12月，贺岁大战已然打响。因为《集结号》的早产，今年冯小钢提前捣鼓出了《非诚勿扰》，和陈可辛的《投名状》率先占领了12月20日前后的黄金时段。不过，贾彰柯丝毫不惧，带着《余震》同时表示在这个档期登上大荧幕。在这样的情况之下《长江7号》，最终确定的上映时间是2008年1月31日，退出了圣诞大战。当然，这里面也有冯小钢、“中国龙”的人情在：老冯同志和星爷私交甚密，“中国龙”也是星爷在内地最大的合拍片伙伴。所以，在这样三强鼎立的情况下，他选择了抽足。于是，大家都把目光聚集在了这三部国内投资最高的大电影之上。但是，谁也不曾料到，一部默默无闻的动画电影一鸣惊人，在这个冬天打动了所有人，以至于它的成绩超过了所有人的预期，除了一个人，那就是东方未明。
《向上，飞》，也就是原来中译名为《飞屋环游记屋环游记》，给人感觉就是个《环游世界八十天》一样的探险喜剧片，而up，对于片中70多岁的老人和小胖子小林来说，是一种迫不及待的向上、飞翔、实现梦想的渴望，在这一路的旅程中，梦想与童趣齐飞，一个老人临终前孤注一掷的梦想，一个小男孩乐观活泼的美好愿望，一个看似人生的终点，却是一个是美丽人生的刚刚开始……所以，在《向上，飞》最后定片时，东方未明拍板下了这个名字。
《向上，飞》的首映日定在12月1日，按照一般影片上架15天计算刚好避开了圣诞的巅峰之战，这个日子是上海美术电影制片厂和小林决定的，在征求东方未明意见的时候，东方未明也并没有反对。其实，在东方未明的心里，除却《余震》因为有其特殊意义，《向上，飞》这部电影的地位要比圣诞大战中的三部电影重要得多，放在黄金时段无可厚非，但是要让《向上，飞》加入其中，观众分流也是毋庸置疑的。所以，对于这样一部优秀的电影，即使提前上映也没什么大不了的。
让我们一起看看来自网易上的一篇博文《向上，飞梦想照亮人生》：“影片将‘人生就是历险’作为片中人物的追求所在，70多岁的卡尔与妻子从童年就因为对探险都疯狂的热爱而青梅竹马，长大后有情人终成眷属，成了一对幸福美满的夫妻，婚后的他们憧憬着人生，也憧憬着历险。影片对于他们夫妻的人生交代比较短暂，但有几点细节的处理很有意义：他们做了一个玻璃储钱罐，为了去看仙境瀑布而每天存钱。然而人生不会一帆风顺，房子破了，卡尔病了，种种生活的琐事和困难一出现，就只有去砸这个存钱罐。这个细节让我很惊异而佩服，这个细节很简短地闪过，却将人生因为繁杂、困难险阻而耽误或者忘记了梦想的所在的寓意直接点明了。
后来妻子病死了，卡尔也白发苍苍，看着墙壁上妻子的照片，想想他们从年轻的时候就在做的去仙境瀑布历险的梦想，郁郁寡欢；同时他们生活了几十年的小房子也面临被房地产公司收购的命运，这简直太糟糕了，老头卡尔对房地产公司强烈的反应充满了喜剧效果，其实背后有莫大的无奈，在种种困顿不得解脱之下，突然有一天，当五彩斑斓的气球在屋顶砰然升空，屋子飞起来了这个飞起来的镜头让我情不自禁地掉下了眼泪，城市的嘈杂、环境和社会的压力以及人生的种种困顿和苦恼，谁不想有一个这么浪漫神奇而鲜艳夺目的超脱旅程呢？这是个经历了人生的灰暗面的人难免有的想法，想着去逃离这钢铁水泥森林，想着幼时或者梦境中的仙境：草原、青山绿水或者乡间田园。但如果把主题停留在这些，那么我们就小看了东方未明和他合作的这位年轻的动画导演林英杰了。
小胖子小林解下一些屋顶的气球，手持吹风设备，不顾一切地去救大鸟，此时卡尔也顾不了许多，推出所有屋内的家具，让房子重新飞起，要和援助小胖孩，结果一老一少一狗打败了狡诈凶狠的探险家，救回了大鸟，而屋子也在战斗中独自随风飘远，当时站在飞艇上的卡尔看到他毕生的梦想就这么消逝云端，也怅惘不已，但也无可奈何，他只能摸摸小男孩的头，他们从南美洲森林返回了美国那个他们生活的世界，结尾圆满而温馨，卡尔代替小林的父亲授予他徽章，然后一起生活，和谐美满。而那座消逝在云端的飞屋，却随风飘到了仙境瀑布的旁边，稳稳落下，卡尔妻子的照片在屋子里的墙上，将永远伴随着这个他们一生的梦境与追求的所在。
