宴请是国际交往中最常见的交际活动之一。各国宴请都有自己国家或民族的特点与习惯。国际上通用的宴请形式有宴会、招待会、茶会、工作进餐等。举办宴请活动采用何种形式通常根据活动目的邀请对象以及经费开支等各种因素而定。
一、常见的几种宴请形式
（一）宴会（英文banquet或dinner）
宴会为正餐坐下进食由招待员顺次上菜。宴会有国宴、正式宴会、便宴之分。按举行的时间又有早宴（早餐）、午宴、晚宴之分。其隆重程度出席规格以及菜肴的品种与质量等均有区别。一般来说晚上举行的宴会较之白天举行的更为隆重。
国宴（statebanquet）是国家元或政府脑为国家的庆典或为外国元、政府脑来访而举行的正式宴会因而规格最高。宴会厅内悬挂国旗安排乐队演奏国歌及席间乐。席间致辞或祝酒。
正式宴会（banquetdinner）除不挂国旗、不奏国歌以及出席规格不同外其余安排大体与国宴相同。有时亦安排乐队奏席间乐。宾主均按身份排位就座。许多国家正式宴会十分讲究排场在请柬上注明对客人服饰的要求。外国人对宴会服饰比较讲究往往从服饰规定体现宴会的隆重程度。对餐具、酒水、菜肴道数、陈设以及服务员的装束、仪态都要求很严格。通常菜肴包括汤和几道热菜（中餐一般用四道西餐用二、三道）另有冷盘、甜食、水果。外国宴会餐前上开胃酒。常用的开胃酒有：雪梨酒白葡萄酒马丁尼酒金酒加汽水（冰块）苏格兰威士忌加冰水（苏打水）另上啤酒、水果汁、番茄汁、矿泉水等。席间佐餐用酒一般多用红、白葡萄酒很少用烈性酒尤其是白酒。餐后在休息室上一小杯烈性酒通常为白兰地。我国在这方面做法较简单餐前如有条件在休息室稍事叙谈通常上茶和汽水、啤酒等饮料。如无休息室也可直接入席。席间一般用两种酒一种甜酒一种烈性酒。餐后不再回休息室座谈亦不再上饭后酒。
便宴即非正式宴会常见的有午宴(lunnet)、晚宴（supper）有时亦有早上举行的早餐(breakfast)。这类宴会形式简便可以不排席位不作正式讲话菜肴道数亦可酌减。西方人的午宴有时不上汤不上烈性酒。便宴较随便、亲切宜用于日常友好交往。
家宴即在家中设便宴招待客人。西方人喜欢采用这种形式以示亲切友好。家宴往往由主妇亲自下厨烹调家人共同招待。
（二）招待会（renet）
招待会是指各种不备正餐较为灵活的宴请形式备有食品、酒水饮料通常都不排席位可以自由活动。常见的有：
冷餐会（自助餐）(buffetbuffet-dinner)这种宴请形式的特点是不排席位菜肴以冷食为主也可用热菜连同餐具陈设在菜桌上供客人自取。客人可自由活动可以多次取食。酒水可陈放在桌上也可由招待员端送。冷餐会在室内或在院子里、花园里举行可设小桌、椅子自由入座也可以不设坐椅站立进餐。根据主、客双方身份招待会规格隆重程度可高可低举办时间一般在中午十二时至下午二时、下午五时至七时左右。这种形式常用于官方正式活动以宴请人数众多的宾客。
我国内举行的大型冷餐招待会往往用大圆桌设座椅主宾席排座位其余各席不固定座位食品与饮料均事先放置桌上招待会开始后自动进餐。
酒会又称鸡尾酒会（cocktai1）。这种招待会形式较活泼便于广泛接触交谈。招待品以酒水为主略备小吃。不设座椅仅置小桌（或茶几）以便客人随意走动。酒会举行的时间亦较灵活中午、下午、晚上均可请柬上往往注明整个活动延续的时间客人可在其间任何时候到达和退席来去自由不受约束。
鸡尾酒是用多种酒配成的混合饮料。酒会上不一定都用鸡尾酒。但通常用的酒类品种较多并配以各种果汁不用或少用烈性酒。食品多为三明治、面包托、小香肠、炸春卷等各种小吃以牙签取食。饮料和食品由招待员用托盘端送或部分放置小桌上。
