平昭元年，御书房末名湖下的水狱天牢坍塌暴乱，惊扰圣驾。恰逢百官齐聚，共商漠北征伐事宜，混乱间踩伐溺毙者近半，又称“天水之乱”。
水牢逃逸的两名刺客，皆在当日午时，被灌以毒酒，于曝尸杆上悬挂，以儆效尤。刺客之一，笑妃杜氏紫藤，被查明假冒大院公主，实为谋逆之臣凋花王爷的同党。
凋花宫一干宫女宦官皆数被捉，凋花王爷与叛乱的一众主谋却逃之夭夭，一朝两帝之说就此完结。
新帝颁布新法，重振朝纲，大赦天下，同时广纳文武贤才，意平漠北战乱。
一系列的减赋之举让轩辕弥在民间的声望扶摇直上。即使是处于皇城内帷的御书房中，亦能听见外围民众如山的欢呼与拜颂。
外围已平，内乱也已止息，可轩辕弥的胸中却依然憋闷不堪。烦躁地推开面前的军事地图，他舍下了面面相觑的大臣们，独自一人走出了御书房。
耶尔衮不紧不慢地跟在后面，一张黑脸上面无表情。
连车驾都没有安排，轩辕弥只是顺着宫道一路行来。走到暖风阁附近的一处拐角时，从道旁的蔷薇花从中，墓地伸出一只鲜血淋漓的手来，拽住了他的袍角。
“谁？”轩辕弥一惊。
那手的主人却没有下一步动作，只听见花丛中有微弱的声音低吟：“救……救救我，带我去见圣上……”
命人翻开那处花丛，出现在轩辕弥眼前的，是一个衣衫褴褛浑身伤痕累累的宫女。满面的血污让她已经看不出原本的容颜，一双手上，十指指甲全部向后翻卷断裂，甚至有两指上已经露出了白森森的骨茬。
“蓉妃娘娘到。”宦官久违的唱和声响起在暖风阁的上空。
走进暖风阁的蓉妃，右眼的眼皮一直在跳。
自从在暖风阁内生了劫持事件，琦玉太后对待她的态度，就没有以往那么亲热。具体原因她心知肚明，只是还在一味地装傻罢了。
转过暖风阁的影壁，却赫然现屋子里并不止一人，连日里流连于御书房不曾宣妃嫔侍寝的轩辕弥也阴沉着脸站在一旁。
心中虽然忐忑，但蓉妃依然堆起一脸的笑，上前盈盈拜倒，“臣妾参见圣上，参见太后……”
“免了！”一身丹凤朝阳倭金凤袍的琦玉太后脸色却不是那么好看，“再让你拜上几拜，恐怕哀家这把老骨头就得提前升天！”
“太后何出此言……”蓉妃还想要强颜欢笑，但是在看见暖风阁后室被宫女们搀扶出来的人影，却再也笑不出来了。
“蓉妃娘娘……”全身上下敷满药膏，缠满绷带的玥儿只能依稀看出原来的模样，但声音却丝毫未变：“娘娘，枉玥儿跟了你这么多年，没有功劳也有苦劳，你怎能如此毒辣……”
“当日蓉妃娘娘将奴婢唤到暖风阁后院说是有事交代，不料奴婢刚来，暖风阁便被歹人围住。慌不择路间，娘娘带着奴婢逃进了暖风阁的密道。在密道里躲了半日，娘娘叫奴婢先出去看看外面的情况，可是奴婢刚一转身，便被娘娘从后面打破了头颅，塞进那密室中的一只箱子里……”
“笑话！”蓉妃脸色苍白，却仍兀自强撑道：“既是和你一起逃进去的，又何必要将你打昏……”
“因为你叫玥儿顶住了那密道的入口石板，所以哀家才会被困在外面被歹人捉住。”琦玉太后也是一声冷笑：“蓉妃，哀家平日里待你不薄，却没有想到你如此狼子野心！”
“太后……太后冤枉啊！”自己是从密道的暗门里爬出来，想赖也赖不掉。一想到这一点，蓉妃就乱了阵脚，慌忙伏身拜倒，“太后冤枉，蓉儿确实是在慌乱中触到这密道的开关，这才躲进去的。至于这小宫女，蓉儿也只是见过几面而已，并没有深交……”
