第一卷塞下曲第三章旷野（五上）
待李旭与徐大眼回到自己的营地九叔诸人早以等得急。原来霫人诸部虽然同为一族除了战争或一年中几个有数的重要日子外很少有这么多部众聚集在一处。此番市易方圆五百余里的几个部落都有青壮和长老前来苏啜部借住这可是部落平时求都求不来的好机会所以作为主人的苏啜部难免要盛情招待一回。
高兴之余热情的族长苏啜西尔并没忘记了是谁给他带来了欢乐所以再次送来几头活羊数袋酸马奶并派遣一名德高忘众的族长前来陪商贩们饮酒。同时极力邀请商队的头领孙九、张三和两个少年出席为招待各族长老而专门设下的晚宴。
李旭和徐大眼迟迟未归怕主人等得心急孙九与张三本欲先去。无奈族长苏啜西尔的派来的传信人坚持要求客人务必带上小狼甘罗出席。而自从来到苏啜部后日日有骨头有肉可吃小狼甘罗已经渐渐长出了尖牙。平素众商贩喂它吃肉时来者不拒想带了他走却是门儿都没有。无论孙九用什么好处引诱就是不肯随之同行。张三叔等得实在有些不耐烦寻了根绳子准备绑在狼脖子上硬牵了去却被小狼甘罗跃起来凌空一口差点咬到咽喉上。
张老三在外人面前失了脸气急败坏地寻了根马鞭欲惩罚甘罗。小狼却不肯受教摆出一幅准备拼命的架势前腿伏低后腿紧绷嘴里出低低的呜呜嘶鸣声。无论张三手中得鞭子挥舞目光就是不肯立刻他的脖颈。如是以来反而吓得张老三不敢轻易动手。
“它是狼不是狗！”一直看张三叔与甘罗折腾的苏啜部信使阿思蓝用突厥语说道。“你现在欺负它小等它长大了随时会记起今日的屈辱！”
这里是霫部突厥人的附庸。狼在这里向来被认为是高贵无比的生物。直接找张弓箭来把甘罗射死的心愿肯定办不到。张三叔没办法只好丢下鞭子骂骂咧咧地数落小狼的主人缺德带了这么一条狼崽子却不知道驯养。小狼甘罗却听不懂骂人话见张三叔扔了马鞭给了对方一个不屑的眼神后得意洋洋席地而坐那模样活象一个打了胜仗回来的部落英雄。
好不容易逮到了李旭张三叔不免板了脸冲上去好一顿教训。这些天李旭被他已经呵斥习惯了外人面前也不出言顶撞。直到张三叔骂得口渴了停下来喝水时才淡淡地答道：“是小侄无礼不该让九叔担心。但族长家的女儿邀请送蜀锦去她的毡帐我和徐兄不得不去所以才回来晚些！”
“是陶阔脱丝和娥茹么？想必咱们走岔开了。早知道你们在族长家我也不在此干等。你们跑两个来回真实抱歉抱歉！”阿思蓝笑着说道。提起陶阔脱丝他脸上即绽放起又是爱怜又是无奈的笑容。想必在平日里他也没少在这个精灵古怪的少女手上吃亏。
“是陶阔脱丝和娥茹还有晚晴姨母！”李旭老老实实地回答道。他一直没弄清楚部落里对酋长的女人敬称是什么。如中原般称其为汗妃恐怕以苏啜部目前的实力西尔族长还没有自立为汗的可能。
“是晴姨她也从中原来想必很高兴见到本部落的面孔！”阿思蓝立刻换了幅尊敬地姿态非常理解地说道。
听闻李旭去为族长的妻子和女儿做事张三叔少不得把肚子里的怒火暂时压了下去。这番出塞虽然经历了些波折可大伙的收益也是以往的三倍。这么热情又善良的苏啜部大伙肯定还指望着多跑几次。所以能搭上族长家这条关系对商队来说无疑有很多好处。这样一想李旭非但没有过错反而对大伙有功了。况且自从进入部落以来这倒霉小子一直受到那个什么什么丝的青睐一旦他真的时来运转做了族长的乘龙快婿。此时得罪了他岂不是如同得罪了一头小狼等它长大时要日日盯着你的喉咙看么？
想到这张三叔脸又换上了初次相遇时在李旭父母面前那幅敦厚的长者面孔拍拍李旭的肩膀温和地说道：“咳你是为了族长家做事怎么不早说呢？我和九叔是怕你年少贪玩遇上什么风险。草原这么大一旦迷失了方向让我怎么跟你父亲交代？赶快去洗把脸换身体面衣服！人家十几个部落的长老都在等着咱们不能以客欺主！”
李旭和徐大眼跟着两个少女一同离开的情形早有商贩们知会过张三叔可当时他却没将少女的身份与族长家联系在一处。加上见李旭赚了很多银子又被霫人待为上宾心生忌妒所以才那么嚣张。待从阿思蓝口中证实那个叫什么什么丝的野丫头居然是族长的女儿后猛然想起第一天酒席上苏啜杜尔曾经亲口告诉过大伙那是她女儿的话来。心中立升悔意前倨后恭态度转化之快让徐大眼这从小受过训练的人都自愧不如。两个少年心中鄙夷着张三以尽快度换了身干净的衣服。然后走出帐篷准备出门赴宴。
