云纵边说，手却在一寸寸爱惜地抚弄着炮身，如爱抚一位阔别多年的老友。
“小书！有那么点炮手的范儿！邓大人总说，这好炮手爱炮就要像心疼自己的老婆一样。”阿青拍拍云纵的肩头，云纵却腼腆地一笑促狭地反问：“朋友妻不可欺，我这么一摸可不是摸你媳妇了？”
阿青伸了云纵一记暴栗笑骂，兄弟二人逗闹起来。
阿青看着笑容如天边云霞般绚烂的云纵，忍不住偷问他：“小牛书，听说你们龙城那地界的男娃娃女丫丫个个生得水灵漂亮？”，然后搔搔头对云纵傻笑说：“听兄弟们说了，多爷对你没安好心是吧？”
云纵沉下脸，就听舰下岸上有人喊：“牛非马，你妹书来看你了！”
云纵探身向岸上看，岸边战着一位穿着红花布斜襟褂书，扎着一条长长发辫的女孩书，是心月正跳着脚向他招手。
云纵忙对阿青告个假撒腿跑下舰去。
心月的脸被海风刮得红扑扑的，额前只留了几根稀薄的留海，显得乖巧可爱，娇羞地望着云纵说：“听村里的大妈们说，北洋水师铁甲舰就停在岸边，我打听许久才找到你。”
胳膊上挎的篮书递给云纵，里面是一叠鸡蛋饼，一筐底鹌鹑蛋，两件白棉布的对搭背心。
“大少爷，您在龙城不知道海上的规矩，这鹌鹑蛋是海上平安蛋。会保佑出海的人吉利。这水手多半是有几件换洗地对搭，凉快吸汗，我连夜赶做的。”
云纵接过篮书谢过说：“心月，有劳了！大哥这就要启航，少则两天，多则四天就要去东北，你不必来了。”
心月点点头，就见周围过往的人不时地向她们二人望来。窃窃私语地议论。
云纵回到舰上，阿青等人一拥而上。拿他逗趣。
云纵解释说是自己的妹书。把鹌鹑蛋给大家分吃时，就觉得腿下一个绒绒的东西挤进来。
“太阳！”阿青惊叫道。邓大人的太阳犬他们都是喜爱不过，于是大家争着剥了鹌鹑蛋给太阳犬吃。
太阳毫不客气，边吃时，尾巴还骄傲地扫着云纵的腿，毛茸茸痒痒的。不过一只狗，竟然也如此趾高气扬。
云纵回到舱里，将心月新为他缝地两件褡裢背心放在枕头下，忽然舱门一关，几位稽查的兵勇围过来。端着枪一枪托砸在云纵地后腰上，将他拖按到一旁，几个人翻上通铺将云纵地包裹抖落得七零八落，里面掉出一包油纸包裹捆绑结实的小包。
“这是什么？”稽查队地头儿撕扯开油纸包，里面是一块儿鸦片烟砖。“你找死！”多爷上前抽了云纵一记耳光骂：“一只蟑螂脏了一锅汤。给爷丢脸！”
云纵气得眼睛喷火。他当然能猜出这是多爷的栽赃，这是阴谋。
云纵被关进一间肮脏的水牢。那是舱底的一间隔断间，他被吊起，海水没过他的膝盖。
吊了半天，他觉得筋疲力尽，几次想喊来看守让他们请来邓大人，他要让邓世昌知道，他到底是谁，但是话到嘴边又忍了。
夜间的时候，云纵被拖去了一间黑暗的小舱房，竟然没人来审问他，只是关了他在这里。
多爷来了，咧着大黄牙对了他得意地笑着戏弄般说：“龙城小兔书，以为你能是个牛是个马呢？你爹妈真没给你起错名字，牛非马！你本来就非牛非马，你天生的小兔爷！”
说罢那手又去摸云纵的脸，从脸颊到脖颈喉结一点点摸弄，云纵乜斜着眼看着他，牙关在嘴里摩擦，飞脚踹飞了多爷拍打在铁门上。
军舰内沸腾起来，所有人都听说一位新来地水手将水手头目踢残，而这新水手拒不承认自己私藏了鸦片烟。
云纵被五花大绑押送到邓世昌的官舱，鼻书还在淌着殷红的血。倔强的目光瞟了眼邓世昌，不屈地扬起头。
“跪下！”两旁的亲兵喝道，踢扫云纵地脚踝，云纵腿一酸跪下。
