吉乐摔了一跤有点糊里糊涂因而一路摸着脑袋向宫门走去。走了一段距离到了一个拐弯的地方突然迎面有东西向他撞来他忙闪到一边可是不知怎么的依然撞上了一个软软的东西。他正因为摔跤而脚步虚浮根本不能稳住脚步于是顺着惯性向前扑去。还好他觉得自己并没有碰到坚硬的石板地相反反而觉得手撑着的地方软绵绵的分外有弹性还没来得及仔细看就忍不住捏弄了几把。但这几把捏弄也换来了一记耳光「啪－－」声音拉得好长好响。吉乐立刻就清醒了这才看清楚自己的双手正撑在一位宫廷侍女的酥胸上对方仰躺在地上此刻正双目冒火地看着他第二个耳光已经挥出还好他身手快连忙起身后退总算躲过了－－好险。
「哪里来的狂徒？敢在皇宫放肆。」站在一边的另一位宫廷侍女叱道。
吉乐心想这下闯大祸了。这些宫廷侍女整天呆在女王身边只要稍稍地在女王耳边吹一吹气自己这颗冒充的伯爵脑袋就要与身体说再见了。他赶忙连连赔不是道：「对不起－－对不起－－我刚才在御书房摔了一跤有点头昏眼花不小心撞到了两位美丽的小姐真是罪该万死。」
躺在地上的侍女站了起来定了定神道：「既然你不是故意的那就算了。」
另一位侍女忙道：「昭娴怎么能轻易地饶了他？－－」被称为昭娴的侍女微微摇了摇手示意她别再说下去跟着目光一定落在吉乐身上道：「你在御书房摔了一跤？莫非你就是那位佩蒙伯爵？」
吉乐微微低头道：「小姐说得没错不过叫我夏华就可以了－－我刚才真不是故意的。」
「没有人说你是故意的但是你的行为可恶。」昭娴的同伴忍不住又道。她这句话让吉乐想起捏弄昭娴酥胸的动人情景那种感觉到现在还在手掌心里徘徊令他心头热。他忍不住抬起头望向昭娴对方的样子让他微微一怔－－并不是惊艳而是意外并带着一丝感叹与惋惜。昭娴长相清丽将近三十岁脸上大部分的皮肤都很光滑但是在额角和眼角却有呈豹纹一样的细细的皱纹而且似乎有延伸到面颊上的趋势她的头也颇为干黄就像快要枯萎一样这与她的年龄很不相称。另外还有一个疑点让吉乐颇为困惑据他所知一般的宫廷侍女最迟等到二十五岁就会被送出宫让她们自由地嫁夫生子然而这位叫昭娴的侍女却打破了这个规矩。
昭娴见吉乐出神地看着自己脸颊上微微泛红不过当她看到吉乐的目光里含着一丝感叹与惋惜时目光顿时黯淡下去。行了一礼就匆匆地走开了。吉乐也转身继续向宫外走去不过他的脑海里始终盘旋着昭娴的面容一刻也不能忘记。
人就是这么奇怪有可能对着某个人一生死的时候都记不清她的样子但是有时候只要看上某人一眼就足以铭记一辈子。
回到公爵府吉乐想找眉茵和天月但是找来找去都找不着后来一问下人才知道她们都在练武场看天香队和天凤队的小女孩在泥水木桩上练习。他走到练武场这里已经充满了女孩们欢乐的笑声。眼前的情景颇令他意外那些小女孩进步之快出乎他的想像。有的女孩在木桩上奔行时偶尔已经能用出一两个漂亮的动作她们的腿脚也不再虚浮显得有些沉凝了有的女孩能一跨三根木桩显出了轻身功夫的雏形。女孩当中进步最快的要数两队的队长紫苏叶和6羽猗尤其紫苏叶修心功夫远同辈脚下偶有不稳也不像别的女孩那样颇为慌乱而是身动情不动精神上已近「不动如山」的境界。吉乐暗暗奇怪他虽然知道紫苏叶天分很高但是这么短的时间之内依照常理来说不该有如此大的进步。他忙问此刻向他走过来的眉茵眉茵笑道：「你最好问铃儿她知道。」吉乐忙问敖铃儿敖铃儿也没吊他胃口将自己无意中看到紫苏叶溜进后院、见到辛红玉的过程告诉了他。吉乐听了之后拍了拍脑袋自责道：「我竟然把她忘了。真不知道该怎么处置她才好。放不得总是关着又不好怎么办呢？」最后一句话是问眉茵的。
眉茵微蹙秀眉道：「我们最好征询她自己的意见。无论我们有什么想法还需要她合作才行。」
吉乐一想也是话题一转就将自己此次皇宫之行大略地说了一遍末了仔细描述了一下那位叫昭娴的宫廷侍女的奇怪样子然后问道：「一个女人怎么会变成那样？」
