第十四集第七章 “别亚将军过了这条浪溪对岸就是马蹄围了。”夜幕降临时白骏部落的怀特手指着前方道。
浪溪是划分海亚尔王国与猛虎自治领胡玛族属地的天然边境线而马蹄围则是海亚尔王国西部国土的一座边境集镇。
海亚尔王国与胡玛人在历史上几乎没有生过什么军事冲突。海亚尔人富庶文雅没有什么侵略性而胡玛人也不会主动去惹比自己强大的海亚尔。
两方在经济上的互补性也极强。一方是走廊的粮仓一方有走廊里最好的牧场海亚尔人没有将水草肥美的胡玛草原变成良田的企图胡玛人也没有将海亚尔的良田变成牧场的野心打仗远不及做买卖划算。
两地交界的马蹄围更成为走廊里有名的商贸集镇这里既是胡玛人向中央走廊各国出口战马、牲畜的最大集散地同时也是胡玛人进口粮食、武器和各种生活用品的场所。
不过当猛虎自治领将胡玛草原变成自己的属地后这一切都改变了。
胡玛人出产的战马等牲畜必须经由巨木堡转手销售而由自治领财政署支付的金币胡玛族采购队也基本上是在商品云集的巨木堡就地购买带回草原。
马贩子和各地商人都改迁巨木堡曾以万马汇聚闻名的马蹄围则迅衰落商业凋敝繁荣不再。只有当海亚尔加入反虎同盟大举兴兵讨伐附属于猛虎自治领的胡玛人时这里才重新热闹起来。不过这一次来的就不再是驮着货物的商人而是拿着刀枪的战士了。
武索带领主力部队深入胡玛草原后马蹄围也就成为了安全的后方由投奔海亚尔的闪特诸侯戈缔斯带领五千步兵在此驻防。
在闪南作战失利被俘后戈缔斯跟着岳父塞尼来到了海亚尔定居。海亚尔国王亚希米德对这一老一青两名闪特战将倒相当厚待颇给重任。
除了这两人的政治利用价值外这也与海亚尔缺乏战将有关。
海亚尔人喜文厌武亚希米德拨拉来拨拉去除了武索和武斯林父子外全国就找不出什么好将领来。
塞尼和戈缔斯虽然被丹西打败但好歹有较丰富的实战经验老将塞尼还颇有些名气。战争爆后亚希米德也大胆启用人才武索父子率主力出征塞尼出任国王的军事顾问戈缔斯则率军镇守马蹄围。
如今武索的主力部队进展顺利连下明月包、星光包和晨曦包正向胡玛人的最后据点－－阳光牧场进。
数百公里后方的马蹄围根本没有料到危险已经近在眼前。别亚这个疯子竟然置大半失陷、老巢暴露的胡玛草原于不顾连夜秘密急行军反攻海亚尔！
在东面战场上帕维亚祭出的是诱敌深入的老法宝希望拉长海亚尔大军的战线给予自己侧后袭击的机会。
可惜武索不给他这种机会。海亚尔军步步为营交通线和重要据点一旦占领就予以堡垒化并派重兵防守。
如今武索更稳步推进直取胡玛人的老巢阳光牧场。要嘛与数倍敌军正撼要嘛弃守逃离－－帕维亚可真不好办了正面对战胜算很少逃离同样也不可为。
阳光牧场是胡玛人最大最好的宿营地可以提供足够全族畜牧的水草离开这里逃跑能否找到足够的水草能否保证所有族人的温饱非常难说。
同时阳光牧场也是胡玛人的神圣之地是联结全族的精神纽带一旦被敌军占领散布各处的各个部落很难继续保持一条心拧成一股绳。
不甘丢失昔日荣耀的神骏部落一些反猛虎自治领的残渣余孽都有可能趁机反叛投敌令胡玛族陷入四分五裂。武索显然在促使这一现象的生而帕维亚对此则无法忍受。
这样一道难题可以难倒帕维亚却难不倒别亚。被人戏称为“跑得比风还快的瘸子”的别亚将军一到立马就把战争导入了他老兄最喜欢的轨道。