听她这样胡乱推诿责任，一旁的玥儿早已气的银牙紧咬，杏眼圆睁，“好你个连蓉！你我从小一起长大，一同入宫，我为你做了那么多的事情，却换来你这句话！好！好！好……”
三个好字说完，玥儿猛一跺脚，不顾身上的伤势，转头向轩辕弥与琦玉太后拜倒，“回禀圣上，回禀太后娘娘。这些年来连蓉虽然大部分时间都陪着太后礼佛，可是坏事儿却一件没有少干。去年上吊的洛妃是被她所迫，今年新死的张昭容也是被她下了致痨之药，就连笑妃娘娘的洗澡水中，她也吩咐奴婢下了痨药……”
“你说什么？笑妃！”一听到这个熟悉的称呼，轩辕弥心头大震，他终于明白一直让自己这么烦躁不安的源头是什么了。顾不上失态，他冲到了玥儿面前，两手抓住了她的肩膀，“玥儿，告诉朕，你与蓉妃在进入密道之前，可曾看清了歹人的样貌？”
“没有……”被打断的玥儿愣愣地摇了摇头，“启禀圣上，玥儿和连蓉逃入密道时，歹人根本还未冲进内室，只是听见了外间的喧哗而已……”
果真是错怪她了吗？轩辕弥心中一轻，同时又是一沉。那个与众不同的女子，在他毫无察觉的时候，就已经悄悄地在他心中占据了一席之地。那一日，她本来有很多的机会可以置他于死地的，可是她只是将他按倒在地上强吻了他。阅尽了万般女子，像这样不辗转婉拒、曲意逢迎的却只有一个！若不是在大庭广众之下看见她亲吻自己的臣子，若不是亲耳听见她与刺客搭话，他也不会一时冲动地下了那样的命令。他本是想要在这件事彻底查清楚之后原谅她的，即使她不是大院国的公主，他也要将她留在身边，做自己的笑妃。
思绪纷乱如麻，行动上，轩辕弥的身体却没有一丝迟滞。他大步流星地走出了暖风阁，吩咐侍卫牵来一匹大院骏马，一纵身跃了上去。
从内苑到朝阳门，穿过了龙门得胜门，轩辕弥的一路奔驰，闹得宫中侍卫人仰马翻。所幸有耶尔衮紧随其后，向众人打了个稍安勿躁的手势。
得得的马蹄声响起在宫外大道的青石地面上，只穿着便服的轩辕弥看起来更像是一个长身玉立、丰姿神俊的浊世佳公子，一路行来虽然撞散了不少的行人，却也赢得了不少多情姑娘幽怨的媚眼。
终于奔到了午门的曝尸杆下，不等看守的朝官叩拜，轩辕弥夺过一旁士兵的腰刀，两步赶上去砍断了系挂着紫藤的绳索。
已经咽气多时的尸体坠地，出沉重的“噗通”闷响。
由于中毒，再加上天气炎热仰面曝晒，那尸体的面部早已开始腐烂。见到这样的情形，轩辕弥再也忍不住心中的悲恸，也不顾他人的劝阻，抢上去将那尸体抱在怀中。
人死不能复生，只有得不到的东西，才更显得珍贵。一时间，轩辕弥百感交集，龙目中竟蕴上了隐隐的水光。
天空中飘下了细小的白色雪末，似乎也在为紫藤的屈死而悲哀。
“你放心，即使你死了，你也一样是朕的笑妃！”
不顾尸体所散的恼人的恶臭，轩辕弥抱着紫藤，缓缓地站了起来。一旁的午门看守，连同随后赶来的耶尔衮，都是一副眼珠子快要从眼眶中瞪出来的表情。
可是，刚立起了一半，轩辕弥突然眉头一皱。
再次将紫藤放在地上，他在众目睽睽之下，将手伸到了她的胸口上。
平的？！
面色突变的轩辕弥，翻起紫藤左脚脚踝上的遮挡。
难道是放错了尸体？
半蹲在地上的轩辕弥抬起头来，眯着眼睛瞧了瞧曝尸杆上的另一具尸体，矮小而枯瘦，那么这一具，确实应该是紫藤没错。
再次确认了一遍，两行清泪从轩辕弥双目中流出。眯缝着眼睛，他缓缓地站了起来，向周围的守卫们怒吼道：“给朕去查！到底是谁家在刨木头？拖出去打二十大板，还有，快拿清水，朕的眼睛迷住了！”