马家店，京畿北路兴德县北面的个略大的镇子，众个聊。贺非着沿途北向的官道而兴盛而起，不过如今的马家店却早已经是十室九空，尽管黄巾军并没有直接波及到马家店，但是随着吴国秩序的坍塌，整个吴国已经不是黄巾作乱的事情了。
但凡这个时候，地方豪强纷纷崛起，而在和平的年景都活不下去的老百姓在这种混乱的战乱时候更是没有半条活路，有很多人直接就演变成暴民，强盗，马家店经过两次豪强争夺，整个镇子上的人有很大一部分都窃据马家店不远的一座山岭之中，拿着简易的农具等做了土匪强盗。家人也放弃了镇上大好的房屋。转而进入山林之中过着风吹日晒的日子，尽管这样衣食无着，但却能保住一条命。
啮达呕，一彪全副铠甲的骑兵从北方的官道之上一路快的朝着马家店而来，就算是隔着较远的距离，也能看得出那铠甲的样式是大夏军制式的铠甲，驾，战马撒着四蹄扬起一片尘土，八月的天气烈日炎炎，尽管晚上的时候还下了一场小雨。但是到了正午，道路上却依旧是尘土飞扬，空气都似乎要被烤的扭曲了。
“大人，咱们在前面的镇子上歇歇吧！”一咋。士卒有些咳嗽的说道。
“恩，大家在坚持一下，这鬼天气，还真是要命！”那骑兵头领也是满头大汗，要知道他们这些斥候虽然穿着的皮甲，不是铁甲，但是这样的天气也足以让他们汗流浃背。整个人犹如从水潭中捞出来一般，这汗水沾着尘土，让身体实在是难受的紧，最关键的是，这种天气，连胯下的战马的耐力也消耗的很快，简直就是要命。
马家店内虽然大部分人去屋空，不过还有一些人没有离开，不过却都紧闭房门，如果看到有人来了。会快的躲进家挖好的隧道内，以躲避兵灾，这一队斥候进入镇子的时候。镇上可以说是了无人烟。“头，镇上的人都跑光了，镇内有过刀兵打斗的痕迹，看样子规模不不过这镇子废弃应该没多久！很多地方的灰并不多，另外在镇内还现了一些脚印，应该还有一些人藏起来了。”一个斥候在镇内小转了一圈，又回到镇口，对着打头的一人道。
一干人牵着战马进入了镇子小直接来到一个以往是客栈的铺子，不过铺子连个大门都没有，里面的桌椅也是七零八落的散落一地，柜台上落着一层土，后面的酒柜上。还有一些碎裂的酒坛，到处都有一些刀痕。还有不少的血迹，显然这里经过一场劫掠，而且还有一场争斗。
“将战马都牵到后院，打些清水饮马，三狗。老四去抓个舌头回来。其他人都洗洗身上的土小顺便做饭”。说话的是斥候队长，罗中，年纪大约有四十出头，典型的北方汉子。进了铺子之后，扫了一眼，用脚勾起一个长凳，擦了擦，坐了下来。对着一干属下吩咐的道。
这些斥候都是军中的老手，一个个都是经验十分丰富的士卒，任何的蛛丝马迹都瞒不住他们的眼睛，镇子里是没有什么可以吃的菜和牲畜。不过这倒是难不倒这些斥候。很快一餐简易的午饭就被做好，上了桌。而客栈外面，去抓舌头的两个士兵也回来了，不过似乎两人还有点小麻烦。
“头，抓了两个卜崽子，倒是一个难缠的家伙，日后说不得是一介。人物！”被称作三狗的斥候大汉手里抓着一个十来岁的少年的裤腰带，拎了起来，不过这少年却是使劲折腾着，倒是另一边的一个花脸少年显的比较安静，不吵也不闹，一双大眼睛一眨不眨的望着众人。
罗中看着三狗手匕的牙痕，就知道是被这个小家伙咬了一口，罗中哈哈一笑道：“把小家伙放下来！”罗中从饭盆里挖了一木碗的饭笑着道：“你们两个也饿了吧，别客气！”
两个少年看到递过来的白米饭。都睁大了眼睛，显然那散着白米的香味让两人很是向往，他们已经不知道多少时间没有吃过饱饭了，而那个倔强的男孩根本就不客气，丝毫也不怕四周这些穿着铠甲，腰间椅着战刀，背上背着弓箭的人，上前夺过饭碗，就跑到门边，不过却没有自己吃，而是递给了身边的那个身材略小的孩子。
