马车先是一直向南奔驰过了约半个时辰开始转弯向西穿过女王大道又向西奔行了很久在一处污秽遍地的路口停了下来。
「姐姐这是哪里？」敖铃儿问道。
桃花红大概一眼就看出敖铃儿是女扮男装回头笑道：「贫民窟。」
「想不到像勃英特如此繁华的地方也有贫民窟。」吉乐叹道。
眉茵紧紧地握着吉乐的手道：「即使是在风光无限的琴格王朝城市里还是可以见到贫民窟的影子。这就像一个永远无法拔除的毒瘤。」
吉乐摇了摇头道：「或许更是一种警惕。」
桃花红显然不同意他们的话回头用一种异样的语气道：「对住在这里的人来说有时候一口饭要比十句话管用因为议论是统治者的特权。」
吉乐与眉茵对视一眼都看出了对方眼中的惊异。如果刚才那句话是出自一位政治家的口中他们不会有丝毫惊奇然而牠是从一位风尘女子的嘴里吐出来的这带给他们的震撼就太大了。
贫民窟里道路狭窄不能供马车通行。桃花红领着吉乐四人在夜色里一路步行左弯右拐了好长一段时间才走上一条稍微宽阔的泥泞小道不过所谓的宽阔也只是相对而言两边的房屋依然是破破烂烂往往几片木板、几块石头就组成了一间房子。桃花红似乎对这里很熟悉带着吉乐几人径直走向路尽头一间破旧的教堂。教堂虽然破败不过还颇为广大收拾得也挺干净。走上台阶吉乐忍不住问道：「妳带我们来这里干什么？」
「很快你就知道了。」桃花红头也没回地道。
朦胧的月色下教堂里静悄悄的似乎没有一个人。但吉乐听到里面有不断起伏的细微呼吸声走进去一看才现里面睡着很多女童。她们都穿着干净整洁的衣服三五一群地躺在被子里正做着好梦。
「这就是理由？」吉乐激动地问。
桃花红爱怜地望着那些女童道：「她们都是一些孤苦无依的小女孩有的自幼无亲有的家遭大难有的不甘困苦、背井离乡有的身世复杂、命若悬丝有的则根本不知道为什么要来到这个世上。我收下她们养活她们只因为我曾经和她们一样。」
吉乐叹了口气道：「我一向不赞成所谓的济贫拿出一些金币让一群人得到一段时间的温饱这似乎是慈善之举但也等于将贫困之人打入了彻底贫困的境地。」
他停顿了片刻又道：「相对于济贫来说我更相信命运掌握在自己的手里主动地求生总比被动地等别人来施舍来得有价值。但是不可否认妳让我认识到自己思想的偏激。也许给别人生命本就是一件无比高贵的事情。妳有一颗圣洁的心难怪夏华那么喜欢你。」他目光定定地凝视着桃花红数息之后仰头深深地吸了一口气续道「明天－－我会着人将她们搬入公爵府她们把那里当家也好当孤儿院也罢我会将这件事办妥的。」
「你真的愿意？你能做主？」桃花红激动得牙齿似乎都有点打颤。吉乐认真地点了点头。到这个时候他对这个女人除了怜惜还多了一股崇敬。后一种感觉他即使面对紫罗倾城、云秋水那等绝世奇女也没有产生过。
可惜这股感觉未能持续下去因为牠被一阵咭咭的怪笑声打断了声音出自教堂的屋顶。眉茵脸色顿时凝重起来对方如此接近他们竟然没被觉敌人功力之高由此可见。她手掌一翻未见她如何作势一蓬几乎不可见的黑光将那些女童全部罩住现在保护她们是眉茵最关心的事所以眉茵当即隐身站在了她们当中。玉露在怪笑响起的同时也隐入了黑暗之中。现在吉乐身边就只剩下敖铃儿和桃花红。桃花红显然是个弱女子敖铃儿的武功与吉乐差不多不过魔法却可与眉茵相比。
怪笑声过后教堂的屋顶突然陷入了一片沉寂之中。吉乐握紧了腰间的长剑他知道真正的危险就要到了。敖铃儿向他伸出了两根手指吉乐摇了摇头比她多伸出了一根敖铃儿不解地皱了皱眉倾耳细听了片刻才向吉乐点了点头同时竖起小巧的拇指。
