李明峰在数月之前托付给美国公使的事情他终于办成了。容闳抵达了保定来见李明峰。容闳今年三十四岁正是风华正茂、准备一展长才的年纪接到李明峰的邀请之后他在第一时间赶到了保定。
总督署后宅书房内李明峰和焦佑瀛两人接见了远道而来的容闳。“容先生！”李明峰见到容闳的第一面先深深的给这位先生鞠了一躬。
这位伟大的爱国者为中国之崛起而奋斗了一生的人李明峰给了他足够的尊敬。
“总督大人您…您…”容闳看到堂堂直隶总督竟然给他鞠躬行礼顿时不知所措鬓角竟然隐隐见汗可见他是紧张到了极点。
“容先生莫怕！”李明峰笑着说道“虽然明峰位列一品而先生是平民百姓不过容先生之情操却胜明峰千百倍实为大清第一！明峰对先生仰慕已久略有失态还请见谅！”
容闳面现惶恐连连摇手：“不敢！不敢！容某仅一贩茶客商而已无品无级岂能担得起大人之礼？大人真是折煞容某了！”
李明峰开心的笑道：“哈哈！无品无级？那好本官现在就宣布任命容先生为洋务总监戴从二品顶戴！这下咱俩就是同僚了！”
站在李明峰身边的焦佑瀛疑惑的问道：“洋务总监？李大人咱们大清好像没有这个官职吧？”
李明峰无所谓的道：“这是我自己定的朝廷不承认我承认！容先生只管按照二品官员的排场办事便可反正是在西洋办事朝廷那帮子老顽固也见不到还能有利于先生和洋人接触。”
“这…”焦佑瀛和容闳闻言面面相觑无语相对。
说到根本李明峰任命的这个二品官竟然只是个“衣帽官”穿二品官衣、戴二品顶戴但是却不受朝廷承认。李明峰自作主张任命二品官员对朝廷权威的藐视已经到了一定程度。
容闳眉头一皱抱拳行礼对李明峰道：“大人容某无功名在身这洋务总监一职实在无法胜任！”
李明峰和议政王奕䜣之间不睦的传言容闳也是有所耳闻的现在他又亲眼看到李明峰竟然擅自任命二品大员容闳即便在政治上再白痴也知道事有不妥。
容闳暗道：“保定并非善地观李明峰所言所为绝不是忠君爱国之人。君子不立危墙之下我还是作壁上观等待尘埃落定之时再决定行止为好！否则一个不小心就要落得个出师未捷身先死的下场。”
李明峰听到容闳拒绝他的邀请不禁一愣随即又道：“容先生你先听听我这个洋务总监是要做什么的然后再决定去留可好？”
“愿闻其详！”容闳道。虽然不想给李明峰做事但是直隶总督的面子还是要给的人家想再劝说两句他自然不好让人家闭嘴。
“坐下说！”李明峰伸手作势请道。
初见容闳李明峰太过激动上来就提正事导致连基本的礼节都没有进行双方都还站着。
“谢总督大人！”容闳坦然坐下。
李明峰坐下之后调整了一下心态道：“我在直隶搞洋务恐怕天下早就传的沸沸扬扬了。我和朝中那些老爷有什么不同想必你也能知道一些。”
“大人要开明的多！”容闳重重的点了点头。
他见过太平天国的干王洪仁玕见过两江总督曾国藩更见过大批的其他地方官员。只不过要论开明论对西方的接纳度李明峰绝对是第一。这也是容闳在接到美国公使转达的邀请之后他飞抵达保定的原因所在。
李明峰紧盯着容闳的双眼语气沉重的说道：“中国要崛起要不受洋人欺压先要自强！要自强先要兴办洋务。而洋务之则是开矿山、修铁路、建工厂三项。这三项需要的不仅仅是白银更需要的是人才！懂科学的人才！”
李明峰说道关键之处不禁站了起来道：“现在英国人、法国人、美国人在保定投资建厂他们提供工程师指导工厂的建造和生产机器也是他们从本国带来的。现在虽然合作的很融洽但是我们目光要放长远我们不能永远依靠他们！我们中国要有自己的工程师！”
容闳闻言也站了起来声音激动的附和道：“对！对！对！只是死读四书五经是不成的！我在美国留学七年看到美国的机械工业已经十分先进大清已经远远落后了！这还只是美国！作为世界最强国的英国展到了什么程度就连我也不敢妄自猜测！大清再不展恐怕二十年之后我们就任由西方列强蹂躏了！”