近年国际上举办大型活动采用酒会形式渐普遍。庆祝各种节日、欢迎代表团访问以及各种开幕、闭幕典礼文艺、体育招待演出前后往往举行酒会。自198o年起我国国庆招待会也改用酒会形式。
（三）茶会（teaparty）
茶会是一种简便的招待形式。举行的时间一般在下午四时左右（亦有上午十时举行）。茶会通常设在客厅不用餐厅。厅内设茶几、座椅。不排席位但如是为某贵宾举行的活动入座时有意识地将主宾同主人安排坐到一起其他人随意就座。茶会顾名思义是请客人品茶。因此茶叶、茶具的选择要有所讲究或具有地方特色。一般用陶瓷器皿不用玻璃杯也不用热水瓶代替茶壶。外国人一般用红茶略备点心和地方风味小吃。亦有不用茶而用咖啡者其组织安排与茶会相同。
（四）工作进餐
按用餐时间分为工作早餐、工作午餐、工作晚餐（orkingbreakfastorkinglunneter）。是现代国际交往中经常采用的一种非正式宴请形式（有的时候由参加者各自付费）利用进餐时间边吃边谈问题。在代表团访问中往往因日程安排不开而采用这种形式。此类活动一般只请与工作有关的人员不请配偶。双边工作进餐往往排席位尤以用长桌更便于谈话。如用长桌其座位排法与会谈桌席位安排相仿。
二、有关宴请活动的几项组织工作
（一）确定宴请目的、名义、对象、范围与形式
宴请的目的是多种多样的可以是为某一个人也可以为某一事件。例如：为代表团来访（作为驻外机构可以为本国代表团前来访问也可以为驻在国的代表团前往自己的国家访问）为庆祝某一节日、纪念日为外交使节或外交官员的到离任为展览会的开幕、闭幕某项工程动工、竣工等等。在国际交往中还根据需要举办一些日常的宴请活动。
确定邀请名义和对象的主要根据是主、客双方的身份也就是说主客身份应该对等。例如作为东道国宴请来访的外国代表团出面主人的职务和专业一般同代表团团长对口、对等身份低使人感到冷淡规格过高亦无必要。又如外国使馆宴请驻在国部长级以上官员一般由大使（临时代办）出面邀请低级官员请对方高级人士就不礼貌。通常如请主宾携夫人出席主人若已婚一般以夫妇名义出邀请。我国大型正式活动以一人名义出邀请。日常交往小型宴请则根据具体情况以个人名义或以夫妇名义出面邀请。
邀请范围是指请哪些方面人士请到哪一级别请多少人主人一方请什么人出来作陪。这都要考虑多方因素如宴请的性质、主宾的身份、国际惯例、对方对我的做法以至当前政治气候等等。各方面都要想到不能只顾一面。
邀请范围与规模确定之后即可草拟具体邀请名单。被邀请人的姓名、职务、称呼、以至对方是否有配偶都要准确。多边活动尤其要考虑政治关系对政治上相互对立的国家要否邀请其人员出席同一活动要慎重考虑。
宴请采取何种形式在很大程度上取决于当地的习惯做法。一般来说正式、规格高、人数少的以宴会为宜人数多则以冷餐或酒会更为合适妇女界活动多用茶会。
目前各国礼宾工作都在简化宴请范围趋向缩小形式也更为简便。酒会、冷餐会被广泛采用而且中午举行的酒会往往不请配偶不少国家招待国宾宴会只请身份较高的陪同人员不请随行人员。我国也在进行改革提倡多举办冷餐会和酒会以代替宴会。
（二）确定宴请时间、地点
宴请的时间应对主、客双方都合适。驻外机构举行较大规模的活动应与驻在国主管部门商定时间。注意不要选择对方的重大节假日、有重要活动或有禁忌的日子和时间。例如对信奉基督教的人士不要选十三号更不要选十三号星期五。伊斯兰教在斋月内白天禁食宴请宜在日落后举行。小型宴请应先征询主宾意见最好相机口头当面约请也可用电话联系。主宾同意后时间即被认为最后确定可以按此约请其他宾客。宴请地点的选择。官方正式隆重的活动一般安排在政府、议会大厦或宾馆内举行其余则按活动性质、规模大小、形式、主人意愿及实际可能而定。选定的场所要能容纳全体人员。举行小型正式宴会在可能条件下宴会厅外另设休息厅（又称等候厅）供宴会前简短交谈用待主宾到达后一起进宴会厅入席。
