沈葆桢是太子太傅、云贵总督林则徐的外甥也是他的女婿。沈葆桢自幼聪明十六岁中秀才二十岁和他的老师一起中举人二十七岁那年和李鸿章一同中了进士。
在他三十岁那年长毛造反当时沈葆桢的舅舅兼岳父林则徐被任命为钦差大臣兼广西巡抚到广西专职镇压太平天国。但是林则徐身体不行在赶赴广西的路上就病死了。其后靠着林则徐的人脉沈葆桢做官也是平步青云到咸丰十年的时候他就做到了江西巡抚也成了剿长毛的一员大将。
但是同治元年那年沈葆桢母亲去世他按制回乡丁忧直到今年才丁忧结束再度返回官场。正好此时江西巡抚曾国华调任了湖北巡抚江西出了缺朝廷便名正言顺的把沈葆桢安插到了江西。
沈葆桢和林则徐一样都是朝廷的死忠分子虽然是汉人但是朝廷也对他十分信任肯对他委以重任。江西有沈葆桢安徽有马新贻江南有这两人坐镇朝廷也能安心不少。
江南的势力争斗李明峰就没有兴趣干涉了他带兵一路北上由江苏到安徽再由安徽入河南。刚入河南李明峰的十几万大军就遇到了袁家人的拜访。
袁家来人是先拜访的吴长庆其后才拜访的李明峰。老李知道这个人肯定是袁保庆派来的否则不会先私下拜访吴长庆。先拜访吴长庆的意思就是希望吴长庆能帮着说说话看来袁保庆这次是有事来求李明峰了。
其实袁家人此来是什么意思李明峰心中也能猜出个大概。现在袁甲三身亡袁家没了家主诺大家业需要一个新的家主来管。
要是往常便罢了袁保恒是长子而且他能力出众是理所当然的继承人。不过此时却不同了袁保庆现在执掌着袁家军并且被朝廷封了河南布政使是真正的实权派。袁保恒占着理袁保庆却占着力到底谁来继承家业倒也不好说。
其实袁保恒和其他的袁家人也纳闷呢袁保庆生性木讷论能力远不如袁保恒但是不知为何袁甲三最后竟然将袁家军交给袁保庆带。
别人不知为何老李却知道正所谓爱屋及乌袁保庆虽然没啥本事但是袁保庆的儿子袁世凯却深得袁甲三的喜爱。袁甲三把袁世凯看成了袁家的未来为了让这个孙子将来顺利接掌袁家基业所以袁甲三先将自己的基业交给了袁保庆。
就和康熙帝喜爱乾隆而将帝位传给雍正一样。康熙为人仁慈而雍正为人严厉两个人性格不同按理说康熙绝对瞧不上雍正但是为了能将帝位传到乾隆手中康熙只能勉强将龙椅先借给雍正坐坐了。
袁保庆现在只需动动手指头就能获得袁家家主的位置但是动用武力毕竟名不正言不顺而且还是对付自己的哥哥将来在乡里族里的说起来也不好听。所以袁保庆就派人找到了李明峰希望他以朝廷的名义帮忙办妥这件事。
只要朝廷下旨宣布袁保庆接管袁甲三的一切职务、荣誉、爵位那这事就名正言顺了。即便袁保恒心有不满也说不出什么来毕竟圣旨就是天命谁也违抗不得。而且只要获得了袁家军的控制权获得了袁甲三遗留的官职那袁保庆也不在意所谓的家主、族长的头衔。袁保庆不介意把这种虚名给自己的哥哥用以安抚他。
对李明峰来说此事很容易办朝廷只会顺势而为袁保庆是真正的袁家掌控者朝廷没必要去打破这个事实也没必要侵犯袁保庆的既得利益。所以李明峰只需上一道折子朝廷就会批准。
李明峰带着十几万大军到了河南洛阳暂住。期间袁保庆对常胜军、忠义军的照顾真是体贴入微十几万大军人吃马喂都靠袁家出银子。
过了十几日朝廷果然下了圣旨宣布袁保庆剿灭长毛有功升为河南巡抚兼兵部侍郎并赏带花翎。天京之战过后袁保庆带兵返回了河南因为袁甲三在同时病逝所以朝廷没有对他的功劳进行封赏。
因为此战的功劳不是记在袁保庆头上的是记在袁家军头上的。谁会接管袁甲三死后的袁家军谁就会接收这个功劳。如果袁保恒是新一代的袁家接班人那袁保庆这两年的所有战功都会一笔勾消记到袁保恒的头上。
在封袁保庆为河南巡抚的同时朝廷也终于对袁家军动手了。现在长毛、捻子都已经覆灭袁家军失去了保留的必要朝廷命令袁保庆将其改为绿营军编为八个标每标四千人共计三万两千人粮饷由朝廷出。朝廷也照顾了袁保庆这八个标都划为抚标归河南巡抚也就是袁保庆统领。
看到朝廷对袁家军动手改编李明峰也开始关注起了朝廷对其他军队的改编。目前朝廷还不敢对常胜军和湘军进行收编老李想看看李鸿章、左宗棠是如何应对朝廷的收编的。反正无论如何老李是不回家将军队交出去的老李能做的妥协最多也就是在一定程度上裁军罢了。
袁保庆这个河南巡抚实际上就是用袁甲三的河道总督换的。袁保庆接任了河南巡抚并且继续掌管袁家军实际上就接管了袁甲三的大部分政治、军事遗产。
李明峰在洛阳待了几日庆贺袁保庆升任河南巡抚。河南紧挨着直隶是常胜军的近邻老李认为有必要打好双方的关系。
在河南盘桓数日之后老李才率军继续北上返回保定。
抵达保定之后布政使杜翰、按察使焦佑瀛和领军的蔡宜群等人皆在城外十里处相迎。李明峰离开保定一年有余众人相见叙旧一番然后才进城。众人在直隶总督衙门大排筵宴数百文武官僚都参加了宴会直喝到第二日众人才散去。
等到众人散去林婉儿才将李明峰接入内庭老李时隔一年多终于算是回家了。