陈致云摸了摸方平下巴，讨好道：“阿平，你慢慢研究，一定要带挚我一番，教我也修炼箭术。日后要是你看中了哪个妞，跟我说声，我出银子，你享受。”
方平哈哈笑道：“铁公鸡拔毛了！”笑着，把《射箭纪要》收了，揣进怀里。
正在此时，门外响起了脚步声，方平回头瞧去，见是陈开平，连忙站正了，问候道：“姑父，你今天气色不错。”刚说完此句，便现自己冒昧了，因一瞥之下，来不及细察陈开平的脸色，还以为如往常那般春风得意，哪知细看之下，竟然是阴晴不定，有几分忧郁与阴沉。
陈开平踱了进来，沉吟片刻，对方平道：“你整天在家可能也闷，今晚跟我出去见见世面。”又转头对陈致云道：“致云，你也一起去吧。”说着，转过身走了两步，又回头道：“你们有什么兵器，也带几件在身。”
方平点头应承，小心问道：“今晚要参加宴会？”
陈开平眼神飘忽道：“罗知县请我赴宴，未知凶吉。”说着，踱出门外去了。他基本不懂武技，对于罗知县的邀请，心存疑虑，不去又说不过去，要去又恐遭暗算，只得带上侄儿与儿子一起去，才稍感安全。毕竟陈致云与方平都有下位战师的武技水平，应付得了一般的局面。
待陈开平走远了，方平瞥一眼陈致云，悄声问道：“姑父脸色那么差，难道又生了什么事？”
陈致云右拳重重击在左掌上，沉脸道：“你猜猜看？”
方平不好气道：“猜你个头，我又不是算命先生，哪里猜得着。”
陈致云坐在椅子上，盯着屋顶，忿然道：“不知哪个王八蛋，今天放了一柄匕在我爹的办公桌上，明显是威胁我爹。”他仿佛有力无处出，又重重地拍了拍椅子扶手。
方平听了，自然心头也涌起一股忿意，猜测道：“应该是跟放威胁信的人是同一个人吧？”
他想事情到了这一步，陈开平日后的危险就大了。
陈致云咬牙道：“肯定是。”
方平思索一阵，觉得事情蹊跷，但又没有半点头绪，沉思道：“看来是越来越严重了。放匕是要见血了。等于对姑父说：要么不辞职就见血，要么辞职就不见血。”
陈致云站了起来，摩拳道：“想必他们是这段时间就会动手了。要跟他们好好干一场！”他喜欢动手动脚。
暗箭难防，明枪易挡。
方平心里自忖道：“敌人在暗处，不知道他的身份，想要提防也比较难。”有点心烦道：“姑父是什么意思？”他已猜到几分结果。
知父莫如子，陈致云不算聪明，但挺了解陈开平的，摆摆手道：“我爹那人虽不会武技，但也天生一副倔犟，绝不会被吓倒的。”
两人说着，门外来了一个家仆，说马车已准备好了，老爷请二位爷快些穿戴齐整好出。
方平没什么好带的，诛魔剑诀还没修炼成功，第一重血芒荡还欠火候，带了血纹剑去也没甚作用，自己的旋风棍诀第一重银莽荡乾坤已修炼成功，第二重也有些许进展，带双节棍去就可以了。
陈致云只带了一柄匕，纯粹是为了壮胆，一柄匕的威力着实有限，还不如带一把大菜刀去，不过，匕便于携带，仅此而已。
马车是四匹马拉的大车，比较豪华，里面是软座，大红绸缎铺垫，坐上去十分舒服。
陈开平把最光亮的绸衣穿了出来，打扮得身光颈靓，十分富气。上了马车，催促方平与陈致云动作快些。
方平也上了马车，最后才是陈致云上来。方平与陈致云坐在一张软椅上，对面是陈开平。方平阖上眼睑，装作闭目养神。他怕陈开平的唠唠叨叨。
陈开平吩咐车夫出。车夫抽了一鞭马，吆喝一声，马车便缓缓起动了。
东县知县的衙门与府邸都在一处，离杨柳村不过三四里路程，从杨柳村出，往南一直走，便可到罗知县的府邸了。
车厢外面，只听到辚辚声响，还有就是车夫的吆喝赶马声。方平偷偷睁开一条细缝，瞥了一眼对面的姑父，见到陈开平亦闭目养神，微微后仰，精明的脸颊上略显疲惫，那宽阔的天庭泛着一层淡淡地油光。又侧头瞧瞧陈致云，见他正在抠手指，不知是无聊还是心慌。
一顿饭工夫，马车便停了下来。
方平知道应该是到了罗知县的府邸了。
陈开平下了马车，方平跟着下，陈致云最后一个下马车。有仆役过来领着陈开平往里走。
罗知县的府邸很豪华，有假山，有花草，有庭院。到处都是灯笼，照得如同白昼。
罗知县早已立在大厅门前，见了陈开平，连忙拱手道：“陈兄肯赏脸，罗某脸上生光了。里面请。”又见紧跟在陈开平身后的方平与陈致云，也拱手道：“请。”
