康熙三十六年二月初十是一个大阴天可是京师的气氛却十分的紧张战争是国之大事更何况是一国之君亲率中军驾临战场？
除了刑部以外京城各部的官员们忙得是脚不沾地康熙皇上的第三次亲征还有八天的时间一应军队调集、粮草供应、军械配置、军官调配、起驾仪仗都需要这些人紧锣密鼓地安排到位。
一众阿哥爷们只要是在台位上的都卯足了全身的劲头使出全身解数没日没夜地办差希望在皇阿玛面前充分展示自己的才能。
老四在户部帮办习学老八在礼部、老十三老十四在兵部他们也是较劲一样地做事办差一个个鸠占雀巢以贵重的身份强势夺过部务决断频频接见官员督促实施愣是把相应的事务办得有声有色滴水不漏。
而太子爷却是监管着吏工两部看到兄弟们的劲头心中着实急躁大清早起来正要叫来王剡帮忙处理繁琐部务却看见李德全一路小跑赶进了毓庆宫。
“奴婢给太子爷请安。太子爷皇上宣您养心殿觐见呢！”
太子微微一愣早间不是刚刚才请过安吗？“晤？圣上是叫我一个人还是……”
“还叫了上书房大臣和诸位阿哥爷还有兵部和京畿驻军的主官们。”
听到这么大地场面。定是要汇总亲征的准备事宜了太子哪里敢耽搁要来一件明黄缎裘披风披上就往养心殿赶去。
才一进暖阁门太子就见老四正跪在康熙面前禀报连忙过去也给康熙行了礼后。竖起耳朵听起来。此刻来的人还不是很多兵部尚书侍郎和两个习学阿哥以及京畿军将都还没有到只有老四老八和佟国维张廷玉了。
康熙穿一件简朝袍服在这地下遍布火龙的养心殿暖阁之中。显得十分儒雅他在众人身前信步踱着闲适地听着胤禛的奏报。胤禛侃侃而谈向康熙禀报着军粮的调集存储和运输以及将士们地寒衣购买用银等项后勤准备。端的是详简有据责任到人了如此有备无患也让康熙舒心不已等到听完哈哈大笑着褒奖一番。
胤礽大为惶恐。想到自己的差使还有些没有办到位的一方面嫉妒老四一方面如坐针毡生怕康熙现在就点他的名字。偏偏是怕什么来什么康熙很快就微笑着道。“胤礽所谓大军未动粮草先行。又曰工欲善其事必先利其器。胤禛的粮草给朕办好了你工部的军械马甲督配得如何了。”
胤礽正诺诺却听得外间两人急声一起求见“儿臣胤祥胤禵求见皇阿玛有西北抚远大将军八百里加急军报呈上！”
“进来！”康熙微微一愣凯即有些紧张地搓手叫道。众人心中都是一动皇上亲征在即。怎么此刻又有军报前来难道西北有了什么战事不成？
胤祥两人急步进来跪倒在地胤祥高举军报“皇阿玛抚远大将军自宁夏来的八百里加急军报上说自我军两路先锋进军狼居胥之后葛尔丹已经主力尽出。于正月初三晚间先袭击李照竹所部继而逐逼其部上山坚守以诱凌啸率军入彀伏击凌啸于四日清晨决定向东撤离至归化行前派参将豪成疾驰往宁夏报讯。鉴于葛尔丹全面南压至喀尔喀蒙古逡巡于狼居胥山附近兵锋所指处直逼鄂尔多斯和乌达地区宁夏与归化皆在其快马偷袭的范围之内加上皇上所率兵马粮草未到抚远大将军飞扬古唯有先据守宁夏。”
连珠炮一般的快话语把众人激得一惊御驾未到先锋却已经先行败退！这是多么不吉利地事情啊。
只是听了一个大概太子就忍不住心如鹿撞兴奋得差点就笑出声来。这么说难道凌啸凶多吉少？
