自从高顺退兵，董承等人失去外援，于是密谋在宫中除掉曹操，结果机事不密，反被曹操找到借口将其一家下获，严刑拷问，又逼问出王子服、种辑等人，然后一齐入狱问斩，夷其三族。曹操带着人前往宫中要杀董贵人，却被一名侍卫叱退。
当时天子抱着董贵人苦苦哀求，求曹操看在董贵人怀有身孕的情况下饶她一命，但曹操如何会留下这个祸害，执意要杀掉董贵人，这时一名侍卫站了出来，指着曹操骂道：“汝汉臣还是汉贼？天子在前，汉家列祖列宗在上，汝敢以下犯上，谋朝篡位吗？董贵人身怀帝肉，乃天之贵胄，汝累代身受帝恩，不思回报，反咄咄相逼，莫非你真以为天下人杀不得你？今日你胆敢相逼天子，明日就有人夷你九族。”
曹操大怒，按剑要杀这侍卫，这侍卫面不改色，道：“我若死，恐兖州又起战事！”曹操按剑道：“量你小小侍卫，何敢如此大言？”侍卫挺胸提戟往前逼近一步，道：“我主徐州高将军，你敢杀我吗？奉我主之命，前来保护天子，你敢以下犯上，今日之事一旦宣扬出去，便是你曹孟德灭绝之时！”
曹操啊的一声，一剑砍断一旁的桌案，却又哈哈大笑，收剑回鞘，大声道：“高守义，吾恨不得生啖其肉！你一小小侍卫，混入宫中，大言不惭，敢藐似吾，吾将你碎尸万段。”
正要喝令属下动手。
天子忽然站起，道：“吾乃天子，天命所在，曹孟德，你要以下犯上，谋我汉家江山吗？”
曹操看着刘协，不知道这个一直以来都唯他是尊的天子如何突然间变得有了勇气，这个勇气是谁给的？
这侍卫漠视曹操，喝道：“宫中侍卫，何不显身。”
纷纷杂杂，顿时闪出数百持戟挺戈侍卫出来。
曹操瞧着这一切，再次大笑，朝东方道：“高顺呀高顺，你在徐州，也敢将手伸到我许昌来。你当真以为，一切都在你的掌控之中吗？”
说完，冷冷看了刘协一眼，道：“臣曹操自起兵以来，无不以复兴汉室为念，黄巾祸起，董卓乱朝，操乃起兵，立志匡扶汉室，鼎定天下，所求者不过汉之征东将军是也，陛下，臣忠心可鉴，绝非谋逆之臣，敢问天下，若无我曹操，将不知有几人称王、几人称帝。你道高守义便是真心为汉？其主吕布，昏溃无能，偏其不弃，何也？无他，钓钴名誉罢了，高顺不主而主，吕布不臣而臣，其用心可是普通人能猜测？其奸滑不在曹操之下。陛下与高顺相谋，不亦与虎谋皮，将来谋朝篡位，不在曹操，乃在高顺，臣言尽如此，请陛下好生思量。”说罢，甩袖而去。
曹操即走，刘协软坐于地，叹道：“吾不该生于帝王家。”董贵人抱着刘协哭泣不止，道：“陛下，今日若非陛下，臣妾死矣！。
刘协看了侍卫一眼，道：“小七，今日若非你仗义执言，朕爱妃难保！高将军到底是忠是奸，小七，你可知道？”
侍卫小七挥退一众侍卫，朝刘协跪道：“我主高将军，忠心仁义，对旧主不离不弃忠心耿耿，将来对陛下也定是忠心不二，复兴汉室，中兴大汉，非我主不可。”
刘协道：“如此就好！高将军若能替朕兴复汉室，朕一定封其为王，替朕掌管天下。”
小七道：“这非我主所求，陛下但坐宫中，静待王师。”
刘协道：“那么宫中一切，拜托了。”
小七躬身离去，前往执掌宫禁。
自然，曹操并不是不能把小七怎么样，而是不想再与高顺开战，经此一役，曹军实力十去其六，更是折损了曹纯的那支精锐骑兵，失掉睢阳后，高顺虽然马上就撤军了，但对睢阳城造成的破坏不是一时三刻能修复得了，更且前方城池多被高顺攻破，投降的小城也不知凡几，现下杼秋、砀县仍然在高顺手中，张源、陈涛的骑兵深入也让后方遭受到了不同程度的破坏，特别是乡野地区，培养了一大堆反民，这些都是需要理平的地方。更何况泰山郡被吕布一打掠，更是损失不少。夏侯惇和曹仁虽说抑制了刘表的进攻，但也在贾诩下吃了不少亏。还有河内郡的凌风需要防备，据说凌风已与黑山贼张燕取得联系，二人大有攻守同盟之势。别论关中马超、韩遂兵锋正锐了。需要用兵的地方实在太多太多，曹操根本没有余力再跟高顺打仗。
再加上荀攸的自尽，对他而言也是个打击，个人的自信心都跌落到了人生的最低点，所以现下正与荀彧商议要怎么样去和徐州议和。
正好没过多久，高顺大败匈奴的奏折就送到许昌来了，曹操于是找了个台阶下，遣使去抚慰高顺，同时以天子名义封他为镇东将军，赐爵关内侯，许他开府，仪同三司，希望他守在徐州，不要再起兵戈了。
吕布已是骠骑将军，又是最高爵位淮阴侯，职位只比袁绍的大将军低一级，更在曹操的车骑将军之上，所以封无可封，曹操只是对其谥美了一番，赞赏了他在匈奴作战中的功绩。
高顺衡量一番，又在田丰等人的劝说下，接受了曹操的官职，成了名正言顺的将军，自此以后军中之人皆称高将军或高侯爷。
至于张辽、太史慈、黄忠、赵云、陈到、田丰、鞠义、荀谌等人，因着高顺的奏折中提及了几人的功绩，所以俱有封赏。明面上，曹操是不能承认是己方引匈奴南下的，所以这场战争成了汉室对抗外奴入侵的国家战争，这些人都是要封赏的。
为了安抚高顺的心，又也许是为了让吕布、高顺属下人人都可以自立，曹操毫不吝啬官职，张辽成了安南将军，扬州刺史；太史慈成了左将军，沛国相；黄忠成了右将军；赵云成了安国将军；陈到成了破虏将军。至于田丰则授军师将军，彭国相；鞠义授讨逆将军；荀谌成为黄门侍郎。
其中以张辽官职最大，他成了吕布军下除了高顺外另一支相对独立的军事势力。
吕布虽然没得到什么官职，但他也知道自己再进一步就只能位列三公了，目前他还有自知之明，不会与袁绍、曹操二人的三公职位争抢。
除了这封升官的绍书，余者就是要求徐州年年进贡了。大家表面上还拥护朝廷，人人都称自己是汉臣，那么天子在许昌，是不是应该有些表示呢？
高顺遣杨弘代表徐州出使朝廷，带去匈奴人的人头三百颗，匈奴战马三百匹，支援朝廷粮草五千石，以答谢天子封赏。然后同意年年进贡，具体数目曹操的使者与陈宫等人议定便是。
这段时间，曹操和高顺达成议和，双方同意五年内不起刀兵。
徐州，历经大战，又在匈奴人的严重破坏下，不得不收起扩张的爪子，埋头发展内政。