正当李明峰兴致盎然的看着川西城内的厮杀之时就听东、西两个方向炮声隆隆喊杀声不绝随后两侧的树林内就冲杀出数千日本武士。两边的武士使用的旗帜明显不同看来是分属于两个藩国的武士。
“哦还有伏兵？”李明峰有些惊讶。
“恩看来是这样。”山上木拓说道“城内都是尾张兵没有土佐藩和肥前藩的士兵刚才我还疑惑呢现在看来原来是埋伏在了两侧。”
原来尾张、肥前、土佐三藩大军抵达川西之后三军脑经过商议都觉得孤城不可守。所以肥前和土佐两藩的士兵就离开了川西埋伏在城外充当奇兵。三军脑定下计策如果常胜军攻城过猛城外军队将会进攻常胜军以减轻城内压力；如果常胜军战败城外军队也会趁势掩杀。
但是肥前藩和土佐藩的武士万万没有料到德川庆胜竟然如此的不堪一击。开战不到半个时辰川西城竟然就失手了一万四千尾张兵就和一万四千只蚂蚁一样丝毫没有起到抵抗常胜军的作用。
肥前藩和土佐藩的武士倒也有些武士道精神比尾张藩武士要强多了这边尾张藩武士兵败如山倒那边肥前藩和土佐藩武士不但没有悄悄撤退反倒大张旗鼓的杀了出来。
见到出现新的敌军吴长庆和李秀成都显得有些激动连忙上前请战道：“太师我愿出战！”
李明峰也知道这两个好战分子许久没有锻炼身手的机会了如今敌弱我强正好让他两个上阵松松筋骨免得长时间不用动忘了该如何打仗了。
想到这老李笑着说道：“好吴长庆你带五千士卒往西去战土佐藩；李秀成你带五千士卒往东去战肥前藩。”
两人激动的应道：“是。”
看到吴、李二人都领取了军命蔡宜群也急了：“太师让我去战谁？”
李明峰微笑着说道：“蔡宜群你带五千兵马配合和歌山武士一同追剿尾张残兵。”
蔡宜群连忙应道：“是！”
三路人马下去之后局势却有些出乎了老李的预料。老李本以为常胜军一下场定然是如砍瓜切菜一般能将日本鬼子杀个抱头鼠窜。但是老李没想到日本军队并非都如尾张士兵一样不堪一击。
土佐藩和肥前藩不愧是四大倒幕强藩中的两个不但武器精良而且战斗意志很强。吴长庆和李秀成占了兵力优势在和日本武士厮杀到一起之后竟然杀的难分胜负。
虽然吴长庆、李秀成和肥前藩、土佐藩的武士们短期内难分胜负但是蔡宜群一路大军则势如破竹。川西城内的尾张士兵本身就因为德川庆胜的临阵脱逃而士气大减如今看到和歌山藩的武士又来了帮手更是无心恋战只求自保各寻生路去了。
这样一来川西城几乎毫不费力的就落到了常胜军手中片刻之后川西城头就飘扬起了常胜军大旗。
肥前藩的领军人物是大木乔任他是典型的忠君派此人深受武士道精神影响内心中绝对效忠日本天皇。此刻看到中日两军在外围厮杀的难解难分而川西却已经丢失形势极为不利大木乔任不禁大怒拔出腰间的武士刀高声喊道：“武士们天皇陛下就在京都！川西一旦失手天皇陛下就会身处危险之中我等都是日本热血男儿今日就要以生命来捍卫天皇陛下！”
川西是京都前方唯一的屏障了如今川西已丢京都将直接面对常胜军的兵锋天皇处于危险之中这是大木乔任所不能接受的所以他想依靠日军的武士道精神来扭转局势重夺川西城。
大木乔任的这一声喊让日本武士都红了眼。日本天皇在日本人心目中的地位可要比中国皇帝在中国人心中的地位高多了因为日本人不仅仅把天皇看成君主还看成神。宗教精神往往是最厉害的此时肥前藩的士兵们也都近乎疯狂了高声叫喊：“杀啊！”
常胜军和日军之间的距离不大双方一冲杀就交着到了一起。正所谓狭路相逢勇者胜日军一不要命常胜军立刻就有些支撑不住东西两个阵线隐隐现出了后退的趋势。
李秀成见状不禁暴怒道：“妈的兄弟们不许后退一步让这帮倭寇见识见识咱们天朝军威！”
李秀成本人也提起战刀冒着枪林弹雨纵马向前高声喊道：“杀！”
李秀成手下都是长毛出身本身就极为剽悍现在被日本武士激出了血性也开始有暴走的趋势。常胜军阵线逐渐凌乱各路人马都自顾自的厮杀没了章法。
常胜军的优势就是曾经经过正规西方军事训练但是现在众军阵脚一乱这个优势立刻消失甚至转为劣势局势立刻倒向日军一方。
李明峰见状暗道不好连忙下令道：“周鼎你带三千人去助吴长庆；林伟贤你带三千人去助李秀成。”
