丰臣秀吉以武力基本统一日本后为了转移内部矛盾遂于1592年4月动了对朝鲜的侵略。
日军总兵力约十五万6军自釜山登6后长驱直入先后占领汉城、开城和平壤挺进咸镜道逼近中国边境。但其海军在闲山岛被李舜臣击败。
1592年底明朝开始派军赴朝参战。次年明将李如松收复平壤和开城日军被迫退守庆尚、全罗两道沿海城市开始与明朝和谈。
1597年初和谈破裂丰臣秀吉6续增兵十四万、战舰数百艘再次进军朝鲜。1o月李舜臣在鸣梁海战中大败日军明军也再次进入朝鲜在稷山、青山等地重创日军迫其退守蔚山、泅川、顺天等城。1598年8月丰臣秀吉病死日军全面后撤。明、朝联军于后追击最终在露梁海域歼灭日军万余人其残部退回国内战争结束。
闲山岛海战（公元1592年）
1592年日军侵入朝鲜后6军长驱直入而海军却在玉浦、永登浦、赤珍浦等地遭到朝鲜水军将领李舜臣的袭击补给物资损失无数。为了及时补充6军给养日本海军将领九鬼嘉隆派出三路舰队侵朝同李舜臣舰队在闲山岛前展开决战。闲山岛水深利于朝军的龟船行动一开始朝军就利用小规模攻势诱使日军进入包围圈中待日军全部进入后隐藏在闲山岛北的主力立刻摆开了鹤翼阵同时从正面和侧面击溃了日军。此战共击破日军59艘战舰、杀死数千人史称闲山岛本书转载大捷。此后不久李舜臣又在安骨浦完全消灭了敌残余部队。
1593年1月3日明将李如松率四万三千大军进驻肃川1月6日包围平壤次日起总攻。日本将领小西行长占有地利退缩在练光亭的土窟中用火枪不停射击而李如松则凭借数量优势强攻同时以火攻对抗。双方均伤亡惨重连李如松的坐骑都中弹而死。最后明军疲劳过度被迫撤退。但小西行长同样筋疲力尽无力再战连夜率残兵跨过冰封的大同江向南逃去。李如松派兵于后追杀歼敌六百余人。此战共消灭日军1646人生擒5人明军伤亡为796人。
朝鲜抗击日本侵略战争中的最终战役。1598年8月18日丰臣秀吉病死遗命从朝鲜退兵日军士气低迷。9月2o日中朝联军水6并进向小西行长驻守的顺天展开大规模进攻并同时强攻晋州。11月日军的承受能力已经达到极限小西行长提出和谈遭拒绝遂向海军将领岛津义弘求救。岛津义弘集结了近五百艘舰船企图冲破联军防线打通回国地道路。在露梁海面与明将陈遴和朝将李舜臣的水军展开最后一次大规模水战。战斗中李舜臣和明朝老将邓子龙先后中弹战死但岛津义弘的舰队也被歼灭了二百余艘。小西行长仓皇率残部逃回日本朝鲜赢得了反侵略战争的最终胜利。
相对于信长给人有冷酷虚无的印象秀吉则给人有平易近人的亲切形象在加上他以一介贫农子弟能够攀升至权力的顶点自然散出一股草莽英雄的魅力。因此饱受身份制度桎梏之江户时代的一般庶民对秀吉的成功物语充满憧憬并多少抱有秀吉情结。江户时代也因而出版了为数不少的秀吉一代记。其中最具代表性的作品便是《太阁记》。
同样以《太阁记》为书名的作品很多但是由于作者不同因此书名《太阁记》上面再冠上作者的名字。例如小濑甫庵的著作称为《甫庵太阁记》；川角三郎右卫门的作品则称为《川角太阁记》。若只以《太阁记》为题者一般指的是《甫庵太阁记》。另外也有附上插画的《绘本太阁记》由竹内却斋撰写冈田玉山绘图自然也成为当时的畅销书。不过必须注意的是无论何种版本的《太阁记》其内容皆与史实有相当的距离并且记载着各种有趣的轶事不过那是史实或是作者捏造的故事则不得而知。
