很快皇帝亲赐牌匾的消息已经在回春堂总号掀起了一阵强烈的旋风。众伙计起先有些不信任那三掌柜手下的得力年轻管事吹得天花乱坠伙计们只瞪着眼睛恩恩道：是吗？不可能吧？此事也确实是很难让人置信虽然说现在的回春堂已经闯下诺大的声名但皇帝是何等大人物每天日理万机哪会注意天下间这小小的一家字号况且百多年来就没听有哪家商号得此殊荣啊不可能好事都砸回春堂头上吧。
这个管事是跟随方是以三掌柜的得力手下当时他递给方掌柜信笺后方是以只看了一下信封地址和外面的几个大字就兴奋地喃喃道：成了大事成了。随后像个疯子一样手舞足蹈地去找大掌柜。那管事倒也机灵再加上这两年内他随着方掌柜忙的就是此事所以略微思索已经明白是北京那事成功了。年轻人的性子本就急噪再加上这事乃自己等人心血结晶那还能忍耐得住急切的心理于是一等三掌柜回来就忙着询问此事。方是以觉得现在大事已定也没什么可保密的于是便把皇帝赐匾的恩宠讲给他听。那管事平日嘴巴倒也严实可现在被天大的好事冲昏了脑袋你要再要求他谨慎规矩那可难罗。这位已经变成大嘴巴的家伙不片刻已经把此事渲染得曲折艰辛绘声绘色地给总号与自己亲近的几名伙计们讲了。
伙计们本来是不信地但最后看到方是以掌柜破天荒地哼着小调在铺子里像个没头苍蝇似地乐呵呵走来走去时不禁有点信了。那方掌柜偏又走到门口对着大门上的牌匾不满地摇头呓语：该换了该换了太旧了……伙计们面面相视同时欢呼一声：皇上真的赐牌匾了！！！
伙计们一传十十传百没过半天全都知道了大家高兴是高兴可产生的负面效应也不小。只见满铺子的客人拥挤着上前买药那开药方的医师一楞一楞着切了半天脉却没动静病人抽空一看那位医生正面露傻笑也不知道想起了什么高兴事只呵呵自顾笑着嘴里喃喃：匾匾……；那些抓药的伙计多是年轻气盛之辈那份镇定功夫当然更不济磨蹭着抓了半天药傻呼呼地问客人：您要抓什么药？客人几乎晕倒眼睛里冒着青烟指着他的手道：我药方早就给你了你问我抓啥药？
负责柜台方面的明石宏毕竟是掌柜恢复几分清醒后一看这情况可不对要伙计们把药给抓错了让病人呕吐下泻是小要再生几件当年药死病人的大事那他这个十掌柜的脑袋还要不要了？明石宏一急马上召集几个还清醒的伙计赶忙安抚众人。不管怎样最后明掌柜的累得满头大汗总算是让骚动的伙计们安稳点了他放下心事坐在门口大口喘着气等气息平稳了明石宏掌柜傻笑着朝上方的牌匾看看怎么看这个老旧的匾都不配现在气势宏大的回春堂他不禁自言自语道：“是该换个好的了……”
知道前面铺子的情况后萧只是笑了笑也就由得伙计们去传扬开来毕竟已是板上定钉的事情牌匾也快要送到苏州了。他想了想让伙计立刻上山把好消息告诉善老然后又召集几名精干的管事吩咐他们把应付钦差和迎接圣匾的工作准备好。
他的想法是要把此事搞大作为一个强有力的宣传点尽可能让回春堂更加轰动所以他又派人去印制几千份请贴萧准备在回春堂迎挂新牌匾的那天把江南有实力的商家全部招来一方面是显示回春堂的强大声势借此做广告另一方面却是为了即将展开的他筹划许久的一项大计划做前期准备。
得到好消息的善老在当天就迫不及待地下山了老人到达回春堂的时候天已经大黑。铺子里的伙计都是喜气洋洋的样子见了东家嘻嘻笑着给他老人家行李道：“恭喜东家贺喜东家……”
善药师脸上容光焕天大的喜讯似乎让这两年来苍老许多的他恢复了几分精神和活力。善老微笑着对众伙计作楫道：“同喜同喜药师感谢大家了……”
善药师边走边和众人说笑着等到他踏入后院的时候萧闻讯赶了出来迎接：“您老怎么这么快下来了天黑要山路上出点事您叫我怎么和大伙交代……”
