且说高顺自从颁布召贤令之后，应幕者于过江之鲫，大都是寒门子弟、布衣白首，高顺着杨弘处理此事，对诸人量才施用。其中有姓崔名琰者，字季珪也，河东武城人也，声姿高畅，眉目疏朗，须长四尺，甚有威重，少好击剑，尚武事。及长，诵论语、韩诗。曾效事于袁绍，数建言，不用，乃来投高顺。高顺以为别驾从事。又有颍川名士赵俨，赵伯然来投，其曾避难于荆州，后闻徐州安定，遂与杜袭、繁饮等人避往徐州，尝与广陵闲客许子将等来往，共论时政。其来投高顺，杜袭道：“高守义向恶儒生，我等去投患不见用耳。”赵俨道：“其恶者，夸夸谈辈耳，我自问经才实学，但为国出力，怎会不用！”去投，高顺果然大悦，聘为府中掾属。相继，杜袭、繁饮等皆来投，皆为府中从事。不久，皆外放为官。
一日高顺在府中，门人勿递来一块纸条，上书：太平道不日即有大礼献上，高顺沉吟道：“太平道有异志，不可纵容之，乃下令全城搜捕道人。”捉得道士三、四百个，尽皆投狱。
又一日，刘辅来报，言已安排好工匠日夜改进造纸术，若有进度，即会来报。未几，徐珍来报，说银行之事已经办妥，商人争相前往换取徐州铜钱，高顺大喜，乃厚赏徐珍。
如此又过了几日，这一日在府中忽然有道人求见，提了一筐桔子，门人赶之不去，来报高顺，高顺心道：“必又是太平道人。”令赵云将其驱散，赵云出去，道人已不见，止留那筐桔子。来报高顺，高顺心中存疑，令人将桔子抬来，打开一看，全是空心。不禁大惊，那道人忽然出现，笑吟吟看着高顺。高顺怒道：“妖道！”
抽刀去砍那道人，那道人倏忽间不见了，俄而出现在高顺身后，仍是笑吟吟看着他。众人惊叫，高顺返身道：“妖道，意欲为何？”
赵云抽剑而来，与高顺一前一后夹着道人。
道人笑道：“高守义勿惊，贫道毫无恶意，只不过见大人不分青红皂白，囚禁诸多道士，故来相劝。”
高顺怒道：“分明是妖术惑人，休要诳我，看我斩你。”拔刀再去斩道人，赵云也挺剑向前，刀剑相交，高顺赵云互击了一击，却独独不见道人。
正面面相觑，道人在院墙出现，放声道：“贫道左慈，高守义，速速放去那帮无辜道士。”说罢，瞬间不见了。
当真是来去如风，神龙见首不见尾。
这等怪异之事，当真是闻所未闻，见所未见，高顺却对左慈二字，震惊莫名。赵云道：“左慈之名，某在常山，略有所闻，其人已近仙，习有仙术《遁甲天书》，有变幻万端之术，将军，我看还是小心为妙。”
高顺神色复杂道：“所谓仙术向来虚无飘渺，这定是妖道的魔术手段罢了，我偏不放那帮道士，他能奈我何？”
赵云劝阻不听，高顺甩袖离去。
高顺返回房中，心神不宁，若是太平道人都像左慈这般有幻化手段，用来鼓惑世人，无往而不利，难怪当年张角一举义旗，天下响应，若不是张角暴亡，鹿死谁手，犹未知也。如今张角虽死，但又有王越之流，若是再来兴风作浪，岂不又要搅得天下大乱，那张纸条更是让高顺心中起了杀机，恨不得立马捉到所有太平道人劈成几半。哼！什么叫有大礼献上，分明是在威胁我高顺。
次日高顺下令，全城搜捕左慈，但见左慈，格杀勿论。吕布、陈宫见高顺调动兵马，问明其故之后，也只好听之任之，在这样的小事上不愿与他意见相左。
没过多久，派出去的人忽然回报，言已捉到道士左慈，高顺心中惊疑不定，待手下将左慈囚来，才堪堪确认此人就是左慈。
左慈关在囚车中，笑嘻嘻对高顺道：“高将军，别来无恙乎！”
高顺神色不愉，道：“世人都说你习有仙术，我偏不信，今就将你囚在车中，不给水饭，看你能挨多久？”
便令人将囚车绑在一间石屋，将左慈关在内面，外面兵甲守卫，让人监视，不给饭吃、不给水喝。
如此过了半个月，高顺令人打开石屋门，却见左慈正坐在囚车中闭目养神，神色仍和半个月前一样，左慈见高顺前来，睁眼笑道：“高将军好。”
高顺大惊失色，倒退数步，惊喝道：“妖道。”
退出石屋，与左右道：“世人哪有不吃饭而能活过三天的道理，此必妖人无异，当举火焚之。”
令人将左慈绑在木桩上，下面堆以木薪，要烧死他。
左慈嘻嘻哈哈，毫不为惧，高顺更是恶之。
点燃大火，左慈忽道：“高守义，你不是人，你是鬼。”
高顺惊得冷汗直流，面无人色。他融合凌守义的灵魂，自然敬畏鬼神，更是对这个秘密久久保留心中，左慈忽然这样叫破他的心藏，怎叫他不惊。
震惊之后，更是杀他念甚，大喝道：“烧死他，给我烧死他。”
闻得消息的吕雯、婉蓉急急前来，吕雯道：“夫君，快快止住，不可徒造杀孽。”
高顺对她身后丫环怒道：“谁叫你让夫人出来，还不给我扶进去。”
丫环身形一颤，给他吓得呆了，只因他从未见过高顺如此发火。
吕雯道：“夫君。”
高顺喝道：“这人是妖，不是人，烧死他便是消除妖孽。”
眼见大火烈烈，一下子将左慈淹灭，却见火光中，左慈的脸容仍然出现，脸露微笑，看着高顺。无论大火怎么烧，这张笑脸就是不消失。
一些胆小的人早就吓得趴在地上，口中念念有词。吕雯更是跪下叩头，道：“道长勿怪，我家夫君不是有心为之，若是要怪，就请怪在吕雯身上。”
高顺环望四顾，道：“你们都是干什么，这只不过是魔术罢了，一些障眼法，何惊之有。”拉起吕雯道：“起来，妖道蛊惑人心，难道你也跟着失心疯吗。”
吕雯垂泪道：“枉杀道人，恐遭不祥。”
高顺大怒而去。
不久有人来报高顺，说在野外又见到道人左慈，正与一群羊呆在一起，与羊说话，那人去捉，左慈忽然变成了羊，钻进羊群，一羊跪拜道：“先生是要捉我吗？”这人大惊奔回来告高顺。
高顺听完郁气上涌，大病一场，被迫住进了下邳医院。