第三十一集第一章 “我们这次行动马赫迪也有所警觉。”雷尼汇报道：“从昨天开始一些守备部队开始放弃小型据点向井盐市方向集结。”
“唔。”别亚不以为意地点点头。
“我说跛子咱们要加快度。”奈丝丽道：“这么磨磨蹭蹭的等异教徒完成了调度只怕这仗就不太好打了。”
“别性急欲则不达。”别亚朝老婆微微一笑“带领民军作战可不能毛躁草率先必须把自身的队伍整合好。”
“可异教徒也在集中兵力呢！”雷尼也有些心急。
“不错马赫迪正在布置陷阱。义军活动积极的内6地区部队并没有什么大调动但实际上他却在偷偷从沿海地区抽调部队过来参战。预计将会有帝国正规部队两万、伪军两万赶来井盐市援助如此城下总兵力将达到十万之多。”
奈丝丽和雷尼面面相觑。
“马赫迪这招够毒吧！”别亚冷笑道：“不马赫迪比这还要毒得多他的安排不止如此。”
“一旦我军在井盐市城下与敌军交上手”别亚用彩笔在地图上画出几道粗大的箭头“内6地区的守军将立刻弃守各城市和据点全体朝井盐市做向心运动预计届时总共会有两万帝国正规军和三万伪军从内6地区赶来增援。这些部队的加入将彻底改变战场力量对比全歼我军有望。可以说马赫迪事先已经挖好了坟墓就等咱们往里头跳了。”
“那咱们？”雷尼已是面如土色。
“敌后虽是一个独立的战场但放眼整个两盟半岛却仍是一盘棋。”别亚抬起头目光炯炯“马赫迪如此布置虽然狠辣而周全却正中我们的下怀！”
雷尼完全糊涂了。
奈丝丽却若有所思但脸上不免也有惊惧之色“跛子那你情愿牺牲自己？！”
“按丹西领主和李维大将军的布置我们只需到坟墓边转悠转悠就回头跑路。”别亚狠声道：“可这局棋如此有趣我倒很想跟马赫迪好好玩一把进到惊险而刺激的墓穴里去跟帝国皇子赌一赌生死！”
※※※
圣杰西城。
“马赫迪送来的情报和他拟定的作战计划”艾哈迈德问道：“你们如何看？”
“二皇子深谙兵法”奥图曼点头道：“布置周密而老到应该没什么问题。”
“确实很不错”何赛因也附和道：“瘸子除了送死我看不出他还能有什么别的下场。”
“如果跛子这趟气势汹汹南下仅仅是为了解井盐市之围为了与城下大军决战自然不难对付。”艾哈迈德却没有那么乐观他的浓眉从两条卧蚕拧成两个大黑结平素有神的双目中也露出疑虑与迷惘“可别亚看似冲动鲁莽实则狡黠多智虽然崇尚冒险却绝不打无准备之仗。他的每次奔袭突击其实都做过详细筹算只是行动飘忽战法诡异每每在敌人意想不到的软肋处开刀罢了。”
“瘸子再狡猾又能怎的？”奥图曼撇嘴道：“第一次飞梭城之战他还不是败得极其难看几乎全军覆没？！”
“轻敌必败啊！瘸子虽败不是死而复生破而复起又舔着伤口卷土重来了吗？”艾哈迈德摇头道：“如果瘸子率十五万叛军与马赫迪决战我并不害怕。我担心的是他是否有其他阴谋？别亚此来一副吃定了马赫迪的样子。偏生在战场上他并无获胜的把握。而且我琢磨很久也没有现他还有其他花样可耍。难道他的作战风格真的改变了吗？”
“倒也不须太长他人威风”何赛因道：“跛子也许只是在故弄玄虚罢了。”
“我总觉得不是这么简单。”艾哈迈德依旧不能释怀愁眉难展“兵法云料敌从宽。不要把胜利的希望寄托在敌人的无能上。跛子既然已经出动这里头一定有什么地方我们思虑不周计料未及。”