教堂的屋顶忽然响起碎裂的巨响一条白影冲破屋顶的承尘如闪电一样向吉乐扑来来势之快简直到了目不暇给的地步。吉乐的长剑还没有拔出对方已经扑到了身前与此同时教堂前后的通道里也同时扑出了一条白影度只比冲破屋顶的白影慢一点但他们未到吉乐面前已经出掌掌心泛起血腥的红光。敖铃儿的武功比不上来人但魔法却远非一般高级魔法师可比她知道最先扑下来的白影才是真正的敌人。因此双手齐挥半空中一声雷鸣同时两条电蛇以比白影身法快十倍的度击中了当先扑下来的白影。击中了！但是对方只是身形略微一顿下扑的度却骤增敖铃儿眼中露出慌乱之色。好在就在这时眉茵出了5级水魔法「瞬间冰冻」而玉露的身影不知何时已经出现在由前面甬道里扑出来的白影身后幽冥剑像水做的一样眼看着没入了对方的身体白影出一声凄厉的惨叫倒下了整个过程就生在眉茵的水魔法阻止敌人的片刻之间。有了这片刻的阻拦吉乐拔出了长剑出了他最强的剑招「花自飘零水自流」攻向当空扑下来的敌人。这是他次在对敌中用真正的长剑来出这一剑招。剑式还没有展开庞大的气势已经铺天盖地一般笼罩了整个教堂。由屋顶扑下来的白影出惊异地出了一声「咦」但他没有退缩而是半空里掣出了身后的一根短杖暴喝一声向吉乐当头击下。
敖铃儿没有管就要近身的另一条白影而是惊叫着双手交差互挥无数的风针刹那间向吉乐上空的敌人打出。完成了这个魔法后另一条白影的双掌已经击在了她的身上。敖铃儿身外光芒一闪对方还不知道怎么回事已经被一股巨大的力道推得连连后跌最后跌在了玉露伸出的长剑上。敖铃儿被他那一掌击得当空飞起吉乐见到这一幕悲愤地长啸一声「花自飘零水自流」的剑意于饱满之处迸射开来长剑竟然带起隐隐的水龙夹着强大无匹的气势与敌人的短杖撞在一起。「轰－－」巨响后吉乐被对方庞大的真气击得在地上连翻了几个滚对方也好不到哪儿去先是受到眉茵魔法的阻碍气势被夺跟着又被敖铃儿的风针弄得手忙脚乱最出人意料的是在他眼里武功并不高明的吉乐竟然在紧要关头将剑意无限提升内力勃出来不但接下了自己的一招那条隐隐的水龙还击中了他的胸口要不是他护身真气极强这条水龙就可能要了他的老命。
现在杀不了吉乐他心里已萌生退意。因此强提真气借与吉乐兵刃互击之力腾身往屋顶窟窿飞去。不过来得容易走就没那么简单了。先飞身而起的玉露她眼眸中露出骇人的杀机幽冥剑拖出黑色的芒尾腰斩向敌人。眉茵纤手一翻屋顶的窟窿立刻冰封起来。在这种情况下容不得后退白影将心一横短杖护住身后只求阻住玉露的攻势眼眸在沉喝一声之后闪现出血红色的光芒。屋顶与他的护身真气一撞立刻碎裂。随后白影带着无数的碎瓦片飞了出去。不过玉露也不是那么好相与的自从在吉乐身上得到益处之后她的功力可以说是突飞猛进加上幽冥剑这柄神剑的威力普通高手几乎连她一招都接不下。现在她倾全力攻向一个人出的招式简直世无其匹。因此幽冥剑不等白影的双脚飞出屋顶的窟窿如一条黑龙一样横扫过去当场割下了一只血淋淋的脚掌。白影在半空中出如枭鸟夜啼般的惨叫声却没有下落而是带着一蓬鲜血继续上掠转眼间消失在茫茫夜色之中。玉露还想追却被吉乐叫住了。
吉乐嘴角挂着血迹让玉露不要追了自己却脸色沉重、步履蹒跚地走向仰躺在地上的敖铃儿。走到敖铃儿身边也不看她究竟伤得怎么样一把将她抱在怀里好像生怕她飞了似的。此刻现身出来、站在他身后的眉茵嘴唇翕动了数下似乎想说什么但看到敖铃儿唇边露出戏谑的笑容又不说了。大概吉乐抱得太紧了敖铃儿突然咳嗽起来边咳嗽还边嚷道：「可勒死我了吉大哥你就不能抱得温柔一点。」
