“您的确是不认识小人但小人可认得您啊！自海州突围到现在我们终于找到队伍了！小人是步兵一师一团一营三连四伍的列兵马中强啊！”现在马中强终于能够确定眼前的大军就是他们等了两年多的队伍不禁喜极而泣。
“这些年真是苦了你们了！”虞允文在听完马中强他们的经历后也是深受感动唏嘘不已。他立刻派出信使前往临安请赵抗前来这件事只要处理得好可以令赵军士气大振这个机会他可是不会放过的。而虞允文也了解到那支掩护宋赴义部成功撤退的民军正是梁山泊的队伍他让书记官将这项功劳先记下等赵抗过来后一并禀报。
而马中强则回去将找到队伍的事告诉石贵他还带去了一项特殊任命。石贵被任命为山东以北地区的临时行军总管军队暂不收编仍然归其领导封赏及梁山泊义军的处理则等赵抗赶来后由他决定。另外石贵还被授予一项特权允许他的队伍制作和使用黑色骷髅旗虞允文还要他联络北方的各支抗金义军甚至是贼寇盗匪以配合赵军主力北伐。不管他们以前干过什么只要愿意服从赵国的指挥与金军为敌那么赵国便会给予他们封赏。
等到马中强回到山寨时梁山泊义军已经攻破了三个县城收获颇丰。但这些胜利的喜悦都远远比不上马中强的消息令石贵振奋。不过石贵的性格比马中强要沉稳得多看上去还显得比较平静。他立即召集山寨的各主要头领将此事告知大家。
“大当家想不到您还是官军出身难怪那么厉害！”一个头领吹捧道。
而在梁山泊中以智谋闻名的四当家“神算子”沈泉则提出了部分反对意见“大当家按兄弟的意思这封赏可以要但收编还是免了。如今是乱世兵权比什么都重要可不能随便交出去啊！”
石贵听后沉思了一会摇了摇头“要是没有大王的话如今我还是只是个卑贱的奴隶说不定早已经被折磨死了又哪儿来的本事拉起队伍并展壮大？我怎么可以忘恩负义呢？”
沈泉继续劝道“赵王也无非是要利用你们罢了。您当初立功无数前不久还以一千多伤亡为代价掩护赵军一部摆脱了金军的追击就算当初确实对您有恩也早就报答完了。如今山寨里两万多人都对您忠心耿耿赵王若是知道的话一定会很不高兴。俗话说得好‘飞鸟尽、良弓藏狡兔死、走狗烹。’啊！就您所说赵王他为人心狠手辣并不是干不出来的大当家你要三思啊！”
石贵又沉思了一会不再说话。
沈泉见他的话收到了效果信心大增便趁热打铁地继续劝说道“而且山寨里的人自由惯了如果一下子变成了官军到时候难免会出现很多问题很可能会连累到大当家您啊！”
其他那些本地出身的寨主也纷纷劝阻石贵最后打消了将兵权上交的念头“不过无论如何我要去觐见大王一次我为这一天已经等了两年多了马中强、沈泉你们二人随我前去其他头领留守山寨。”
听到石贵说得如此坚定大家也不好多说什么不过那几个本地出身的寨主眼中则隐隐透出了一缕寒光。
赵抗听说此事后也受到了震动立刻快马加鞭来到了徐州他准备给石贵他们一个惊喜。另外他也抓紧时间对全军进行了奖赏和勉励并和虞允文总结了前段时间诸次战斗的得失。
等到石贵他们三人赶到徐州时他们完全被眼前的景象惊呆了赵抗竟然摆出了一万人的方阵来迎接他们。就在他们**的时候赵抗那似乎能穿透人心的声音响起“我们的勇士终于回来了现在请你们归队！”
石贵与马中强很快便从惊愕中清醒过来高声答道：“步兵一师三团二营一连二排副排长石贵现在归队！”
“步兵一师一团一营三连四伍列兵马中强现在归队！”
而随他们同行的“神算子”沈泉则像傻子一样愣在那里许久说不出话来。
“我军三个步兵师的将士在镇守海州期间面对数十倍于我方的敌军英勇顽强、坚贞不屈是我们赵军的骄傲也是我们民族的脊梁！”这还是赵抗第一次当众进行表彰大家都聚精会神地聆听着。
“石贵及他的战友们宁死不降堪称我军的表率。更难得的是他们这几十位勇士不但杀出了重围而且在敌后拉起了队伍坚持抗战这份功绩天下少有希望大家多多向他们学习！”赵抗稍顿一会继续说道“在前不久他们还不惜伤亡掩护友军摆脱了敌军的追击这种无私的精神更是令我们敬佩！”
在赞扬的话说完后赵抗终于切入了正题“现在我宣布对石贵等四十三人（当初一百多人如今只剩这么多了战死的自有抚恤不在这里面）的封赏！”
当赵抗说出具体的内容后所有的人都惊呆了即使虞允文早猜到赵抗会加大封赏幅度以树立榜样也没想到他这么大方。以石贵为例他获得了斩功勋四百外加任务功勋三千其中包括守卫海州五百功勋、成功突围一千功勋、拉起队伍一千功勋、掩护友军成功撤退五百功勋。这已经相当惊人赵抗还运用手中特权对其加倍计算结果石贵一下子就获得了六千八百功勋加上他当排副时的原有功勋现在比江晨星和虞允文还高
这样一来石贵一下子就成了军中继郑南臣和江晨星以后第三位参将同时他还获得了二等男爵的爵位虽然不是世袭的也令其他将士垂涎不已。不过这些都不算什么赵抗下面对他的军职提升则更是令大家瞠目结舌石贵被准许建立独立师番号具有十万以内兵力的有限扩军权和战利品分配权旗下的军官也由其自行任命这实际上已经接近于军团长的权力了。
赵抗考虑到石贵麾下人才缺乏还准许其从赵军中挑选出不多于四十名连级以下官兵。不过赵抗也不是无限制地支持粮草、兵器、铠甲等军费是要石贵自己解决的而且除了石贵等四十三人以及外派的赵军官兵以外军饷也是没有的