安庆之战极为重要在攻下庐州之后李续宜全军启程南下安庆支援。李明峰休整两日后留吴长庆守庐州刘铭传守寿春授权两人共同节制皖中各处的常胜军。李明峰亲率其他各营士卒南下支援。
三日后李明峰率领七千多人抵达安庆城下。
李明峰本以为在皖中的几场战役就算苦战了但是到了这里一看却现安庆这里才是真正的惨烈。
安庆三山环城一面临江是安徽省城。这座城池乃是扼守长江的要地得安庆者便得长江下游的控制权。
胡林翼大军包围安庆之后知道这是一场苦战所以在城外深挖壕沟两条。一条称为前壕靠近城墙用于进攻。另一条称为后壕在离城墙数里之外用于防备来援的长毛。
安庆城不比其他城中拥有数百门火炮所以根本无法靠近城墙立营。湘军士兵都是在战壕之中吃喝休息。也就是说这些士兵已经有半年的时间没有正经休息过了当然更不能奢望洗澡之类的事情。
这半年正是从秋季到春季中间横跨了整个冬季。李明峰无法想象在零下二十多度的天气里这些士兵是如何度过的上百个夜晚的。
安庆城高池深城内还有五万精兵要想硬攻极为困难。所以胡林翼采取的是困守的办法也就是说准备靠光城内的粮草让长毛活活饿死；或者靠着常年的成千上万的炮弹慢慢的将城墙轰塌。
半年来安庆城内的粮草确实已经所剩无几所以最近城内守将张朝爵和叶芸来多次带兵出城与湘军对战但是双方互有胜负长毛始终无法突破包围。
李明峰到此之后被分配驻守后壕的东部抵挡这个方向来援长毛。整个后壕起码有上百里长李明峰负责的东部大约三十余里其余的北部由曾国荃负责防守西部由湘军将领鲍负责防守。
现在已经是四月底的天气江南气温已经转暖了否则别说常胜军普通士兵就是李明峰他自己都受不了这苦日子早就带兵跑回寿春、庐州享福去了。
咸丰十一年五月初一叶芸来率安庆水师突围与大清长江水师提督杨载福战于安庆附近的菱湖两军厮杀了一日一夜死伤过万是个不分胜负之局。
初二多隆阿奉命率部攻打城外的长毛营垒又是个不分胜负。
初三从天京出的干王洪仁玕、章王林绍璋率太平天国精锐抵达安庆北部。
初四陈玉成大军六十余万抵达安庆北面的集贤关与干王章王会合。两军合兵之后在新安渡、横山铺、练潭一代扎下大营上百座连绵十五里。至此长毛声威大振。
胡林翼为加强安庆方面力量连忙撤出太湖率军抵达安庆城下进驻前壕之中准备与长毛进行决战。
此时局面当真是错综复杂湘军长毛的营寨你包我一层我包你一层早就分不清是谁围谁了。
五月十四陈玉成让新收降的乱民为前驱长毛士兵为后进共起大军三十万进攻北面曾国荃防守的后壕。
乱民手执镐头、镰刀、斧子等落后武器向前冲锋凡有迟疑不进、掉头逃跑者后面跟上的太平军督战士兵便将其就地处决。
这些乱民虽然没有什么战斗力但却有效的掩护手段真正的长毛士兵混杂其中大大的减少了伤亡。湘军士兵虽然枪炮齐鸣弓矢漫天却仍然阻挡不了这些入蚂蚁般的乱民涌上。
从起攻击到最前头的乱民涌入后壕之中仅仅用了半个时辰。乱民一入后壕立刻冲乱了湘军防线使得湘军不得不耗费时间来斩杀这些根本没有任何作战经验的老百姓。
此处的曾国荃部湘军也是十分精锐但是奈何仅有不足两万人。一些乱民冲入后壕之后与湘军展开了肉搏战。
这样一来湘军的注意力都转移到了壕沟内部的战斗之上枪、炮、弓的使用密度大为降低这就大大的减轻了后面的乱民和长毛的压力。