李明峰高声对容闳说道：“所以我准备派幼童留学到美国、英国、法国、普鲁士去学习他们最先进的技术！”
“大人！”容闳震惊了。
容闳在美国公使那里得到的消息是直隶总督缺一个懂洋务的人才所以才邀请他去。但是容闳万万没有想到李明峰竟然敢派留学生出国学知识！
派留学生和搞洋务是有本质上的差别的现在即便国内最坚定的开明派甚至包括奕䜣、曾国藩等见识过西洋武器之先进的人对西洋知识也是抱有疑虑的。
西方的武器好技术好这是毋庸置疑的。不过西方的国家体制和大清的帝国体制西方的基督教和大清的儒家思想都是有深层矛盾的。
对西方有些了解的开明官员一般情况下都只是支持引进西方技术而不同意派遣留学生因为他们担心留学生一旦出国会受到西方思想的冲击最终导致中华几千年的封建体制的崩溃。
所以这些人都主张“西学为用中学为体。”
容闳自幼在美国学习西学所以他最终极的理想就是派留学生出国。至于搞工厂、办洋务则是他为了达到自己的目的而进行的中间步骤。现在听到李明峰准备派遣留学生出国容闳岂能不震惊？
“大人真是要派幼童留洋？”容闳不确定的问道。
“当然英、法、美都已经同意了接收。幼童我也有的是银子也有就是缺一个主管此事的人才！容先生可否帮我？”李明峰微笑着问道。
老李已经看了出来容闳心动了。每个人都有自己的弱点有人好财有人好色有人好名这容闳就单单好“留学”！
如何才能让中国强盛？每个人的看法也不尽相同洋务派认为要引进机器使用西洋技术修建西洋工厂才能强国。顽固派认为只需用孔孟之道教化百姓让百姓安心务农然后则四海升平就可以天下大同天朝强盛了。而容闳则认为要想强国必须先派留学生！
留学就是容闳的终身奋斗目标也是容闳的弱点所在。
“容闳今生之愿就是要让西学传入大清大人所作正和容某心意容某敢不效命？”容闳给李明峰深深的鞠了一个躬表示愿意任职。
李明峰提出的诱饵直接击溃了容闳的理智现在即便保定再危险容闳也会誓死效命。原因无他只为自己的理想耳！
李明峰看到容闳上了贼船不禁哈哈大笑朗声说道：“好！此事有容先生负责我就放心多了！”
“坐下细说！”李明峰又示意容闳坐下。
坐定之后李明峰继续说道：“银子好说这次我准备派出去一千多人每年每人有个百八十两银子足够花费了而且英法美政府还会补助一些。现在重点是各国的留学监督难以简派。”
说到这李明峰摇了摇头叹气道：“哎懂西洋国情的人才太少了！”
容闳好似没听到李明峰的抱怨惊呼道：“派一千多留学生？上哪里去寻那么多的幼童？”
要按容闳的想法当然是留学生越多越好。只不过大清国情特殊底层老百姓甚至传言洋鬼子吃人如何让他们将自己的子弟送出国？
即便是对洋人有点了解的知道洋人也是人不是鬼的开明士绅也不会将自己的子弟放出国。毕竟漂洋过海上万里其中风险无数就算一切顺利这一出国少则五六年多则十几年家里人岂能舍得？
李明峰道：“幼童不难寻！我常胜军有士兵数万都是经过洋人训练的他们对洋人有些基本了解。起码洋人吃人的说法他们是不会相信的。我只需许以重利他们就会将自己的子弟送出国去！”
当然还有一层算计李明峰没有说出来常胜军的子弟毕竟也是自己人将来容易掌控一些。
容闳闻言面露喜色：“如此最好！大人担心的留学监督问题可交由我来办理。我在公使馆做了许多年秘书认识的几个友人都是通洋务的华人。他们早就想报效朝廷了。大人只需一声令下我再写一封信他们必来投奔！”
李明峰连声赞道：“好！好！留学的事情我就全部交给先生您了！”
“义不容辞！”容闳答道。