……”
《向上，飞》并没有太多的宣传，一个鲜为人知的年轻导演，即使有着上海美术电影制片厂的头衔依然不能引起太多人的注意，除却编剧上面有“东方未明”四个字，一开始吸引了不少东方未明的粉丝以外，大多数人都不看好这样一部动画片，毕竟东方未明这一次只是联合编剧，也没有参与制作，而且这样一部打着温情牌的动画电影，对于近几年被国内这些大牌导演用华丽的特技养刁了嘴的观众们来说，的确有些缺乏魅力，即便有着东方未明的捧场。但谁也未曾预料到，整个观影期间笑声不断，在几处煽情的段落却让全场安静异常，许多来“探风”的记者都在电影的一开场便被感动得落下泪来。然后，所有的媒体不约而同地赞叹道：虽然这一次我们仍然看到了东方未明在动画电影上的身影，但是毫无疑问，我们见证了中国动画电影在真正意义上的复兴，一个名叫林英杰的年轻人让我们看到了中国动画的新时代的来临。因为，从此以后，东方未明不再是孤军奋战，这是对中国动画，乃至中国电影最大的鼓励。
而之后，《向上，飞》在全球的上映，更是得到了所有人的认可：
《新民周刊》：一部适合全家观看的影片。影片拍得紧张、动人，动画技术相当出色，这是一部适合全人类看的片子，里面包含了亲情、友情、勇敢的冒险精神，这是人类最伟大的财富。
《新快报》：超越了好莱坞的动画电影温情又励志。
《自由时报》：一部引人入胜的冒险作品，诠释出不可思议的爱情真谛与情怀。台湾把影片称作“天外奇迹”，看完真有经历“奇迹”的感觉。
《中国时报》：卡尔和爱丽的爱情很让人动容。
《底特率新闻》：怎么赞美《飞屋环游记》都不过份。
《西雅图时报》：任何年龄段的观众都能喜闻乐看。
《纽约邮报》：一部电影艺术的精美之作，还是本年度迄今为止最搞笑、最动人、最激动人心、最具娱乐的影片。会有无数的小孩喜欢这部电影，而大人们也能从中获得属于自己的感动。
《费城询问报》：我有多爱它？如果数学允许、满分是4分的话，我会给影片打5分。
《华盛顿邮报》：值得一提的是我们在提到中国电影的时候不再只有寥寥可数的几位导演和明星了，东方未明是一个喜欢创造奇迹的人，这一次他有培养出了一位优秀的动画电影人，让我们记住他的名字：林英杰。《费城每日新闻》：皮克斯早晚会拍出一部烂片，但我很高兴地通知大家它不是《飞屋环游记》。
《波士顿凤凰报》：如今没有人像东方未明和林英杰这样的电影人那样用心地讲述电影故事了。
《好莱坞报道者》：当我们还在为东方未明在《精武风云》中难以置信的中国功夫感到瞠目结舌的时候，东方未明带着他的中国动画人又把不可思议的标杆上升到了新高度。
……
“东方先生”小林见到东方未明的时候，第一时间就是给他鞠了一个躬。
东方未明当然不会轻易接受，连忙扶住他：“小林，别，我虽然给了你帮助，但是，要完成这样一部动画片，你可是功不可没。”
为了做好《向上，飞》，小林这一年多来明显消瘦了不少，让本来就有些瘦弱的身材变得更加单薄，此时他终于可以放下心来，只不过眼眶中的泪水告诉东方未明，此时他的心情一点也不平静。
“小林，听郭厂长说，你又有新的想法了？”东方未明笑了笑，他懂得小林此时的心情，那是一个从未想过中国动画会这么快走到今天这一步的人，在获得成功时的喜极而泣。
“嗯，不过还不成熟。”小林揉了揉发酸的鼻子讪讪地说道，“东方先生……”
东方未明知道小林还希望东方未明的参与，不过这一次他立马阻止了：“小林，到现在你还怕什么？想怎么做，大胆地去做。”
小林一愣，忽而明白了东方未明的意思，东方未明不希望他成为小林的依赖。“嗯，我会的”小林攥了攥拳头，狠狠地点点头。
“行了，我们去喝庆功酒吧”东方未明挽着小林的肩膀说道。
小林擦了擦眼角激动的泪水，终于露出了这一年对来最开心的笑。