拔**不认人的胤礽已经没有了当日纺纱机困境时对凌啸的感激之情了此刻全是对凌啸的恨意。原因很简单随着纺纱机厂的开办他这才现了凌啸哪里是帮自己简直是把自己地手脚都捆绑起来完全难以在上面混到一点的好处。这如果还只是小恨的话那么现在这些兄弟们争相与自己夺宠让自己陷入备感威胁的艰难境地其始作俑者就是凌啸要不是他当日挡住了索额图的行动此刻地自己早已经是坐北面南的九五之尊了！虽然这些话绝对不可以对人言可是午夜梦回的时候就难免对凌啸恨得牙痒了。
康熙大惊变色张嘴半晌问道。“那凌啸可曾到了归化城？”他地话语虽是很平静可十分细心的胤禛还是瞅见自己阿玛背在身后的手指在微微颤抖。老八也瞧见了心中叹道“一样的先锋阿玛却只问凌啸安危纵使他是你未订婚的驸马也不能厚此薄彼到这般田地啊！”不过他虽然这么感叹可心中也是一凛看来凌啸在阿玛的心中十分的重要。
胤禵接口对康熙道“归化方面接到飞扬古的询函也单独向兵部拜了禀报直至初七日午时仍未见到凌啸所率的一万三千兵卒！”
“哦！”康熙无意识地答应了一声随即沉默无语。
暖阁里死一般地寂静。
直到会议的结束康熙还是有些懵懂只是随意摆手命退“你们该干什么接着干去加快进度西北事务容朕想想。”
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没有料到会是这样地结局。老八和十四自然是要回去商讨对策的胤禛胤祥两兄弟也赶紧回到枫晚亭寻邬思道来商议一番。
听到凌啸可能罹难的消息邬思道怔怔半晌直到胤祥怪异地连喊他三声才缓过气来。邬思道一阵后怕亏得自己是个深沉之人。平日里处变不惊的本事练得还不差刚才那乍闻噩耗的心痛感觉实在是差一点点就要表现在眼睛上了。要是让阴鸷的老四现自己和凌啸有些暧昧只怕明天地日头就见不到了。
胤祥看着默然不语的主仆二人烦躁道“这是怎么啦？在养心殿皇上不语如今回来你们又无言真叫人憋屈！忠毅侯不是还没有被确定阵亡吗？皇上明明极为宠爱凌啸欣馨姐姐也是非他不嫁的我就不明白了。那还干什么要他去当这个先锋？！为什么？！”
胤禛也是一直都很不理解即使老十四说皇上有意让凌啸到福建去主兵胤禛也还是觉得有些说不通要让凌啸立功挣资历完全可以把他放在必胜之地。奈何还要给他一些不善骑战之军以先锋职分深入险地？
想到这里两兄弟都是望着邬先生无声地征询他的意见。
邬思道有些黯然假装一拍大腿。亢声道“原来如此！圣上真是当世明主圣见高明难名。神乎神矣！”
“啊？先生皇阿玛究竟是怎么想的若是忠毅侯、薨逝欣馨姐姐可就……”
“葛尔丹深藏漠北巢穴之远可达乌苏雅里台何以这次就在先锋军到达三日就出现在三千里外的狼居胥山？”邬思道摇头苦笑道“一方面。固然是葛尔丹狼子野心窥伺我朝疆土而另一方面只能说是圣上的诱敌之策成功！”
胤祥大惑不解正要说话却听见一人接口道。“先生此言只怕不对哦！”原来是进京随驾出征的四川总兵年羹尧他给两位阿哥行了大礼之后对倨坐冷漠的邬思道仅仅一拱手道“要使诱敌成功需骚扰葛尔丹达半月之久或是动其民心或是威胁其军事要害甚或是打得葛尔丹焦躁无比！可凌啸他们去狼居胥山才一天功夫何以能够诱敌？！”
