大江南岸黄昏。
离江乘三十里许处的一座小山岗上燕飞和刘裕蹲坐草丛之中目光投往快没入西山下的夕阳。
刘裕苦笑道：「自离开海盐后我的日子实在不知道是怎么过的更搞不清楚是痛苦还是快乐？看着胜利不住接近但我反而有茫然若失的感觉有时还不晓得自己在干甚么？」
燕飞道：「事实上你比任何人都清楚自己在干甚么每一步都显示出你深谋远虑且每一步都没有犯错眼前的成就是你为自己争取回来的。」
刘裕颓然道：「可是我总有身不由己的感觉像被命运之线摆布的木偶。每一步都是险着每一步都可令我把赢回来的全输出去那真是很大的负担而我完全没有别的选择。」
燕飞道：「自玄帅看中你的那天开始你便失去了选择的自由。我明白你的心境但只要你想想南方百姓的祸福全系于你身上那受甚么苦都是值得的。」
刘裕叹道：「早于玄帅提拔我之前我便有命运再不属于我的感觉。还记得我们在汝阴城的相遇吗？由那一刻开始我便注定要走上这条没有得掉头的路。老天爷真残忍为何让我遇上淡真呢？」
燕飞说不出话来。
刘裕满怀感触的道：「我很痛苦真的很痛苦。如果不是没有时间去想东想西我怕我真会疯。」
燕飞明白他的心情。
在手下面前刘裕必须装出英明神武的模样以掩饰其脆弱的一面。可是对着燕飞他却不用隐瞒可尽泄心中情。
刘裕道：「你明白我的心情吗？当上皇帝又如何？我永不能得回淡真。我本以为那是永远不能弥补的遗憾。可是当我拥着钟秀的一刻我生出拥着淡真的滋味。那感觉是没法形容的。为何我会这样我是不是不知自量呢？」
燕飞凝望他好半晌道：「因为对你来说钟秀等于另一个淡真且在某一程度上犯禁的感觉更强烈因为当安公和玄帅在世时钟秀的确是建康的天之骄女身分地位比淡真更显赫所以打破禁忌的滋味更无与伦比。对吗？」
刘裕回想着道：「就在我们赴秦淮楼雨枰台之约的那一天我们见到淡真和钟秀。那时我生出她们是高高在上的天星的奇异感觉只能抬头观看但永远没办法把她们摘下来。钟秀比淡真更骄傲有点不大看得起我们当然！这只是比较而言。淡真临别时的笑容和眼神令我留下深刻难忘的印象但却只敢暗中偷偷地想她不敢告诉任何人怕被人嘲笑我痴心妄想。但老天爷为何偏要让我再遇上她呢？这算甚娘的命运？」
燕飞见他双目泪光闪动知道他正陷于伤痛的回忆里不过他真的找不到安慰他的话因为他最明白王淡真之死对刘裕的沉重打击。而刘裕今夜如此黯然神伤与谢钟秀脱不了关系。
刘裕仰望转黑的天空长长吁出一口气道：「我是个很有自制力的人只有两个人能令我完全失控一个是淡真一个是钟秀或许这才是真正的爱。这个想法令我对文清生出内疚和歉意也令我更痛苦我不但要瞒着文清有关任青媞的所有事还要向她隐瞒心中真正的感觉。老天爷为何要陷我于这样的处境里？」
燕飞有感而的道：「那是因为淡真在你心中造成的伤痕太深刻了。相信我干掉桓玄后你的感觉会好得多。好好的去爱护文清她会是个好妻子。当她为你生下白白胖胖的儿子一切会改变过来。人是不能永远活在沉痛的记忆中那不但会摧毁你还会摧毁爱你的人。任青媞的事你也不用内疚因为你并非平常人你肩负的是汉族未来的命运在这大前题下个人的一点牺牲并不算甚么。」
刘裕惨然道：「问题在我并不觉得是牺牲我不但迷恋青?的**、她的风情还沉迷于她对我的爱这使我更感内疚。」
燕飞道：「我认为这是不必要的。任青媞是任何男人都难以抗拒的美女便当是老天爷对你的一点补偿吧！但当然是有条件的所以你必须克服心中的内疚。」
刘裕默然片刻沉声道：「为何你不提钟秀？你是否对钟秀的病情不乐观？」
燕飞叹道：「你该明白孙小姐心病的源头那也像你心中的创伤般是没法缝补的。生老病死人生便是如此只是时间的问题。你必须坚强的面对任何情况因为你已成为南方百姓最后的希望千千万万民众未来的福祉全掌握在你的手上。」