在各种版本的《太阁记》中以土屋知贞的著作《太阁素生记》中所记述少年时代的秀吉之信凭度较高。不过这本书的内容与其说是著作不如说是口述访谈的汇编来得更恰当里面收集了秀吉少年时代的各种情报。
话说年少时代的秀吉沿着东海道东下卖针结果走到引马（即今天的滨松市）受雇于今川义元的家臣松下加兵卫。三年后的一五五四年秀吉以十八岁的年纪回到尾张遇到昔日玩伴一若。这时的一若已经成为织田信长下面的一名小者头（下层武士）。于是在一若的引荐下秀吉也成为信长下面的一名小者。其后秀吉乃从小者、小者头、足轻、足轻组头、足轻大将不断地升迁上去并且于一五六一年与以后的北政所（祢祢）结婚。一五七三年信长灭亡近江的浅井氏之后秀吉乃获得北近江三郡的恩赏。从此秀吉也成为一国一城的领主姓氏也从“木下”改成“羽柴。”
除了自我努力之外秀吉的运势也很好。例如一五八二年本能寺之变时信长已遭暗杀的密信由于送信的密使走错阵营竟让秀吉因而抢得先机。另外在秀吉完成统一天下的同时由于冶金技术的进步（灰吹法、掘削法）秀吉的时代日本金银产量大增。于是秀吉在雄厚财力的后盾下不断地建构城池（大城、城伏见城、聚乐第）扩大内需进而促进社会经济的繁荣。
秀吉能够成功的另一关键在于他的政治智慧。如前所述促使秀吉最早成为“一国一城之主”的领地在近江。由于近江一带有琵琶湖以及京都联结地方之四通八达的本书转载干道自古便具备了商业繁盛的环境。因此提到近江自然会令人想起近江商人。当多数的大名领主还不懂得重视商业与礼遇商人的时候秀吉便懂得“算盘优于武器”的道理。秀吉已经看出以一把枪便能闯天关的时代将不复存在。他在近江不断录用一些善于理财的家臣相对于靠枪闯天下的武功派这些人则被视为是吏僚派或是奉行派。秀吉身边近江出身的家臣为数不少例如石田三成、增田长盛、长束正家、片桐且元、宫部继润、大谷吉继等皆属之。在秀吉的领导团队中这些近江出身的家臣自然也会进而带动充满近江商人性格的决策。
丰臣秀吉日本征服亚洲运动的开创者也是日本脱离中华文化第一人。
日本战国时代战乱频仍生灵涂炭。这是个重新洗牌的年代百姓的苦难自不必说大批旧贵族也在战乱中纷纷丧生新兴武士“国众”崛起全日本分为六十六国大名。
其中尾张国大名织田信长18岁即位却顽劣不堪终日胡作非为眼见得祖上的江山就要毁在他的手里有忠心家臣实在看不下去竟自杀以谏织田信长突然来了个浪子回头金不换从此幡然悔悟从新做人一变而为励精图治的英主。
1567年织田信长吞并美浓国仿周文王岐山起兵故事建造岐阜城以示一统天下之雄心就此开始了统一日本大业。
织田信长大军使用葡萄牙火枪锐利无比在统一战争中所向披靡。1568年织田信长大军占领京都从此挟天皇而令诸侯。1573年织田信长废黜幕府将军足利义略室町幕府亡。1575年织田信长与武田信玄武田胜赖父子作战武田氏的骑兵骁勇闻名全日本但在织田信长的火枪之下溃不成军。
秀吉者出身贫寒八岁时丧父随母改嫁做了拖油瓶连姓都没有。因少年时生活太过贫苦身体瘦弱被人送了个“猴”的称号。
秀吉不甘心如此贫苦一生一无所有的他在二十岁时即投身于轰轰烈烈的兼并战争的洪流中在织田信长的部下做一小卒结果就此达失去的是枷锁得到的是江山。
