十五艘双头船从边荒集开出顺流南下。在离天明只有大半个时辰的暗黑里没有灯火的战船像黑夜出没的猛兽。
呼雷方终于无恙归来带回姚兴立即撤兵的喜讯。荒人并不虞姚兴使诈因为姚兴的一万部队正被以高彦为的探子严密监察着。
另一边的弥勒教和铁弗部匈奴组成的联军亦觉察到情况有变缓缓后撤三里士气受挫下再难对边荒集有直接的威胁力反要担心在撤离边荒前被荒人反击和追杀。
团结一致的荒人曾令强如慕容垂或孙恩亦苦攻不下谁敢掉以轻心。
燕飞、刘裕、宋悲风、屠奉三、拓跋仪、江文清立在领头战船的指挥台上观察两岸的情况。
拓跋仪赞道：大小姐属下黑夜操舟之技确教人大开眼界。江文清谦虚道：拓跋老大夸奖哩！为避过敌人耳目不得不冒险幸好帮内兄弟对此段水道了如指掌否则必会出岔子。站在她旁边的刘裕听着她在耳边呵气如兰的轻言细语心中涌起异样的感觉。自然而然的江文清便站到他身旁显然众人在她心中自己与她有最密切的关系。
屠奉三道：竺法庆今次肯定要吃个大亏。大有可能直至此刻竺法庆仍不晓得建康军已暴露行踪更令他猜不到的是我们竟能掌握他的所在加上有大小姐大江帮的船技配合让我们神不知鬼不觉的在前路伏击他们杀他们一个措手不及。宋悲风道：我们是以逸待劳他们是师疲力竭胜败之数不言可知。刘裕道：此仗我们有十成的胜算不过仍不可以疏忽大意。今次我们能调动的只有三千骑兵制胜之法全在以奇兵袭敌。不过竺法庆夫妇武功高强见形势不对必会突围逃走要斩杀他们夫妇仍非易事。屠奉三道：这方面我们以燕飞马是瞻绝不容竺法庆和尼惠晖逃出边荒去。燕飞道：追杀竺法庆一事上人多并没有用到时我们见机行事如真的被他们突围逃走便由我和屠兄、刘兄和宋叔四人负起追杀之责大小姐和小仪则留下来指挥作战。拓跋仪点头道：你们专心对付竺法庆其它交由大小姐和我负起全责。宋悲风道：感应到尼惠晖吗？
这句话当然是对燕飞说的人人把目光投往燕飞。
燕飞双目神光闪闪心神却落在挂在胸口的心佩上这神奇的玉佩只微见阵阵温热似在呼唤本属同体的天地佩。沉声道：尼惠晖正往南移若我没有猜错他们已和建康军正在返回建康途上不过由于距离太远我没法掌握他们正确的位置。江文清问道：燕兄可感应到他们在哪一个方向吗？燕飞答道：这个勉强还可以办到他们目下仍在我们西北方。屠奉三长笑道：如此我们该已赶在他们的前方。一切依刘帅定下的计划进行当他们心急如丧家之犬疾逃一天后我们便于明晚施袭杀他们一个片甲不留。※※※
卓狂生悠然自得的立在观远台上迎着夜风衣衫拂扬颇有乘风而去的痛快感觉。
小小一个边荒集位于平野之地虽勉强有颖水之险却没有高墙环护偏又能令各方群雄拿她没法想想足可令人自豪。
慕容战、红子春、姬别此时登楼而至来到他左右。
卓狂生愕然道：你们不是准备追击建康军吗？为何还有闲空到这里来？三人均是神色凝重。
慕容战沉声道：情况有点不对劲。先是弥勒教和匈奴联军又开始向我们推进摆出要在天亮时进攻我们的姿态。接着红子春道：更不对劲的是建康军从隐身的密林走出来人数却不止数干而是在万人以上正在南门外三里处列阵教我们如何追击他们？姬别道：我们定是中了建康军惑敌之计以数干部队先吸引了我们的注意力事实上把主力部队暗藏在密林内。卓狂生皱眉道：可是姚兴确已撤兵。
慕容战叹道：我有很不祥的感觉姚兴表面答应呼雷方退走事实上却在使诈他沿颖水北退可于上游任何一点渡河且他们一并把渡河的设施带走方便得很。卓狂生道：要装设渡河的桥没有个把时辰难以成事。红子春叹道：所以我说他们准备天明后才来攻打我们。卓狂生终于色变道：我们究竟在甚么地方犯错。呼雷方究竟是否仍在出卖我们？慕容战摇头道：照我看呼雷方并没有问题问题在他被姚兴出卖了。姬别指着北方剧震道：惨哩！你们看！
