第一百三十四章生与死
胡楚元从未想过，迎接自己的居然是一场枪林弹雨
十几名匪徒持枪而上，分散两股，一左一右的合围过来，这些人持着的都是左轮枪，又短又好藏，另外还有十几名匪徒乔装成码头工人，突然从身边的木箱里取出大量长枪，靠着木箱的掩护对准胡楚元等人射击
在一瞬间
胡楚元周边的那些护院就倒下七八个，总共只有二十多名护卫，眼下却倒了一半
郑锡泰也带了十几个人，可都是临时雇的马夫、苦力，枪林弹雨中，他们倒的快……大家拼了命护着胡楚元挤入一辆马车，其余人就靠着另外两辆马车做障碍，和匪徒们对射，掩护胡楚元的马车离开
在这一连串的瞬间里，胡楚元只觉得意识都仿佛是停顿了，惊醒过来的时候，人已经被陈善元推进了马车里，伍淑珍也勉强上了车，陈善元亲自驾车，一路狂冲而走
这时候，胡楚元才现腰部有些疼痛，一摸，手上都是鲜血，血已经染红了长衫下摆，顺着绸ku一路滴落
“怎么会这样？”
胡楚元有些想不明白，他忽然感觉有种不妙，似乎好运气就在今天用光了
“啊……”
伍淑珍也看到了，吓的脸色惨白，忍不住捂住嘴，眼睛里已经涌出泪水
她很快就回过神来，强忍着内心的害怕，将胡楚元的长衫撕开，绑住他的腰腹，又用力压住伤口不让血流出来
她大声的和陈善元喊道：“去医院……他受伤了”
听到这话，陈善元大吃一惊，只能继续驾车向前狂奔，此时此刻，走的越远越安全，如果能遇到医院就好了
在这一刻里，胡楚元尽量让自己冷静一点，他感觉的到，子弹留在腹部，没有射穿身体，后背是没有伤的
他想，可能是短枪造成的，创伤并不是很大
他希望自己还能有救
马车一路向前狂奔了数千米远，很快就要到了宝士徒道，再向北就将是美租界，那里根本就没有多少人
运气倒是不错，总算是看到一家医院，陈善元立刻将马车停了下来，了疯似的冲过去，伍淑珍也慌的很，想要搀扶着胡楚元下车
可他们还没有下车，陈善元已经用枪将医生和护士逼了出来，带着要用到的手术器材和消毒药，快冲上了马车
等那个洋人医生一上车，陈善元就用英语和那人追问道：“英租界的巡捕房在哪里？”
“没有……有工部局，在海大道上”洋人医生挺精明的，大概是有从军的经验，被枪指着也没有慌，反而又道：“我坐前面，领着你去”
“好，你上车”
陈善元一口答应下来，和洋人医生一起坐在前面，驾着马车迅离开
紧随其后，匪徒们的马车也到了，两辆车之间就只有几百米的距离，要是胡楚元留在医院里做手术，现在就肯定被劫，或者是直接被杀
正因为陈善元的精明，他逃过了一劫
一个人的精明能干就能在这一刻体现出来，他的价值也展露无遗
胡楚元得好好的感谢张灵普，张灵普推荐了一个非常精明的人，关键时刻救了他一命
在陈善元驾车进入海大道，察觉他是要去工部局，匪徒们只能停下马车转回去，天津英租界虽然没有专门的巡捕房，可在工部局中还是有印度警卫的
马车一路冲进工部局的大门，听说是胡楚元，工部局的几位英方董事都吓了一跳，所有人都忙碌起来，将胡楚元抬进大楼，临时找了一间休息室做手术
陈善元劫持的医生曾经在英国皇家海军担任船医，有过处理枪伤的经验，很快就将子弹取出来，并给胡楚元缝合了伤口
后面就得看天命，因为没有伤到要害，只要伤口不化脓，应该可以度过这一劫，可如果伤口化脓，那就麻烦了
胡楚元是什么人？
他在英租界遭到几十名持枪匪徒的伏击，这又是多大的事？
