看到老刘传令大军停止前进，中军的戏志才和田丰明白了老刘的意思后，三人便围坐在一起，商议大军下一步究竟该如何行动。
听完了老刘的担心之后，戏志才道：“主公，今天我们在信都之时，我也想过这个事情，记得前不久，在张角刚刚起义之时，信都便曾经遭受到黄巾军士兵的攻击，只是由于正好皇甫大人带着新军到信都落脚，碰巧赶上才为他们解了围，而信都原来的郡国兵也在那次战斗中死了一大半，现在的守军应该大部分是刚刚招募来的新兵，训练不足，更谈不上有什么作战经验了，所以如果真的如主公所说，鬼影在我们前去邺城之后，带领巨鹿城中的五六万黄巾军前来攻击信都的话，以双方力量的对比，用不了一天，信都城就会落入黄巾军手中，这样我们的粮道就危险了，所以我们是该好好的谋划一下，该如何避免这种局面的出现。”
待戏志才说完，田丰也道：“主公，公皓，我以为我们可以继续大张旗鼓的向邺城进，但是到了晚上，便偷偷的转回来，就在巨鹿和信都城中间找个险要的地方设下埋伏，等那鬼影前来送死如何？”
戏志才还没说话呢，老刘道：“元皓对那鬼影还不甚了解，我曾经和他打过一次交道，是在去年春天我奉皇命去都城洛阳受封之时，在并州的壶关遭到他的暗算，我当时逃过了他的刺杀，而他虽然被亲卫队射中了几只弩箭，竟然还能带伤逃走，功夫必然不低，另外我那次一路上所遇到的几次埋伏，都应该是出自这位地公将军的安排，所以我觉得鬼影虽然有心前去攻取信都，但他肯定不放心我们的兵马，只有他确信我们真的到了邺城之后，才会放心前去攻取信都，那样我们再回过头来援助信都已经来不及了，我敢断言现在我们的周围就有不少鬼影派出来的探子，在暗中监视我们的行动，所以要想让鬼影相信我们到了邺城，我们的大军只能继续前进，真的开到邺城以后，才不会让他怀疑我们在算计于他。”
听老刘这样一说，田丰眼睛突然一亮道：“主公，那也好办，我们这路大军便继续前进，直奔邺城，但度不能太快，同时派人去给还在路上的徐晃和耿忠二人，让他们带着手下士兵直接进入信都城协助防守，有了他们的加入，我相信黄巾军想要攻下信都城比登天还难，而我们在得到鬼影带兵攻打信都的消息后，马上带领大军星夜兼程赶回信都，只要鬼影在信都耽搁两天，我们就可以回到信都城外攻击他，或者在信都与巨鹿城之间设下埋伏，伏击鬼影回撤的大军，如此一来，便可先拿下巨鹿城，同时剪除张角的一个帮手，为我们将来围困邺城的张角做好准备，主公和公皓以为如何？”
老刘和戏志才考虑了一会儿，觉得田丰的主意不错，既可以骗过巨鹿城中的鬼影，也可以神不知鬼不觉的将一个突骑兵师和器械师一起派到信都城中协助守城，这样如果鬼影确信幽州的援兵去邺城攻打张角了，自己出兵攻打信都城时，有近万名幽州戍边军的加入，还有上百架投石车的支援，鬼影即使把巨鹿城中的五六万黄巾军士兵都带上，也不可能攻下信都城，而且只要能把鬼影在信都城外拖住两天，老刘便可以带领大军回到信都城下，到那时是直接投入战斗，还是在鬼影退兵的路上设伏，就看到时候的情况再做决定，反正是不能让鬼影带兵轻易退回巨鹿城了。
戏志才突然又想起一事，于是对老刘他们道：“主公、元皓，还有一个可能便是我们的大军回来之后，如果是在
