“噗哧。”凯瑟琳女王身边的女官忍不住笑出了声来。
一身华丽服装的矮子特使从十来阶台阶上翻滚而下原本就手短脚短身也短但是头却很大的他看起来和一段木头差不多扎手扎脚地摔在地上出碰的一声闷响。
有几个大臣也忍不住笑出了声但是想到这里是女王的议事大殿连忙又忍主。从这个穿着古怪的矮子走进大殿开始原本肃穆而有些压抑的气氛就变得有点滑稽。
“你没事吧？”原本走在波鲁干大人前面的路德商会长连忙跑下阶梯把摔得鼻青脸肿的特使大人扶起来。只是由于身高上的悬殊看起来好像是大人在扶小孩子。于是原本有点滑稽的场面更滑稽了。连那位一直面容神情沉稳如冰的神殿骑士也忍不住笑了笑。
路德商会长的一张老脸涨得通红。原本他重视无比还有些雄心壮志的进宫之途想不到却出个大笑话。周围的不少知道他心思的大臣和贵族笑得更暧昧舒畅了。
商会长对自己的地位一直颇有些在意。埃拉西亚经济繁荣政治开明他作为整个国家的商会会长带领全国民间的商人金币上的追求自然已经是没什么太大的意义了。而即便赚了再多的钱甚至在很多时候可以贿赂官员影响不少政令但是说到底自己也只是庶民一个。这次进皇宫晋见女王陛下无疑就是个千载难逢的机遇。虽然来商讨的事情不是什么好事但是只要自己能够应对得体在女王陛下面前表现出非凡的眼光和才能能够将这件事处理得当。那么受到女王陛下赏识加封爵位一跃成为贵族那就大有可能了。但是哪想到一进来就出这样大一个丑。
使者大人在商会长的搀扶下站起来但是额头上青了一块鼻血也从硕大的鼻孔里滚滚而出。他又手忙脚乱地撕下已经扯破了的披风一角塞住鼻孔。大殿里的笑声更明显了些一个大臣转身悄悄对同伴说：“我觉得其实请这个人来作宫廷小丑也许更合适点。”
商会长满头大汗连忙下跪高声道：“陛下请允许我带领特使大人去整理仪容再上来…….”
“不用了就这样就好了。特使先生想必应该不会介意吧。”女王陛下微微一笑。细而薄的红唇向上面轻轻一翘长长的睫毛下眼里的笑意并不算多但是其中仿佛有点神秘莫测的暧昧味道如同沙漠中的海市蜃楼让人恍惚颠倒。
“哦…哦是是….”商会长只看了女王陛下一眼立刻忙不迭地点头称是。旋即又想到好像应该询问一下特使先生连忙又低头问：“特使先生….您要不要….”
“不用就这样就好。”波鲁干大人搓了挫自己的大脸理了理头上的乱继续朝台阶上的大殿走去。商会长这次小心翼翼地跟在了他的后面所幸他没有再摔下来。这次特使大人提起了自己的披风向上走苯手苯脚的样子活像个农妇在走过水洼提起自己的裙子一样。这个动作又引来一阵压抑了的嘻笑声。
看着前面晃动着的那颗乱蓬蓬的头路德商会长只觉得自己的脑袋仿佛变得比这个大头还要大。那像鸟窝一样的头比原先想像中的要顽强百倍既粗且硬枝桠横生连假套都无法套上去让化妆师怀疑这就是一只用动物鬃毛制作的古怪假。足足在这个脑袋上用了两大瓶特制的油才弄出了个稍微顺眼点的型现在这一跤后立刻又变回了原型甚至更恶形恶状。加上那一身摔跤后弄得皱巴巴的华丽衣服要有多狼狈多滑稽就有多狼狈滑稽。
这里是埃拉西亚的皇宫西大6最堂皇华丽恢弘的宫殿上面坐着的是大6最有权势最能干也许还是最美的女人最伟大的王族的继承人啊。听着周围的忍笑声余光扫着每一张因为忍住笑而抽搐的表情路德商会长已经不敢再去看女王一眼他只感觉脑袋里空空如也只想呻吟一声。如果不是看在这丢脸的矮子是塞德洛斯派来的人看在塞德洛斯和欧福曾经是也许将来还有可能是埃拉西亚商会最大的财神还有看在那刚收到的五百枚金币和事后承诺的一千金币的份上他打赌待会走出宫门之后自己立刻会找把刀出来杀这丢脸的矮子两刀。
