只可惜好事多磨事与愿违。无论内心的感情有多真都无法扭转残酷的现实。他们身份悬殊若要结合定不被世俗礼教所认可。他们的来往终究让张菁的父亲知晓了张老爷自然极力反对甚至棒打鸳鸯拆散良缘。二人逼不得已相约“烟波亭”做最后诀别。
诀别当日寒风凄厉枯叶乱飞遍地寒霜。如此凄凉的风景似乎能将两位痴心的爱侣的心冰封再硬生生敲碎。
两人在亭中相对无语神色黯然眼中深藏着难以言表的无奈心中似乎有千言万语欲向对方倾诉却不知如何启齿。张菁沉思良久凝视着古枫恳挚地道：“古大哥！我不想离开你我们一起远走高飞好不好？”
古枫自小便熟读圣贤书受传统礼俗熏陶。故不加思索便道：“你我皆是读过圣贤书之人又岂可做出次等无媒苟合伪逆伦常的事情。”张菁反驳道：“你我两情相悦鹣鲽情深结合本是在情理之中我们既然无愧于心又何须理会那些世俗礼教墨守成规。”
古枫柔声道：“你我远走高飞故可长相厮守但这样一来你我从此不仅不容于世、招致恶名也会另你我的尊长因此蒙羞无法抬起头来做人。你明不明白？”
张菁听后眼中噙满了泪水颤声道：“难道……难道你真的忍心就此抛下我？”古枫深情地道：“我又怎能忍心弃你不顾。菁儿！你应该明白我十年寒窗苦读所为何事我坚信品凭我的才华定高中恩科。到时候你我门当户对成亲便合乎情理。”张菁道：“此举固然是两全其美但我常闻爹说如今官场黑暗纲纪败坏作官的皆是豪门贵族普通人想谋得一官半职必须有贵人相助方可成其大业。”古枫自信的说：“世事无绝对普通人无法高中皆因他们才疏学浅。我自小勤奋苦读学富五车。你因该对我有信心。”
张菁知道古枫是一个义无返顾的人所以不再苦苦相劝。望着挚爱满怀惆怅远去的背影张菁内心一阵阵的刺痛泪如雨下。
古枫上京赴考身上盘财不足路途艰辛凭着乎常人的毅力终能步入考场。
会考之时古枫对答如流所写文章见解凡字字珠玑气势磅礴本应登科甲。怎奈偏偏如张菁所言主考官找已被人收买将古枫所写文章换作旁人姓名结果古枫名落孙山。
此番败兴而归古枫悲痛欲绝万念成灰再无颜面见张菁。既而古枫听闻张菁欲嫁于一个叫王赤的官家少爷早问那王赤自小便养尊处优行为不端最乐于欺行霸市与拈花惹草。古枫想不同张菁有什么理由会喜欢那种人难道真的是男人不坏女人不爱。
面对事业、爱情双重打击古枫几欲癫狂。但他思前想后总觉得张菁不是薄情寡惺贪新厌旧之人更不是爱慕虚荣的女子。她一定是为人所迫逼不得已只因一直以来张菁都很痛恨王赤的恶习。
古枫终于切身体会到为何命理学中以财当妻论财为何会生官官又为何可卫财；体会到爱情在这个时代并非真心就可获得而是须有财有势。
古枫自知与张菁有缘无分今生今世无法与其结合但为了张菁的幸福着想他决定去劝阻张老爷。尽管他所做的一切在别人眼中微不足道甚至会自讨苦吃可他不在乎他只想张菁能嫁一个比他更好的男子。
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