第一章船王的邀请
多佛兰叫出卓离的名字，令卓离大吃一惊，他暂不接话，问身旁的吉塔船长道：“你知道那人的来历？”
此时雾气初散，两船之间的浪花散银白的水光。
卓离心想居然是个船王，便奇道：“你怎么知道我名字？我俩见过吗？”
多佛兰二十七、八岁的年纪，身段瘦长，显得敏捷有力，长眉圆目神采飞扬，只是神色中带了一点忧郁，似有心事，但也因此将某种高贵的气质，表现得淋漓尽致。
“见过你的照片，你不是捉住唐尼的那位吗？你在这里出现，是要上辛德尔吗？我俩恰好同路。”
卓离暗暗吃惊，不过有默探在椰子镇，这些小道消息传出也不奇怪，见多佛兰有邀请他上船的意思，忙道：“我没空呢，刚才一个箱子就丢了十二万比戈，我算了算，得替这位船长工作好多年才能还清债啊。”
多佛兰笑了笑，道：“这个债务我替你付了，请上船吧。”
“我宁愿欠船长的债，至少是个熟人，我不想身边多一个不认识的债主。”
“这不是债务。”多佛兰诚恳的道：“是谢礼。就算一千二百万，只要你开口，我也心甘情愿的付上。”
卓离惊奇道：“谢礼？”
“正是。”多佛兰笑道：“我欠你一个人情，正想着不知如何偿还。”
旁的吉塔船长扯了卓离衣袖，小声问道：“你俩不认识，他怎么欠你人情了？”卓离叹气道：“我满脸都是问号了，你还问！”
多佛兰见两人窃窃私语，又道：“原因始末，上船再谈，我的船大，怕会阻碍江上别的船只。”船头上的黑裙女仆们笑道：“那个男孩怕了，怕我们会把他吃掉。嘻嘻。”
卓离冷笑道：“激将法对我是没用的。”又对多佛兰道：“给我一个上船的理由。”
多佛兰沉思一阵子，忽道：“我请你吃泥鳅。”
此话一出，吉塔船长等人懵然相觑，心想一个富甲一方的大贵族子弟，想邀请客人上船，不说请吃烤海螺，焗龙虾，竟然说吃泥鳅？
卓离也意外得瞪大眼睛，良久才道：“真是令人……难以拒绝。”其实此段江面是多佛兰的地盘，若对方有意留难，卓离确是难以拒绝，他可以一走了之，但吉塔船长却会惹上麻烦。
，卓离走进船舱，取了自己的背囊，又出来对吉塔道：“船长，多谢你的照顾了，你回镇子后，跟我老爸说我平安无事。”
船长是明白人，只好点头道：“凡事小心翼翼，神灵会跟随左右。”
卓离应声好，忽然转身，来一个冲刺飞跃，跳过七八米的水面，蓬的一声落在大帆船的船头上。女仆们本是笑吟吟的，没料卓离会跳过来，吓得她们退了几步，裙翻黑云，几个还跌倒在地。
多佛兰皱眉道：“不要在客人前失礼，快去准备早餐。”
女仆们只好唯唯应是。多佛兰又仔细打量卓离，只见他穿着一条藏黑色打褶长裤，橘梗色短衬衣，印满小个的椰子像，衬上小麦色的肌肤，显得英气勃，热情洋溢。
另外，腰带上挟着一把红黑双色的双管手枪，还横绑着一把短剑，剑柄末端系一条黑色子弹挂饰，闪着点点暗淡的乌光。
女仆们本想迁怒卓离，但看少年长得清秀可人，这才转怒为喜，哧哧的笑了起来。
卓离不理会她们，目光一扫，见宽大的甲板上安置了一张铺着雪白桌布的长桌，上头摆了两盘花篮，中间还有一幅八色积木与几颗骰子。他不客气的走过去，拉了一张长背椅子坐下了。
多佛兰命人将一笔钱交给了吉塔船长，了结箱蟑螂逃跑的事件，才让水手们转舵扬帆，缓缓前往江心。
“你的衣服很有特色。”多佛兰坐在长桌另一边，道：“我喜欢椰子酒，餐前总喝一些。”
卓离笑道：“我穿这件衣服，是纪念一位我镇子的老朋友，因为他的秉性与椰子相似。”
“打开坚硬的椰壳，就能喝到甘甜的椰汁。”多佛兰是个多愁善感的人，淡笑道：“你的朋友一定是外刚内柔的人了。”
卓离一怔，道：“……因为他是个秃头而已。”