眉茵思忖了好久也无所得正好天月走过来就将这个问题丢给了她。天月听了之后脸色微变不过她似乎不敢肯定忙招呼青鹭、彩凤等几名附近的神卫过来几个人和眉茵一起仔细商量了一阵过了一会儿又拉着吉乐细细地问昭娴的样子连吉乐如何遇上她的原因都追问了出来甚至吉乐捏她胸部时的感觉也没有放过。末了天月担忧地道：「很可能是幻兽血。」
吉乐困惑地问：「幻兽血是什么东西？」
「幻兽血是传说中一种忽隐忽现的血统其历史不详极其罕见。之所以称为‘幻兽血’是因为牠代表着人族所能具备的一种奇异的变身力量是不是与‘幻兽’有关无人考证。据说有幻兽血统的人身体内都潜伏着一股巨大的力量这种力量只有在正确方法的引导下才能为她自己所用如果到了一定年纪未引导或没用正确的方法引导力量都会反噬其身其结果是快衰老、不成*人形。」
「这么说她现在的样子就是遭力量反噬的征兆？」
天月点了点头道：「这种力量的反噬没有痛苦是在不知不觉中生的只有在死亡的那一刻才会饱受痛苦的煎熬。」
吉乐脸色微变连忙问道：「妳们知不知道引导的方法？」
天月等人都摇了摇头。这大出吉乐意料之外。
青鹭安慰道：「公子即使我们知道引导的方法现在也已经来不及了。力量已经反噬引导也没有效果。」
吉乐无奈地苦笑了一声他没想到结果会是这样神情立刻显得颇为沮丧。就在这时彩凤忽然道：「公子有一个方法可以救她。」
「什么方法？」吉乐神情一振。
「设法将她体内的力量逼出来。」
「那不行。」青鹭第一个反对「她绝对受不了那种痛苦更何况这种方法本身就有很大的危险性也不彻底。那种力量与她的血统有关系血统一日未变这种力量就会一直存在。」眉茵和天月都点头表示赞同刚才她们已经考虑过这种方法但都觉得行不通。彩凤似乎还想说什么不过看到大家一致反对滑到嘴边的话还是收了回去。
没有得到预想中的答案吉乐有些无精打采连看女孩训练也没兴趣了转身径直走出了练武场。走着走着不知不觉间竟然来到鹿寒雪住的地方。
这是一幢独立的木屋围着篱笆篱笆内种着一些花草。吉乐曾经听法尔莉说这里本是古斯的母亲住的地方因为老人家喜欢清静后来她过世了这里就一直空着。吉乐站在篱笆外面远远地就看到鹿寒雪坐在一丛花草里定定地看着木屋檐角挂着的那只粗制的风铃一动不动。他没有走进去只是站在外面顺着鹿寒雪的目光望去。因为没有风风铃一点也不晃动自然也不出那种清脆的铃声。
吉乐在外面看了很久鹿寒雪也在里面坐了很久彼此都没有打扰对方。正当他们沉浸在这种微妙气氛当中时天空忽然传来一声如凤唳般的鸟叫吉乐一惊而醒依恋地看了篱笆内一眼转身离去。鹿寒雪的身体也于此刻动了就在吉乐消失于一个转弯处的瞬间她的食指轻扣弹出风铃出「叮」的一声脆响打破了上下空间的空灵。
凤唳般的鸟叫是血凰出的吉乐已经好多天没有看到牠了。这家伙现在以一脸得意兼邀功的样子踱到吉乐面前「咕咕」的一阵乱叫吉乐不知道牠在说什么他也不想知道。不管怎么样先扑上去逮住这个家伙就是一顿狠揍充分挥出平时压抑的「凶残」本性。血凰虽然已经有所准备但大概没想到吉乐这么快就动手一时也飞不起来只能撒开两只脚拼命地满花园乱窜顷刻间整个花园都鸡飞狗跳。惹得附近的下人、侍卫连忙赶过来察看他们很快现主人正与一只尾有七彩的大鸟搏斗护主心切之下立刻一拥而上准备狠扁那只大鸟一顿。血凰可不是一般的鸟牠当然没那么容易被人欺负几名侍卫刚冲上来就被牠大翅一拍侍卫们拼命抵挡但仍抵不住血凰翅膀上的力道一下子被扇出了老远。还好血凰没打算伤人否则那几名侍卫非得受伤不可。
吉乐赶忙拦住了还想冲上来的下人和侍卫告诉他们血凰是他养的一只鸟下人和侍卫这才疑惑地离开不过却在暗地里猜测主人什么时候养了这么一只凶恶的大鸟。血凰得意了昂挺胸地围着吉乐转了好几圈意思好像在说：我是老大的跟班你们都要对我恭谨一点！