刘裕目光投往里许外的官道听着隐传过来的马嘶声道：「那是最沉重的负担我再不是为自己活着我的一举一动每一句说话都要考虑所带来的后果和影响。我多么希望干掉桓玄后能随你去与慕容垂作生死决战然后回到边荒集去过醉生梦死的生活过那只有今夕没有明天的生活。」
燕飞摇头道：「这样的生活并非你真心所愿因为你并不是这种人。好好的爱惜文清好好的享受任青媞的爱好好的管治国家当你见到一切回复安公在世时的繁荣人人享有安乐的日子你就会感到甚么都是值得的。」
刘裕倏地起立向后方打出手号守候在岗下的传讯兵立即把他的命令传往后方。
燕飞随之而起道：「兄弟！我们每一个人都有不同的路要走你走的这条路套用句老卓的话就是真命天子之路。老天爷从你处取去很多珍贵的东西但也给了你很多珍贵的东西。人生便是这有得有失而我们唯一可以做的事就是针对现实的情况尽力做好自己本份该做的。」
此时大批骑兵从后方密林驰出在小岗两边布阵。
刘裕双目内伤情无奈的神色一扫而空取代的是凌厉锐利的眼神道：「敌人的主力大军经已起行且戒心不大故只分两路行军或许因先锋军没有遇上阻截故误以为前路畅通。」
燕飞也目注前方道：「屠当家的部队该已进入攻击的位置。」
两个亲兵牵马来到他们身后恭候他们上马。
刘裕从怀中取出烟花火箭由燕飞燃点接着抖手掷往上空火箭直朝上冲在离十多丈的高空爆开一朵金黄的焰光。
刘裕微笑道：「敌人看见我们的烟花信号会有甚么反应呢？」
燕飞瞥刘裕一眼心忖刘裕天生是吃这口战争饭的人这时的他彷如另一个人再难令他联想到刘裕刚才伤情悲苦的模样。
答道：「当他们误以为我们是从这方向攻击时已后悔莫及。」
刘裕喝道：「是时候了！」
雨个亲兵牵马过来让他们飞身上马。
刘裕暴喝一声策马冲下小岗燕飞紧随其后。
左右两军连忙街出随刘裕和燕飞越过平野朝官道的方向杀去。
此时官道处已是杀声震天显示屠奉三和宋悲风以一千五百名精锐组成的突袭部队已向敌人动猛攻。
今次的伏击他们经过精心的计算对附近的地势环境下了一番研究的工夫。选取的时间也很精准敌人于午前起行从江乘出到这里走了近三十里路正准备扎营休息再无力对抗养精蓄锐的突袭部队。
敌军主力在一万三千人间形成逶迤达数里的队伍。他们虽然人少但全力攻打一点只要把对方尾截断那么任对方如何人多势众也难挥应有的战力。
在刘裕和燕飞的领头下五百精骑街过疏林前方火光处处官道旁的丛林多处起火焚烧在火光掩映下敌方部队已告不支队不成队阵不成阵而屠奉三的部队则四处冲杀杀得敌人四散溃逃再无反击之力。
刘裕大喝道：「刘裕来了！」领着五百名手下杀进战场去。
当第一线曙光出现在巴陵城外的天边整座城池已落入两湖帮手上。
楚军于初更时分从6路撤走还留下七、八艘战船大批兵械物资。
当「小白雁」尹清雅领队入城城民夹道欢迎为她喝采欢呼。
两湖军高举的不但有本帮的旗帜还有赶夜制成的北府兵旗帜显示他们再不只是地方的势力而是忠于刘裕的部队对稳定人心即收立竿见影的奇效。
高彦、卓狂生和姚猛等拥着尹清雅策马入城颇有陪着「公主」出巡的奇异感觉。看得出尹清雅在两湖一带的百姓心中肯定享有金枝玉叶的公主地位。
姚猛了呆的看着路旁情绪高涨的人群双目忽然放光。卓狂生顾着向另一边的民众挥手没有留意却被正左顾右盼的高彦察觉循姚猛的目光瞧去登时眼前一亮。
令姚猛失态的是个年轻女子一身鲜黄色的夺目劲装体态均匀样貌甜美看来斯斯文文的声音却叫得比任何人都响她虽位于人墙的后方却因是站在一个箱子上令她形象更是突出。
高彦拍了卓狂生一记道：「给我和小猛看管马儿。」
卓狂生尚未弄清楚是甚么一回事时高彦已跳下马来还硬扯着姚猛下马就那么挟持着姚猛往路旁人堆挤进去登时惹起一阵混乱幸好群众注意力全集中在尹清雅身上。
察觉有异的尹清雅别头一看-了句「死小子」便不再在意继续行程。
一夜之间刘裕扭转了整个形势。吴甫之率领的部队南离江乘便被刘裕以奇兵伏击大败下退往江乘。岂知北府兵的水师船同一时间全面进犯载兵于江乘北面登6分多路进攻令败军没法返回城内变成在城外苦战之局。