“晨曦包、星光包、明月包都不可攻。”别亚的手指一路向东南延伸最后越过了国境线在上头重重一点：“所以我们的机会就在这里！”
“马蹄围？”帕维亚和古格都惊讶地张大了嘴。
“难道将军阁下认为我们还有实力反攻杀入海亚尔境内吗？！”白骏部落的怀特酋长也忍不住叫了起来。
“没错我渴望着会会自己的老朋友戈缔斯先生哩！”别亚乐呵呵地道：“你们看海亚尔人的入侵自东南向西北挺进整个进军路线与交通线完全重合上面布满包括晨曦包、星光包、明月包在内的大大小小的据点和堡垒。这就像一条缀着无数大小珠子的项炼对付的办法也很简单截断一处整串项炼必然散掉。”
“不幸的是武索这个谨慎的家伙把在胡玛草原的这段项炼搞得像钢丝般穿起来那样牢固很难剪断。可是在海亚尔本国境内却还是在用丝线串着。他们也根本不会想到集结于阳光牧场的我们能打到他们本境去。所以咱们的剪子就在马蹄围下第一刀！”
经过一番讨论虽然很不情愿但宗主国的大将来援也不能不给他面子。最后达成的结果是别亚引领本部去海亚尔冒险白骏部落的怀特酋长带一千骑兵引路和协助其他人则继续在阳光牧场防御。
别亚对于这样的安排没有任何怨言开完会就立刻带领战士们启程出。经几天急行终于抵达了预定战场。
当然这样的行军说起来轻松做起来就不容易了。既要争分夺秒地抢时间又必须避开海亚尔主力保持行军的机密性。幸亏胡玛草原空间广阔又有熟悉故乡地形的怀特带路别亚才得以完成这次的大规模迂回。
望着刚刚点灯的对岸营垒别亚沉声问道：“水深如何？”
“已没马鼻无法强渡。”怀特答道。
所幸的是浪溪是条宽不足百米的小河。水虽然深了点河边也没有舟楫等工具别亚却自有应对之法。
“命令斥候部队马上渡河消灭敌军岗哨和游骑。”别亚看着眼前的浪溪：“其他部队立刻造筏子架浮桥渡河进攻戈缔斯！”
这支两万余人的骑兵当然不可能到现在才去砍树造木筏子。他们从行囊里搬出了别亚早已经准备好了的便携式皮筏子。
这种皮筏子是胡玛人特制的渡河工具由牛皮缝制而成不漏气、不透水平时可以折叠放入行囊要用时则吹满气扎好气口一筏可载两三人。
皮筏子对付大河当然不灵但对于浪溪这种流缓慢的小河渡河却是绰绰有余。
斥候们开始游泳渡河其他的人也都开始拚命地“吹牛皮”造筏子……
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詹鲁人设在蚬虾口的壁垒无法阻挡如狂风般摧枯拉朽的蛟龙军团华灯初上时登6甲士如潮水般从破损的入口冲进据点逍遥多日猖獗为害的两百詹鲁人几乎被愤怒的战士们屠戮殆尽。
瑞奇等人打扫战场好不容易才揪出一个混在死人堆里装死的詹鲁兵。沉寂了半个多月后自由军团又恢复了对盖亚陛下的批量断掌进贡虽然这一次任务是由蛟龙军团的友军替他们完成的。
包括太子妃娥丽姬丝在内地牢里的妇女都被解救出来。
据点里库存的粮食、武器以及蛟龙军团随船带来的补给使得自由军团分散行动后组建的第一支民兵部队终于像一支军队的样子了。
所有人都配备了正式的武器披上盔甲马厩里甚至还有十来匹战马墨菲和手下的侦察队员找到了代步工具他们骑在马上得意非凡。