工部局的几位董事，包括大英帝国驻天津总领事都吓得脸色惨白，迅从法租界抽借人员，一方面加强戒备，防止有人强冲工部局大楼，另一方面也派人追查，通知海关派海防舰队巡逻，防止匪徒从海上逃跑
由于没有麻醉剂，在手术中承受的剧烈疼痛和失血让胡楚元昏厥过去
次日，天门g门g亮的时刻
他才从昏迷中慢慢苏醒过来，伤口还在疼着，他睁开眼，看见自己身处在一个房间里，房间里充斥着酒精味，似乎是被仔细的消毒过
在g沿上睡着了，她的洋裙上还沾着点点滴滴的血斑，整个人也显得特别的疲惫
看着她，胡楚元心里不由得想到了多的事
大难不死，他心里却门g上了一层阴影，也再次感受到了生命的脆弱
人的一生中存在着太多的可能，可能达，也可能夭折，可能遇袭，也可能活到百年
这就是人生，你永远猜不到明天会生什么事
他想，是时候珍惜自己的人生了
他注定不会是一个伟人，不可能为了国家的命运献出一切，何况是清朝廷掌权的时代？
他感叹一声，内心忽然变得很轻松，已经决然的想要放弃那些他负担不起，也犯不着去负担的事情
听着他的感叹声，伍淑珍悄然醒了过来，见他也醒了，不由得一阵欣喜
她又喜又嗔的说道：“你真是把我给吓坏了，还好没有什么大事，医生说你运气很好，只是被一枚左轮子弹击中，射入体内不深，没有击中要害，弹头也取了出来如果伤口不感染的话，大概半个月左右就能康复”
胡楚元默默的苦笑着，心想，这还叫运气好啊？
他悄然握住伍淑珍的手，内心千言万语，却说不出半个字，然而，伍淑珍却似乎都能明白
她挺开心，悠悠含情的微笑着，姿容优雅，漂亮的眼眸里流溢着温馨的情谊
她想，这就是命运，从他们相识的那一天起，彼此的命运就已经被牢牢的栓在了一起，再也无法分开
两人默默无声的就这样的捏着彼此的手心，好像在玩着什么有趣的事儿，心里都是甜滋滋的
这场不经意的灾难似乎让他们都加明白，失去彼此是多么痛苦的事，虽然他们此前从未真正的考虑过这一点
过了好一会儿，有人敲门
等了片刻，陈善元将门推开，身后跟着另外一个人，五十余岁的样子，身材瘦，胡须花白，戴着黑色的瓜皮帽，穿着一身素底蓝花的丝缎马褂
一进门，那人就和胡楚元拱手作辑道：“少东家，身体可否安好啊？”
胡楚元微微有些诧异，在他认识的掌柜中并没有这号人啊，听他口音像是浙江宁波一带的人
他还是点着头，道：“还算幸运，暂时没有性命之忧”
那人见胡楚元一时想不起自己的身份，便道：“少东家，老朽严信厚，慈溪人，早年在老东家的信源银楼做了二十多年的信房，后被老东家推荐给李中堂处理营中帐务，如今在北洋商行理办河北河南盐务经销”
“哦，想起来了”
胡楚元嗯了声，让陈善元给严信厚搬来椅子，请他坐下
信源银楼是胡雪岩早年开办的产业，同治十一年，因为杭州银楼生意太多，买卖不好赚钱，就被胡雪岩拆开抵入阜康钱庄
大致也就是在那时候，银楼的很多人都被胡雪岩推荐到其他银楼做事，这个信房先生则去了李鸿章那里
传统的中国生意中，各地分号分铺都会在一天的经营之后，将情况详细记录下来，通过书信汇到总铺，由大掌柜负责全权审核
写信和收信，书信的人就叫信房，在银楼、钱庄、当铺等生意中的地位特别重要，历来都是从读书人中选拔，大体都是秀才之类的
严信厚就是这样的人
严信厚一坐下来就从腰袋中取出一封书信交给胡楚元，又道：“中堂大人昨夜听说少东家在天津租界遇袭，惊出一身凉汗，夜不能寐，后又得知少东家情况转安，这才放心，写了一封信与我转递与您”