多佛兰始料不及，愣了一下才哑然失笑。但这一笑，也缩减了陌生的距离。卓离再次打量多佛兰，道：“我听别人说，那些贵族们，总是高高在上，自命不凡的，但你很随和嘛。”
“贵族？”多佛兰嘴角露出嘲弄的笑意，道：“三十年前，这世界就没了贵族。所谓爵位，不过是日薄西山的愚人对辉煌的祭奠罢了。”
卓离吐了吐舌头，他也知道，如今的贵族头衔早沦为有钱人**的标志。公侯伯子男五等爵位，在魔枪协会制衡天下的暴力前，不过是虚妄的权威。
有钱无权的贵族，如失去锐爪的鹰，看似高高在上，但谁会对它再次产生敬畏？
多佛兰又道：“没了贵族也是好事，那些繁文缛节太多了。我小时候想吃些古怪东西，却被家人斥责，说高贵的人不可纵容自己的嘴巴。”
卓离拍腿道：“你说吃泥鳅是真的？”
话声刚下，四个年轻的女仆捧着早餐用的银盘子走上甲板，后面又跟了两个女仆，手中盘子放着几个单耳透明小罐，里头分别有椰子酒、红酒、牛奶、橙汁。
正好天上云影散尽，而大帆船停在宁静的江心，四周青色一片的水面，映目而来，而微带湿气的晨风，吹得人心神舒畅。
卓离喝了一口红酒，看其中一个银盘，果然有泥鳅这款与贵族不甚配合的菜式。那五六条泥鳅，指头粗，炸至金黄，但不见一点油腻，未入口已感觉到脆生生的口感。
多佛兰道：“不知你试过没有，请用。”
卓离心想炸得多好也是泥鳅而已，有什么没试过的？当下叉了一条，放入口中一嚼。“嚓拉”一声，却是脆中带软，鲜美的肉香与清新的蛋香交融在一起，令人惊喜莫名。
“味道太好了。”卓离忍不住叫出声来，旁边的女仆掩着小嘴笑了笑。
泥鳅里全是黄灿灿的鸡蛋，鲜嫩的口感与粗脆的泥鳅肉质，两个普通的食物，配合起来却有了全新的感觉。
多佛兰点头，似乎很满意卓离的反应，道：“制法需要些时间。将新鲜的泥鳅放入清水中饿二十四小时，去尽污物。再将一些鸡蛋去了蛋清，蛋黄搅拌细匀。饿极的泥鳅会疯狂吞食蛋黄，待它鼓胀才取出洗净，一炸即可。不过难度在于炸的时间……”
卓离不住点头，连吃了好几条，抬头看时，偶然现多佛兰用餐的一个细节。多佛兰那块本是正方形的餐巾，被他叠成三角型，擦了嘴巴后，手指一合，餐巾便成了更小的三角，遮住上面的油污。
餐巾看起来还是洁净的。
他的动作是如此得体，没有一丝做作，必然是自小养成的习惯，优雅得令人赞叹。卓离心中一动，暗道，‘看来贵族还是有的，真正的高贵，不是看吃什么，而是怎么吃啊。’
多佛兰见卓离目光盯着他的餐巾，笑问有什么问题？
卓离抓起自己的餐巾，随便抹了嘴巴，道：“有的。早餐吃过了，可以说说你为什么欠我人情了吧。”
多佛兰待女仆们收了盘子，又取来一杯椰子酒，才叹道：“与唐尼有点关系。”
卓离奇道：“你是他朋友？还是敌人？”心想若是朋友，我岂不是上了贼船？
“非敌非友，在辛德尔碰过面而已。”多佛兰道：“霍华德猎团与州协会起了冲突，如今政府金库还有一亿金比戈下落不明。这事件生后，有一位女士请求我将出逃的唐尼带回辛德尔。”
到此，他眉间的忧郁一闪而过，喝了一口酒才续道：“可惜我无能为力，只好对外宣称，谁抓住唐尼，我多佛兰·明哥欠他一个人情。”
卓离心想原来是这么一回事，只是不知道那位女士是谁？
多佛兰又道：“若我的人情只值十二万，恐怕被人嘲笑了。卓离你还想要什么？我尽力而为。”
卓离笑了，道：“送我上辛德尔就足够了，我到了目的地，你还了心愿，过后你我互不相欠，各走各路，不是很快活吗？”
多佛兰微感意外，良久才道：“看来你喜欢独来独往呢。”
卓离不答，心想跟独来独往无关，只是出门在外行事得低调些。又不是想得到什么好处，何必跟豪门大户扯上关系？
正闲谈中，忽有脚步声传来，多佛兰没回头便道：“加斯帕先生，今天起得晚了，早餐刚撤下。”
卓离抬头，心神一震。