攻克蚬虾口据点的意义不仅仅在于为这支难民般的队伍提供了足够的给养与武器更在于使自由军团有了第一个基地。
瑞奇的这支部队有了一个安顿的落脚点而小河港则保证了他们与巨木堡的联系不虞中断。
在詹鲁人残破的据点上民兵们开始挖沟筑墙建造自己的营垒瑞奇将其命名为“栖息地一号”。巴维尔在蟹壳村未竟的事业却在蚬虾口得以完成。
蛟龙军团送给友军十几艘小艇一些原来的渔民则开始砍树建造小船除了打渔补充给养外更大的目的还在于充分利用水路使行动灵活便捷以更好地消灭侵入者救助民众。
几乎所有十五岁以上的男子都自愿留下来继续战斗大多数妇女和所有的儿童被送上阿尔古空出来的一艘辅助舰离开随时可能生不测的战场返回相对安全的巨木堡。
不过也有一些刚毅坚强的女人主动留下来陪伴丈夫或儿子一起生活共同战斗。这些女人里头就包括了娥丽姬丝。
按道理这个重要的女俘必须送回巨木堡处理。可是今天不知道是受到了太多的刺激还是害怕被押往敌人的老巢会受到凌辱娥丽姬丝歇斯底里地疯叫和挣扎就是不肯上船并扬言即使投河自尽、咬舌而亡也绝不去巨木堡！
“女人哪！”瑞奇苦笑着看着即使被绑缚手脚、塞上口巾仍在地上扑腾的娥丽姬丝：“谁知道她们是什么想法？”
“水面我做主6地上你说了算兄弟你拿个主意吧！”阿尔古的头也大起来。看女俘这种精神状态、这一心寻死的态势万一死在船上那可是自己的责任。留在瑞奇这里出了事就是对方兜着了。
“她可是独裁官大人的重要战俘哪！”瑞奇以前都是照着巴维尔的命令行事这些天来当上了总指挥官方才意识到当老大的难处。
所有的问题都必须迅决断无论对错后果也是责无旁贷地由自己承担。虽然经过这些日子的锻炼瑞奇的领导能力有所提升可要说当机立断尚欠火候。
阿尔古的军阶又高出自己一头此刻让他做主他也有些犹疑不决。
“虽然这娘们是太子妃可温沃尔都死了一个寡妇有多大作用？我看独裁官大人对她根本不重视哩！这次出航席尔瓦先生只要我努力搜寻巴维尔军团长的消息压根就没提起过这娘们的名字。”阿尔古的话里明显带着怂恿：“她死命要留下就让她留下好了反正你这里也缺少煮饭、搞卫生和护理伤员的婆娘。”
瑞奇不由得更加犹豫起来。
“听大哥我的劝没错的万一真出了什么危险你还可以利用这娘们做挡箭牌当交换俘虏的人质嘛！”
比心机瑞奇哪里是海盗头子出身的阿尔古的对手三劝两劝他就不得不点头把这个烫手的山芋留了下来。
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阿尔古和瑞奇在蚬虾口逞威别亚也不甘示弱在马蹄围施展自己拿手的奔袭战。
马蹄围从名字上就不难看出除了是昔日的马匹交易集散地外更是一座土围子用土墙围成的一座集镇。
虽然戈缔斯的驻军到达后将这里强化和扩展成一座标准的营垒但也只是进行了常规性的构筑。
海亚尔人就地取材用粘土和沙砾筑成了一道三米多高的土墙。土墙的外圈再设一道营栅前面挖了一条三米宽的土壕。
营栅内外四方建了几座木制瞭望台几名士兵打着火把在上面警戒。在营地的东西南北设有四个出入口以轴轳式的木吊桥连通内外。
应该说这种营垒建造方式本身没有什么问题对于抵御数千游牧骑兵的进犯卫护己方不受敌方远程武器的威胁保存自己杀伤敌人来说已经足够了。
