“曹大人！”赵普突然亮了嗓子把曹彬吓了一跳把赵匡胤也吓得打了一个机灵。就见赵普冲着曹彬吹胡子瞪眼睛道：“皇上是问你先在这个仗还能不能再打下去了你为何岔开话题诉说当初攻蜀之事来？蜀兵在南汉匪在北二者如何能一样？这么简单的道理皇上难道也不懂吗？”
若是平日赵普这般冲着曹彬火曹彬肯定会大惊失色。但此番不然因为曹彬早就知道赵普曾经劝过皇上撤军之事。同时曹彬还知道皇上已有撤军之意只是不便明说而赵普正是想借他曹彬的嘴来给皇上下令撤军铺下个台阶。
所以曹彬就做出一副诚惶诚恐的模样对赵普赔笑道：“宰相大人批评的是……曹彬一时紧张说话跑题了……”
而赵匡胤听了赵普的话后心里却很不是滋味。那“这么简单的道理”一句岂不是在讽刺他吗？亏得赵匡胤大度不仅没有对赵普怎么样还挤出一丝笑容朝着曹彬言道：“爱卿休要紧张。宰相有些性急说出一点重话来也在所难免。你且歇歇气然后慢慢告诉朕在你看来这仗还能不能再打下去了？”
曹彬说了实话：“皇上依臣微见这仗不能再打下去了且臣以为早一点撤军就少一点损失……”
说完曹彬暗暗地注视着皇上的脸却见赵匡胤转向赵普道：“宰相你以为曹爱卿所言如何啊？”
赵匡胤这是明知故问了。赵普回答得也很得体：“禀皇上臣以为曹大人所言十分地精当！”
“那好吧！”赵匡胤忙道“就依曹爱卿所言待大雨一停就立刻班师回朝！”
赵匡胤终于做出了撤军的决定。只不过这决定的产生似乎来源于曹彬的建议而与赵普无直接关系。在这种时候赵匡胤还暗暗地与赵普较劲儿也着实耐人寻味。
说来也有些奇怪赵匡胤刚一作出撤军的决定绵绵的大雨就渐渐地停了。以至于赵匡胤都有些纳闷起来：“如果我早一点决定撤军那大雨是不是早就停了？”
虽然已经决定撤军但也得有条不紊地进行。伤兵很多患病者更多还有那么多的军需粮草。所以赵匡胤就令李继勋和党进带伤病者及军需粮草先行南下又命赵赞率一支部队将太原以南的一万多户北汉百姓强行迁至河南、山东等地以此来削弱北汉的实力。而赵匡胤自己则与赵普、曹彬等人一道领一支万余人的宋军殿后掩护。
曹彬本是劝赵匡胤随立继勋和党进一同先行南归的赵匡胤却道：“大宋官兵为朕抛头颅洒热血最终却无功而返朕如何还能先行南撤？朕虽然不能与他们一般浴血疆场但总可以同你一起为他们断后吧？”
不难听出赵匡胤对此次北伐多少有了些悔意。曹彬无奈只好又去劝赵普与李继勋等人先走。赵普勃然作色道：“曹大人皇上断后赵普若先走此为不忠。赵普与曹大人本是兄弟小说整理布于如果赵普弃曹大人而先行南下此乃不义。曹大人又何必陷赵普于不忠不义之地？”
这样一来曹彬就只要与皇上和宰相同行了。没承想赵匡胤和赵普差一点就被北汉军队捉了去。
那是一个还算晴朗的日子赵匡胤、赵普和曹彬率万余宋军开始从太原南郊撤退了。虽无雨也无风但因为道路太过泥泞行走实在不便所以赵匡胤等人紧走慢走了一整天也只不过走五十多里。
天黑的时候殿后的宋军走到了汾河东岸的一个叫小店的村庄（太原以南约五十里处）。虽然一天没跑多少路但宋军却也是人困马乏。赵匡胤对曹彬吩咐道：“官兵们也都累了。就在此地歇息一宿吧！”
小店虽小但因为村里的百姓都叫先行的宋军带走了所以村庄就很空。当然了万余宋军一下子开进了小店村庄就立刻挤得满满当当的了。
赵匡胤和赵普是在一间小屋里休息的。小屋里有两张旧床赵匡胤躺在一张比较大的床上赵普则躺在一张比较小的床上。屋里很闷热蚊虫还不知疲倦地唱个不停。曹彬本想叫几个士兵来为皇上和宰相赶蚊子却被赵匡胤一口拒绝了。
虽然很疲倦但赵匡胤和赵普却谁也睡不着。这倒不是因为什么天气闷热、蚊子叮咬的缘故。即使此刻赵匡胤躺在龙床上、赵普躺在自己的家里恐二人也难以合眼。个中原因当然是此次北伐失败了。
不过俩人虽然都睡不着但仿佛心照不宣似的俩人谁也没有提及北伐之事谁也没有多说话。在子夜之前俩人都只各说了一句话。
赵普说的是：“在如此恶劣的环境中休息真是太委屈皇上了！”
赵匡胤说的是：“委屈了朕也委屈了你赵大人！”
说完了之后俩人又不约而同地缄默了。如果此时能下一场暴雨也许会冲淡这小屋内的沉默气氛。然而今夜偏偏没有雨夜空中还有几颗模糊的星星在眨眼。
但子夜过后赵匡胤和赵普话就多了起来。因为小屋外有人高叫道：“汉匪打过来了！”
赵匡胤和赵普几乎同时爬起了身而且几乎是同时跳下了地。不同的是赵匡胤跳下地的时候手里拿着一把剑而赵普没有剑所以只能空着双手。
赵匡胤长剑一舞道：“刘继元真是欺人太甚！”
赵普双手一挥道：“是可忍孰不可忍？”
这时那曹彬一头撞进了小屋。赵匡胤忙着问道：“偷袭的汉匪有多少人？”
曹彬气喘吁吁地回道：“具体数目不知……臣闻听有汉匪来袭便忙着跑来护驾。”
赵匡胤急道：“曹彬现在不是护驾的时候你快去组织兵马把汉匪击退！”
赵普也道：“是啊曹大人只要你把汉匪击退皇上也就安全了！”