这两个李明峰新提拔的亲兵统领连忙抱拳道：“是！”
这六千人马加入战斗之后日本肥前藩和土佐藩的压力立增两路日军只有六千人但是如今他们却面对了一万六千人的常胜军。常胜军论兵力论武器论战斗经验都要强于日军虽然日本武士战斗意志顽强但是仍然改变不了大局厮杀了两个时辰之后日军逐渐显现出了疲态战线不断收缩。
日军虽然逐渐后退但是李明峰等常胜军众人心中却一丝喜意都没有。两个时辰中日军固然阵亡过三千人但是常胜军伤亡竟然也过了三千人！这是最近两年从没有过的。
李明峰身边的亲兵统领郑化龙忍不住低声说道：“太师大人此战损失太大未免得不偿失啊。”
按理说郑化龙区区一个亲兵统领绝对没有资格来干涉李明峰的战略决定。但是此人从洋枪队时期就跟着李明峰和老李关系早就如亲兄弟一般了此刻他看到自己多年的战友们一批批的倒在日军火枪和战刀之下心中不禁苦所以也一反常态的出言劝谏。
在郑化龙看来为了所谓的金矿而来牺牲这些同胞战友真是太不值得了。
李明峰轻轻的叹了口气道：“我知道不过要想取得日本战役的最终胜利川西之战我们必须要打的漂亮。现在江户方面正在观望我们要是连川西之战都要打个十天半个月的江户方面军心必然动摇。如果我军能快、凶猛的终结川西之战江户方面必然军心大振。亲幕府的大名和中立的大名也会为江户方面提供实质性支持这样我军再打京都也就容易许多了。”
郑化龙言不由衷的称赞道：“太师英明。”
李明峰看郑化龙的神色也知道他此言纯粹就是场面话实际上他内心中还是不认同李明峰的战略只是碍于李明峰的权威罢了。不过老李知道此人是关心战友所以老李根本不怪罪他。
“英明？”李明峰脸色苦低声笑道“嘿…嘿…”
这笑声中充满了苦涩。其实李明峰看着战场上纷纷倒下的常胜军士兵心头也痛的很！就如一把尖刀在挖自己的心头肉！
这些老兵们有不少人都跟着李明峰南征北战过了十年！
十年啊！这些人为老李卖命十年老李时时刻刻都觉得欠他们的！但是这些人还没有得到一丝一毫的回报如今就倒在了异国他乡的土地之上。这仅仅是因为李明峰在做自己的战略布局！
因为自己的利益而牺牲数千、数万死命跟随自己的兄弟李明峰即便再冷血心中仍然免不了充满了自责和悲伤。
虽然局势逐渐向有利于常胜军的方向展但是李明峰仍然下令道：“郑化龙你再带五千人马下场助阵！”
郑化龙得令后激动的道：“是！”
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东西两路虽然遇到强力阻击不过蔡宜群的中路却取得了巨大的胜利。在和歌山藩武士的帮助和指引下蔡宜群率领五千常胜军先将川西城内的日本士兵屠戮一空随后又顺着德川庆胜逃跑的方向追去。
德川庆胜是个爱好享受的贵族这辈子就没骑过马就连逃命他都是坐的轿子这样又怎么能跑的快？
蔡宜群和和歌山武士点着火把从川西向北追出了三十多里就在官道上将德川庆胜追上了。德川庆胜看到被常胜军包围连忙下了轿子让翻译高喊“投降”。
此刻尾张藩一万四千武士伤亡七成溃散两成剩下千多人也都随着德川庆胜投降了。蔡宜群知道德川庆胜身份特殊所以没有将他捆绑起来甚至让德川庆胜仍然坐着自己的轿子去见李明峰。
等到蔡宜群押着德川庆胜和一千多尾张藩武士返回川西城的时候天色已经渐明川西大战也已经结束了。
肥前和土佐两藩在扔下了四千具尸体之后终于溃败。李明峰让李秀成和吴长庆各带五千人马下去追杀去了。郑化龙则奉命收拾常胜军阵亡士兵尸体此地毕竟是日本无论如何李明峰也要将战士们的尸体带回中国。
李明峰进了川西城蔡宜群押着德川庆胜到川西城主府等候李明峰的处置命令。
德川庆胜穿着十分华丽他进了大堂之后看到端坐其上的李明峰立刻冲上前去跪伏于地用不太熟练的汉语喊道：“太师万岁！万岁！万万岁！”
李明峰和常胜军其他人还有山上木拓、松平容保不禁愕然众人面面相觑。德川庆胜不懂中文这是大家都知道的但是没想到这厮竟然还会这么一句不知道是不是早就准备好的用作求饶之用。
李明峰有些不耐烦的说道：“推下去砍了。”