“呵呵，倒是有情有义，不错。不错！”罗中呵呵一笑，一干人也是露出一丝笑容，一餐饭很快就吃的干净，而两个少年则舔抵着饭碗。不放过一咋，饭粒，罗中看着两个小家伙，道：“饭也吃了，你们是不是也应该回答我们几个问题！”
“你们都是这镇子上的村民吧。这镇子里的人呢？不是都死了吧！”罗中开门见山的问道。
那将饭碗舔的干净的少年抬起头。看着罗中，道：“你们是哪里来的士兵，以前好像没见过你们，穿的比王庄，新庄的士兵的铠甲都好！”少年并没有回话，反而眨动着眼睛问道，面对罗中一干人似乎丝毫没有畏惧害怕之色。
罗中看着这少年，倒觉得有点意思，他们这些人身上杀气可是很重的，寻常壮年男子看了他们都会被吓到。这少年非但没有一丝惧怕，反而思维清晰，口齿没有半点磕巴：“呵呵，你们两个现在好像是我们的俘虏，没有资格问话，乖乖的回答我的问题，否则？”罗中说着将刀从鞘中拔出了三分，一抹寒光闪的人眼花。
那少年却是露出一丝精光，不过却不是畏惧的光芒，对于罗中的恐吓很是不屑小嘴一撇的道：“哼，你家小爷我是被吓大的，拿把刀吓唬谁，有本事你一刀砍了我，小爷十八年后还是一条好汉！”
“哈哈”。显然这小家伙的话引起了周围一干人的大笑，罗中也是一愣，随即也是笑了起来，这小家伙倒是有种：“小屁孩，毛都没长齐呢，还敢称好汉”。
“哼，告诉你们小爷可是杀过人的，不信你们试试！”
“行，倒是一个有种的！那咱们就试试，不过你输了我们问什么你就老实给我说什么！”
“哼，以大欺不要脸，算了。看在你们的饭的份上，小爷不跟你们一般见识，有啥话问吧！这方圆百里的风吹草动，还没我小旋风不知道的事情！”
“头，这小子有意思，够机灵，要不咱们带回军里好好捶打捶打，说不定日后能接咱们的班！，小一个斥候对这个半大的小屁孩的机灵劲实在是喜欢，不过更多的却是可怜小”一由两人呆在众里。说不得那天就死了。众世道可是残很
“恩！”罗中点了点头，对于这种半大的孩子，大夏向来是能带回去就带回去，因为这些在乱世里活下来的孩子每一个意志都十分的坚定。送回去之后经过一段时间培养，很容易成才，而且这些人大多都是无父无母，所以对于大夏更加的忠诚，也更加有依赖感。
“小旋风，你既然说知道方圆百里的消息，这话不是吹牛吧！”
“男子汉大丈夫，吐口吐沫是一个钉，不过想要从我这里得到消息。得看你们出不出的起价钱！小旋风果然胆略过人，不过这小子显然也是小人精仁个，那大眼睛一刻不停的扫着在场的众人，观察着这些人的表情。
“把你知道的说出来，如果有价值。这一袋子钱都是你们的！”这旋风那提溜转的眼睛自然瞒不过这些斥候老鸟，不过显然这小家伙的狡猾让他们更加的满意，这小崽子是一个人才啊，看着年岁也就十一二岁。却是有胆有识，善于察言观色。说起话来也是头头是道，这样的人不是人才谁是。
这小旋风果然不是吹的，说出来的惨况一下子就让在场的斥候面容凝重了起来：“你说马家店南边有黄巾军出没，数量还有不少，这话你敢确定！”
“这话还有假，几天前我去附近的山里抓野兔，山鸡，听周大哥他们说的，我当时也没在意，不过后来为了抓个野兔跑到了林子边上，正好碰到几个头戴黄巾的士兵，当时我就躲在树丛里，听到他们亲口说的，他们足有几万人，似乎是为了对付北面来的，不会是你们把！”
“头，这话不管真假，我们去看看就知道了，不过如果是真的，倒是一件麻烦事，那些黄巾很可能得知我们的消息之后，停止了内斗。转而对付我们！”
“恩小旋风你敢不敢带我们在走一趟，如果你答应回头我给你两倍的价钱，并安排你到军中，日后你们弟妹两个不用在为粮食愁，怎么样！”
“这可是你说的！”