一个人不可能总是紧绷着神经过日子。战火在敌国点燃前线在数百公里以外这里可是本国的国土是安全的后方又有足够坚固的营垒庇护。游牧骑兵不善舟楫而这里还有一条浪溪保护。
随着前线不断向敌国内地推进离本国边境越来越远随着和平日子的一天天度过除了偶尔出现的野猪、狼群等没有现任何有威胁的生物即使是经验丰富的战将警惕性也在日渐松怠。
不过戈缔斯和武索显然没有想到丢失一多半领土老巢岌岌可危的胡玛人竟然敢深入数百里来攻击海亚尔本境营垒而且一来就是数万人的规模！
精干的斥候们消灭了沿河出巡的几个游骑后开始向对岸各处潜行推进。
而他们身后坐着牛皮筏子的大部队迅渡过浪溪。
别亚的部队有夜色的掩护但马嘶人叫火把幢幢的景象里许外马蹄围的哨兵不可能不察觉这样大规模的异样情况。
炖了只今天下午打的大雁正在卧室里一边饮酒一边嚼着野味的戈缔斯美妙的晚餐被惊呼着闯进来的哨兵所打断。
带着三分醉意的戈缔斯跟着哨兵抛出来登上望台后他那刚饮下去的半斤米酒立刻化作了一身冷汗！
星星点点的火把沿着河岸线游动还有更多的火光在浪溪平缓的水面上晃荡马蹄围周围则响起了久违多时的无数战马的嘶鸣声。
战场经验丰富的戈缔斯一眼就估算出敌人至少是本方的三倍以上且都是进攻犀利的骑兵部队。
“马上向塞尼将军报急求援！”戈缔斯感到刚才鲜美的大雁汤如今在嘴里余下的也似黄莲汁般苦涩：“收起吊桥全军准备战斗！”
紧急的军号声在马蹄围各处响起海亚尔步兵慌乱地披上铠甲拿着武器从各处营房跑向土墙、营栅等各防御分区。
别亚并未给海亚尔人多长的准备时间。
两万余轻骑兵迅在浪溪东岸集结完毕随着别亚手中的火把一挥这片火海化作一只火鸟舒展长长的双翼朝马蹄围扑来！
今夜是马蹄围多日来第一次又见到这么多马匹向本镇汇聚！
今夜马蹄围终于名副其实了一番－－急骤的马蹄声像无数的战鼓擂得大地抖动不已！
火鸟环翅相绕又变成了一条头尾相衔的火蛇将戈缔斯的马蹄围整个包住！
这一次别亚显然要以压倒性的优势兵力把战场拉阔以围歼这支海亚尔守军。
马蹄围四面八方都必须防守这令戈缔斯本已分散的兵力更趋薄弱。
一些负责攻坚任务的下马骑兵一手持刀一手拿着胡玛人的大革盾抵挡着海亚尔人射出的弩矢火箭朝马蹄围各处营栅和垒墙扑去。
在这些刀盾手身后是骑兵突击部队。
这些小伙子是别亚手下的精骑劲旅弓马娴熟。
他们五六个人组成一个小型攻击队。前面两人架起两面大盾遮住人和马免受箭矢的伤害腋下两支奇长的撞杵指向前方。在他们的后面三四名战友借助大盾的掩护专门负责弯弓搭箭消灭远方敌兵。这一群骑兵组成了一台灵活机动可分可合可近战亦可远攻的活动式“战车”。
喜欢带着轻骑部队长途奔袭的别亚不可能如步兵或水军那样携着攻城器械上路但偷袭敌营又无法避免地会遇到一些强攻硬战。
为了减少防护相对较弱的轻骑部队的伤亡别亚想出了这种特殊的“战车”式攻击方法既加大了防护力又能保持轻骑兵固有的灵活性。
当然这一战法对骑兵们的马上功夫也提出了相当高的要求。别亚接管这支闪特骑兵不久部队里面也只有少部分精锐战士能达到这种配合得宜的程度。
马蹄围杀声震天箭石、火把在空中飞翔、碰撞！