艾哈迈德的疑惑绝非过虑当他反覆推敲的时候神圣同盟已经开始打出酝酿已久的连环组合拳。
令人没有想到的是这起始第一拳由查理在海上招。
七月下旬日头很毒火辣辣地炙烤着大地。
庞大的易卜拉辛舰队缓缓北进威塞克率领长船舰队在远处的海平面上出现。
看到敌军易卜拉辛的旗舰“青云号”上迅升起信号帆。大大小小的各艘战船开始布阵从行军纵队变为雁形阵列。易卜拉辛立在舰既充满期待又不免有些忧虑。
这是一片滨岸海域水面开阔适合于三桅帆舰挥威力。在这个地方开战易卜拉辛非常欢迎。
海岸城市连连失守丹西果然沉不住气命令查理舰队南下迎敌。如此易卜拉辛可以顺利地完成原定计划在海面上摧毁蛟龙军团彻底消灭敌方水师然后走水路直取洛瓦城。
当然考夫利失踪了一个多星期一直不见归来也令易卜拉辛惴惴不安。失去了麻脸海盗头子易卜拉辛无法准确地掌握敌情只知道查理舰队已经南下却搞不清敌人的具体行踪故而他不敢大意只好谨慎行军以缓慢的度向北逼压。
最令人忧心的是随军同行的瓦尔芹海盗们见考夫利失踪谣言四起有的说考夫利已死有的说他叛投神圣同盟军心非常不稳。
这些谣言绝非空穴来风因为易卜拉辛自己也做如是怀疑。要说考夫利投敌他不信但突然生意外却大有可能。
易卜拉辛委派帝**官前往各艘长船负责指挥但却镇不住这伙刁蛮凶悍、体型巨大的雪地海盗。这些日子派去侦察敌情的长船基本上都是一去不返出外后就再也不见归来。还有一些长船干脆杀掉空降下来的帝**官然后仗着船快逃离。估计这帮家伙不是投奔威塞克就是恢复昔日的海盗身分自由自在地打家劫舍。到今天七八十艘长船仅剩了五艘左右。
当然丧失的这些长船对于这支庞大的舰队来说根本就不算什么。这次随军出征的三桅巨舰总计有一百八十三艘近七成为帝国正规水兵驾驶规模之庞大、战斗力之强劲足以让海神颤抖！
几十艘芝麻大的长船犹如九牛之一毛这点小损失完全可以忽略不计。
从交锋双方的架势也看得出来。一艘三桅帆舰比一艘长船大了十倍不止两者搁到一起恍若老鼠站在大象旁边完全不可相提并论。
威塞克带领九十艘长船一字排开破浪南下样子气势汹汹但他们冲击的对象却是一座巍峨矗立的群岛是一排高耸入云的峰峦！
长船的度虽然极快但两种类型战船之间的巨大体积差别令这次进攻犹如以卵击石根本构成不了任何威胁。
长船舰队就如一群自不量力的小鸟欢叫着撞向山崖除了令自己粉身碎骨看不出什么别的下场！
威塞克的长船舰队摆出的是最普通的一字形横阵而易卜拉辛也以常见到的雁形舰阵相对。帝国嫡系水军驾驶的三桅巨舰位于最中间两侧是各三十余艘总计六十多艘由半岛伪军驾驶的三桅巨舰仅剩的五艘瓦尔芹长船被搁到了外围。
在易卜拉辛舰队里三桅帆舰是海战中当仁不让的绝对主力它们每三艘一组前后舰只之间以软梯相连构成一个独立的战斗群体在不影响灵活性的前提下增大协同作战能力。五艘瓦尔芹长船不仅数量太少还属于次要舰种主要负责前哨接敌、边侧防护和适时策应。
尽管易卜拉辛把帆舰分作了三列排布但舰阵依然十分壮观东西两翼延伸有十几海里宽。自高空俯瞰这哪是什么雁形舰阵完全就是一只巨大的鲲鹏！
长船舰队飙驰如电转眼就奔至易卜拉辛舰队之前约两海里处。