吉乐再次训斥了血凰几句不过这一次用口没有动手。血凰委屈地叫了两声好像是在喊冤吉乐也没在意。恰好敖铃儿走了过来吉乐就将血凰交给了她勒令血凰听她的话再不允许乱跑否则拔光牠的毛。血凰抗议地扇着翅膀叫了两声吉乐看也不看牠就道：「抗议无效！再叫就拔毛。」血凰似乎听得懂他的话乖乖地不再叫喊不过目光委屈到极点。
安置好血凰吉乐独自一人来到后院辛红玉被关押的地方。
站在屋子外面吉乐故意放重了脚步声辛红玉很快察觉到他的到来站在窗口冷冷地看着他。
吉乐像说一件与己毫不相关的事情道：「我打算给妳换一个地方。」
「感觉让我住得太舒服了？」辛红玉淡淡地道。
「可以这么说或者换个角度来讲我们可以做比交易。」
「什么交易？」
「我放妳出来准许妳自由活动甚至可以恢复妳的武功不过有一个条件－－未来的半年妳必须呆在公爵府不准逃走半年之后妳可以自由离去。」
「你会这么好？」
「妳可以选择相信我也可以选择不相信我不过我得提醒妳一句如果不是我救了妳妳大概连选择的权利都没有。」
「你这话什么意思？」
「妳可以自己想在清城天香客栈那些夜袭客栈的人他们的目的恐怕不止救你那么简单。一个能守住秘密的人最好是死人。」
辛红玉脸色大变她不是没想到这一点只是一直以来不愿意想而已。
吉乐说到这儿转身离去边走边说道：「妳考虑一下我会着人将你放出来记住妳答应我的条件。」
辛红玉似乎想叫住他但是嘴张开了却没有放出声音。她感觉到自己的信念和意志都动摇了也许真像吉乐说的那样她在奥土鲁的心里已经是一个亟待消灭的角色。不知不觉中她已经开始相信吉乐的话了。
吉乐走出后院路过一个独院突然听到里面传来呼喝之声赶忙走了过去。仔细一看原来小姑娘薛智正在练习火系魔法艾丽丝站在一边不断地指导她如何用精神与魔法元素沟通却严令她不得使用咒语只用精神出魔法。薛智的脸都憋红了可是仍然连一个基本的火球都不出。吉乐颇为怜惜地看着她这个小姑娘自从被他救回来一直陪着他走东闯西毫无怨言而且她认真练习魔法的理由也是「为了保护吉乐哥哥」这让吉乐分外感动。
吉乐没有打扰薛智却走到艾丽丝的身边道：「这样练魔法太难了小智这么小怎么可能做到？」
「你知道为什么不需要念咒语就能使用魔法的人很少吗？因为他们一开始就摒弃了烦琐的咒语。正规的教育所传授的魔法使用方法是大众性的为的是民生不是为了战斗真正用于战斗的魔法必须注重实战虽然无咒魔法（不需咒语的魔法）练起来非常困难不但要视天分而定而且进境缓慢但牠有明显的优点无论是单兵作战还是群体作战都能以最快的度杀伤敌人同时保住魔法师的小命。」
吉乐无奈地道：「我说不过妳但是小智似乎使不出这种无咒魔法。」
艾丽丝笑道：「会使出的她的进境已经很惊人了我能感觉到当她使用无咒魔法时魔法虽然不出来但是魔法元素在迅向她身边聚集她比我当年学习的时候表现得还要好。」刚说到这儿小姑娘薛智忽然欢叫道：「艾丽丝姐姐我能使用魔法了看！火球！火球！」
吉乐和艾丽丝回头一看果然没错薛智的小手上正托着一个大如茶杯、红中带紫的火球隔着颇远的距离吉乐都能感到火球惊人的热量。艾丽丝仔细看了一下那只火球然后让薛智将火球扔到空地上。火球在空中划了一个弧线落在地上像泥牛入海一样立刻没入土中似乎有些中看不中用。他们走过去一看才现火球落下的地方直径为一尺的地方土壤竟有液化的迹象温度高得吓人。艾丽丝仔细看了看那些土壤目光中闪过无比欣喜的光芒她拍了拍薛智红红的脸蛋赞叹道：「小智你真了不起妳出的火球虽然小但威力很大。」
薛智小脸更红了：「真的吗？」
吉乐站起来道：「真的连吉乐哥哥都不得不佩服妳了。」
薛智立刻眉开眼笑二话没说又到一边练习其牠的魔法。吉乐看着她兴高采烈的样子忙问艾丽丝为什么会这样。