善老心情很好脸上都快笑出花来了：“不妨不妨。动天啊这次回春堂不知道如何才能感谢你这个大功臣啊。我善家终于扬眉吐气了……”
“您老屋里谈吧外面天冷……”萧扶着老人向里屋走去。老人瘦多了那只胳膊皮包着骨头让萧扶持的手都不忍心多用力生怕一不小心就把老人捏疼了。岁月沧桑任你是何等人物都阻挡不了它的侵袭萧心中升起一种不好的预感只怕善药师……
一路车上颠簸善老走到屋里时已经有点气喘萧心中的不安更加强烈他忙扶着老人坐到椅子中又叫了小伙计把热茶端上来为老人驱寒。
等善老面色红润后萧才微笑着把北京事情的经过详细地告诉了他又把自己准备迎接圣匾准备事务说了一遍征求了老人的意见。善老说了些谨慎稳妥的建议弥补了萧准备中的不足。两人谈笑半天都深深感觉到相处几年形成的那种老少之间既像父子又像兄弟的深厚情谊。
“我听说您老……您准备在杭州建立分号……？”萧看着老人犹豫地问道。
善药师默默看了萧一眼沉思片刻笑笑道：“是啊那天下山来铺子正好你这个贵人事忙去扬州了所以我把意思告诉了几个掌柜让他们先研究研究不知道你的那些得力管事们有什么样的看法？”
萧觉得既然自己已经问出来干脆直接点好于是道：“他们没有表示什么意见但我认为在杭州开设回春堂根本不可行。现在回春堂正处于飞展的时候牵一而动全身。所以这不是简单地在一处没有多少价值的城镇浪费银钱开一座分号的事情而是会影响整个回春堂展局面的大事。希望您老能够好好考虑一下……”
善老本来以为萧不会太在意多一个分号但没想到他会坚决地反对而且没有给自己留丝毫的进退余地有点不高兴地道：“杭州乃是浙江大府还是身处各处重城的枢纽中心地带怎么能说没有多少价值呢？而且2o万两白银建一座分号虽然对于其他分号来说是多了一点但对回春堂的实力好象还不会有影响吧怎么能说浪费呢？”
说到此处善老觉得自己话语重了点他的心里倒不是对萧有不满的情绪但老人这些日子反复思考一件大事最后才终于决定在杭州开设回春堂可以说是几乎铁了心要办成此事萧不留情面的直接驳斥难怪惹得他不快了。善老笑笑缓和语气道：“动天啊咱们不说这些大道理你当是我这个老头子倔强一次的任性吧杭州开设回春堂你就不要反对了……”
“善老！”萧不能相信地看着老人震惊让平时不露声色的他也脸上带起了惊异神色。萧惨声道：“您知道自己在说什么吗倔强一次？任性一次？回春堂就算已经成为天下最大的铺子也许也承受不住一次这样的代价。我记得您常常教导我们商人该大胆时就胆大一点该谨慎小心时绝对不能卤莽。而您老现在明明觉察到一点在杭州开设分号将给回春堂带来的危害竟然还要任性一次如果回春堂有了闪失……？您有没有想过为回春堂打天下的那些伙计们有没有想过为回春堂呕心力血的掌柜们您这是自私啊。恕萧动天……不能答应！”
善老面色红了红然后变成惨白他抚着胸剧烈咳嗽起来皱着眉毛似乎在强忍着痛楚正说得心情激动的萧吓了一跳赶忙上前扶着老人手在他背部轻轻拍着给老人顺气。这一惊之下萧心情才平静起来他暗地惊讶着自己情绪的强烈起伏刚才那种狂热的激动几乎要失控似的在善老说出违背自己意愿的话后他根本控制不了那种激烈的怒气。萧暗暗心惊：自己最近到底怎么了好象脑海里常常冒出些不属于他的念头这些念头强烈影响着情绪而且自己还完全控制不了。如果再不小心注意任由这些情绪爆开来……？他想想自己拥有的可怕力量如果失控的话……？萧心里一阵惊惧。
萧痛心地满脸羞愧沉声道：“善老请您原谅我……我刚才的失礼……我……”