帝国正规水军自不必说半岛伪军经历了一连串的海战之后经验得到积累作战素质也提升了很多。沙漠帝国的主力舰种──各艘三桅帆舰都沉着应对以我为主镇定地迎向敌人。不管对手如何挑衅一律按规定率行驶不疾不徐平稳前进舰阵形态保持得相当整齐。
不过这个时候舰阵的两侧却出现了一阵骚动！
两支舰队迅接近随着距离的缩小大家惊讶地看到考夫利的“多丽莎号”龙船竟然也在敌方舰队之中！
桅杆上沙漠帝国的星月战旗已经被飘扬的黑骷髅海盗旗取代。
私下流传很久的谣言此刻突然被证实雪地海盗们全都鼓噪起来。他们不再理睬帝**官的命令和易卜拉辛旗舰上的信号刷刷刷地从两翼窜出朝威塞克那边冲去！
易卜拉辛觉不妙打旗语下令拦截却已经晚了。瓦尔芹海盗抛弃旧主临阵反水！长船度太快追之不及！
瓦尔芹海盗们临阵倒戈投入威塞克的怀抱虽然造成了一时的混乱但在易卜拉辛的指挥下整个舰阵很快又恢复了正常。
五艘长船投降威塞克对于舰队来说实力受损不大犹如鲲鹏身上掉落了几根羽毛对于整体战力来说并无大碍。当然尚未进行前哨接触就有人叛变投敌对于士气却是不小的打击。
旗舰桅杆上升起黄色的信号帆易卜拉辛舰队开始加前进。
威塞克果然不敢正面硬碰虽一下得到了五艘长船的助力依然在离敌船半海里处突然掉头返身北窜。
长船确实灵活迅捷阵前转向动作轻松而协调逃逸度也非常快三桅帆舰根本无法追上。
“减缓航！”
看到敌人有激怒本军诱使舰队追击的企图易卜拉辛沉声下令。
尽管几艘长船临阵叛降令人着恼但易卜拉辛并未因此失去理智。海盗长船如果不愿意作战三桅帆舰是无法追上的易卜拉辛对此非常清楚。对付这帮家伙关键是把他们的泊靠基地摧毁而不是在大海上穷追猛打。
果然看到敌舰减缓航威塞克的长船舰队也把度降了下来将双方的距离一直保持在约一海里左右。
易卜拉辛以手遮额眯眼远眺眉目间略带一些焦灼。
跟威塞克玩这种老鹰抓小鸡的游戏已有很久了不仅逮不住长船舰队而且敌人的主力──查理的铁甲舰和三桅帆舰一直没有现身。
那支舰队才是他真正的大敌。
“五点钟方向现大批敌船！”
桅杆顶端的瞭望手们突然敲响警钟！
易卜拉辛等人都猛的转过头去！
在东南方出现了另一群庞大的海怪！
查理率六十艘三桅巨舰和三艘铁甲海舰顺风疾驰杀奔易卜拉辛舰队而来！
在开阔水域的正规海战能否抢得上风位至为关键往往两支舰队一照面大家就马上行动争抢这一有利的作战位置。
麻脸考夫利被刺之后易卜拉辛摸不清敌情只能沿着海岸线缓缓北进逼压而查理则乘机进行弧线迂回率主力舰队绕至敌人身后抢到了南边的上风位置。
今天蛟龙军团主力舰队摆出的是一个钻石状的菱形舰阵“圣龙号”旗舰位于中心位置三桅巨舰布列四周。这也是一种比较常见的舰阵多为精锐水师冲击时采用。钻石舰阵除了可以充分挥舰队第一轮进攻时的突击威力之外旗舰处于正中间也便于指挥战斗迅传达命令。当然由于舰阵紧密对驾船技术要求也较高。
除了舰阵之外查理采取的舰只作战方式也与易卜拉辛不同。
易卜拉辛采取的是三舰协同、小群组合、多维对抗的作战方式而查理则仍然遵循传统的单舰主义一艘军舰就是一个独立作战单位。
正常情况下在炮击战占据主导地位之前易卜拉辛的这种组合作战方式更为先进能在不影响灵活性的情况下增大接舷威力。不过在今日的战场态势下查理作如此布置亦有其自己的考虑。