压力一减轻后面的长毛和乱民冲击的度更快湘军的压力越来越沉重。后壕某些段落已经被长毛彻底的占领了。
后壕遇险身处前壕的湖北巡抚胡林翼与署理安徽巡抚李续宜两人立刻增派前壕湘军两万前往救援。
李明峰也不能对此危局不理连忙命蔡宜群率领两千常胜军协助防守。
这一场大战杀了一天一夜幸亏支援及时长毛才没能拿下后壕。陈玉成早闻曾国荃勇悍之名见到事不可为便鸣金收兵。
这一战打完后壕前面两三里的地方尸如山积。光从壕沟之中清理出来的尸体就达四五万具其中大多数都是陈玉成从湖北裹挟来的流民。
正当众人以为事情暂时告落之时五月十七日也就是刚刚停战一天之后陈玉成又起大军攻击东部后壕。
大清早的李明峰就听到报信说长毛起大军来攻东部。见识过了前两天的厮杀李明峰此刻哪敢大意连忙召回蔡宜群的部队。
东部后壕前面是一马平川在七八里外李明峰就瞧见了密密麻麻黑压压一片的人影。这得有多少人？李明峰就是连估计都估计不出。
也不管是流民还是长毛到了射程范围之内李明峰就下令开炮。长毛的密度太大一炮下去总能倒在地上五个六个。这三百多门火炮虽然形成了强大的火力网但是奈何乱民太多仍然杀不尽如此多的长毛。
三里两里一里长毛迅靠近。进入到了火枪射程范围之内后常胜军在壕沟之中迅开火狙击。
火枪排射一次长毛就倒地数百人。此刻被驱逐的鄂东流民见到火枪火炮的威力如此巨大心中惊惧异常有些人就准备临阵脱逃。但是这些刚刚往其他方向跑了几步就被后面跟来的太平军士兵一刀砍死。
督战的太平军砍死数百准备逃跑的流民之后有人高呼：“忠王爷说了一个清妖的脑袋能换一百两银子！进也是死！退也是死！不如拼上一把只要砍死几个清妖兄弟们下半辈子就是个大地主啦！”
所谓愚民愚民老百姓还是愚昧的多精明的少。这些流民之所以跟随太平军杀到此处一则是被长毛裹挟逼迫二则也是心中的贪念所致。
这些乡下农民评书听多了也认为自己能和徐达、常遇春之类的一样跟随明君杀鞑子建新朝。然后当个大将军光宗耀祖。
本来被枪炮一吓这些老农心中的富贵之火都熄灭了可是被人这么一喊这些人的心又不安分起来。清妖就在前面百米之外只要上去一刀砍死一个得赏银一百两就是小富之家。砍死两个得赏银两百两就是个一生无忧吃肉喝酒的日子。砍死三个或者砍死个头目那就是一个小地主了！
此刻在这些乱民眼中前面壕沟中的常胜军已经不是令人惧怕的修罗了他们是荣华富贵是大把的银子是老婆是小妾是百亩良田。
正所谓利欲熏心这些乱民被人一鼓动再度重振了精神疯狂冲锋替太平军挡子弹、炮弹。
这边战阵厮杀惨烈后面陈玉成与洪仁玕也对前方战况十分揪心。
“干王爷今日之战必须得胜否则城内粮草不日将尽！”陈玉成说到。
洪仁玕是洪秀全的族弟被任命为太平天国的正军师总管朝政这次洪秀全连他都派了出来就可以看出天王对此战的重视。
“现在清妖被这些流民拖住了兵力依本王看不如趁乱运粮入安庆以解安庆之难。”洪仁玕说到。
章王林绍璋和陈玉成都对此计表示认同最后决定让太平军乘小舟趁夜色入安庆送粮。
长毛在计议如何绕过后壕去送粮常胜军这边却已经吃紧。杀到太阳偏西之时许多长毛已经涌入后壕之中与常胜军进行肉搏。常胜军毕竟只有七千余人肉搏起来必定吃亏。