邬思道见年羹尧甚是无礼想起自己在何园就连金虎见自己都是大千请安登时冷笑道“亮工你忘记了凌啸在科尔沁的功劳可是皇上还记得很清楚哩！”他一拄双拐站起身来“皇上就是记得他凌啸杀了葛尔丹地亲弟弟才让他这负有葛尔丹深仇的人前去诱敌！孰料葛尔丹却正好就近窥视宁夏结果就提前把葛尔丹给诱了出来。唉！”
“那为何要给弱兵？”年羹尧还有疑问。
“太强的兵是人都要戒备和疑虑吧？更何况强兵也未必会听服凌啸的号令反而更加不妥！”
三人一起大悟醒神过来长久的迷惑不解迎刃而解。
两兄弟这才明白皇阿玛竟是算计得这么地远竟然把凌啸和葛尔丹的恩怨都计算到战争的因素里面了。西北打仗国力充沛的清兵只要在茫茫大漠上锁定住了葛尔丹的主力鲜有不胜地用凌啸以仇诱敌实在高明。
胤禛起身谓然长叹“这才是运筹帷幄之中决胜于千里之外啊！若不是葛尔丹出人意料地就在宁夏附近逡巡仅此一策皇阿玛就可以一计定西北了。可惜可惜可惜！”说道后来竟是跺脚惋惜不已。
年羹尧一抹嘴角的短硬胡须把话题转到了他一直很关注的问题之上“四爷现在虽无忠毅侯地生死确信不过奴才倒是担心一件事情还请四爷早作准备！”
三人听到年羹尧这么一说俱是一愣“什么事情？”
年羹尧舔舔嘴唇思量了一下措辞“四爷忠毅侯忠君爱国虽是在武事上建树不多可是他擅于经营奴才听到小道消息说他在湖北的那个香胰子厂仅仅招商会就收入百万左右。虽然账面上才七十万左右。可是您知道吗那只是招了不到四百个县要是把十八行省地七百余县都招满加上年年都有百多万的收益四爷这可是很多人都垂涎的啊！”
胤禛微一沉吟。却瞟见胤祥很是鄙夷地横了年羹尧一眼悚然而惊这这实在是太过于人走茶凉了吧！可如此大的一笔产业自己不去取定会为其他兄弟所得那可是此消彼长的大事思及此点老四拿眼睛看向邬思道。
邬思道的面色和这阴沉沉地天色一样地阴郁嘿然道。“皇上重恩念情若是忠毅侯真的罹难这份产业定会是豪成监管诸阿哥与大臣谁敢强求。谁就立地倒霉！”
“先生当世良师！胤禛受教了。”老四躬身就是一礼他已经明白了年羹尧的话简直就是放屁“年亮工多在建功立业上下心思去。政务上面的事情少插手一点！”
他的话充满阴阴的压力唬得年羹尧又羞又怕。正要跪下领教却听见老四寒声道“还有以后对先生要以半主之礼相敬！”
年羹尧愈恭敬称是心中却把这个瘸子恨得牙痒。
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才隔了不到一天的时间宁夏的八百里加急军报再次送到京城顿时就如同在滚滚的油锅里泼下了一瓢凉水京师震动。
“奴才飞扬古叩报圣上据前方溃退兵卒回报。葛尔丹此次挥师十万寇边鸟枪六万火炮三百二月初六夜间忠毅候率左路先锋军于东撤途中挥师返进狼居胥山与伪藩之大将军格垒沽英三万人马大战逾宿。溃散之兵全为福建籍未等终结即逃逸故具体战况不明众说纷纭不一有言敌军上风者有言先锋覆没者奴才不以为信。另据奴才麾下探子细作来报葛尔丹当时亲率五万大军在乌达逡巡于初六夜间即全军挥师北向往狼居胥山而去……”
能够接触到这一消息地王公大臣们顿时都明白了一点凌啸和李照竹怕是都要完了两万五千人面对三万有枪有炮的格垒沽英大军胜算几何？更何况身后还有葛尔丹的五万军队？