迈上十几阶铺着红地毯台阶上面就是埃拉西亚皇宫的议事大殿。大理石殿顶和墙壁还有数十根巨大的大理石柱每一处地方皆是精雕细琢整个结构浑然一体华贵而不失庄重。宽广的空间和十几米高的殿顶更是显得宏伟无比将这数百年王朝的恢弘气度展现得淋漓尽致。阳光在雪白的大理石间互相折射将这里照得如同室外一样。四周墙壁上悬挂满了王朝的每一位国王每副画像都栩栩如生将这些王者的气魄表现出来融入在这大殿的气氛中。
然而这上百位国王加起来也没有居中王座上那个人更有气度更能够让人肃然仰望。她只是在那里一坐整个大殿的气度和光辉就全聚集在她一人身上了。
也许有女人能够比她更漂亮比她的肤色更细腻比她的身材更好甚至可以在气质上比她更妩媚更端庄更圣洁但是绝没有女人能够比她更有魅力。
因为她是埃拉西亚王国的女王。
她的一举手一投足一语一笑一个呼吸每一个最细微的动作都能够在表达出一个女人的好看漂亮之外更多的还有王者的威严气度智者的自若轻松世故者的淡然沉稳。这些特质不分彼此地交融在一起通过她那勃然的生气自然而然地流露出来。也许其他美貌女人可以形容成一尊宝石或者美玉的雕塑。但是任谁看她都不会感觉只是看一个美丽的事物甚至不是一个女人。那同时映入眼里照入心里的还有其他更让人心动远比女人的魅力更摄人心魄的东西。
造物主也无法造出这样的女人她的魅力不只是天生的还凝练了无数世俗的精华在其中。
她旁边的是一身法袍的埃拉西亚红衣主教艾司却尔。这位执掌西大6最大教区的主教不苟言笑大殿中只有他没有对欧福使者刚才的滑稽表现展露出一丁点笑意。与他身份相称的神职人员圣洁凛然的威严和气度和女王陛下的魅力形成对比。
虽然艾司却尔主教颇多时候也过问政事但是像接见外国特使这种事情原本也不劳他操心的只是这次接见欧福特使意义非凡。毕竟相对与埃拉西亚来说教会更敌视那个兽人都市。
主教大人身后站着一位英姿飒爽的女骑士。足比普通男性更挺拔的身高一身紧身骑士甲将修长健美的身躯展现无遗一头耀眼的金下是冷峻如冰的表情眉宇间的隐隐的煞气让她原本秀丽英俊的脸庞上看起来仿佛有些男女不辨。那是刚刚来自赛来斯特威镇大6的教会九位神殿骑士中最年轻的一位。
所有大臣们都并列两旁。这次接见欧福使者关系重大。虽然总的来说因为教会的态度原因战争大概不过也只是迟早而已。但是也有不少人还是持和平意见甚至希望欧福的使者能够舌灿莲花再拿出什么扭转乾坤的办法来说服女王陛下主教大人让两国恢复贸易关系的。毕竟欧福对于埃拉西亚的经济也大有裨益谁也不愿意和金灿灿的金币过意不去。
一些人报着点敌意和戒备另一些人却是报着点期待各自都有些紧张地等待着这来自兽人巢穴的使者。但是谁都没想到来的却是这样一个滑稽的矮子让戒备者好笑期待者则失望得莫名其妙。
波鲁干大人和路德商会长上前礼毕。路德商会长向凯瑟琳女王刚一躬身还没来得及说话旁边的艾司却尔主教突然开口了。低沉的声音在大殿中平稳而宏大如同祭祀乐般威严不可违的味道。“陛下这个人只是个庶民而已。怎么能够来上殿参与商议国家大事呢？而且听说欧福建立之时这些商人对他们也提供了很多帮助。”
