第十三集第六章 福祸相生相倚。任性的命运女神人们猜了成千上万年还是没人能读懂她的心思。
大6历九九五年五月十五日当巨木堡正一片欢呼的时候闪特北部门户的固原堡里全城都沉浸在悲凄之中。
各处的城门城楼、城墙上、民房上从将军到士兵从官员到民众都披上了黑纱。
「他使我躺卧在青草地上领我在可安歇的水边。他使我的灵魂苏醒洛u灾v的名引导我走正义路。」
「我虽然行过死荫的幽谷也不怕遭害因为你与我同在；你的杖你的竿都安慰著我。」
「在敌人面前你为我摆设筵席；你用油膏了我的头使我的福杯满溢。我一生一世必有恩惠慈爱随著我┅┅」
「神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡也不再有悲哀、哭号、疼痛不再有黑夜他们也不用灯光、日光因为主神要光照他们┅┅」
「主必救我脱离诸般的凶恶也必救我进他的天国。愿荣耀归给他直到永永远远。阿门。」
固原堡城外东郊的公墓里闪特大主教格拉多低沉地念著悼词。
乌姆、古斯、塔科、别亚等人抬著两具灵柩缓缓地放入了深深的墓坑中。
锹铲翻动。
褐黄色的大荒原泥土抛洒在柩盖上淹没了灵柩的黑顶┅┅猛虎军团的将领、自治领的政务官员以及自前来送葬的普通市民和战士们都摘下头盔和礼帽依次上前鞠躬在墓碑前献上一束淡雅的白菊花然後静静地离开。
男人们一脸的肃穆女人们低低地饮泣。
丹西一身黑色丧服抱著不到两岁的两个孩子像木雕一样呆立著。
同样穿著黑色丧服的丹虎和丹豹虽然不懂世事不知道生了什麽但此刻也被墓园中压抑、悲伤的气氛感染了不哭也不闹只是乖乖地、静静地趴在父亲的怀里。
与主人心心相通的苦娃蜷伏在丹西的脚边也是一动不动。
一父、两子、一虎像一组雕像群在墓前呆立著。
落日西沉哀悼的人群已经离去。
霍夫曼领著一些臂缠黑纱的卫兵在远处守护默默地保护领主的安全又小心翼翼地不来打搅。
丹西已经静静地站了一整天仍没有挪步离开的意思。
怀里的丹虎、丹豹脚边的苦娃加上丹西本人四个都是失去了母亲是同病相怜苦水里泡大的孤儿。
当著任何手下人都没曾流过眼泪的丹西此刻也忍不住两腮痉挛落下浑浊的泪水。
「爸爸。」丹虎带著含糊的儿音∶「妈妈呢？」
「妈妈在下面睡觉。」丹西吸著鼻子偷偷擦去面庞上的泪水。
「那她为什麽还不起来呀？」
「妈妈带你们出去玩累了要和兰妮阿姨好好休息一下。」
「我也累了也想下去睡觉。」丹豹用软嫩的小手指著地下。
不懂事的孩子又怎麽知道人鬼殊途永无相会之日？！
生死茫茫尚未来得及再见一面夫妻已成异界之别隔世之诀。
丹豹的话差点又让丹西的泪水夺眶而出。
「乖孩子别打搅妈妈今天你们跟爸爸一起睡。」作为四个孤儿里唯一了解这世界之残酷的成年男人丹西强忍著泪水∶「我们现在一起坐苦娃回去吃晚饭好不好？」
孩子们的注意力很容易转移丹虎、丹豹一直都很喜欢苦娃。他们对老爸的建议高兴得直拍手。
丹西又偷偷地用手掌抹了抹脸。
苦娃驮著一父两子迈动虎步在斜阳下缓缓朝固原堡方向走去。
暮色下的城郊此时也彷佛罩上了一层忧郁的轻纱。
小孩子们东张西望了一阵就沉沉的睡著了。
两颗温温的小脑袋伏在父亲宽广厚实的胸膛上给了丹西绞得生痛的心里注入了两道暖流。怀里的儿子们是支撑著自己继续生活继续战斗下去的精神支柱。
回望去埋葬了爱琳和兰妮的墓地越来越远┅┅丹西的眼睛有些迷离。
圣母大教堂的钟声响起埋葬了妻子的墓地彷佛在柔和的夕阳下闪动著圣洁的光辉。
两位舍命护子的善良母亲似乎也在这一刻升入了天国┅┅猛虎自治领的第一次卫国大战吞噬了无数宝贵的生命也造就了无数破碎的家庭父死兄伤、妻离子散几乎随处可见。身为一方领的丹西也不能幸免因为叛徒的出卖两个至亲之人永远地长眠在大荒原上。