对先锋的失利没有一个人知道康熙的心中怎么样想文武大臣都被康熙迭下圣旨给逼疯了。
“三天！朕只给你们三天地时间二月十五朕将祭天起征！”
第二天的朝会上满朝文武尽皆哗然。
佟国维自恃老成谋国滔滔不绝地劝阻康熙“圣上奴才以为祭天一事关乎国运社稷更是与圣上的安危息息相关切切不可改变吉时！再则现在十万兵丁方才调到京城尚未及编整军械粮草骤然间也难以全面到位皇上可否稍息龙怒和气方可致祥啊！”
康熙却丝毫不领情绷着脸道“那先锋出军之时可否选过吉时？！一样是钦天监的吉祥之时何以会兵败狼居胥？朕若是天命所致的真龙天子天自会保佑朕若是葛尔丹是那天下之主朕想来也是难以与天抗命地不如就让朕战死沙场也不枉爱新觉罗的列祖列宗打下的片江山社稷！”
听到这些话满朝文武谁还能说什么光只是这不吉利地愤愤之言就让他们全部跪下磕头不已。
恭亲王常宁见胤礽给自己使了一个眼色把心一横猛地一咬嘴角舌头痛的心都麻了抬起头来已经是满面泪水他膝行几步直趋陛阶猛地磕头“皇上臣子无能累得圣上要提前亲征臣弟愿意为驾前驱上战场杀敌一万军不嫌多三千轻骑不嫌少能为圣上分忧常宁纵使马革裹尸也是对得起列祖列宗。”
这番话说得是堂堂皇皇康熙却十分地厌憎他。第一次亲征就是他和大阿哥争功导致葛尔丹全身而退现在又来攀诬凌啸加上他擅自对欣馨动刑康熙奔来对他是满腹的恼火无奈现在的这个场合他的话又漂亮实在不是作他的时候康熙只好冷淡地“晤”了一声。点点头。
可是常宁却并没有退去再次磕头道“忠毅侯凌啸本是在大闹宗人府之后即戴罪立功地可这次以万余兵丁。去攻击三万贼兵众多火器之下虽勇气可嘉未免是自负误国丧失辱君。”他惴惴地看看康熙的面色似乎没有太多的不妥接着道“当然臣弟并不是要弹劾凌啸只是左先锋目前下落不明。湖北兵大部分伤亡防务空虚香胰子厂也是军中之业事干湖北地稳定攘外也要安内。可否请旨派员前往震慑？”
康熙忽然笑了。在这种举国危急之时弟弟饶了这么半天的圈子原来是要接手香胰子厂！当时自己把争功的大阿哥和常宁各打五十大板现在想起来实在是冤屈那已经死去地儿子了。
“攘外也要安内。好！是要安内常宁你去！”康熙咬着牙格格而笑。
常宁仿佛是不相信自己的耳朵一样。天上猛然间掉下一个馅饼而且还是大馅饼可是他敢接受吗？大清开国就接受明朝的靖难教训宗藩是绝对不能在外地而居的这香胰子厂的差使固然是好可那是个长期差使不是意味着他要长期在武昌了那可是时间一长备受猜忌的局面正要推辞。却见胤礽微微颔稍微犹豫了一下。
正是这一犹豫让常宁从今以后成为一大笑柄在人前再也不能抬起头来了。
康熙把格格笑变成了冷笑“传旨！常宁任武昌香胰厂督办副使！至于正使么？嗯──”
胤禛几乎把牙齿都笑酸了邬思道真是名士。他当即离班跪奏“皇上儿臣以为凌啸屡救圣驾这次又敢于为国尽忠勇！军中将士但有这种精神又何惧葛尔丹跳梁小丑？！儿臣以为需。褒奖督办正使凌啸之兄豪成可也！皇上如此厚待烈士之眷前方将士定会大受鼓舞敢不用命乎？！”