吉乐揉了揉眼睛确信敖铃儿还活着而且还活蹦乱跳地站在自己面前立时大喜过望。不过一转眼他就沉下脸来刚才敖铃儿躺在地上显然就是为了骗取他可怜的「感情」他记得以前听眉茵说过敖铃儿身具「七精灵护体」虽然他不知道那是什么但想来是种非常厉害的防御功夫。想不到自己一急之下将这些全忘了。被敖铃儿大大地耍了一通。
敖铃儿见他脸色变了垂下了头道：「人家想知道你究竟关不关心人家嘛！」
吉乐忍住笑道：「这一次就算了下一次再犯就打屁股。」话没有说完自己倒先笑起来不过又突然打住了脸上掠过一丝痛苦的表情。敖铃儿惊道：「吉大哥你受伤了？」
吉乐摇头道：「我没事。」
「还说没事。」眉茵在他身后责备地道说话的同时手掌一翻一蓬白光没入了他的身体。吉乐顿时觉得周身暖洋洋的不过就是浑身提不起劲来。看来没有几天休息身体还是好不了他现在才知道再厉害的治疗魔法也不可能一瞬间就将严重的内伤彻底治好。
黑光消去里面的女童依然在熟睡眉茵的魔法显然有隔音效果。此刻桃花红也从惊骇中恢复过来她非一般女子竟没问刚才来的人是何来路事实上就算她问吉乐也不知道如何回答。
这一晚吉乐决定不再回去了他生怕刚才的敌人去而复返带给这里更大的灾难。因此他让玉露飞身赶回去通知琴心同时将这边的事情告诉她并转达吉乐的意思。玉露当即领命离开。
吉乐则按照眉茵的吩咐坐在墙角盘膝运功治疗内伤。此时距离黎明已经没有多长时间了。
玉露去得快回来得也快。不到半个时辰她就领着十名宁芙神卫赶到了教堂。眉茵没让她们打扰吉乐而是悄悄地吩咐她们守在吉乐身旁自己却拉着桃花红坐在教堂的台阶上聊天。
「妳想不想知道他究竟是什么人？」眉茵问。
桃花红低头想了片刻道：「本来想知道现在没有这个必要了。」
「为什么？」
「因为他和夏华一样都是有情有义的男人。神的安排就是这样奇妙他既安排了他们之间如此的相像也安排了其中一个人去顶替另一个人的位置。」
「妳有一颗宽容的心。」眉茵笑道之后话题一转又问「我一直很奇怪夏华那么喜欢你他怎么不出钱安置这些孩子呢？」
桃花红苦笑了一声道：「这里一共有三十六个女孩子从十岁到十四岁不等养活她们可不想说得那么简单。以前的佩蒙家看似风光但是侯爵大人有那么大一个侯爵府需要支撑他时常救助穷困施舍四方以他所领的薪俸维持这些开支已经很勉强了。夏华作为这个家族的一员既不能做主也无稳定的收入来源养活这些孩子谈何容易。」
眉茵点了点头这些原因她也曾想过只是没想到桃花红和夏华之间有如此多的无奈。她再问：「妳将这些孩子安置在这里多久了？」
「最长的有八年最短的也有一年。这还多亏了夏华每年给我送一些钱来要不然恐怕早就维持不下去了。」
「将来妳准备怎么安置这些孩子？她们总得学一身安身立命的本领要不然就得找一个好的归宿。否则妳这样将她们置于自己的羽翼之下将来她们一离开妳也许会不知道如何自处。」
桃花红微微笑了笑道：「这个妳放心她们远比一般的孩子要成熟。给她们一段适应期她们也能像她一样。」她说着指了指正看护着吉乐的敖铃儿。眉茵的目光从敖铃儿的脸上掠过最后落在那些仍在熟睡的女童身上点了点头。之后她清澈的目光移注在桃花红的脸上用一种近乎钦佩的语气道：「妳有一颗圣洁的心比任何人都要高贵。」
桃花红闭上了眼睛两颗泪珠顺颊而下。这一刻没有人知道她心里在想什么眉茵也不知道。