下邳，吕布接到高顺的信，喟然长叹，摸着画戟道：“守义，你将置我于何地？”牵来赤兔，纵马而出，疾驰百里，乃纵身长笑，“我乃吕奉先，方天画戟，赤兔宝马，敢问天下，谁敢与我一战？”
声未歇，细雨斜落，落在大地，落在吕布、赤兔身上。赤兔长嘶，吕布复纵马奔驰，又纵百里，策戟横立，遥望雨幕前方，良久，摸着赤兔的头道：“是否很向往战场？”赤兔昂首嘶鸣，象是附和。吕布喝道：“那就去罢。”一夹马腹，绝尘而去。
次日，吕布点齐军马，率并州铁骑开赴东海郡，大战颜良、张合去了。
高顺接报一笑，留太史慈守杼秋，率黄忠、赵云返砀县。东面，有吕布在，颜良、张合算得什么。
不久，有消息传来，张辽攻破城父，兵锋直指谯县，乐进迫不得已，收缩兵力，打算依仗坚城死守，同时让人在过（三点水旁）水布下拦江铁索、暗桩、沉船，阻截张辽的战船北上，获知情况的张辽暂时放弃进攻，开始收整兵力，同时派部将尹大目引一军去助鞠义取酂县。这么一来，等于整个谯郡的南部、东面都落入徐州军手中。由于乐进不得不收缩兵力，酂县成为孤城一座，再加上曾被高顺大火烧过一次，防守并不是特别深厚，尹大目、鞠义攻了三天，也就破了。
高顺开始商议向睢阳进军，首先让甘宁的水军派出战船沿濉水北进，一面清理曹军布下的障碍，一面拓宽河道。同时，为了保障水军的顺利进行，沿岸派出黄忠率领五千精兵，一万辅兵跟随。曹军由于水军在整体上占劣势，所以为数不多的战船并没有派将出来，而是暗中积蓄力量。
拓清河道，不单有利于高顺水陆并进，相辅相存，而且还可以通过水路运送粮草，减轻陆路的损耗，睢阳乃是坚城一座，徐晃又是名将，一时三刻难以攻克，所以日后粮草就成了后勤必须保证的东西。
高顺整军向睢阳进军的消息传到睢阳城，徐晃异常凝重的在案前走来走去，思虑着应对之道，身边站着的是参军满宠。
满宠字伯宁，山阳昌邑人，为人机谋多变，初为曹操府中从事，后为许县县令，曾严惩犯法的曹洪族人，甚得曹操赏识，高顺起兵伐曹，便被派来辅助徐晃。
徐晃来回走了几圈，终是停下脚步，狠狠一拳擂在案上，道：“难道我军就只能眼睁睁看着高守义清空濉水，将兵城下？”
满宠捻着长须，神色宁静，缓缓道：“自曹纯兵败，我军便已丧失野外优势，唯今之计，除了依托坚城，坚壁清野，别无他法。”
徐晃道：“我心不甘。”背转身子，在壁上的地图瞧了瞧，指着山阳郡方向，道：“难道不可从此主动出击，攻打徐州后方城池？”
满宠摇了摇头。
徐晃道：“曹公是何用意？”
满宠道：“曹公已亲自领兵去破马超、韩遂，所以南线只能守，不能攻。”
徐晃重重坐下。他并非不知形势，而是实在忍不住想开口和满宠探讨一番。高顺兵锋正盛，他若出城一战，稍有不怠，睢阳不保，介时整个南线守势都将宣告不稳。
马超、韩遂攻打长安，钟繇兵少，根本只能守，曹操唯恐关中有失，急忙带着兵马前去破马超、韩遂。所以曹军整个兵力部署，可谓重边线，轻内部，若是睢阳有失，高顺大军长驱直入，许昌、陈留这些后方城池都将面临极大的威胁。董昭设谋策反袁涣之时，曹操就已动身，随行郭嘉，留下荀攸守许昌。
在甘宁拓清水道之后，高顺长兵大进，距睢阳八十里外扎下营盘，四万精兵、八万辅兵，总计十二万兵力。再加上甘宁的水军，兵力人数超过十五万。
濉水在睢阳下游数十里乃是濉水渠，大船无法通行，甘宁的水军也不再深入，而是依岸结寨，与高顺营盘呼应。
营盘扎稳之后，次日一早，高顺领着黄忠、赵云，点了数千精兵来至睢阳城下，扬鞭打马，于城下指城头道：“叫徐公明出来答话。”
未几，城上探出一将，绿铠青袍，指城下道：“我便是徐公明，城下可是高守义？”
高顺道：“正是。我大军到此，公明何不速降。”
徐晃嗤笑道：“笑话，瞧你有何能耐。”
高顺道：“我奉天子密诏，诛杀国贼，你等何不顺天应时，迎王师入城？将来封侯拜相，不在话下，否则城破之日，必遗臭万年。”
徐晃于城上挽弓开箭，朝高顺射去，高声道：“贼子，颠倒黑白，再不退去，我定斩汝。”
高顺拔开箭矢，喝道：“徐公明，敢出城与我一战否？”
徐晃笑道：“你进得城来再说。”说完，扭头下城，理也不理高顺。
高顺暗忖道：“徐公明果然不受言语挑拔。”打马退去，环城巡走，查看城池防务。赵云见状，急忙率亲兵跟了上去。黄忠留在原地戒备。
高顺看了一会，城上有心偷袭，但见黄忠守备在城门前，高顺身旁又有一将，白马银枪，威风凛凛，遂不敢轻动。
高顺率兵回营，与诸将商议，道：“今观睢阳防务，若用寻常方法恐一时难以攻克，唯今之计，只有等我军造出更多投石车，再以抛石集中发射，如此昼夜攻打，方可成功。”
诸将称善。
象睢阳这样的坚城，若是驱动士卒象蚂蚁一样去攻城，只会伤亡惨重，另一处历史上关羽围樊城，水淹七军，擒于禁，斩庞德，好不威风，可樊城硬是攻了数个月都没有攻下。孙权十万大军攻张辽的合肥，却是损兵折将，死了无数人也没有把合肥怎么样。所以，寻常的法子只会徒耗士兵性命，高顺惜兵之人，自然不会采用。
既然有了投石车这种远距离的打击武器，傻子才去爬城。当日高顺传令后方，集中所有工匠赶造投石车，他需要一千辆。
开始研制投石车时，工程制造比较慢，后来经过高顺及一干工匠的改良，投石车的制作工艺大大增强，再加上现代化的流水作业，以前要花十天才能造一辆，现在只需要三天了。所以一千辆投石车，徐州只要集中人力、物力，以流水化作业，三个月内应该可以造成。
一千辆投石车等于这个时代一千座大炮，对着睢阳城日夜轰打，任它城墙如何坚固也经不起这种摧残。