众人心知不妙目光投往集北外去。
在暗黑里一盏红灯升起接着是两盏黄灯和两盏绿灯。
四人骇然大惊。
依灯号红灯代表有敌人接近每盏黄灯代表一万敌人两盏绿灯则指示敌人在两里之外。
卓狂生脸上血色尽褪两唇颤抖的道：肯定不是姚兴的军队他们该尚未渡河人数也没有那么多。红子春呻吟道：中计哩！姚兴的人马正掉头回来。在颖水对岸上游处升起红灯红灯旁尚有一盏黄灯和三盏绿灯显示姚兴的部队正掉头回来在三里之外。
以所知之数计算敌人总兵力在六万之间将从四面八方攻打边荒集。而最要命的是他们最精锐的一支部队已随燕飞等南下进行追截竺法庆的行动。
慕容战痛苦的道：我们中计了还不知漏子出在甚么地方。这支突然沿颖水西岸而来的敌人肯定是慕容垂的人。我们现在要选择的究竟是力战而亡还是立即逃亡。卓狂生道：还来得及吗？
姬别颓然道：逃得一个算一个总好过被人屠杀。慕容战道：时间无多唯一方法是趁姚兴未至立即连舟成桥逃往对岸去。红子春道：又或沿颖水西岸南逃那是尚未被敌人封锁的缺口。卓狂生脸色苍白如死人倏地喝道：撞钟四十九响。当！当！当！
钟声响彻边荒集代表着荒人的屈辱和彻底的失败。
※※※
前方两崖高起正是在此河段上大江帮前帮主江海流惨中埋伏受创至死。
燕飞忽然剧震一下容色转白。
众人觉有异目光往他投去。
刘裕心知不妙忙道：生甚么事？
燕飞悬在胸口的心佩变得冰寒如水再没有丝毫温暖。
这是没有可能的。
变化是突然而来一下子便从温热转为冰冷就像有人把天地佩和心佩的联系切断。
燕飞一直利用心佩能感应天地佩的异能默然感受着心佩热力上的变化从而掌握竺法庆的位置。
心佩的全无反应等于竺法庆忽然消失了他再不晓得竺法庆的去向。
唯一最可怕的可能性是竺法庆以他的魔功把天地佩封锁起来斩断玉佩间的联系。
更令他方寸大乱的是他已中了竺法庆的诡计。
竺法庆早从奉善处知晓天地佩和心佩的一切所以他亦从天地佩的变化晓得持心佩者正在集内且正凭心佩搜索他的行藏。
当燕飞偷入兴泰隆布行窃听他和尼惠晖的对话他便故意透露真假混杂的情报令燕飞得到错误的敌情。竺法庆还故意扮出色迷迷的样子开口闭口都与男女**有关令燕飞低估他误以为他的智计及不上尼惠晖。
竺法庆最狠毒和高明的一着是故意引他们来围攻拼着牺牲手下也要弄清楚谁是持佩者又可令荒人深信不疑偷听的情报的真确性更因此而错估敌势。
现在竺法庆当然由天地佩感应到心佩是在他燕飞身上偏于此时截断玉佩的感应等于向他出警告。
为何于此时刻警告呢？
当这个想法出现在他脑海内燕飞已晓得这场与竺法庆的正面对撼里他已输个一败涂地至乎永不能翻身。
燕飞振臂大喝道：立即掉头前面有埋伏！刘裕、屠奉三、拓跋仪、宋悲风、江文清等人人色变完全不明白生了甚么事。
船队正进入河湾水流特别湍急纵然以双头船的灵活仍难以掉头。
刘裕骇然道：怎么一回事？
燕飞锵的一声拔出蝶恋花惨然道：我中了竺法庆的计他在兴泰隆布行和尼惠晖说的话全是故意说出来骗我们的我们须立即赶回边荒集去。江文清娇呼道：掉头！
当！当！当！
传信兵敲响铜锣向其它各船出掉头的命令。
河道倏然转直先入目是前方河道的幢幢船影还未看清楚属何方的战船两岸喊杀声震天以百计的投石机和过千的敌人箭手弹起以百计的石头和射出以千计的火箭骤雨般向他们洒来。
船身破碎起火完全没有还击之力。
屠奉三见势不妙狂喝道：弃船逃生！
在午后的阳光里刘裕在一道小溪边洗擦身上的血污和伤口。