秀吉以其在苦难生活中磨炼出来的聪明能干很快崭露头角得到了织田信长的赏识。1569年秀吉出任京都守护1573年更被织田信长封给大片领地跻身于大名之列。此后秀吉追随信长出生入死屡屡立下杰出战功。
1582年秀吉出征被围织田信长率部来救。途中在京都本能寺安营休息平时受欺压太甚的家臣明智光秀突然叛变将织田信长突然包围于寺中变起突然织田信长毫无防备既无援兵又不甘被家臣俘虏最后干脆**了事。一代豪杰就此陨灭。
秀吉得知迅回军讨伐叛军很快击败明智军将叛臣杀死。
此时织田信长的统一大业刚完成了一半所有六十六国织田已得半壁江山余下的未竟之业是由秀吉完成的。秀吉杀死明智光秀后便以信长继承人自居引起信长部将反抗。秀吉接连镇压了信长诸子和重臣的反抗此后继续统一日本的战争终于丨匆年基本统一全国。
1583年秀吉建造了大阪城以为自己的根据地后来成为日本第二大城市。
秀吉以统一有功向天皇求“征夷大将军”之位但天皇的大臣们看不起他低微的出身坚决反对秀吉只好降格以求求“关白”之位又被群臣斥为非分之想天皇却慑于秀吉之威不顾群臣反对封其为关白又赐以丰臣之姓。秀吉一直为他的出身所困扰后来还编造了其母服侍过天皇的传言暗示他可能是天皇之后。
丰臣秀吉统一日本后治国有方多年战乱的日本一时间国泰民安。
可能是因为丰臣秀吉出身低微思想上没什么条条框框不像日本社会中上层那样对中华文化奉若神明他见日本已经安定遂萌了建立一个亚洲大帝国充当亚洲霸主的思想。他决心到比日本更广大的空间施展一番。
丰臣秀吉决心抛弃日本对中华文化的仰慕而是要将中国征服。先要征服朝鲜最后再征服印度建立一个包括日本中国印度朝鲜在内的亚洲大帝国这是此后数百年来日本征服亚洲思想的端。
1592年丰臣秀吉亲率十八万大军动对明帝国附属国朝鲜王国的战争迅占领朝鲜大半国王出逃向宗主国明帝国求援。
此时的丰臣秀吉意气风指点江山他在给家人的信中说他很快要到大明国的宁波府居住因为那里离印度较近便于他指挥征服印度的战争还命其子丰臣秀次第二年征服北京及周围一百县迁都北京让天皇在北京居住。
1592年明大将李如柏率四万明军进入朝鲜与日将小西行长加藤清正所率日军激战收复汉城。丰臣秀吉返回日本留小西行长等留驻朝鲜南端。日本与明和谈但因立场差距太大和谈破裂。
1597年丰臣秀吉再派水6军十四万进入朝鲜决心与明帝国见个高低。
明军在大将邢老将邓子龙的率领下大破日军。丰臣秀吉征服朝鲜的梦想破产。
对外战争的失败使得丰臣秀吉一下子千夫所指国内骂声一片那些本来就看不起他的贵族大臣们更是群情汹涌丰臣秀吉病倒不起终于1598年8月18日气病而死。日军也被迫完全撤离朝鲜。
丰臣秀吉死后其家族顿时衰落织田信长另一部将德川家康趁势崛起16oo年就是勇士米哈依统一罗马尼亚那一年德川家康在关原大战中获胜一举成为全国霸主16o3年德川家康成为征夷大将军在江户建立德川幕府开始了德川氏对日本二百六十年的统治。
丰臣秀吉出身寒微却努力奋斗建立了统一日本的丰功伟业困于自己的出身他一生都在拼命地证明自己却在事业的高峰错误地动了对明战争这场战争最终成为对他的致命打击使得他一生功业化为乌有身死族衰他也因此成为一个悲剧英雄。