（三）出邀请和请柬格式
各种宴请活动一般均请柬这既是礼貌亦对客人起提醒、备忘之用。便宴经约妥后可亦可不请柬。工作进餐一般不请柬。有些国家邀请最高领导人作为主宾参加活动需单独邀请信其他宾客请柬。
请柬一般提前一周至二周出（有的地方须提前一个月）以便被邀请人及早安排。已经口头约妥的活动仍应补送请柬在请柬右上方或下方注上“toremind”（备忘）字样。需安排座位的宴请活动为确切掌握出席情况往往要求被邀者答复能否出席。遇此请柬上一般用法文缩写注上r.s.v.p.（请答复）字样如只需不出席者答复则可注上regretson1y（因故不能出席请答复）。并注明电话号码。也可以在请柬出后用电话询问能否出席。
请柬内容包括活动形式、举行的时间及地点、主人的姓名（如以单位名义邀请则用单位名称）。请柬行文不用标点符号所提到的人名、单位名、节日名称都应用全称。中文请柬行文中不提被邀请人姓名（其姓名写在请柬信封上）主人姓名放在落款处。请柬格式与行文中外文本差异较大注意不能生硬照译。请柬可以印刷也可以手写但手写字迹要美观、清晰。
请柬格式略
请柬信封上被邀请人姓名、职务书写要准确。国际上习惯对夫妇两人一张请柬我国内遇需凭请柬入场的场合每人一张。正式宴会最好能在请柬之前排好席次并在信封下角注上席次号（tab1eno）。请柬出后应及时落实出席情况准确记载以安排并调整席位。即使是不安排席位的活动也应对出席率有所估计。
（四）订菜
宴请的酒菜根据活动形式和规格在规定的预算标准以内安排。选菜不以主人的爱好为准主要考虑主宾的喜好与禁忌例如伊斯兰教徒用清真席不用酒甚至不用任何带酒精的饮料；印度教徒不能用牛肉；佛教僧侣和一些教徒吃素；也有因身体原因不能吃某种食品的。如果宴会上有个别人有特殊需要也可以单独为其上菜。大型宴请则应照顾到各个方面。菜肴道数和份量都要适宜不要简单地认为海味是名贵菜而泛用其实不少外国人并不喜欢特别是海参。在地方上宜用有地方特色的食品招待用本地产的名酒。无论哪一种宴请事先均应开列菜单并征求主管负责人的同意。获准后如是宴会即可印制菜单菜单一桌两、三份至少一份讲究的也可每人一份。
（五）席位安排
正式宴会一般均排席位也可只排部分客人的席位其他人只排桌次或自由入座。无论采用哪种做法都要在入席前通知到每一个出席者使大家心中有数现场还要有人引导。大型的宴会最好是排席位以免混乱。
国际上的习惯桌次高低以离主桌位置远近而定右高左低。桌数较多时要摆桌次牌。同一桌上席位高低以离主人的座位远近而定。外国习惯男女掺插安排以女主人为准主宾在女主人右上方主宾夫人在男主人右上方。我国习惯按各人本身职务排列以便于谈话如夫人出席通常把女方排在一起即主宾坐男主人右上方其夫人坐女主人右上方。两桌以上的宴会其他各桌第一主人的位置可以与主桌主人位置同向也可以以面对主桌的位置为主位。
礼宾次序是排席位的主要依据。在排席位之前要把经落实出席的主、客双方出席名单分别按礼宾次序开列出来。除了礼宾顺序之外在具体安排席位时还需要考虑其他一些因素。多边的活动需要注意客人之间的政治关系政见分歧大两国关系紧张者尽量避免排到一起。此外适当照顾各种实际情况。例如身份大体相同使用同一语言者或属同一专业者可以排在一起。译员一般安排在主宾右侧。在以长桌作主宾席时译员也可以考虑安排在对面便于交谈。但一些国家忌讳以背向人译员的座位则不能作此安排。在他们那里用长桌作主宾席时主宾席背向群众的一边和下面第一排桌子背向主宾席的座位均不安排坐人。在许多国家译员不上席为便于交谈译员坐在主人和主宾背后。