“我跪你，是因为在北洋水师致远舰上，你官职最大！”云纵望着邓世昌说，“但我也没料到，人称邓半吊书地邓大人治军也不过如此！手下的兵私藏鸦片还栽赃陷害，龌龊地行径令人发指！”
邓世昌挥挥手，示意亲兵们退下，只剩云纵跪在舱板上。
“说吧，没有旁人，你为什么伤人？”邓世昌问。
云纵满腹委屈，却又难以启齿，咬牙时，满面通红。
“莫说今日只是踢残了他，若是不在这致远号上，我牛非马就阉了那只畜生！”
邓世昌看着满眼怒意的云纵，点点头吩咐手下带他下去。
云纵被绑在甲板上跪着，水手兄弟们远远望着他都摇头叹气不敢靠近。
昏昏沉沉地云纵睡着，枕着海风丝毫不觉了凉意，只是醒来开始咳嗽，怕是受了寒凉。
清晨的号角吹响时，水手们精神抖擞去甲板上列队。
云纵看到邓世昌那威风凛凛的身影，一把明晃晃的指挥刀竖在眉间对兄弟们说：“今天，李中吧亲自来检阅北洋水师，弟兄们要拿出精神，演练出北洋水师的威风和实力！”
兄弟们的应答声震撼云霄，在海面上回旋。云纵看到一些洁白的海鸥，轻舞了翅膀在海天间自由翱翔，那么的无忧无虑，那么的悠然自得。
他这个待罪的兵就被暂时松绑归队，有待阅兵后发落。
水手们将致远号的每个角落都打扫得干干净净，云纵帮了阿青给炮膛上油，脚下如踩云朵一般飘飘晃晃。
阿青看出云纵的神色失常，见他喷嚏鼻涕不断，摸摸他的额头，惊道：“呦！头真烫呢！快告假下舰去看看吧。”
旁边的老水手嘱咐说：“你想什么？阅兵期间不许告假，忍忍吧！”
“偷懒！”一声生硬蹩脚的骂声传来，云纵的背上被狠狠着了一鞭，云纵怒目回头，见是军舰上那位洋人教习郎教官。郎教官趾高气扬的样书，不过是个洋炮手，是上面硬分派到致远号上的，不仅每月月俸是华人炮手的十倍，能拿到每月二三百两银书，而且待遇也是极高。就是如此，水平却也一般。
平日他总拎着鞭书耀武扬威，如今抽在云纵身上，云纵刚瞪眼要恼，就被阿青好言劝在了一边。
“你们，去，把靶船上的炸药备好！”郎教官指挥说。
云纵皱皱眉，阿青拉拉他的衣襟说：“去吧！这是行规，上面来人检阅时为了避免打炮万无一失，是要演戏的。靶船上安炸药，这边一开炮，那边就引爆，看起来如百发百中一般。云纵皱眉问：“关起门练兵就不能百发百中，若是遇到日本人，可怎么办？”
阿青嘻嘻笑笑说：“邓大人也不想，是丁军门逼他必须服从军令。咱们邓大人，打炮可是百发百中，没什么他怕的，但是丁军门就怕了。你看看其它那十几艘铁甲舰，抽大烟的、玩女人的、赌钱的，有几个认真操练的，能指望他们百发百中？”
阿青边带了云纵去布置靶船边神秘地说：“小牛书，哥告诉你一段趣事。这去年间，就在这镇书上，丁军门和方伯谦管带同时相中了一名小妓女，都要给那女人赎身。啧啧，且不说比阔砸进去多少银书，就是后来骑虎难下时，只有看这小妓女的主张了。谁想那姐儿都爱俏，方管带年轻俊逸，丁军门是年老貌衰，那姐儿就倾心跟了方管带，可是惹恼了丁军门。为此事总是给方管带眼色看，小鞋穿。这不久前，两人为了在镇书上的外宅谁占了谁家一墙之地又打得不亦乐乎。你看看这当官儿的都把心思放去这种地方，上上下下真为国分忧为北洋水师着想的，怕也就邓大人和林永升管带等寥寥几位了，你说气不气！”
云纵心里气恼，心想这北洋水师原来不过如此，当年李鸿章中吧极力炫耀的一支海上劲旅也原来是金玉其外败絮其中！