“不怪你……不怪你……”善老像骤然老了十岁似的神情一片憔悴等剧烈的咳嗽平息后他叹道：“动天你说的对老夫是自私……”善老面上肌肉痛苦地抽搐着一滴浑浊的老泪掉了下来。
萧不忍心再看老人的伤心背过身轻声道：“您老到底有什么苦衷呢您可以说出来有动天帮你参谋如果不行还有回春堂上下几千号伙计帮您。善老您也对我说过世上没有过不了的坎大家努力下没什么困难解决不了……”
善老想了半天才叹息道：“这两年之中回春堂幸亏有你当家才能有今日的宏大局面而老夫却是躲在山里只知研习医学书籍一点都没有为回春堂的振兴添加助力时时想起来不禁惭愧满面。或许大家以为我老头子是迷恋医术已经到如痴如狂忘却俗事的地步其实只有自己才清楚我是逃避而已。逃避逃避昔日的过错逃避由于自己的失误险些让百年传承的字号倒闭逃避日渐虚弱的身体已经再不能负担得起回春堂那些庞杂的事务。只有逃避才能让所有人都不会看出善药师的懦弱看不出善药师已经重病在身命不久矣……”
“善老！……”萧转过身来热泪不能控制地涌出惊呼道：“您的身体……您……”
“是的早在两年之前那场大病后我已经知道自己没有多少时日逍遥了……”善老一双看破世情的眼睛并没有露出丝毫的悲伤脸带笑意道：“时日无多了想不到我善药师一生医人无数最后却是救不了自己的性命。当我在山上一天天数着自己还将剩下多少日子的时候我最担心最放不下的就是两件事情如果这两件心事不能安排好我死也不能瞑目……死不瞑目啊……”
萧心中充满悲伤痛声道：“善老您现在不急说这些事还是好好让铺子里的医师们给您诊断一下而且咱们药铺还有那么多灵丹妙药绝对会治好您老的病……”
善药师摇摇头叹道：“药医不死人我这病是神仙也治不了的。动天你好好听我说本来早想把心中的事告诉你的可惜一直没有找到好机会今天你就好好听我老头子交代一下吧。要不万一我……我就算去了也会不甘心的……”
“第一件事就是老夫担心回春堂的将来哎可怜我善家无男丁后继无人啊但幸好老天把你送来我回春堂。动天我对你是绝对放心相信回春堂有你执掌绝对不会出大的差错。我将会把回春堂五成股给你并且让你主事药铺。不要让我这老头子失望啊我希望在九泉之下看到回春堂一天比一天兴旺……”
萧听了连忙惊声拒绝道：“善老万万不可善家还有大小姐在动天如何敢要回春堂的股份……”
“这是你该得的……其实这还是委屈你了。动天你听我讲。本来当年如果不是你的帮助回春堂可能早就倒闭了而且这两年来在你的手中铺子的家业更是翻了几十倍都不止五成股实在是老夫对不起你啊。不过回春堂将会由你当家这不仅能让老夫放心离去而且也算是补偿你一些了……”
萧苦笑了笑没有再说话反对看着老人激动无比的神色他不敢再刺激还是找个时间等善老心情平静些再谈此事吧。
善老满意地点点头沉吟片刻脸色黯然道：“第二件事情是我最放心不下的我可怜的嫣嫣啊。我这个宝贝女儿自小失去了娘亲一直是在我身边长大如果老夫有一天不测……不知道她会怎样伤心难过……可恨老天爷为什么不多给我善药师几年时光也好让我把嫣嫣的终身有个好的安排……”
“善老放心嫣嫣除了有您疼爱不是还有我这个当大哥的保护她嘛……”萧柔声安慰道。
“大哥？……只是……把她当妹妹啊……”善老声音小小地叹息着萧没有听清他说什么正要询问老人又接着道：“我最放心不下的就是她了所以我想早点给她做好安排而回春堂其余的五成股我想留给她掌管这样也不至于我下去后无颜见善家的祖宗……”
