二十多天之后，一份关于西域的奏章送到了刘据的案上。乌孙王请求归顺，护送乌孙王子的汉军及商队遭到大宛和车师两国的追杀，两百多人战死，一百多人受伤。乌孙王子侥幸逃脱，现正在来长安的路上。
这是继楼兰伏击大汉使团后的最大的一次袭击汉军的事件，这在汉军中引起了强烈的反响，众将都纷纷请战，要求出征西域。刘据并没有当殿做出决定，因为他还没有和张全、李仲元商量，于是宣布散朝，明日再议。
晚上，张全才匆匆进宫，他在白天带着全学院的学员去野外拉练，回去之后才听说了这一消息，于是急急忙忙地赶来了。当他赶到的时候，李仲元在这儿等待多时了，他已经和刘据交换过意见，就等张全来做最后的决定了。
“情况怎么样？”张全一进门就问道。
刘据把奏章递了过去：“你自己看看吧。”
张全接过来看了一遍，奏章是徐自为写的，上面特别交待曹宗没事，齐佩武战死，飞鹰和张贺伤了点轻伤，都在返回长安的路上。现在他已经把西疆一带的五万汉军调往玉门关一带待命。
“死了二百多人？”张全不禁皱了皱眉。
“有一多半是我的人。”李仲元显得有些激动，他派了张贺和二百人去西域，没想到只回来几十个，所以他极力主张出兵西域，花再多的钱也由他出。
刘据见张全看完了，补充说明了一下：“过去徐自为怕引起西域各国的恐慌，没敢多带人进入西域，一直把主力留在西疆一带，这次他是逮着了机会，一下调了五万人过去，看样子他是想大打一仗了。”
“可我们计划十年之内不向西域用兵的。”
“所以才找你来商量。此一时彼一时，乌孙内乱，正好给了我们一个机会，我想借此机会先平定西域北部，你看怎么样？”
张全把徐自为的奏章放回了案几上，在殿内转了几圈，思考着刘据的提议，过了一会儿他才停下脚步，对刘据说：“我反对现在用兵。”
“为什么？”刘据还没问，李仲元先急了。
“我是这样想的，如果现在想平定整个西域北部，至少要花几年的时间，对我们以后的计划不利，我是想用最小的代价换取最大的利益。既然乌孙归降，周围小国迟早被我们所得，所以我们当前的任务是巩固到手的土地，徐自为在南，赵破虏在东，只要我们把乌孙整个接手过来，谅周围各国不敢乱动。同时我们可以给他们树立一个榜样，让乌孙的两个王子做大小昆莫，继续留在那里，做名义上的统治者。我相信用不了几年，周围各国一定会纷纷效仿，这才是平定西域的好办法。”
刘据听了长叹一声：“还是你有办法，我们都让仇恨蒙住了眼睛。”
李仲元急了，问道：“那死去的人怎么办？他们就白死了？”
“不白死，我们可以向大宛和车师两国施压，他们能认罪赔偿最好，不然的话就灭了他们的国家。”
“最好他们别认罪。”李仲元气呼呼地说道。
刘据笑了：“还真少见，仲元也会气成这样。以前我都指望你没脾气。”说道这，他又想起一件事：“对了，霍光请求出征西域，你看怎么样？”霍光多年没有打仗了，实在有点坐不住了。
张全想了想：“那就让他带人去乌孙坐镇，同时节制徐自为和赵破虏两部。”
“行，明日朝会你就提出来，让别人再参谋参谋。”
第二天，刘据专门召开有关西域问题的朝会，张全请求对西域用兵，为死去的汉军将士报仇，其余众将也纷纷进言，要求领兵出征。最后，刘据下旨，命骠骑将军霍光在西域设立大都督府，总领西域战事，同时节制北疆及西疆各部汉军。
刘据虽然下旨，却将出兵日期定在一个月之后，这让众将有些不解，因为现在已经入秋，如果再不出兵就要进入冬季，到时候战事就要拖到第二年开春。不过刘据有他的想法，他在等一个人。
刘据要等的人就是乌孙王子军须靡，半个月之后，军须靡在飞鹰、张贺等人的护送下进入长安，刘据再次召开朝会欢迎这位王子。军须靡向刘据递上他的父亲----乌孙昆莫猎骄靡的印信，表示要全国归顺大汉，这时，朝中群臣这才如梦初醒，原来皇上是在等这个出兵的借口。
汉元九十八年十月，霍光率领禁卫军第五和第六师出征西域。同时，刘据又派使者出使车师、大宛两国，要求他们交出杀害汉军的凶手。
出征的前一天，张全正在和刘据、李仲元商议出兵之事，有人来报，说平阳侯曹宗求见。曹宗是特意挑张全在的时候来见刘据的，他提出要随霍光一起出征西域。
张全实在不想让他再去冒险，于是说道：“你给我一个合适的理由，我就让你去，不然免谈。”
曹宗想都没想就答道：“我要为死去的战友报仇。”
张全直摇头：“全学院的学员都是他们的战友，总不能都去吧？这个理由不成立。”
“我已经是一名汉军了，理当为国分忧。”
“不算，为国分忧的汉军有的是，不缺你一个。再说了，你既然是军人，就要服从安排，不能挑三拣四的。”
曹宗见他不答应，又转过脸来求刘据。刘据也直摇头：“你们院长说得没错，你不能仗着是我的外甥就提出这种要求，应该服从安排。”
曹宗又转脸看了看李仲元，他还没开口，李仲元就回绝了他：“唉！别别别，我是不会帮你说话的。你还是个孩子，学好本领才是目前的主要任务，等你什么时候能打过你们院长了，他自然会让你上战场的。”
曹宗无奈，只得怏怏地回到军校。
很快，车师和大宛两国就接到了大汉的最后通牒，他们的反应截然不同。大宛右大都尉煎靡与汉军交手之后，知道了汉军的厉害，他亲自带人围攻二百余汉军，结果无一投降，而他的手下伤亡了近四百人。于是大宛王蝉封向大汉请降，愿意交出两千匹大宛马作为补偿。刘据在权衡利弊之后决定接受他们的请求，准备以后再慢慢算账。
而车师国却不肯答应汉使的要求，他们自以为离汉朝很远，同时又依仗大月氏、康居等国的，把汉使赶了回来，这一下，汉军有了动手的借口。