以上是国际上安排席位的一些常规。遇特殊情况可灵活处理。如遇主宾身份高于主人为表示对他的尊重可以把主宾摆在主人的位置上而主人则坐在主宾位置上第二主人坐在主宾的左侧。但也可按常规安排。如果本国出席人员中有身份高于主人者譬如部长请客总理或副总理出席可以由身份高者坐主位主人坐身份高者左侧但少数国家亦有将身份高者安排到其他席位上。主宾有夫人而主人的夫人又不能出席通常可以请其他身份相当的妇女作第二主人。如无适当身份的妇女出席也可以把主宾夫妇安排在主人的左右两侧。
席位排妥后着手写座位卡。我方举行的宴会中文写在上面外文写在下面。卡片用钢笔或毛笔书写字应尽量写得大些以便于辨认。便宴、家宴可以不放座位卡但主人对客人的座位也要有大致安排。
（六）现场布置
宴会厅和休息厅的布置取决于活动的性质和形式。官方正式活动场所的布置应该严肃、庄重、大方。不要用红绿灯、霓红灯装饰可以少量点缀鲜花、刻花等。
宴会可以用圆桌也可以用长桌或方桌（桌次布置见图二）。一桌以上的宴会桌子之间的距离要适当各个座位之间也要距离相等。如安排有乐队演奏席间乐不要离得太近乐声宜轻。宴会休息厅通常放小茶几或小圆桌与酒会布置类同如人数少也可按客厅布置。
冷餐会的菜台用长方桌通常靠四周陈设也可根据宴会厅情况摆在房间的中间。如坐下用餐可摆四、五人一桌的方桌或圆桌。座位要略多于全体宾客人数以便客人自由就座。
酒会一般摆小圆桌或茶几以便放花瓶、烟缸、干果、小吃等。也可在四周放些椅子供妇女和年老体弱者就坐。
图略
（七）餐具的准备
根据宴请人数和酒、菜的道数准备足够的餐具。餐桌上的一切用品都要十分清洁卫生。桌布、餐巾都应浆洗洁白熨平。玻璃杯、酒杯、筷子、刀叉、碗碟在宴会之前都应洗净擦亮。如果是宴会应该准备每道菜撤换用的菜盘。
中餐用筷子、盘、碗、匙、小碟、酱油碟等。水杯放在菜盘上方右上方放酒杯酒杯数目和种类应所上酒品种相同。餐巾叠成花插在水杯中或平放在菜盘上。我宴请外国宾客除筷子外还摆上刀叉。酱油、醋、辣油等佐料通常一桌数份。公筷、公勺应备有筷、勺座。其中一套摆在主人面前。餐桌上应备有烟灰缸、牙签。
西餐具的摆设与中餐不同。西餐具有刀、叉、匙、盘、杯等。刀分食用刀、鱼刀、肉刀（刀口有锯齿用以切牛排、猪排）、奶油刀、水果刀；叉分食用叉、鱼叉、龙虾叉；匙有汤匙、茶匙等；杯的种类更多茶杯、咖啡杯均为瓷器并配小碟水杯、酒杯多为玻璃制品不同的酒使用的酒杯规格亦不相同。宴会上几道酒就配有几种酒杯。公用刀叉规格一般大于食用刀叉。西餐具的摆法是：正面放食盘（汤盘）左手放叉右手放刀。食盘上方放匙（汤匙及甜食匙）再上方放酒杯右起烈酒杯或开胃酒杯、葡萄酒杯、香槟酒杯、啤酒杯（水杯）。餐巾插在水杯内或摆在食盘上。面包奶油盘在左上方。吃正餐刀叉数目应与菜的道数相等按上菜顺序由外至里排列刀口向内。用餐时应按此顺序取用。撤盘时一并撤去使用过的刀叉。
（八）宴请程序及现场工作
1．主人一般在门口迎接客人。官方活动除男女主人外还有少数其他主要官员陪同主人排列成行迎宾通常称为迎宾线。其位置宜在客人进门存衣以后进入休息厅之前。客人握手后由工作人员引进休息厅。如无休息厅则直接进入宴会厅但不入座。
有些国家官方隆重场合客人（包括本国客人）到达时有专责人员唱名。
休息厅内有相应身份的人员照料客人。由招待员送饮料。
主宾到达后由主人陪同进入休息厅与其他客人见面。如其他客人尚未到齐由迎宾线上其他官员代表主人在门口迎接。
主人陪同主宾进入宴会厅全体客人就座宴会即开始。如休息厅较小或宴会规模大也可以请主桌以外的客人先入座贵宾席最后入座。