艾丽丝摇了摇头叹道：「也许是天分或者她的精神比一般人要强得多出的火球才会红中带紫温度高得吓人。」
吉乐想了想也觉得很有可能。他还需要去见琴心因此与艾丽丝谈论了一会儿就转身走向琴心住的地方－－绛竹轩。琴心已经有五个月的身孕了虽然她有两个月是在冰床上度过的胎儿没有成长实际上只有三个月的身孕不过自从老海洛施药替她祛除了胎盘内的寒毒她就害喜害得很严重所以轻易不踏出绛竹轩只让法尔莉和几名侍女陪着她府里的事都交由吉乐决定。吉乐当然不懂得如何处理内务就将那些事转手交给了眉茵、天月和青鹭她们最近很少外出因此实际上成了公爵府的管家婆。
一踏入绛竹轩吉乐就闻到一股药香原来老海洛正在绛竹轩内一座四周都是月洞门的亭子里用小火炉熬药。老海洛现在一身锦衣脸上神采飞扬见到吉乐眼也不抬一付颇有仗恃的模样。吉乐轻咳一声对亭子对面的暖阁朗声道：「大嫂我最近找到一个更好的药剂师打算将他聘进府来原来那位给他几个金币打他走人。」
老海洛一听这话慌了连忙走过来赔笑道：「伯爵大人你就饶了我吧！我老眼昏花没看到您如果看到您的话一定上来给您行大礼。」
吉乐呵呵一笑凑到他眼前低声道：「你知道就好。不过我听说你给那些孩子们配药没有落足力是不是藏了私？有时间我要好好检查一下。」
老海洛脸色一变跟着谄笑道：「伯爵大人英明我的确有一个更好的药方可是缺少两味药配不出来勃英特的药铺也没得卖所以只好用另一个药方代替。」
吉乐本来是诳他的想不到却诳出这么一个结果来他向老海洛要了那张药方准备让鹿寒雪看一看也许她知道哪儿生有那两味药。
他刚从老海洛手里接过药方法尔莉已经从暖阁走了出来请他进去。吉乐当即跟着她进了暖阁。
一进入暖阁就感觉到这里比外面的温度要高。琴心躺在外间一张舒适的软榻上正在闭目养神。见到吉乐进来也不睁开眼让吉乐颇感奇怪。
法尔莉笑道：「少爷你这几天很忙吗？」
「忙！当然忙！」吉乐做了一个挥汗如雨的动作。
法尔莉继续问道：「少爷昨晚睡在哪儿？」
吉乐想也没想就道：「当然是自己房间妳问这个问题干什么？」
法尔莉不答反问：「巧巧姑娘温柔吗？」
「她温不温柔关我什么事？」吉乐奇怪地问。
「有人昨晚看到她进入少爷的房间再没有出来。」
吉乐恍然大悟敢情琴心和法尔莉一直注意自己在府里的一举一动连巧巧进自己的房间都知道那他们也应该知道巧巧被自己赶出了房间。吉乐目光怪怪地落在法尔莉的脸上问：「巧巧什么时候走进我的房间妳知道吗？」
法尔莉颔道：「天色刚黑的时候。」
「那你知不知道她为什么进我的房间？」
「那要问公子自己。」
吉乐笑了笑：「她说为了报恩要以身相许。」
「你就被她迷住了？」这一回说话的不是法尔莉而是一直闭目养神的琴心她正生气地看着吉乐。
吉乐搔了搔头他不明白琴心怎么会突然关心起自己来不过他也不想琴心误会就将那晚的情形仔细地说了一遍末了道：「巧巧被我所救其实是别人布的一个局目的就是要她进入公爵府我将她留在府里也是为了试探一下府里有没有别人的眼线尤其那些新招来的亲卫。如果巧巧想将自己探得的消息送出去很可能会与府内接应她的人联系那时候我们就可以顺藤摸瓜清除那些眼线。」
说到这儿吉乐话头一转又道：「陛下让我后天与她一起去西郊狩猎我来告诉妳们这个消息陛下准许我带人一同去如果妳们有意可以一起去。」
琴心对这个消息并不感兴趣反而因为听了上面的解释脸色大好。但法尔莉很振奋于后面一个消息拍手道：「少爷你好了不起奴婢原以为只有那些朝廷重臣才有机会与陛下一起去西郊原来少爷也有份。」
「妳也知道西郊狩猎的事？」吉乐摸着鼻子疑惑地问。
法尔莉诧异地道：「难道少爷不知道？每年的这几天陛下都会去西郊狩猎随行人员要么是朝廷重臣要么是有功大将。」
吉乐没想到会是这样他原以为女王单独前往所以让他作陪想不到狩猎会有这么多人随行。他不禁暗悔御书房外的那一跤摔得冤枉。