信都和巨鹿之间设伏，那鬼影如主公所说，心思缜密，兼且疑心很重，所以他也有可能怕中了我们的埋伏而不回巨鹿城了，而是直接去邺城与张角会和，要是这样我们设下的埋伏可就要落空了，因此我觉得我们回来的时候，有两个计策可行，一是直接对信都城下的黄巾军士兵展开攻击，二是如果巨鹿城中留下的黄巾军士兵不多，便先攻下巨鹿城，然后再向信都城外的鬼影动进攻，只是如何行事，还要看鬼影会带多少士卒前去信都再做决定。”
老刘点了点头道：“我看我们就按元皓所说，大军继续向邺城进，另外派人去通知徐晃他们直接进入信都城，先在信都城呆上几天，至于将来鬼影真的攻打信都城了，让他们马上去邺城给我们送信，我们再根据情况决定是先去攻打巨鹿城，还是到信都城外攻击鬼影率领的大军便是。”
做好决定之后，老刘派了两名亲卫队员马上沿着来路往回走，去向徐晃传达自己的命令：令他们进了信都城之后，便马上向冀州刺史王芬和校尉王宽建议立即封城，免得走漏了消息。
然后传令大军启程，继续向邺城方向前进，只是行军的度不要太快了，这样才能给器械师进入信都城争取到足够的时间。
不说老刘等人如何安排圈套等鬼影来钻，再说巨鹿城中的鬼影，由于张角现在在邺城有八万多黄巾军士兵负责守城，因此他们并不担心皇甫嵩带领的近两万名官军会轻易攻下邺城，自打前几日皇甫嵩带领手下官军离开信都前往邺城后，鬼影便开始打信都的主意。
他听从信都城逃回来的韩忠和高升说起他们二人在信都城起事之时，曾经将信都城中的郡国兵消灭过半，要不是碰巧皇甫嵩带着官军赶到，当时他们就把信都城拿下来了，冀州刺史王芬也早就被他们给抓住祭旗了，那么现在皇甫嵩带领的官军走了，信都城还能有多少守军？肯定要比自己手下的六万人少的多，自己只要带五万大军前去，信都城必可手到擒来，只是由于担心皇甫嵩带领的官军会杀个回马枪，他才迟迟没有动手。
今天自己派出去的探子前来汇报，从幽州来了一支大约两万人的骑兵队伍，在信都城稍作休息后，便向南边的邺城方向去了，听说是幽州的军队，鬼影知道那肯定是刘备率领的队伍，看来他们肯定是已经打败了鲜卑人的进攻，现在腾出手来对付黄巾军来了，如果是这样的话，那张角把守的邺城就危险了，自己更得先攻下信都，把冀州的治所抢下来，同时断了幽州大军的粮道，得到消息的官军必然不会放任不管，肯定会前来救援，到时候自己就可以趁机在城外埋伏下大队人马，打那些前来救援的官军一个措手不及，这样即可解了邺城的危险，也可以大量杀伤官军的士兵，可谓是一举两得。
知道刘备诡计多端，同时他手下的那些谋士也十分了得，为了防止是刘备设下的圈套，鬼影又派出了不少探子跟着刘备的大军，要一直看到他们真的到了邺城再回来报信，同时还要留下一些人继续在邺城监视官军的动向，免得自己这边还没打下信都呢，官军得到消息打回来了，那自己可就不好办了。
等探子都走了之后，鬼影也开始调动手下的大军，他也知道自己手下的六万大军多是些乌合之众，真正有战斗力的，还是那两万多一直跟着自己训练的老兵，所以他一定要把他们带上，至于巨鹿城，到时候就留下一万新兵防守就可以了，如果攻下了信都，自己就把那里当做自己的大本营，毕竟信都的城墙比巨鹿高大
多了，防守起来自然也更容易一些。
由于没想到幽州的军队是分两批来到冀州的，因此鬼影并没有向信都方向增派探子，而是一心等着那些跟踪幽州骑兵的探子传回消息，只要确定幽州的部队到了邺城，他这边就可以马上带着大军出，攻下信都城。