看到局势不妙向来怕死的李明峰带数百亲兵先撤了出来逃到前壕。杀到半夜李明峰看到常胜军损失惨重心中吃痛连忙下令弃守后壕退入前壕！
在李明峰心目中安庆虽然重要但是常胜军却更重要！
李明峰的命令还没到达后壕就看长毛后边火光冲天。原来是曾国荃见东部吃紧亲自率军从后面包抄长毛将空虚的长毛营寨一把火烧掉了。
烧了几座长毛营寨曾国荃手执钢刀亲自率两万湘军从后包抄长毛。
实际上这几十万人马基本都是被长毛驱赶的流民哪有军纪可言？要不是有太平军从后面督战这些人早就四散而逃了。
最初这些人还能为了白花花的银子拼命但是杀了整整一天之后再愚昧的农民也知道这银子不是那么好拿的！
如今营寨被烧后面督战的长毛遭到湘军的攻击这些流民也乱了阵脚。本来都攻入后壕中的乱民哪里管你长毛是死是活也直接趁着夜色夺路而逃。有贪心的还不忘了将死掉的常胜军士兵的脑袋看下别在腰上准备回去换银子。
前壕中的胡林翼见此局面忙派两万人马出去乘胜追击李明峰也命令洋枪队收复后壕。
杀到天亮直到败军退入洪仁玕大营清军才收兵回营。
这一战彻底的摧毁了陈玉成的部队乱民除了准备邀功请赏的之外基本逃散一空太平军也死伤七八万人。
昨夜按洪仁玕的计谋偷运粮草进安庆的行动也失败了。数百艘小舟的粮食全被水师提督杨载福劫去。
击败了来援长毛之后湘军加紧了对安庆的攻击。
其后半个月安庆城外的所有营垒全部被攻陷。于此同时安庆城墙每日都要承受数百门火炮的攻击。
六月初一洪仁玕派麾下将领吴定彩带兵两万再度攻击后壕结果仍然是惨败。
现在来援的长毛已经处于劣势再加上士气低迷此战之败几乎可以肯定。但是陈玉成和洪仁玕明知道此战胜率不过一成仍然猛攻不退。
安庆一丢太平天国就离灭亡不远了干王与英王是太平天国的柱石他们都明白安庆的重要所以他们仍然在坚持作战希望奇迹的出现。
六月初三胡林翼下令曾国荃、李明峰率所部人马出后壕起攻击对来援的陈玉成、洪仁玕两部长毛进行剿灭。此刻曾国荃还有湘军一万多人李明峰常胜军除了阵亡和重伤的之外仅有四千余人能够出战。
不过现在清军士气高涨倒也不怕兵力占优的长毛。况且胡林翼率领湘军、鄂军近十万人就在安庆只要两军一有败像胡林翼必定出兵救助。曾国荃和李明峰也不担心被长毛吃掉。
长毛在安庆北面扎下大营一百余座这次两军就先攻击菱湖附近的十八座大营。之所以挑这十八座大营攻击是因为此处算是长毛中的杂牌军既不是陈玉成的嫡系也不是洪仁玕从天京带出的精锐。
胡林翼作为一代名将用行动告诉了李明峰这个军事盲打仗和做事一样都要挑软柿子捏。
曾国荃率军刚刚抵达长毛军营却看营门大开无数长毛跪在地上。原来这些长毛早就被杀破了胆见到湘军来攻都自缚请降。
一营投降其余十七座大营都跟着效仿菱湖附近的长毛全部弃械跪迎。这次胡林翼派曾国荃与李明峰出来打长毛实际上就是想趁着前几日的大胜再来扩大一下战果削弱一下太平军。而并非是要彻底的将长毛十几万大军击溃。
现在十七座大营两万多人出来投降战略目的已经达到。曾国荃下令烧掉营寨带俘虏回去。
这一战倒是异常轻松仅仅出去半天湘军和常胜军不足两万人马就押回来了两万多的长毛俘虏。
不过数量如此之大的俘虏群在目前兵力严重不足的情况下却成了大问题。