到底是年青人的身体经得住折腾经过了几天的休息徐、李两人已经不复是路途中那幅憔悴模样。待换上了一身读书人穿的长衫收拾好了头则愈显得精神利落。徐大眼出身于巨豪之家无论他混迹在什么样的人群中举手投足间那种淡定从容气质是掩饰也掩饰不起来的。而李旭虽然外表上虽然没徐大眼看上去那样风流倜傥读书读得多了身上难免带着些儒雅韵味。平素大伙还不甚觉得他英俊待听说他今天赚了大把的银子又被霫人族长赏识猛然多看了他几眼立刻现他的与众不同之处来。
商贩们都爱面子见两个少年风度翩翩自觉他们以这番模样代表大伙去“会晤”诸酋甚长自己人威风。所以忍不住纷纷凑上前为二人的打扮先行喝上一声彩。时隔近一个月后李旭再度受到众人关注心中已经不像在“有间客栈”时那么热。信口谦虚了几句便向大伙介绍说自己与徐大眼畏惧回程路上风雪准备向族长提出请求留在此地过冬。并依照徐大眼刚才在换衣服时的嘱咐向众人承诺道：“如若族长允许我和徐兄留下。明晚散集凡大伙没能及时出手的货物我们两个将以在中原时双倍的价钱收购。如果诸位叔伯们不嫌吃亏届时自管前来交易！”
众商贩闻此言心中更是欢喜。大伙下午时见李旭所带的蜀锦赚了至少十倍的利心中还忌妒得狂暗暗诅咒两个贪心的小兔崽晚上睡觉时笑掉下巴。此刻见徐、李两个仗义说话的口气虽然还是酸溜溜的心里的隔阂却不再那么深了。
谁都能看得出来苏啜部对李旭和他的小狼颇为欢迎。留他还唯恐留不住他想常住主人又怎可能拒绝？如是一来部落中就相当于有了个地商大伙明天临散集时也不至为手中剩余的些许货物如何处理而愁了。
为了下一次还可能有钱赚如中原那般在散集时压价甩货的行为肯定是要不得的。否则明年商队再次前来觉得在上一次买卖中吃了亏的牧人肯定要等到散集前才肯与商贩们交易。草原上什么都缺最不缺的就是时间。只要牧人们喜欢他们等到明年春天来临都等得起。可商贩们却必须赶在寒冬来临前南返晚走一天路上的危险就多上一分。
“旭倌末如你就在此做个地商。与你父亲一个中原一个塞外两头倒腾大买卖。这带货的事情么就包在我们身上！反正大伙来来回回也不在乎队伍中多几头骡子！”王麻子的头脑最聪明非常“热心”地替李旭张罗道。
“对我早就说过么旭子人实在运气旺。有了他在大伙跟着时来运转！”杜疤瘌脸上的疤瘌颤抖着绽放得跟狗尾巴花般娇艳。北行前他仗着自己力气大带得货最多最杂。第一天集市茶叶、绸缎、漆器等草原上的紧俏物资已经被他脱手了大半。但其他的一些杂七杂八的货物却因为价格高在草原上用途不广泛而乏人问津。所以李旭和徐大眼最后以双倍价格为保底的承诺自然令杜疤瘌喜出望外。至于他日日念在口中那个倒霉催的小王八蛋到底是谁李旭不追究杜疤瘌自己也乐得把往事全部忘掉。
“旭旭倌。你你打算用什什么跟我们交割。皮皮子么？”李旭临上马前一路上除了孙九外骂李旭骂得最少李结巴拉着他的马缰绳结结巴巴地问道。
李旭手中赚了大把银子这个消息早在商贩们中间传开了。但银子在中原甚为值钱按今天的出货度到了明天散集时结巴叔手中剩下的那点儿尾货恐怕连半串银链子都值不上。如果李旭能用皮革支付则意味着他又占了人家便宜。因为皮革此时在中原正紧俏运回去后大伙还能再赚上一大笔。
“李叔尽可放心徐兄带了很多铜钱来！”李旭低下头笑着向结巴叔解释。不过是一句承诺还没到手的恩惠大伙对他的态度已经是冰火两重天。徐大眼说人无论生在塞外也好江南也罢没什么差别关键是切莫做一个穷人。此话端的不差。看着疤瘌叔松开缰绳时那幅讨好的笑容世态炎凉的滋味少年人心中尽知。
李旭笑着笑着心中再度泛起了一分苦涩。用力拍了拍马屁股加快度向已经走远的九叔等人追去。
小狼甘罗在马背后跳跃奔跑身影如同一道白亮的闪电般在重重毡帐间中掠过。
注1：地商。在某地有固定店铺的商人与行商之间的区别是他们不在各地之间奔走并且手中的本钱也略足些有可能收购行商手中的货物或替对方代售。