丹西与戈勃特闪特与蛮族历史恩怨与现实血仇所有这一切已经缠绕成一个巨大的死结。
这个裹满仇恨与暴戾阴谋与罪恶的死结只有用刀剑才能解开！
晚饭时分丹西带著两个孩子和手下众将一起用餐。
明天大军就将开拔前往破蛮冈与草原蛮族决战解决与戈勃特的仇怨。无心组织行军事宜的丹西将任务交给了坎塔和罗米这两员老将但出前他必须借共餐之机与战将们进行一下交流。
仇恨已经深埋在心底敌人又是如此狡猾毒辣要为爱妻报仇的丹西知道越是这种时刻越要保持冷静戒除焦躁和急於求成。
惟有如此自己才能痛意地复仇雪恨剜出蛮子的心去慰藉故去的亲人！
否则一个不小心可能就会旧仇未报再添新恨并永远痛失复仇的机会┅┅两个失去母亲的孩子是他此刻唯一的精神支柱他甚至不放心让他们片刻脱离自己的视线一定要带在身边才安心所以乾脆带上哥俩亲自喂他们吃晚饭。
众人念完餐前祷告後拿起刀叉默默地用餐。
没有人主动开口说话。
丹西毫无食欲主要是喂丹虎和丹豹吃饭。
此时的丹西并不是一个合格的老爸长年征战的他也缺少实习的机会。在苦娃背上在父亲怀里睡了一小觉的丹虎和丹豹正处於精神兴奋的时刻又是第一次参加这麽多人的聚餐好奇心大起。
他们不是动这就是捏那贪玩而不想乖乖地吃东西这也不吃那也不爱一会儿要去玩锋利危险的餐刀一会儿嚷著要去找苦娃玩把丹西搞得手忙脚乱。桌上的盘子和杯子打碎了好几个汤水溅了父子三人一身。
这种状况把本来就沉浸在哀伤中的丹西搞得更加沮丧。
「领主还是让我来喂吧！」看到丹西的窘境由谢夫挺身出来替他解围。
丹西眼中闪过一丝异样的犹豫随即便点头同意。
没想到这个干练的将领带孩子还颇有一套办法。他一边扮鬼脸哄著丹虎、丹豹转移他们的注意一边给他们轻声地讲著故事逗得孩子们咯咯笑手上还不闲著熟练地将小片面包、切好的香肠、炖得香喷喷的汤汁喂进他们的小嘴里。
丹虎、丹豹两个小家伙忘记了捣蛋有滋有味地听著故事有滋有味地吃饭喝汤变得乖巧极了。
「由谢夫想不到你还真有点办法呢！」看到这种情形丹西的心情宽慰了不少。儿子们的快乐现在已经过了自己的快乐。
「唉这也是没办法的事。」由谢夫叹道∶「内人给我生了个三胞胎她照顾不过来我也只好去埙uㄠa带时间久了也就会了。」
「想不到由谢夫跟我们的别亚一样也是个模范丈夫呢！」古斯也有意冲淡一下餐桌上的悲伤气氛。
别亚瞪眼由谢夫耸肩一整天来诸人脸上还是第一次有了一丝笑意。丹西虽然没有笑但看样子也正在逐步摆脱悲伤恢复正常。
所有人中只有贝叶最为冷静。
他似乎漫不经心地问道∶「由谢夫将军可是香火鼎盛哪一下就生了个三胞胎听说贵夫人最近又身怀六甲了？」
「见笑了见笑了。」由谢夫连连尴尬地摆手∶「还是贝叶先生的情报灵通啊！」
「由谢夫我看这次远征你就别去了军中也不缺战将。」尽管贝叶连使几个眼色丹西还是抑制不住对同为父亲的由谢夫的同情有些不忍地出言规劝道∶「这种时刻你的家人更需要你我给你放假回家去好好照顾一下老婆孩子吧！」
「领主这哪里可以？！弟兄们在前方浴血奋战我窝在家里看护老婆孩子？！领主请您一定收回成命身为军人就有守土之责国难当头我是绝不会在此时逃避自己的责任做这等贪生怕死的懦夫！」
当著众人的面由谢夫说得斩钉截铁慷慨激昂不留一点馀地。
丹西也不好再说什麽他的脸上不由得又浮现忧凄之色心里更是出一声感慨的长长叹息┅┅又是一阵沉默後丹西摇摇头似乎在尽力把悲伤隔到一边。
亲人已经逝去复仇还必须见诸行动。
「凯日兰换岗工作怎麽样了？」丹西缓缓问道。
「昨天所有的任命书都已经下全体兵士也都传达到了昨天下午开始诸将已经各就新职。」
「嗯。」丹西点点头∶「坎塔、罗米行军事宜准备得如何？」