到了第三天的晚上，鬼影的探子终于回到了巨鹿，向鬼影禀报说幽州的大军已经到了邺城之外，并且已经开始安营扎寨了，他们才派人回来向地公将军汇报。
得此消息的鬼影心中大喜，心道真是天助我也，这回可要让刘备在自己手下吃个大亏了，于是马上传下令去，明天巨鹿城中除了留下一万黄巾军士兵在高升的带领下守城外，其余的五万大军都跟着自己去进攻信都城，不管付出怎样的代价，也一定要把信都城攻下来，这样就可以截断幽州大军的军资补给线，没有了粮草的幽州大军必然会回来夺回信都城，如此一来，官军对邺城的包围不战自溃，而且自己还可以趁机在信都与巨鹿城之间选个险要之地，埋下伏兵，在路上多挖些陷马坑，设置一些绊马索，反正自己的部队大多是步兵，这些陷马坑也不会对自己的部队造成太大的影响。
当晚巨鹿城中的黄巾军都是兴奋异常，这些士卒中很多都是刚刚参加黄巾军的穷苦百姓，自打参加黄巾军之后，相信自己已经得到大贤良师的庇护，变成了刀枪不入的半仙之体，因此大都期待着尽快与官军一战，也好多杀几个以前一直欺压自己的那些官吏和官军，多抢些金银财宝，出一出胸中的恶气。
第二天一大早，鬼影嘱咐守城的高升小心戒备，然后便带着身边的几员大将韩忠、孙夏、卜己、赵弘等人，领着五万名穿戴各异，但头上都包着黄巾的乱兵闹哄哄的出了巨鹿城，由于巨鹿城中的战马很少，仅有一千多匹，而上次张角与张梁逃往邺城之时，还带走了五六百的骑兵，所以现在这五万人之中只有六百名骑兵。
虽然巨鹿到信都只有短短的六十里路程，而且基本都是平原，路也很好走，但是他们这些人当中只有两万人是受过鬼影训练的老太平道信徒，其余的都是最近才加入黄巾军的，根本没接受过系统的军事训练，因此大军也没有个队形，便如一窝蜂一般向前推进，再加上他们还抬着很多用来攻城的云梯，所以前进的度很慢，结果一直到了中午时分，经过近三个时辰的跋涉，他们才到达信都城下。
看到信都城的城墙上似乎和往常一样，只有为数不多的郡国兵在把守，鬼影觉得时机已到，于是吩咐手下的四员大将各带一万人负责攻打一面城墙，而鬼影自己则带着一万人作为机动部队，等哪个方向的城门攻下来之后，他便带着机动队迅攻入城中。
一切安排妥当之后，看着前方的信都城，鬼影高声对部下的兵士道：“弟兄们，今天我们一鼓作气，把信都城攻下来，城里有的是好吃好喝的，还有金银珠宝等着我们去抢，等攻下信都城之后，你们抢到的任何东西都归你们自己，弟兄们，冲啊！”
受到城中那些好东西的诱惑，这些黄巾军士兵似乎以为那些东西就在等着自己去抢一般，于是齐声高喊着“冲啊！”，大军如蝗虫一般从信都城的四面向信都城的城墙冲去。
当他们冲到距离城墙还有六七十步的距离时，城上的郡国兵开始用弓箭向他们射击，但是城上的守军毕竟只有几千人，分配到每面城墙上的士兵也就一千多人，如何挡得住这么多黄巾军士兵的冲击，所以虽然也被郡国兵射死了一些黄巾军士卒，但还是有
大部分黄巾军冲到了护城河边，然后在后边的弓箭手的掩护下，将梯子搭到护城河上，冲过了护城河。
随这越来越多的黄巾军士兵冲到城墙下边，很多云梯也被搭到了城墙之上，然后众多的黄巾军士兵上了云梯，开始向城墙上爬去。
不过城上的守军似乎也早有准备，不停的将早已准备好的滚木礌石从上边砸下来，再加上一些滚油和石灰，让这些攻城的黄巾军士兵损失不小，看到无法攻上城去的黄巾军士兵没办法，再加上城墙下到处都是燃烧的浇上桐油的木头，根本没法立足，所以他们只好逃回了护城河对岸，第一次攻击很快便告失利。
