看得出来花莲县长虽然不是一个好人但确实是一个好县长花莲县在他的治理下日益繁荣。事实上当初赵抗救出凤鸣之后就想将花莲县长撤职查办的但找来找去居然没找到什么大的瑕疵。虽然他私生活上有些不检点但仅就他将花莲县治理得很好这点赵抗便没理由找他的碴儿于是只好作罢。赵国能干的地方官并不是很多现在又遭到大灾死难者甚众能吏愈加稀缺如果凤鸣现在不顾一切地为父报仇当地的百姓生活必然会受到影响他不禁有些犹豫了。
另外赵抗虽然没透露自己的身份但凤鸣还是认定他是官府中人如果自己真的杀了花莲县长只怕会给赵抗惹来不必要的麻烦。至于赵抗会不会杀他凤鸣倒不在意反正自己这条命也是赵抗救回的他若想取回随时都可以。但若为赵抗惹来麻烦凤鸣就无颜面对他了这个想法一起凤鸣便更加犹豫起来。要知道凤鸣到现在还未沾过血仇恨涌上心头时还能一怒杀人但时间一长便再难下得了手了。
就这样凤鸣来到花莲县后已经过了数日他仍然在漫无目的地乱逛。期间他还偷偷回家看了一下现那个大宅子居然还有人在打理。凤鸣原来以为花莲县长将他的家产中饱私囊了心中的无名之火又冒了出来。但后来一了解才知道原来花莲县长因为郑员外已经家破人亡一时找不到人来继承这份家产便派人到南宋去寻访他的亲戚。如今郑员外的大笔财产都已经归到他久未谋面的弟弟名下凤鸣并不是很看重钱的人（因为与赵抗在一起的时间其实就几天所以思想还没受到他的污染）便不再计较此事了。
凤鸣这时又得知他父亲的遗体已经安葬在城外一处墓地里便立即赶往那里拜祭。赵国建立之初就已经考虑到随着人口的不断增长将会出现死人与活人争地的情况。所以赵国的墓地都是集中分布的这样可以腾出大片空地。凤鸣看着父亲的墓碑被遗忘了很久的悲痛又从他内心深处涌了出来。就在他坚定心志准备要为父报仇时他却现原来这墓碑是花莲县长立的而据村民说他还常来拜祭。虽然知道这一切可能只是花莲县长做出来的样子但凤鸣对于杀不杀他这点便更加地犹豫。又过了数天凤鸣终于作出了最后的决定。
次日花莲县长突患重病将近一个月不能理事。而当他病愈之后衙役们都注意到现在花莲县长的面色似乎更加白皙了而声音也一天天变得尖厉起来而当初他一直引以为傲的美须髯更是被他以表示对赵抗的尊敬（赵抗没胡子）为由剃了个精光。但是群众的眼睛是雪亮的不久便有很多关于花莲县长的传闻散播了开来
凤鸣在赵抗眼中不过是一个潜力比较大的手下而已所以对于他的失踪赵抗并不是很在意。而且接着生的一系列事件使得赵抗几乎心力交瘁再没心思想凤鸣的事了。
由于赵国面临的困境中南半岛诸国不约而同地停止缴纳贡赋。不过赵国余威尚在他们倒也不敢向赵国挑衅但不利用好这次千载难逢的机会他们又觉得对不起自己。于是刚刚有点起色的越南就成了其他中南半岛国家眼中的羔羊。最后除了蒲甘和满剌加以外其他所有国家组成了一支二十多万的联军向越南出了最后通牒。
联军要求越南将原占婆的土地都割让给其他国家并向诸国赔偿大笔军费。而越南当初被赵抗的计策整得元气大伤到现在还没完全恢复过来占婆是重要的粮食产区人口稠密可以说是越南复兴的希望所在越南人又怎么可能拱手让出呢？
谈不拢就只好打了早就准备就绪的诸国联军迅杀入了越南境内。本来各国国王是下令严禁扰民的但是当初越南和各国的仇恨实在太深了军官们对士兵私下的报复行动都睁一只眼闭一只眼这便激起了越南民众的强烈反抗。
在民众自抵抗的同时越南的正规军也终于出动了。令其他诸国意想不到的是原以为只有几万军队的越南居然一下子出动了十五万大军这令他们猝不及防。战局迅陷入了胶着状态。原来为了规避赵国对越南军力的限制征侧暗中在越南推行了寓兵于民的政策虽然时间还不长这些民军战斗力有限。但是他们现在是保家卫国所以士气高昂再加上他们是本土作战既熟悉战场地形和气候又得到百姓的支持和拥护。所以以新兵为主的十五万越南军队居然与相对来说训练有素的二十多万联军打成了平手。
自从吴铭走后征侧不得不事事亲历亲为在感慨吴铭的才能时征侧也终于对当初赵抗所说的话产生了怀疑。以当时的局势就算吴铭两不相帮越南的失败只会来得更快而如果吴铭为赵国出谋划策的话那就更不用说了又何必冒着偌大的风险做劳什子的内奸呢？但是赵抗当时演戏演得实在太逼真了再加上征侧也无法解释赵抗的动机所以征侧最后居然得出了一个只有女人才能想到的结论“也许是赵国以保证小妹的安全为条件逼他合作的吧所以他便只是虚与委蛇才对我们没造成什么影响”
没有吴铭的协助征侧在做很多事时都感到阻力重重光是摆平各方面的利益关系就够头痛的了。但是更多的历练也使得征侧迅成熟起来令她从一个少女成长为合格的领袖度之快即使是吴铭当初也没有想到。征氏姐妹的资质本就相当不错在实践中征侧很快便能将当初学过的知识运用自如尤其是其中对领导者来说最重要的所谓帝王之术。
在征侧亲信的大肆宣传和渲染下当初向赵国投降的行为不但没被越南百姓看成是丧权辱国的劣行反而成了为国牺牲个人名节的大仁大义之举这使得征侧在民间的威望更胜从前。而在朝堂上征侧采用了分化瓦解的手段与斩草除根的冷血政策将各大家族的势力逐一拔除原来一盘散沙的越南终于抱成一团这令征侧对复兴越南的信心大增。