刘裕借马快之利赶上吴甫之亲手斩杀吴甫之于江乘城西的罗落桥。
城内的皇甫敷率三千兵出城来援舆刘裕激烈交锋北府兵将领檀凭之不幸战死皇甫敷则被流矢射中从马背栽下身亡。
至此楚军再无力反击江乘军弃城而逃刘裕进军建康之路终于廓清。
何无忌等收拾残局趁手下处理战场之际刘裕、燕飞、屠奉三、宋悲风、孔老大、魏泳之和刘毅等七人策马登上罗落桥西面一个小丘之上遥眺建康的方向。
伟大的建康都城已在一天马程的范围内。
决战一触即。
孔靖道：「我的心情完全改变了再没有患得患失的不安感觉现在只看小刘爷你如何带领我们去打胜此战看如何赢得干脆俐落。」
魏泳之欣然道：「据建康传来的消息桓玄已派桓谦及游击将军何澹之进驻覆舟山东北的东陵城后将军卡范之则负责指挥覆舟山的守军两军总兵力约二万人仍有和我们一拼之力。」
刘裕摇头道：「不！楚兵再也没有成为我们对手的资格。」
屠奉三皱眉道：「这将是我们和桓玄最后一场决战刘帅万勿掉以轻心。」
宋悲风也道：「只要击溃覆舟山的楚军我们便可直入建康取桓玄之命。」
刘裕沉着的问道：「建康情况如何？」
魏泳之道：「很奇怪！桓玄把兵力和船队集中在石头城可是如果我们从覆舟山进入建康石头城将难起作用。」
屠奉三叹道：「桓玄是要逃走哩！」
刘毅道：「我们可以水师船队攻入建康水域再封锁石头城水段令桓玄欲逃无路。」
刘裕淡淡道：「桓玄要走便任由他走吧！他可以逃到甚么地方去呢？以逆流攻顺流这个险不值得我们去冒也没有这个必要。」
接着狠狠道：「我要桓玄死前多受点苦尝遍朝不保夕的流亡滋味。」
众人放下心来晓得刘裕并没有因胜而骄生出轻敌之心。
燕飞道：「建康高门的情况又如何呢？」
魏泳之答道：「除了和建康关系密切的高门外其它人都采观望的态度。对我们出讨伐桓玄的檄文大多数人都认为既合情合理亦充满诚意令他们对我们的疑忌大减。」
宋悲风提出他最关心的问题道：「我们何时进军覆舟山？」
刘裕轻松的道：「今晚如何？」
众皆错愕。
谁都晓得事不宜迟要趁士气高昂之际乘胜进军以雷霆万钧之势一举摧破桓玄在覆舟山最后的防线但谁都没想过今晚便动身起行。
燕飞道：「是否快了点呢？」
刘裕胸有成竹的道：「你们感觉到如果今晚进军会是过于急促那就表示敌人亦会这的去推断当覆舟山的敌人明早起来见到我们大军杀到且旌旗似海军容鼎盛会有何反应呢？」
孔老大道：「最怕是对方趁我们赶了一晚路人疲马困之时突施反击我们可能会吃大亏。」
刘裕微笑道：「他们敢吗？」
燕飞心生感慨这时的刘裕和昨晚向他倾诉心事的刘裕活像两个不同的人。而这正是刘裕的特点当面对敌人他便变成精明厉害、冷静沉着的统帅个人烦恼再不能对他生出影响。
屠奉三道：「绝对不敢。敌方的主事者当然是桓谦我清楚桓谦是怎样的一个人他绝不敢主动来攻。」
刘裕道：「桓谦根本摸不清我们的实力尤其是天师军已破我们可从南面抽调大批的军队投入这场战争去今回我们是师玄帅淝水之战的故智巧布疑阵令敌人不敢强攻。方法很简单我们派出数十队骑兵把旌旗遍插于覆舟山东面各处山头至于我们的主力部队则由战船送至覆舟山之西切断覆舟山和建康之间的联系好省去我们的脚力天亮后我们便开始进攻不容楚兵有喘息的机会。」
屠奉三赞叹道：「好计！」
刘裕道：「敌方军心已乱战决是我们最佳的策略如让桓玄回过气来覆舟山的敌军再次完成部署建立起坚固的堡寨我们要攻破这道防线便很吃力。正如淝水之战宜不宜迟。说到底现时我们能动用的兵力仍及不上桓玄。」
刘毅不解道：「桓玄不是常自夸英勇无敌吗？为何不披甲上阵到覆舟山与我们正面交锋呢？」
众人目光都落在屠奉三身上在场没有人比他更了解桓玄。
屠奉三望往覆舟山的方向满怀感触的道：「因为他已嗅到失败的气味不但失去了信心且比任何人都更爱惜自己的小命。桓玄呵！你想不到会有今日吧！」