“哦？”
胡楚元心里纳闷，这个“中堂”当然是李鸿章，可李鸿章给他写信做什么呢？
他就将信拆开仔细一看，其实也没有说什么，只是让他多加心，说他这些年得罪了不少人，要多注意安全为了避免的意外，李鸿章特别派了数十名淮军精锐，便衣乔装，暂时驻扎在工部局周边，负责保卫他的安全
他苦笑一声，将信折好，和严信厚道：“那真是要多谢李中堂的关照了”
严信厚呵呵的笑道：“正所谓吉人自有天象，少东家此次遇袭，百死一生，大难不死，必当是有后福啊”
胡楚元笑道：“但愿如此”
他心里想，所谓的后福就是让他自己明白了……生命中最重要的未必是钱，也未必是所谓的政治生涯，而是另一半
严信厚却悄然一挑眉，凑近一些道：“其实，中堂大人是非常欣赏少东家的，中堂特意让我捎个话，想请您礼办一些事当然，中堂大人绝对不亏待您，南边的那位中堂给您什么，咱们这位中堂就能给您什么……而且，只会多，只要您一句话，上海轮船招商局和机器织布局就是您的了”
切
胡楚元心里冷笑，只是伤口疼的厉害，他也不想在这个时候多费些什么劲
话说，上海轮船招商局和上海机器织布局对现在的他还算个东西吗？
再说了，迟早不都是他的嘛
也不看看这两家局子都亏损到什么地步了
轮船招商局就不说了，海机器织布局的事
这家织布局在成立之初，李鸿章是寄予厚望，费尽心思和朝廷批奏，十年之内不允许其他同类型的官办局子出现，还通过各种途径限制商人在租界开办类似的纺织局，想要独断其利
胡楚元则是通过四个途径来操办，一边是和程谨轩、庞云鏳在租界合办纺织厂，另一边让美国万旗洋行和法国万宝洋行合办万旗纺织厂，前者是从美国进口设备，引进技术和人员，主营中低档洋布，后者是从法国进口，主营高档细坊
第三个办法是通过裕丰社，大量精种南美长纤维棉，全部运送到两家纺织厂
第四个办法是通过江南商行、福茂百货、中润百货经销两家纺织厂的洋布
他是没有官办纺织局，却通过这一系列的手段压的上海机械织布局喘不过气，明眼人都看得出来，织布局织多少布就亏多少
胡楚元在心里权衡一番，和严信厚道：“请你带我和中堂大人道个谢，多谢他的赏识，眼下我能不能熬过这一关还很难说暂时，我确实是无心考虑商业上的事，等一阵子再说”
“好”
严信厚嗯了一声，又笑道：“少东家，中堂大人在天津美租界倒是有一片老宅，可住下百余号人，房产托在我名下呢中堂大人的意思是想请您到那里养伤，这里毕竟是洋人的工部局，怕是不太方便我寻思啊，少东家日后怕是要经常来往天津和上海，不妨将这个宅子盘点下来，反正也不花多少钱，中堂说了，要是您想买，几千两银子即可，他本来也就只花了几千两银子进的账”
“哦？”
胡楚元想笑，只听说他给别人送贿赂的，没听说堂堂的一个中堂大学士给他贿赂的
这倒是鲜
他心里明白，李鸿章是想将他挖到淮军阵营里，就算是挖不走，至少也得让他在两边同时办事，不让左宗棠独享其利
他比盛宣怀、严信厚、唐廷枢、徐润这些人是厉害太多了，这个账，李鸿章心里是非常清楚的
这种事情不好拒绝
他点了点头，示意自己收了李鸿章的好处，如果李鸿章以后有事情要商量，那就好说了
严信厚颇为高兴，好歹也是完成了一件事
有了这个基础，以后要谈什么事也都方便了
他这就以不打扰胡楚元养伤为由，匆匆告辞离去