商会长的脸色马上青了青心底暗骂了一句。
埃拉西亚的商会从欧福建立之时就一直在背后暗中资助商人们也一直希望蛮荒高地上能有个商业聚散的地方而且也为了塞德洛斯承诺给他们的交易以巨大的方便和保护。这件事情相当机密想不到艾司却尔主教会知道。
但是女王陛下微微一笑说：“那都是之前的事了而且他们那么做也不过是为了赚更多的钱而已那是商人的本分无可厚非。而且路德会长多年来带领埃拉西亚的商人们对着本国的经济和物资流通起着重要作用。我是一直想见见他所以今天特意叫他来的。而且他对欧福的情况最清楚对我们也很有帮助。”
“陛下明鉴。”路德商会长感激涕零几乎立刻老泪纵横。
“好了那就来说说最近关于欧福那些兽人们所犯下的累累劣迹。”女王陛下清澈如水亮丽如剑的眼光落在了波鲁干大人的脸上。“欧福既然让你来就表示一定有什么话要说吧。”
“呜….”矮子特使顿了顿突然跪地大喊。“女王陛下那都是冤枉的啊。”
所有人都怔住了。这无论如何不应该是个派来外交和谈的人该有的表现。这不仅不是大家预料中的舌灿莲花甚至连口拙舌苯都算不上完全就如同小孩子哭闹一样。
“我们欧福的兽人都是善良之辈绝不会妄自胡作非为这些都是有人陷害啊。”波鲁干大人一张大脸上全是悲愤之情痛苦之意。
凯瑟琳女王的诧异之色只是一闪而过立刻她就恢复了那自若淡然的风度一笑道：“但是一切都证据确凿而且几乎生的每一次事件都有证人现场目击到了兽人的暴行这还能够说是冤枉吗？”
“我们也不知道啊。总之就是冤枉啊。”波鲁干大人就像叫屈的犯人一样连这种无赖式的回答居然也出现了。关键是他的声音又确实难听比杀猪好不了多少在这华丽宏伟的宫殿中响起简直就是亵渎。
大臣们的表情都有点不自然了。这哪里是来谈判的简直有点不成体统。主教大人身后的女骑士更是眉头紧皱长期呆在赛来斯特看惯了虔诚正直的面孔听惯了祈祷声和唱诗对这种粗鄙的形象和声音确实不大习惯。
“请女王陛下给我们点时间我们一定证明我们的诚意。”矮子继续在可怜兮兮地喊叫但是他这次提出了很有说服力的数据。“至于之前生的那些事虽然是有人刻意陷害但是我们欧福依然愿意赔偿给埃拉西亚一千枚金币作为我们绝对没有恶意的表示。如果埃拉西亚愿意与欧福恢复贸易关系的话我们则永久对埃拉西亚的所有商人免除一切税金并且提供他们在欧福的所有食宿等等费用。”
大臣们不约而同地出一阵议论和骚动。抛开那难听的声音和滑稽的表达方式这确实是很有震撼力的条件。一千枚金币对埃拉西亚这样的富饶大国的国库来说自然不能算多但是谁也不敢说这个数目少。关键是由此可见欧福的诚意没用人愿意平白无故地拿上千枚金币出来乱扔。
而如果真的免除了埃拉西亚所有商人的一切税金那么欧福简直就成了埃拉西亚在蛮荒高地上的巨型商业驿站。从长远点的眼光来说这个条件所带来的一系列收益简直就不是刻意用具体的金币来衡量的。
凯瑟琳女王那双细眉微微朝上一挑似乎思索了一下然后露出一个依然是那样暧昧难测的笑容。但是她并没用直接表态而是眼光一转朝诸位大臣说：“你们觉得怎么样呢？”
“这个条件实在是值得考虑商榷……”没有一个人能够很决断地提出拒绝这个条件。虽然大臣们也都知道从教会的态度来看和平的可能性并不大但是在这样明显有利的条件诱惑下没有人会希望战争而不希望金币。有不少大臣开始说：“也许对于那些兽人的胡作非为可以再深入地调查一下……”