自此我便在城郊别院中住了下来。
济尔哈朗年岁已老，王府中诸事全交由济度打理，我不知道我搬出王府一事济度是以何种理由来向众人说明的，总之我是搬出了，而且鲜少有人过来打扰。这一切深和我意。
当然也有会人过来，譬如济度，一般三五天就会过来一次，吃顿饭，在书房之中小住一宿等等，时间不长不短，也恰到好处，完全免去众人不必要的猜测。
说心中不感动，那是假的，我又非瞎子，济度对我的好，明处暗处皆有。但是也只能是感激与感动，别在无其他。
偶尔，佟夫人与佟腊月也会过来，所说的多是一些选秀事宜，女人之间的蜚短流长等等，往往我只在一边笑听着，随声附和。我搬出王府，济度又时常来往，佟夫人对此深感欣慰，自然也会时不时说起一些男人女人什么之类的话题，多是劝我要想明白点，要机灵些，只要肚子里有货了，一切就安稳了。我只能干笑，因为心中知道她是为我好，所以一概任她说。
一日，佟夫人与佟腊月又来了，我瞧她们俩面上甚是不悦，于是就笑着说：“这又是怎么了？不是过两天就要进宫了吗？又摊上什么烦心事了？”
佟腊月眼圈一红，却不言语。佟夫人叹了一口气，说：“还不是腊月身边的小丫头秀婷？平日瞧着挺稳沉的一个人，昨日太阳好，我使了她拿出腊月的新做的那件衣裳透一透气，谁知道那丫头毛手毛脚的，竟将那衣裳的袖口挂破了好大一个口子！这不存心叫人晦气吗？”
我笑着说：“我当是多大的事？不就是衣裳挂破了吗？今日让青岚跟你们回去一趟，把那衣裳拿过来，我看看能不能想个法子补一补？姐姐那边可还有多地料子？”
佟夫人连忙说：“有，有。只是这补了地衣裳。只怕是穿着不合适吧？到底是那种场合要过眼的衣裳啊。”
我轻轻一笑，说：“姐姐尽管放心好了，反正那衣裳袖口破了，您搁着也是搁着，就拿来我试一试吧。”以前跟着福临身边时常遇到这种情况，不就是补衣服嘛，小事。那时福临尚幼，男孩子到底皮，好端端的一件衣裳。往往通身是全的，袖口和膝盖处偏磨破了皮。当时永福宫用度时常短缺，我们脸皮子薄，也开不了口要新做的，只好趁夜补了再穿，也因此练就出一手不错的缝补方法。
佟夫人见我说得正经，似信非信。晚间回去时，青岚跟着过去，取了那衣裳来。我挑灯一看。只是拇指盖大小的撕口，边缘又齐整，实在是算不得什么。
于是挑灯夜缝。那衣裳颜色素雅。挑了几根同色地线缝上之后倒也看不出什么。我抖开那衣裳细看。手工是出自名坊。甚是精巧。合着佟腊月淑静地性子。却是静有余。而动不足。我想了想。遂在两袖口各绣上几朵精巧地海棠。花束小巧淡雅。既遮了缝口。又添了几分别致。
青玉见了。大是惊叹。爱不释手。
我轻轻一笑。这一番折腾下来。只觉得腰酸背痛。只管上床睡觉。
次日。佟夫人带着佟腊月再过来。看了那衣裳。也是赞不绝口。
六月初。三年一届地选秀如火如荼地展开了。佟夫人再无闲情过来看我。紧着忙佟腊月地选秀事宜。听闻。佟腊月月初进了宫。三日后。紫禁城中就有消息传出。佟腊月被留了牌子。一时王府中热闹无比。
我是好几天之后才得地消息。那时正挽了发。忙着修剪院中那株西府海棠地枝叶。青玉在一边帮忙。而青岚则昂着头。甚是兴奋地描述着这消息。我昂着头干活。阳光细细密密从树缝里洒落下来。枝叶哗啦作响。青岚地话听得并不完全。
“……咱们姑小姐……一进到殿中……，太后笑着说：这丫头倒是生得好看，是哪家的？皇上也在殿中，也说：是不错，这身衣裳……，又笑着问姑小姐：你很喜欢海棠？小姐应了一声。皇上和太后当时就留了牌子……”
我停了手中地活，低下头问道：“皇上真的问姑小姐喜不喜欢海棠？”
青岚一愣，想了想，说：“是啊，这消息是佟夫人身边的大丫头说的。怎么呢？”
我一笑，道：“没什么。”遂继续干活，谁知道眼花，竟把一株已经结了花骨朵的海棠连枝带叶的剪下了。心中轻叹一口气，还真是可惜了。
又问道：“可还有其他秀女地消息？譬如，上次咱们在布庄遇见的前锋统领鄂硕大人家的小姐呢？她如何？是不是也留了牌子？”
青岚回答说：“福晋说的是那位乌云珠小姐吧？听说这位小姐琴棋书画皆通，容貌也是拔尖的，不知道怎地，竟被指给襄贝勒。”
我手势一顿，差点又将好端端的一根海棠又给误剪了下来。看样子今天真不适合干这种活。于是将手中的工具递给了青玉，兴致索然的说：“乏了，明日再忙吧。”
佟腊月被留了牌子，按规矩要先回府受几天教习姑姑的教导。佟腊月回王府那天，佟夫人打发了好几拨人过来，让我也赶紧过去一趟。我实在想不出有什么理由可以推脱地，也只好带着青玉青岚回去。
佟腊月身份顿时变了，连佟夫人以及她地外公济尔哈朗都要以礼节相见，我自然不能免俗，跟着磕头行礼。
佟腊月赶紧上前扶了我起身，许是我们相处的时间长，济度地一众福晋当中，她待我尤为客气，这让我心中受用不浅，眼瞧着就连济度的大肚子侧福晋也对我分外多了几抹笑容。心中得意，难免有些失了分寸，待到察觉有异样地眼神关注时，却为时已晚。
佟腊月身后站在三个从宫里一同出来的女子，中间那位年岁略大，约莫二十岁上下，一身裁剪适宜的衣裳，容颜俏丽，举止端庄大方，宫中礼教姑姑大抵如此，我初时并没有多加注意。我未出面时，她尚一脸平静温雅的微笑，待到我行完了起身时，她却满脸震惊地望着我，目光灼灼似火，想忽略都难。我遂多看了她几眼，心中也陡然一惊。
这姑姑不就是惜画？！明珠身边的大丫头惜画！
当年我与明珠青格娜兰儿一同进宫，四人年岁相当，除去我，其余三人都是一派天真浪漫的小女生，虽是偶尔也有嫌隙，却都是些无伤大雅的矛盾，总体也是处得和乐融融。四人身边的丫头小子也都是熟识的。这惜画是明珠身边的大丫头，对我可谓是熟的很，后来虽然巨变连连，可是她乍见我，神情如此震惊，毫无疑问，她认出我了！