鬼影看到城墙上的守军虽然物资充足，但是他们的人数毕竟不多，这次攻击下来，自己的手下死伤了上千人，而城墙上的郡国兵估计也得有上百的死伤，这样算下来只要自己不停的动攻击，反正自己人多，等城上的滚木礌石等物耗尽之后，离信都城破城的时间也就不远了。
于是鬼影先让士兵在城外吃过午饭，由于相信自己能在今天就把信都城攻下来，因此鬼影并没有传令士兵在城外安营扎寨，等吃过午饭。养足了精神之后，便开始指挥黄巾军士兵对信都城起了一轮又一轮的攻击。
到了傍晚之时，虽然城上的郡国兵死伤过千，但是攻城的黄巾军士兵更是损失惨重，毕竟他们是主攻，而且防护极差，因此鬼影派人清点了一下，现自己的五万大军竟然只剩下了四万三千多人，也就是说今天半天的功夫，自己便损失了六千多人，不过由于鬼影今天安排打头阵的，都是些新兵，因此他的那两万精兵还没有什么伤亡。
看看天色已晚，估计再攻下去也不会奏效，所以鬼影让大军就地吃饭休息，然后自己把几员大将叫了过来，让他们安排好士兵巡夜，防止城中的官军孤注一掷前来劫营，等明天一早，便把那些经过训练的老兵派上战场，务必在明天把信都城攻下来。
当天晚上，城中的官军并没有出来劫营，鬼影也相信他们没有这个能力，于是到了第二天一早吃过早饭之后，鬼影便派四员大将各带着五千老兵开始继续攻打信都城。
然而就在这些黄巾军士兵冲到离城墙还有大约一百步的距离时，突然从城墙上竖起无数官军的大旗，同时也从城墙的垛口后边站起很多护具精良、手持连弩的士兵，令正在带人冲锋的几员黄巾军大将感觉有些不对头，怎么城上的官军似乎突然增加了许多。
随着城上军官的一声令下，顿时数千支弩箭从城墙上射到还在冲锋的黄巾军士兵群中，如此近的距离，而这些黄巾军士兵身上有的有一件皮甲，还有些人根本就没有什么护具在身，如何挡得住弩箭的射击，而官军的弩箭又是不停的射击，眨眼之间三轮弩箭过后，中箭倒地的黄巾军士卒便有上万人之多。
本来还信心十足的这些黄巾军士兵看到官军突然变得如此厉害，哪里还敢继续往前冲，吓得赶紧转身逃窜，可是他们怎么会有城上官军的弩箭快，所以等他们逃出弩箭的射程后，活着回来的不过四五千人，剩下的一万五千名鬼影手下最精锐的士兵，都已经死在了官军的弩箭之下。
远处的鬼影大惊，他可是知道这种弩箭的厉害，上次在壶关暗杀刘备时，自己便在刘备亲兵的弩箭下吃了大亏，要不是自己急中生智，躲开了射向要害的几支弩箭，同时硬挨了几支弩箭的话，当时自己就会死于非命，怎么今天城上的守军也有这种武器，而且看人数似乎还不少，没有一万人也有六七千，那么这支部队是
从哪里来的，怎么自己一点儿都没有得到消息？
昨天自己的大军将信都城团团围住，根本不可能有人进城，那么城上的这支军队肯定是早就埋伏在城中，昨天故意让城中的郡国兵与自己交战，给自己一种假象，似乎城中只有原来的几千守军，官军这样做的目的，便是要拖住自己，想到这里鬼影大叫一声“不好”，自己的老窝巨鹿危险了，看来这一切又都是幽州刺史刘备设下的圈套，可笑自己还以为比人家高明，现在该怎么办？攻城已经是不可能了，是退回巨鹿，但是恐怕又会进入幽州官军的埋伏，还是直接逃往邺城，可是谁又敢保证这边就没有官军的陷阱，越想越怕的鬼影一时之间也没了主意。