蔡宜群冷不丁的听到这个命令也有些惊诧连忙道：“太师不必吧？”
蔡宜群以为李明峰要杀德川庆胜是因为德川庆胜的“口误”呢毕竟“万岁”这两个字不是谁都能用的。蔡宜群认为德川庆胜称李明峰为万岁这是犯了死罪而且此事传出去对李明峰影响不好所以老李要杀德川庆胜。
不过李明峰却没理会蔡宜群老李仍然面色阴冷的道：“砍了！”
“是！”众亲兵立刻冲上前去将德川庆胜架了起来带了下去。
“有俘虏？”李明峰又问道。
“有一千六百多。”蔡宜群老老实实的回答道。
“都杀掉给兄弟们殉葬！”李明峰毫不犹豫的道。
“是！”亲兵得令之后立刻下去传令了。
此时蔡宜群才明白原来老李杀俘虏是为了泄愤。虽然蔡宜群所部伤亡不大但是仍然有四五百人李明峰杀德川庆胜蔡宜群也是十分认同的。
当天中午各路常胜军6续返回肥前和土佐藩只有少量残兵逃脱其余全军覆没。肥前藩的领军人物大木乔任和土佐藩的领军人物山内忠平也丢了性命。这条战报总算让李明峰略感欣慰。
当天晚上李明峰犒赏三军大军在川西城彻底的休息了一夜。第二天常胜军再度出征出征前李明峰下令防火焚烧了川西城以泄心头之恨。松平容保的领地兵库城距离川西只有数十里路川西城按理说再被攻克之后十有**会被划入会津藩成为松平容保的领地。但是松平容保却不敢触怒李明峰他看着燃起熊熊大火的川西城心中暗自流血。
松平容保只能自己安慰自己将来还有更多更好的城池等着他这区区川西根本算不得什么。
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1868年3月6日常胜军从川西出继续向日本都京都进。
此时李明峰让郑化龙带两千常胜军士兵运送阵亡将士遗体和受伤士兵返回兵库所以常胜军此时只剩下了两万四千人马加上和歌山藩剩下的两千武士只有两万六千人。
但是这两万六千人对京都产生的威慑却是极大。
川西之役结束后常胜军“不费吹灰之力”就歼灭两万日本精锐的消息立刻传遍全日本。消息最先传入京都得此消息之后京都城内一片紧张以明治天皇为的京都高层们立刻组织兵力加强京都防卫。
虽然明治天皇嘴里表示一切都在预料之中但是实际上他和他的智囊们都震惊不已。川西在一日之间就被攻克这对士气、军心的打击太大了所以明治天皇亲自到城墙上慰问士兵希望提振士气。
明治天皇虽然年纪很轻但是足智多谋他一方面加强京都防卫力量一方面下旨给京都附近的各地大名下诏书要求各地大名进京勤王。最出人意料的是明治天皇并没有着急下旨让炽仁亲王统领的东征军回援。
明治天皇私下写信给炽仁亲王让他临机专断。如果炽仁亲王有把握能在十日之内攻破江户则东征军继续东征不用回援；如果十日之内东征军仍然不能取胜则要放弃进攻江户迅返回。
明治并没有被常胜军的大胜吓到他还很冷静知道现在此时此刻江户之战才是关键。
川西到京都只有一百多里路程3月8日凌晨常胜军大军就开到了京都城下。
大军抵达京都城下之后李明峰亲自到城下观望敌情。
京都是日本千年古都早在中国的唐代中期日本就定都于此一千多年来从未改变。京都经历千年建设规模极为庞大城墙高耸城门厚重。李明峰站在城下粗略估计京都城墙高度起码达到了4o米城门也是木制包铁的厚度起码达到了5o公分。
而且据山上木拓所言这还只是第一道城门里面还有一道闸门式的铁城门厚达一米专做防卫之用。
从城墙和城门的坚固程度上看这座城市的防卫能力比太平天国时代的天京城丝毫不差甚至还要坚固上几分。克虏伯大炮虽然凶悍但是再厉害的大炮毕竟也只是大炮罢了。李明峰站在城墙之下暗想城墙厚度达到这等程度恐怕只有导弹才能击穿。
“平安京。”李明峰望着京都城墙上雕刻的三个大大的汉字念到。
“看来平安京注定要不平安了！”李秀成跟在李明峰身后眼神中露出嗜血的光芒。
“不着急用兵这城墙要想攻破没个三两个月决不可能！”李明峰十分理智的说道“西乡盛隆和炽仁亲王的东征军还有三万多人马他们在得到川西之战的消息之后只需三两日就能赶回京都我们要先修筑工事免得被日本人前后夹击。”
众将齐声应道：“是！”