漫空箭雨和火把如裂岸惊涛般往海亚尔人的营垒里洒去外围的几座瞭望台顿成烧成了几支巨型火炬。
刀盾手清除壕沟障碍扔出条条铁爪搭手攀上围墙与海亚尔人展开惨烈的肉搏。
“战车”突击队一面继续用弓箭远攻一面以雷霆万钧之势冲击营寨大门。主力骑兵部队跟在这两彪先锋队之后黑压压地扑上来协助作战。
四面八方到处可见冲锋的骑兵中箭堕马仆倒！同样海亚尔步兵也不断地从营墙、堞口上翻跌下来倒地伏尸！
戈缔斯在闪特常年带兵不是战场上的初哥也绝非胆小之辈对闪特骑兵的战术更是了如指掌。
他带着手下的海亚尔士兵进行殊死抵抗嘴里疯狂地呼叫着手中的箭矢连珠般射出每一箭出手都能引起一阵战马的惨鸣和骑手的坠地声！
别亚一方在人数上占绝对优势又是四面同时猛攻令戈缔斯在所有地段都必须分兵防守而守军方面则只有一道并不那么牢靠的垒墙作为依托。
火蛇紧缠着马蹄围。
海亚尔人和闪特人、胡玛人沿着四面土墙进行着疯狂的争夺墙内、墙外和墙头分分秒秒都有鲜血溅出时时刻刻都有人惨叫着倒地不起！
两方的战士都表现出极大的英勇和忍耐前仆后继地往上冲。
战局僵持着。
因一堵垒墙的保护缺乏重型武器和重甲防护的别亚部队损失要远大于对方。
不过就如任何包围攻坚战一样这样悬殊的兵力只要垒墙被突破了一个缺口戈缔斯的防线将立告冰消瓦解整个战场形势和全部的伤亡比例也将随即扭转。
关键时刻需要英雄人物采取非常手段来打破僵局即便在黑夜里也要放射出灿烂夺目的阳光！
“麦耳斯！”负责指挥北面强攻的怀特厉声问道：“你们准备好了吗？！”
“一切就绪！”麦耳斯和十来个雄壮的草原骑手拔出了闪亮的钩月弯刀。
他们是为白骏部落连续多次夺得胡玛族马术比赛冠军的功臣今天更成为怀特手里打破僵局、攻入营垒的王牌。
马蹄围北面一些胡玛人冒着矢石朝垒墙拖过去几个数米高的木制大跳台。跳台在离土墙十几米处停住战士们用大盾团团护住挡开火箭等等的攻击。
“上！”怀特沉声下令。
以飞马障碍赛冠军麦耳斯为的十余名胡玛勇士像风一样地朝营垒北门冲去！
冲刺迅完成骑手们冲上了跳台！
矫健的战马、勇悍的战士从守军的头顶上凌空跃过土墙！
海亚尔人根本没有想到敌人来这招在很多人惊讶地张大嘴巴的时候十余名骑术绝佳、用大盾护住身体的胡玛勇士已经跃入了马蹄围的军营之中。
几名战士用弯刀劈开一条血路用盾牌甚至自己的身体护在麦耳斯左右。
马蹄生风彪如闪电！
不长的距离迅即消失随着麦耳斯弯刀挥动扯住北门吊桥的粗缆被砍断！
轴轳像旋风一样飞转！
“匡！”
一声巨响尘土高扬巨大的吊桥落地！
缺口终于打开了一个！
强攻北面的骑兵像潮水般冲进马蹄围营垒麦耳斯等人继续左右冲杀后续部队源源不断地从北门涌入。
海亚尔步兵虽然顽强但一点突破全线瓦解他们无法抵挡人数占绝对优势的敌方骑兵的冲击被迫向后溃退。
火蛇终于咬碎了土环马蹄围里边到处溅起血浪和火星！
战斗虽然仍激烈地在马蹄围各处进行但海亚尔人已经败象毕露闪特和胡玛骑兵势如破竹将马蹄围的守军冲得支离破碎。
仓促应战的海亚尔人终于开始崩溃了。
“突围！突围！”
到了这份上形势已经非常明显。见事不可为戈缔斯也放弃了顽抗待援的幻想领着一众亲兵们往东突围出逃……