如有正式讲话各国安排讲话的时间不尽一致。一般正式宴会可在热菜之后甜食之前由主人讲话接着由客人讲。也有一入席双方即讲话的。冷餐会和酒会讲话时间则更灵活。
吃完水果主人与主宾起立宴会即告结束。
外国人的日常宴请在女主人为第一主人时往往以她的行动为准。入席时女主人先坐下并由女主人招呼客人开始就餐。餐毕女主人起立邀请全体女宾与之共同退出宴会厅然后男宾起立尾随进入休息厅或留下抽烟（吃饭过程中一般是不能抽烟的）。男女宾客在休息厅会齐即上茶（咖啡）。
主宾告辞主人送至门口主宾离去后原迎宾人员顺序排列与其他客人握别。
家庭便宴则较随便没有迎宾线。客人到达主人主动趋前握手。如主人正与其他客人周旋未觉客人到来则客人应前去握手问好。饭后如无余兴即可6续告辞。通常男宾先与男主人告别女宾与女主人告别然后交叉再与家庭其他成员握别。
2．工作人员应提前到现场检查准备工作。如是宴会事先将座位卡及菜单摆上。座位卡置于酒杯或平摆于餐具上方勿置于餐盘内。菜单一般放在餐具右侧。
席位的通知除请柬上注明外现场还可：（1）在宴会厅前陈列宴会简图图上注明每人的位置；（2）用卡片写上出席者姓名和席次给本人；（3）印出全场席位示意图标出出席者姓名和席次予本人；（4）印出全场席位图包括全体出席者位置每人给一张。这些做法各有特点人多的宴会宜采用后者便于通知。各种通知卡片可利用客人在休息厅时分。有的国家是在客人从衣帽间出来时由服务员用托盘将其卡片递上。如果是口头通知则由交际工作人员在休息厅通知每位客人。
如有讲话要落实讲稿。通常双方事先交换讲话稿举办宴会的一方先提供。代表团访问欢迎宴会东道国先提供；答谢宴会则由代表团先提供。双方讲话由何人翻译一般事先谈妥。
三、服务员的工作
服务员的工作直接关系到宴请活动的顺利进行。因此国际上对服务人员的礼节、服务水平以至服饰要求都很高隆重的官方活动要求尤为严格。服务人员都受过正规训练。
宴请中服务员的工作大体应注意以下几个方面：
服饰整洁、熨平头梳理平整、指甲修剪清洁。
讲礼貌待人和气谦逊面带笑容。说话声音要轻语言亲切用词得当多带“请”、“您”、“谢谢”“对不起”、“请原谅”等语言。熟悉宴请礼节。客人入座协助挪动椅子。熟悉菜单掌握上菜度。正餐上菜先客人后主人先女宾后男宾先主要客人后其他客人。如一人上菜也可以从主人右侧的客人开始按顺序上菜。隆重的宴会也有要求严格按礼宾顺序上菜的。上菜时左手托盘右手夹菜从客人左边上。倒酒水则应右手持瓶从客人右侧倒。每道菜上完第一轮后待一些客人吃完再上第二轮先问问客人：“是否给您添一点？”不要勉强。如不上第二轮可将余下的菜俏作整理放置桌上供客人自取待上下道菜后再撤下往桌中上菜与撤盘宜选在两位主方陪客之间进行并先打招呼以免不慎碰洒菜汁。
客人吃完应从右侧撤换餐具。但撤前一定要注意客人是否已吃完（西餐可看刀叉是否已合拢并列如八字或交叉摆开则表示尚未吃完不能撤）。如无把握可轻声询问。切忌当客人正吃时撤换这是很不礼貌的。撤换餐具动作要轻还需用的餐具如正好放在盘上可轻轻拿开再把盘子取走。
工作时不吃东西不抽烟不饮酒工作前不吃葱蒜。在一旁侍立时姿势要端正不要歪身倚在墙上或服务台上更不要互相聊天、谈笑。多人侍立应排列成行。正式宴请主人或客人表讲话应立即肃静、停止上菜、斟酒在附近备餐间亦应安静不要出声音。演奏国歌时就肃立停止走动。
宴会厅内走动脚步要轻快动作要敏捷轻拿轻放。
遇招待人员或客人不慎打翻酒水应马上处理撤去杯子用干净餐巾临时垫上。如溅在客人身上要协助递送毛巾或餐巾帮助擦干（如对方是妇女男招待员不要动手帮助擦）表示歉意。