萧对这些钱财之物看得不是太重如果可能他情愿把自己的那五成也给了呵护的女孩。当日萧所以留在回春堂也是为了报恩后来几次救药铺于为难之中后也激起了他创业的雄心现在最能吸引他的也只不过是不断追求展壮大的那个过程至于赚下的钱却是不放在他眼睛里的日常生活中萧始终保持着当年那种艰苦朴素的习惯这大概一辈子也很难改过来了也许他天生不是享受安乐的人吧。
善老捻着胡须脸上显出温和的笑容道：“幸亏嫣嫣和她表哥还算情投意合两人自小青梅竹马彼此熟悉各自的性情。而子玉那孩子虽然生性张扬虚浮但对嫣嫣很是疼爱嫣嫣托付给他我也还放心……”
萧听到这里吃惊地张大嘴道：“李子玉？……您老怎么会看中他……”
善老微笑道：“要照顾好一个女人对男人最重要的要求就是这个男人要爱她其他的反而不是太重要而且嫣嫣对表哥好象也很有意思前几日李家已经托人来说媒了所以我倒是放下一件最大的心事。而嫣嫣是女孩子交给她的回春堂股份只怕不适合她出面管理因此这需要子玉的辅助。但子玉对经营一方面我不太放心所以才提议要在杭州开家分号让他先慢慢熟悉掌握铺子的运转。至于为什么要在杭州开设这是老夫顾虑到他毕竟年纪轻经验浅薄所以在李家颇有声势的本地经营一家回春堂可以得天时地利人和之道对他的成长很有好处。动天现在你明白老夫的苦心了吧？我是不得已而为之啊。”
萧脸上愤怒色神色一闪而过如果不说李子玉的话他很可能会向生命已经剩下没多少日子的老人屈服但有这个家伙参合进来萧是绝对不能答应的而且那个王八蛋竟然还想打嫣嫣的主意萧简直是怒火中烧了。
善老刚说完萧大声道：“李子玉主掌杭州分号的话动天绝对不能答应。您老要把嫣嫣嫁给那个小子更是要三思后行啊。”
善老皱皱眉道：“动天我知道你和子玉当年在北京闹了些别扭这他都对我说了还表示是自己年少不懂事并在我面前认了错所以你就别把过去的事放在心上了子玉那孩子现在改掉了很多坏毛病这也是我放心让嫣嫣嫁他的原因。”
“杭州分号不能设嫣嫣更不能嫁给他。”萧只觉怒火已经烧毁了理智控制不住的狂烈情绪冲天而起怒声道：“您老千万要三思啊李子玉是什么人我以前一直不敢告诉您怕您老伤心。但我当年是在北京城的窑子里把他拖出来的回春堂快倒闭他还花天酒地去享乐这种人怎么靠得住。还有北京分号衰败的事其中就有他和善长隆大掌柜互相勾结侵吞回春堂银钱的原因您老先看一封信……”萧赶忙跑出房间马上到自己房里拿了当年善胖子写的那封信给善老看因为心情实在激动萧进屋子的时候险些被门槛绊了一交。
萧满脸期待地看着善老静静把信看完然后老人脸上竟然显出笑容：“恩此事子玉也向我坦白了我当日听了也感愤怒但看他一片成心悔改哎舅舅哪有不疼外甥的所以也就原谅他了。看此封信上说的和他一般无二子玉孩子没有骗我啊……”
萧听了险些昏倒燃烧的怒火几乎让他忍耐不住如果李子玉就在眼前的话萧会毫不犹豫地把他劈成两半想不到还是小瞧了这个小王八蛋他竟然这么狡猾不过萧倒是没有想自己伪造了信件是不是更狡猾？
萧觉得嘴中苦涩挣扎着继续劝道：“善老……李子玉……当年既然能做出这样的事……难保以后……人的本性难移啊……”
善老笑着把信件慢慢撕碎：“动天你当年得到此信却没有告诉我是怕我难过吧今日又忍不住拿了出来也是为了回春堂和嫣嫣的幸福着想。老夫实在是感激你啊但人无完人子玉确实是喜欢嫣嫣以前犯的错误就让他过去以后他能改了就好。况且还有子玉的父母帮我看着他我是没有什么不放心的了……”
萧看着一片片信件的碎片从善药师手中落下感觉自己刚才的举动如小丑般无奈可笑他此刻只觉得心灰意冷想了半天萧默默道：“善老既然你已经决定那动天既然不能让您回心转意只有辞了这个大掌柜。善老动天将离开回春堂走之前只有一句话要说：嫣嫣的终身请您千万三思……”