「一切准备就绪。」坎塔道∶「所有後勤物资、军队布置和行军路线都已经安排好了。」
罗米将行军计划书递给丹西。
「好。」丹西扫读一遍後转向乌姆∶「乌姆你负责防守我军最後一道关卡。无论如何固原堡不容再有闪失！」
「您放心这样血的教训我将永远牢记！」乌姆咬著牙道∶「只要我在草原上的一只蚊子都休想钻进固原堡内！」
「别亚东线战场就拜托你了。」
「我保证完成任务彻底歼灭不知死活的海亚尔泥腿子！」
「好。」丹西端著一杯酒站起来∶「除了别亚和乌姆其他人都随我出征！」
「平蛮方略贝叶和我早已拟定但还需要诸位不折不扣地执行。
我的两位妻子已经长眠在大荒原上。本次决战不是用戈勃特的鲜血祭奠爱琳和兰妮的坟头就是我亲赴九泉之下与她们相会！我的命在诸位的手中生死交由你们来选择！」
「誓杀蛮族报我血仇！」
所有人都将杯里的酒一饮而尽！
声掀屋瓦的吼声不仅没有吓到丹虎和丹豹这两个小家伙反而令他们更加兴奋叮叮当当地敲著盘子助兴！
只有看到这哥俩丹西的目光才变得柔和起来┅┅大6历九九五年五月十六日经历了固原堡惊心动魄的攻防战和两个难忘的日夜全军披上黑纱的猛虎军团西征部队终於踏上了东进大荒原与草原联军对垒的征程！
这次行军的阵容可谓不小。
两万骑兵跟随别亚前去支援东部战场的胡玛人五万步兵由乌姆率领留在固原堡防御。有过几天前的教训丹西自然是留下重兵守卫此处。
除上之外所有部队步兵八万五千人、骑兵八万人共计十六万五千人全部跟随丹西前往破蛮冈迎敌。
虽然并非出动兵力最多的一次但後勤运输的队伍却绝对是空前的。运输粮草和军用物资的後勤联队多达十个之多押运的粮食足够三十馀万人半年耗用战车、投石机、弩车、箭石、铠甲、药品等各种军需品齐全足用满载如山物资的特制运输马车简直数不胜数。
除了战士外这次大军还带了大批民夫同行负责运输、工程等工作。遭受过蛮族蹂躏内心充满仇恨的固原堡人踊跃参加对蛮族的作战队伍。
有鉴於上次奎尔丢失全部军需的事情贝叶、坎塔、尤里奇、罗米等人也小心布置。军需联队居中步兵护卫前後左右骑兵列於侧翼。整整三个斥候大队全天候到处轮流侦察不给蛮子们任何可趁之机。
十几万大军加上如山的物资蜿蜒的队伍过了十几公里长行进度自然也快不起来。不过这一次是在危险的大荒原行军而不是国内安全的大道自然谨慎为上。
天气晴朗阴风大道的路面有两个工程兵联队日夜修补比起奎尔当日面对的情形要好上百倍这保证了行军的度不至於受到太大的影响。
草原人出身的蒂奇斯族的提奥也跟随行军。
他已经被丹西升为纵队长一职全面负责三个斥候大队的工作。这既是感激他过去的忠诚与功劳也是给草原蛮子们树个榜样表明丹西对愿意效忠者的信任姿态。戈勃特可以火箭式提拔希莱茨基丹西自然也知道这招。
凭著过去的经验教训、凭著对草原的熟悉提奥认真听取手下人的汇报分析情况寻找可疑迹象布置侦察范围与方式加强措施防范突袭消除一切危险隐患。
为了交换威达及一万二千馀被俘将士丹西将卡琳尔及五千沃萨和胡狼联军俘虏也赶押著随军前进。
卡琳尔受到了古斯等人的严密看押。
五千沃萨与胡狼俘虏成了行军中带著镣铐的苦力。脏累苦险的活自然是属於他们的旁边还有持刀带剑的猛虎战士严密看守。虽然丹西禁绝杀戮但拳打脚踢加鞭子却是家常便饭。
当然威达手下那一万二千弟兄也在蛮族军营遭受同样的礼遇甚至更加不堪连威达自己都只有马粪伴身待遇远不及卡琳尔。
毕竟这是农耕与游牧两种文明的血腥大战不是谁都像美芙洛娃与席尔瓦那样「仁慈」也不是任何时候都有释放俘虏「善行」之必要。丹西与戈勃特都是知道如何最大限度利用一切可利用资源的主。
大荒原上的这次行军谨慎、有序、严密几乎是每日匀前进侦察、开拔、行军路线与里程、扎营、後勤等各项工作都经过了周密筹划无懈可击几十万大军也不一定啃得动这只坚定前进的铁乌龟。