陈开平也拱手道：“罗知县酒宴，陈某不敢不来。这位是我儿子陈致云，这位是我侄儿方平，也带他们来见见世面，日后还望罗知县多多关照。”说着，面向方平与陈致云，催促道：“还不向罗知县行礼。”
陈致云当即抱拳，朗声道：“后辈陈致云拜见罗知县。”
罗知县打量了一番陈致云，点了点头，笑呵呵道：“免礼，后生有为，生得雄壮，又有头脑，日后必定是出于蓝青于蓝。”
方平也只得拱手淡淡道：“小生见过罗知县。”
罗知县又细细打量一番方平，不停点头赞道：“温文儒雅，大方得体，风流潇洒，好一个胸怀大志的书生。日后也必定是富贵不可限量。”
陈开平见过大世面，知罗知县所说的是客气话，不可当真，便笑道：“罗知县过奖了。他们都只是后辈，初出道，能力有限，见闻短浅，还须罗知县多多提携。”
罗知县寒暄道：“哪里话，只要陈兄出声，罗某必当效力。里边请。”说时，作了个请的手势，在前面将陈开平引进大厅。
四人走进大厅，中间摆着一张龙木造的台案，上面已摆满了美味的菜肴。香气扑鼻。
此时，从屏风后面转出一个儒雅汉子，年纪四十来岁，生得颇为健壮，一袭绸大褂，淡黄脸面，脸上一撇山羊胡子，颏下一撮短须，手中拿着一把纸扇，笑咪咪地踱了出来。
陈开平见那汉子不同寻常，竟从屏风后面走出来，应是早在此处等待，连忙拱手道：“尊兄贵姓？”
罗知县连忙上前，抢着向陈开平介绍道：“这位便是南州州长的幕宾师爷申法原申师爷了。”
陈开平先是一怔，立时恢复了常态，继而一迭声笑道：“失仰失仰，原来是申师爷，早已闻说申师爷一表非凡，今日得以一见，果然胜于传说，大解我渴慕之心。”又连连拱手行礼。
申法原满脸笑容，展开纸扇，摇了两摇，颇有几分潇洒，缓缓道：“不敢当，能与陈会长共餐，实乃申某之荣幸。”
众人又极度寒暄一番，便分宾主入坐，排上好酒，各人先干三杯。
陈开平满腹狐疑，只拿眼扫视，以察罗知县与申师爷的神情。
方平从大门一直到大厅，处处留意，但亦未现有可疑之处，不见有动武迹象。当见到申法原时，便感觉到他浑身散一股强劲的血气，不像普通常人那般单薄。是以猜测这个申法原应当会武技，并且从他那双狡猾的眼睛里能感觉得出，此人不好招惹。
陈致云却不理三七二十一，坐下了，就动手大吃起来，根本不理别人，只待吃饱了要动手也多几分力气。
陈开平见罗知县不道明宴请之意，琢磨着是不是因为大宅的问题，又一时不好开口问及，便绕道问道：“今日是府上有喜事？”
罗知县闻言，干笑了两声，摆手道：“不是，单为请陈兄到此小酌而已。”
陈开平脸上猜疑之色更凝重了，只得还以微笑。以往跟罗知县没甚交往，偏偏此时邀请来赴宴，又不知是何事，或许是个鸿门宴，有来没回的也未可知。
众人又干了三杯，有了六杯酒在肚子里，便有点酒意了。
方平无意中瞥见申法原偷偷向罗知县使了个眼色，罗知县便会意，立时举杯向陈开平敬酒道：“陈兄，罗某敬你一杯。”
陈开平也只得站起来，举杯与罗知县碰杯，一饮而尽。
罗知县坐下，两眼紧盯着陈开平，笑呵呵道：“陈兄的人脉最广了。”
陈开平吃了闷葫芦，听不明对方的意思，只得连忙谦逊道：“不敢当，哪里比得上罗知县的人脉。”
罗知县听了陈开平的话，皮笑肉不笑道：“陈兄不用谦虚，单凭你跟秦王相契这层关系，就比罗某强多了。”
陈开平顿时糊涂起来，虽说也见过秦王，但说与他相契，那是从何说起呢，实是无中生有，便道：“我跟秦王虽见过面，但说不上相熟。”
此时，申法原露出鄙夷的微笑，开口道：“陈先生确是高人不露面，认识秦王这种大人物，又不肯承认，是怕我们日后有事求你吧？”
陈开平越是澄清与秦王的关系，申法原与罗知县便越是不信。
在金龙帝国里，皇子被分封到吃邑之地，虽不直接行使政权，但权力实质比州长还要大几分，州长也得给面子。
酒宴吃到一半时，方平又见到申法原向罗知县使了个眼色，罗知县又立了起来，举杯向陈开平，敬道：“陈兄，再敬你一杯。”
陈开平只得又与之碰杯一饮而尽，脸上始终是狐疑不定，不明罗知县葫芦里卖的是什么药。
罗知县坐下，沉思片刻，仿佛在肚子里措词一番，继而笑道：“陈兄，罗某可否向你打听一个人？”
陈开平脸色一紧，半晌才挤出一丝笑容，道：“罗知县要打听的是哪位？陈某定当据实禀知。”
罗知县如此一问，酒宴的气氛一下子紧张起来。