高顺、杜长身先士卒，率众猛攻，终于占领一个山头，击杀守兵，毁其防御。田丰于高地督阵，即指挥后备兵员尽速扑往，两军在此山头血战，杀声震天。高顺长刀狂舞，早不知染了多少敌兵的鲜血，敌人据险扼要，除了血战，别无良图。杜军虽然累次攻击不靖，此次能夺取一个山头，已是士气大震，袁兵层层冲来，便死死抵住，刀来戟往，鲜血飞溅，残肢乱飞。
田丰虽为别驾从事，但彼受逢纪、郭图等人忌妒，屡向袁绍进馋言，因而不得重用。此次袁绍大破公孙瓒，逢纪等不欲田丰立功，便让他来拒张燕援军，受淳于琼督制。田丰毫无怨言，而是依仗先见之明于险要道路布置下人马，杜长来攻，果然屡屡受拙。但杜长终究有三、四万精锐，他止有一万兵马，能够守住要道已经不错了，故尔高顺才能毫发未损从容自小路过来。在逢纪等人看来，田丰若能挡住杜长最好，挡住了也只是偏师之功，破公孙瓒的主要功劳依然是他们的，若是挡不住，嘿嘿，不趁机治你个罪才怪。不过，田丰没有那些人的小心思，他依仗自己的谋略将敌兵拒之于外。
很显然，杜长军这次的攻击比以往要犀利多，田丰神色疑重，紧密注视着战场，他看到一个高大挺拔的身影，提长刀，浑身染红，勇猛非凡，与他交手的袁兵往往没有数合便被砍死，田丰眉头一皱，因为他没见过这个人，杜长军中何时多了如此骁将？在那人的指挥带领下，他身边的杜军步法有度、进退有据，而且相互配合，时而紧守严防，时而大进大杀，袁兵在他的攻击下，纷纷败退。此人乃是不可多得的骁将，比之颜良、文丑之流强多了。田丰蹙着眉头，心道此人不破，那处山头铁定不保。
此时，高顺、杜长率众终于在此处山头站稳根脚，袁兵反复来夺，都被二人杀退。杜长哈哈大笑，与高顺道：“某许久未曾杀得这么过瘾，今日之战，着实解气，多亏凌壮士。”高顺道：“田丰非比寻常，要破其防御，万不可轻敌。”杜长道：“有凌壮士在，我忧大解。”高顺晒然一笑。杜长乐观，他高顺可不能乐观。田丰一日不破，便一日救不得公孙瓒。而且袁绍兵雄马壮，光围易京的就有七万兵马，这一仗怎么打，他虽然给赵云、公孙续以非常大的信心，但心底还是作了最坏的打算。二人不能光顾说话，高顺此时也无暇思考其它，只有不断的击退田丰派上来夺高地的袁兵，才能言其它。
高顺依靠多年的经验以及对排兵布阵的把握，逐渐接过指挥权，那些被他指挥大破袁兵的杜长兵更是乐于听命，将兵士分派至有利地形，再激起他们的勇猛之气，田丰派了数拔袁兵来夺，都被高顺击退。田丰见状，只得暂时放弃进攻。但他显然不会罢休。因为一旦被敌兵占据一处山头，这对己方这面的士气是十分不利的，而且对方可以一步步缠食自己的防御。但攻守已经易势，强攻显然不妥。田丰撤下进攻士兵，开始苦思计策。
次日，田丰再次发动突然进攻，双方毫无保留的奋勇接战，此时袁军休息了一晚，士气渐复，再兼田丰此人甚得士兵爱戴，因而人人拼命，袁兵不怕死的冲上来，高顺与杜长亲临前线，激励士气，奋力击退袁兵。这处山头，自然不可能让杜长的兵力都调上来，能驻上一千人左右，所以杜长兵力虽比田丰众，但只能说可以迅速补充，在局面上兵力并不占优，当然，却是占据有守御优势。一攻一防从早上直杀到下午，田丰犹不肯罢兵，他不断调拔，将兵士分作数十拔，一拔一拔进攻，因而每次上山的都是生力军。高顺、杜长亲临一线，杀得袁兵虽然死伤惨重，却也不能阻止他们一拔又一拔的攻击。许多地方的防线开始松动，高顺不得不从一线抽身出来，居中调度指挥。杜长见高顺善于指派，也暂时不与他争指挥权，而是一心赴在砍杀上。
突然，袁兵上来一队大盾兵，从大盾后面冒出数百个精锐弓弩手，嗖、嗖声中，箭如乌云，杜七军猝不及防，被射倒大片。杜长更是前胸中箭，哎呀一声载倒在地。左右亲兵急忙救走。防线因此而大乱，袁兵个个大吼一声，翻身越了上来，大砍大杀。
原来，田丰设下如此计谋，先用兵卒轮番进攻，再至一定的时候，突然以精锐弓弩兵藏在大盾后徐徐上前，攻防战打到现在，袁兵的弓弩手从未上过战场，是已给了杜长兵一定的错觉，认为袁兵没有弓弩手。而那时，高顺正好退居中线调度指挥。袁兵瞅准的时机何其得当，突然弓弩大作，杜长军顿时防线溃败。袁兵冲了上来，前赴后继，放声呐喊。
眼见杜长受伤，袁兵声势大作冲上山头，高顺也无能为力，只好拼命领兵阻击一阵，护着杜长退下山头。好不容易夺来的山头就这样丢了。
自高顺出山以来，与曹操、刘备、孙策等人数战皆胜，从无败绩，至此，也算是历经一败。只是这杜长兵始终不是他亲手训练，所以能战度、精锐度也打了折扣，但纵然如此，败了就是败了。
高顺领兵退去，田丰重新占据山头，布置防御不在话下。
杜长前胸中箭，急回到寨中，请军医来治。军医忙活半日，总算将命救下。但一时间，军无战心，想要再战几不可能。于是只好休养兵力，待时而定。
且说淳于琼此人，浓包一个，无须多表他生平，只是因与袁绍有亲，故尔才在军中身居要位，任都督之职。这日张合、吕威璜被高顺击败，引败兵来见他，俱言自己如何失败、公孙续等人引兵攻田丰一事。淳于琼大怒，指着张合、吕威璜鼻子一顿怒骂，完了，才道：“袁公亲令让我阻击公孙小儿，你等却不能成事，哼，无用之辈，看本都督亲自出兵，擒公孙小儿的头来。”说着领大军万余大张旗鼓、耀武扬威般往田丰处来。
田丰无可奈何，引兵接收他上山，俱言公孙续不战而走以及杜长军攻击之事，他不知道公孙续领了高顺的计谋去攻掠袁军后方，也无暇顾得。淳于琼于是在山上驻下兵马，心道：“杜长既然如此无用，破敌的功劳万万不能让这老头了去。”暗思夺功之计，田丰说些什么，也不放在心上。
高顺闻淳于琼来，顿时大喜，暗道天助我也，此浓包一来，破敌必矣！乃与杜长计议，道：“今淳于琼来此，我有计破敌矣！”杜长正心头郁郁，闻言精神一震，道：“敢问凌壮士是何计谋！”高顺道：“袁兵都知将军受了箭伤，不若诈死，全军挂白，佯装退去。淳于琼无谋之辈，必引兵来追，便可以伏兵大破之。”杜长大喜，道：“如何甚好。”
于是次日下令全军挂白，拔营起寨，假作主帅身死，急急退去的模样。