为了这场海战尤勒和查理等人是煞费苦心做了充分的准备。在技术高明的半岛工匠们的协助下蛟龙军团有两样为海战而特制的秘密武器将在今趟海战中正式亮相──漂火弹和油龙机。
漂火弹乃是新近明的一种特制的火攻武器是一种含有硝石、沥青、硫磺和石油的液态混合物呈粘稠油脂状点着后投入敌船会立刻燃起大火比之普通的火石弹燃烧效率高出了许多倍。更有甚者即使漂浮在海面上它们依然能够燃烧。这种漂火油被装在瓦罐里密封保藏作为漂火弹使用。
由于这种武器是由两盟半岛的工匠们所明的按中部大6以明者替武器命名的传统故而又被称作“半岛火”。
油龙机则是民用科技应用于军事领域的典型。
两盟半岛手工业非常繁荣具有密集的商业城市群落很多城市的规模还非常惊人故而服务城市居民的各项产业和公共事业较大6其他地方更为达。栉次鳞比的房屋需要先进的消防设备来防护以免出现不慎失火殃及全城的悲剧。城内消防队经常使用一种叫做水龙的器具来灭火前端为水管后面挂着一个大水塔通过巨大的水压将水投射到远处的楼房上。
这种水龙经尤勒设计改良后被查理搬上了军舰不过却不是作为灭火工具而是用来引火。水塔里满灌的不是清水而是火油旋开阀门就能将火油喷射到两百米外的敌舰上去即便对手在船上罩上生牛皮涂满防火脂也无法抵挡这种油龙机的火攻。
相较于过去效果无法确定受风向和水流影响很大的漂浮式火攻船和火攻筏油龙机确是一项很大的改进大大提高了命中精度指挥官对于火攻的效果也有把握得多。
当然这么多易燃物搁在船舱里自己得小心地防火。油龙机的射程仍不及投石臼炮也必须做好保护工作。
对这两项新武器查理在面世使用之前想尽办法来保密不让敌军事先察觉。
高高的油塔被伪装成船尾堡的一部分四周用厚铁板遮挡防止被敌人的投石砸毁。
罐装的半岛火被深藏在底舱的秘库里只有船长和大副有钥匙开门及至开战之前才允许取出使用。
所有秘密在出海前只有丹西、尤勒、查理等少数几人知晓包括各舰舰长在内都是出海后才知道这两样秘密武器该如何使用。
蛟龙军团的钻石舰阵顺风急驶呼啸而进！
帆缆手、轮舵手、划桨手、投石手、凿斧手、箭手、登船甲士等水手们各就各位准备就绪等待大海战的开始。
旗舰圣龙号上升起一面红色的信号帆。
这面信号帆不同于普通的红色战旗它是全体将士在出征前割破手指用数万滴鲜血染红的“血旗”！
按照蛟龙军团的传统祭起血旗意味着血债血偿不杀净最后一个敌人誓不罢休！
这一次海战蛟龙军团不仅要雪洗香浓海域战败之耻替死难的战友们报仇还要彻底歼灭帝国舰队夺取两盟半岛的全部制海权！
威塞克的长船舰队也刷地第二次调转方向配合主力舰队的攻势从北方夹击易卜拉辛舰队。
“嘟──嘀嘀嘀！”
易卜拉辛的旗舰上升起了表示转向迎敌的紫色信号帆。
接到信号后各艘舰只上的数百个大海螺奏出一长三短的急促号音！
一百八十三艘三桅巨舰闻讯而动！
帝国水师确实是训练有素岛屿般的巨舰迅完成掉头转向动作竟然非常齐整。
帝国水军的航调整也相当出色不片刻舰队就从拱向北边的“人”字型变成了凸往南边的“v”字型除留下十艘帆舰对付身后的长船之外余下舰只全部转身迎战查理的蛟龙舰队。
但见这一望无垠的海面上鲲鹏形体巨大却不笨一个轻灵的翻身啄向激射而来的钻石！