戈勃特的游牧联军也识趣地不来骚扰除了秃鹫侦察队和少量游牧斥候外这路大军见得最多的还是一望无际的野草、在远处惊慌观望的各种野生动物彷佛在进行一场野外远足旅游一般。
这场旅游光在路程上就花了半个多月的时间。
丹西带著两个孩子坐著马车上路。
即使是与将军谋臣们进行密议他也总是把两个小家伙带在身边。
闲暇时丹西更是抱著他们观看草原景色或者给他们讲些故事、玩玩游戏时不时还骑在苦娃背上到旷野边兜兜风。
爱琳和兰妮的过世丹西内心的歉疚完全转移到两个儿子身上过去因繁忙的征战欠下的债在这时他要加倍补偿。
当然有了丹虎和丹豹的做伴行军的日子过得也充实多了。惟有当两个小家伙无心地说到妈妈时他的神色才变得黯然。
猛虎军团西征军带著刻骨的仇恨迤逦东进的时候接到戈勃特命令的沃萨族头领戈勃特的兄长戈列塔也带领约莫三十万各族後续援军部队离开汉诺大草原的基地启程朝破蛮冈进。
这支队伍的度同样不快除了近三十万战士外大军还拖家带口一同行军。无数个家庭无数的女人、孩子带著毛毡帐篷等可搬迁的家抱著奶桶等生产工具携著锅碗瓢盆等生活用品驱赶著大批的牧群浩浩荡荡而行。
前者载著血海深仇後者则怀抱著财的梦想带著对劫掠的无比神往。
两彪大军共同的目的地大荒原的破蛮冈一带安多里尔率领十九万馀猛虎大军与戈勃特率领的约二十三万游牧联军平静对峙谁都没有出击挑衅的意思各自以破蛮冈为中心向南北伸展和构筑防线。
蛮族的防御线更宽更长也更有纵深猛虎军团的防线更紧凑也更严密。硬度对弹性两边布防都基於本军的特点符合战争需要。
在已经选定的战场上安多里尔以十九万对峙戈勃特的二十三万丹西率十六万馀战士从西向东戈列塔率近三十万战士从东北向西南各自前来援助。
这样在北部主战场上对战双方无论是静态还是动态都保持著相对的均衡是双方都可一战的局面。
在另一个主战场上也基本上维持著相对的平静。
席尔瓦率领十三万馀良莠不齐的6军驻防巨木堡被以盖亚和习博卡二世为的七十馀万精锐走廊联军团团包围著。
兵力上处於绝对劣势的席尔瓦手里却拥有水面上的绝对优势还有高大的城墙和完善的防御设施可以依托。
城防工事是一种长年劳动所累积的凝固化的战斗力究竟能够折算洛uh少士兵殊难预料更与指挥官的利用方式、利用效率息息相关。
为了迎接即将到来的惨烈咱u嫔丛a城内城外都是一派紧张繁忙的备战场景。远程武器的互相交流当然不可避免但千人以上规模的冲突从未生百人规模以上的厮杀也极其罕见。总体上说还是处於战前准备阶段。
联军步兵们散布各处小心翼翼地在对方箭矢射程外开始清扫城墙外围警戒圈里的障碍物装配、调整、修理、保养攻城器械建造自身的防御工事。
为了避免浪费石块席尔瓦不允许投石机射目前也不到它们威的时刻而是命令神射手对偶尔进入弓箭射程内的敌兵进行射击。
整体而言中央郡战场也处於平静期。
北部主战场丹西以三十五万馀人的猛虎军团战士在荒野挑战戈勃特为的五十三万游牧联军。南部主战场席尔瓦以十几万劣势兵力依托城墙和优势水军跟七十馀万走廊各国联军对峙。
两大主战场参战的总兵力都过八十万接近百万规模。各方势力都像红了眼的赌徒押上本方可动用的几乎所有筹码。
两场豪赌的筹码如此之多参赌者如此之众以至於搬注上台分牌张都要耗费不少的时间。
自上月底至今几乎每日都有至少千人以上规模的战斗生但此後开始的十馀日猛虎自治领第一次卫国大战开始进入了一个相对平静的时期死神似乎也因吃得过饱而暂时停止了对尸体和鲜血的贪婪吞咽打著饱嗝消化肚子里的存货。
参赌的各方人士都是见惯风浪的豪客老千所有人都在默默地收牌、窥牌、算牌、押注耐心地等待摊牌时刻的来临。