满场官员目瞪口呆。一向重礼制的四阿哥是怎么啦这不是当众甩了叔叔恭亲王一个嘴巴吗？张廷玉却是眼睛连闪胤禛几眼心中骇然“四阿哥这么会揣摩圣意且在不知不觉中把常宁拉远的话题又扯回到战事上来真是个角色！”
果然康熙颔欣然道“胤禛真是言及关键。”他虽努力压抑仍兴奋得在御座前来回走动老四这次居然能从公心出又贴合自己的心思“准奏。四阿哥置办粮草后勤甚是勤恳不惧繁琐坚忍耐烦着消前次处分复贝勒爵。”
胤禛在众兄弟的嫉妒目光里谢恩才起就听到康熙威慑地道“朕言提前起征不是要征询你们是要你们三天之内办好出征准备！退朝。”
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二月十五御驾如期亲征康熙祭过天地以太子留守北京监国就带着十三十四两个皇子还有新进到上书房地大臣马齐率领十万京畿驻军浩浩荡荡地往宁夏疾驰而去。
宁夏府在望之计全身戎装的康熙忍不住心潮澎湃。
这恐怕是自己的最后一次亲征了路上的风霜和清苦的行军四十三岁地年纪已经很是吃力了。“葛尔丹咱们的恩怨该有个一刀两断的了结吧！”
飞扬古带着阖府官军前来迎接更是带来了两个让康熙大为震惊的消息。
“皇上洪福齐天！奴才特来向圣上报喜。据探子们打探回来的消息忠毅侯初六地大战竟是大获全胜斩杀准格尔骑兵达两万多不仅成功解救了李照竹被围之军还当场杀了敌方大将格垒沽英和塔塔尔更为重要的是凌啸一举焚毁敌方十万骑兵的粮草还把他们举债向罗刹买来地火器焚毁一空！如今的葛尔丹骑兵缺少粮草又无利器就像是缺了牙齿的老虎已经是死老虎了！”
康熙“啊”地一声惊叫向来讲究矜持庄重的他忍不住悚然动容。“凌啸？凌啸？你说凌啸把葛尔丹的要害给捅了？！”
飞扬古十分兴奋他一点都不嫉妒凌啸自己都已经七老八十和康熙打了三次葛尔丹反正自己已经位极人臣几十年间的镇守征战他已经疲乏了最希望能够终结这个大患之后回家养老去。
于是他再次把探子们报告的事情详细说了。“探子们到达狼居胥山的时候那里已经找不到敌军和我军的踪迹了不过从现场没有掩埋地尸体来看我军损失将近一万四千人而现场的准格尔骑兵尸体竟是两万一千多。狼居胥山边的一个山包上全是烧焦的肉食还有大量的火器残骸鸟枪虽不多可是那里的两百多门烧得变形的炮筒显示凌啸一举干掉了他们的炮火主力。”
随行的皇子大臣都忍不住变色一场大战敌我双方尸体就达到了三万五千人战争的残酷可想而知。此刻谁都兴不起半点的嫉妒感觉来当然日后嫉妒是日后的事情可现在他们知道凌啸的这个军功是九死一生赚来的着实太扎实了。
康熙现在才知道大喜而笑很是关切凌啸的生死“忠毅候何在？”
飞扬古面色一黯“奴才还没有探到他的踪迹而且葛尔丹的骑兵也没有找到根据一些留下的行军痕迹来看他们似乎都是往西在行显然是葛尔丹在拼死追击凌啸。”
康熙一惊微一沉吟“这么说忠毅侯很是危险？”
“是的皇上。”飞扬古吐了一口气“换了谁是葛尔丹只怕都要不得凌啸誓不罢休的！”
老十三老十四异口同声“可往西是茫茫沙漠啊！忠毅侯身陷死地咱们要前往相救啊！”
飞扬古咽下一口唾沫把第二个消息讲了出来一时间石破天惊！
“葛尔丹曾遣使来告若是我大清献上凌啸的人头他准格尔汗国愿意世世臣服永不反叛否则但存一人誓反之。”