到现在他仍未弄清楚生了甚么事。可以肯定的是边荒集已一败涂地竺法庆成为最大的赢家不但夺得边荒集更可以大模大样的到建康去宣扬他的妖教。
昨晚他和燕飞等弃船登上颖水西岸却被一组近五百人如狼似虎的建康军冲散他拼死护着江文清杀出重围走不到二、三里路遇上另一队追兵激战下两人分头逃走就此失散。
他还想回边荒集去看看情况幸好先一步觉以千计的匈奴骑兵正漫山遍野的从边荒集的方向搜索过来吓得他忙掉头逃生到这里才歇下来休息。
一切都完了。
边荒集肯定已失陷敌人手上否则赫连勃勃的人不可能分身到这边来摆明是为搜捕追杀从边荒集逃出来的荒人。
刘裕从未想过自己会如此惨败他被选为主帅当然须付上责任他深深自责。
以往的一切努力在无情的现实下已化为碎粉以后的命运更是不堪想象司马道子的势力立即大幅膨胀失去边荒集的北府兵更不能不看他的脸色做人。
自己的将来只是一条死路。
天下虽大却再没有容身之所。
边荒集失而复得的历史不可能会重演因为敌人有前车之鉴必尽一切力量把逃往边荒的荒人赶尽杀绝。如荒人逃往南方或北方去那更是敌人的势力范围荒人只会成为被搜捕的猎物。
他刘裕更是司马道子和王国宝欲得而诛之的头号猎物刘牢之亦不肯为他这个再没有用处的人提供保护。
除了一死还可以干甚么呢？
他忽然强烈地想起王淡真。
唉！连自己心爱的女人都保护不了自己还算是男子汉大丈夫吗？他更愧对谢玄害怕见到谢家被弥勒教报复凌辱的惨况。从未试过像眼前这刻般他害怕面对将来。
失落和恐惧把他推至情绪的渊底苦海无边解脱的方法只有一个。
然后他觉自己取下背上的厚背刀横架颈上。
只要横刀一抹便可以把一切了结。自尽总好过落入敌人手上受尽折磨凌辱。
前途再没有半点光明。
蹄声忽起自远而近。
刘裕生出走投无路的绝望惨笑一声正要了结残生一声娇叱把他唤醒过来。
这不是江文清的叫声吗？
刘裕忘我的从溪水边弹起来全循声赶去。
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燕飞蹲在一个小丘上的草丛里看着一队建康军趾高气扬地驰过心中却在滴血。
眼前可怕的现实令他忆起当年慕容文率领恶兵来屠村的情况壮丁一律斩妇女则先奸后杀如此恶行正在边荒集重演着。
天亮后他仍和宋悲风、屠奉三、拓跋仪和近二百名战士逃亡忽然建康军从四面八方杀至领头者正是竺法庆之徒王国宝一下子便冲得他们溃不成军只能各自逃命。他们就此失散再不知其它人的生死吉凶。
事情怎会如此急转直下呢？
自己错在低估竺法庆的能耐。以竺法庆的手段奉善既落入他手上奉善本身又是贪生怕死之徒自然受不住酷刑尽吐心中秘密。
竺法庆该早晓得心佩在集内某人身上自然地误以为持佩者为安玉晴。
所以竺法庆千方百计也要诱擒安玉晴而自己那时仍未醒悟否则将不致弄到今天这般田地。
拓跋圭攻陷乎城令他次生出能救回纪千千主婢的希望现在一切希望均告幻灭。在没有边荒集的支持下他要在慕容垂手上救回纪千千主婢只是痴人作梦。
他终是斗不过慕容垂更斗不过竺法庆。后者的才智和奸狡更远出乎他想象之外。
他下一步该怎么走呢？
燕飞心中一片茫然不但看不到任何希望更不知该到哪里去。
他可以便如此失去斗志至乎放弃拯救千千主婢吗？
不！
纵然是死他也要去尝试以卵击石便以卵击石吧！他要以殉死来向纪千千显示他对她至死不渝的深情。
他决定到荣阳去。
就在此时冰寒的心佩开始生出变化逐渐温热起来一阵一阵的传来正是天地佩对心佩的灵奇召唤。
他第一个念头是要封锁心佩下一个念头却是放弃这么做因为他晓得这或许是杀死竺法庆的唯一机会。