马家店北八十里，大夏军营。燃烧的火焰冲天而起，天空中的繁星一闪一闪的，正中的中军大帐内，苏定方，赵云，洪承畴，贾诩众人围坐在一张大桌子前，纷纷蹙着眉头：“斥候刚网带回来的确切消息，五万黄巾埋伏在马家岭南面的林子里，显然是针对我们的，而且斥候回报。这支兵马至少是在四天前就赶过来的，也就是说我们这边的行军动静早就被黄巾军掌握，很有可能黄巾军内部已经停止了内斗，转而再次联合对付我们！”
贾诩摇动着鹤羽扇，却是道：“这也是早有所预料的，几十万兵马调动行军，不可能瞒得住黄巾军。而且这次利用神器挑弄几家黄巾的关系，其实也是利用他们自身的矛盾，我们不动还好，或许几家还能在争斗些时日，但这种争斗显然持续不了太长时间，本来让四家黄巾摧毁掉瓦山黄巾这个目的还是能够达到的。不过西面左良玉突然倒戈清国并大举东进，难免的让西风，南卞黄巾感到了压力，妥协也是不可避免的！”“五万黄巾，说多不多，说少不少。不过隐藏的地方倒是够隐秘的。马家岭虽然不大，但却有着一片万顷的森林，藏入五万兵马是很难现的，如果我们就这么过去，说不得要有些麻烦，也许在往南走，就会遇到黄巾主力也说不定！”
“根据我们的情况显示，黄巾军的内斗并没有停止，也就是说这很可能是黄巾军摆下的一个圈套。让我们以为他们还在内斗，一旦我军加南下，那么就可能碰到黄巾军主力。加上这一支隐藏的数万黄巾，我军很可能会腹背受敌，被黄巾军打个措手不及！”苏定方看着地图上的几个地点，没想到黄巾军内也有人才。这么快就已经和解，并做了布置。
“这种可能很大，不过也不排除没有其他的可能，或许是黄巾军故布迷阵，又或者是有其他的目的也不一定，但是我们不得不防备，万一黄巾军真的又联合了起来，并设下这个局，那我们南下就要小心了！”赵云说道。
“薛帅那边到哪里了！”苏定方摇了摇头，将脑海清空，转过来问道。
“西府的兵马已经出了平关小与平城留守的数万兵马汇合，大军正在南下，按照大军的度和前日派送来的位置，大约已经过了平州，进入了津州地界，距离我们大约有六七百里的距离，如果是决战的话，我们也许要拖慢一点步伐！”贾诩说道。
苏定方这一路兵马，大约有二十五万兵马左右，其中西南府的八介。军，赵云和韩德让麾下十个禁卫军也只有六个，余下的有洪承畴的边军四万，余下是从天兴城内跑出来的五万吴军，由于左良玉的投清，让苏定方不得不分出三个军和部分禁军驻守在西面，以防备左良玉，而洪承畴的麾下兵马在拆撤之后，本来还有十余万，拟定这次南下是要出动八万，最后也不得不留下一半驻防新占领的西北州县，这样算下来，因为左良玉的投清，大夏至少无形中被牵制了十余万兵马，否则光靠苏定方这一路四十万兵马就能直接长驱直入，也不至于要如此婆婆妈妈的了。
预计南下的兵力只有二十万，加上五万新投吴军，战斗力还不能确定。苏定方等人也不得不慎重，不过对洪承畴的边军的拆撤，大部分有经验的老兵被分配入地方守备营，这也让地方守备营充实了许多，力量也有了一定程度上的提高，加上这两三个月来对境内乱党黄巾的打压，大夏境内已经没有多少叛乱出现，西府这一次也抽调出六咋。军的骑兵出了山海关，驰援西南路，在加上驻守在平关，平城等地的兵马，大约也有十一二万，如果两路兵马汇合小在南下无疑安全性更高。
“黄巾军那边是怎么个打算我们还没有一个详细的了解，尽管在几家黄巾里我们都安排了人手。但这些人都无法进入高层，情报方面差了许多，而且这几家黄巾前身都是吴**队，将领也都有几把刷子，倒是不能小觑，黄巾军如今势大，尽管在天兴城下折接颇巨，但是人数依旧不少，我也同意暂缓南下，等待薛帅汇合之后，在南下！”赵云道。凹曰甩姗旬书晒齐伞