兰斯带着浅雨惊魂未定等了一整个白天到了第二天傍晚这才骑着马折回到昨天晚上露营地方地上一片狼藉营帐被踹的一团破烂的布片在地上散落着。四处是被杀死的士兵和雇用兵的尸体。
只是昨天晚上那几车还没有来得及运走的货物却已经消失了。显然是被那一群兽人带走了。
过了不久何子清带着侯立先出现接着出现的是洪暴和崔笛。
然后晚上的时候雇佣兵们三三两两的回来打探消息最后竟然大部分人都聚齐了。看来昨天晚上那一股兽人部队并没有对他们又太严重的攻击的意图只不过是他们碰巧在兽人的行军路上而已。
进行人员的清点过后现大部分人都受了轻伤雇佣兵失踪了十几个人反而神威营的士兵损失的多一些大概有三十几个人失踪。
众人相互对望几眼都觉得心有余辜。崔笛骂骂咧咧地说道：“真是邪门从来没听说过这一区域竟会有大群的兽人正规军。偏偏他***让我给碰上了。”
洪暴也心有余悸地说道：“幸亏我们昨天跑的快冲到几十里外的一座树林里面到了天黑才敢出来。”
侯立欲哭无泪说道：“天哪我的货物。”
众人都感歉然。何子清说道：“侯老板能保住人平安已经不错了。谁能想到会有这种事情生。”
崔笛说道：“侯老板别急。你放心好了这一群兽人的骑兵我会立刻去禀报况九真将军想必他们也逃不出我们神威营的手掌心等到把它们全部歼灭他们所抢走的侯老板的几车货物自然会归还给你的。如果侯立老板放心不下的话不如和我们一起去找况九真将军也可以顺便协助我们对付兽人。”
侯立犹豫了一下转头望向何子清等说道：“老弟你看怎么样？”
何子清的目光转向兰斯：“叶惊雷老弟有什么看法？”
兰斯淡淡地说道：“有地图吗？”
崔笛的副手者常旭站出来说道：“有！”。
说完取出了一幅地图展开在众人面前。借者火把的光芒常旭向兰斯讲解说道：“据我们现在的位置应该是在这里。况九真将军率领的中军驻扎的地方应该是在这里”常旭指着一个小小的山峰说道：“这里是落霞山。地势险要易守难攻最难得的是山顶有一个大的湖泊何以供应水源所以况九真将军选择在这里扎营。派出了几十个搜索队到四周搜索。”
兰斯望着那地图上的标识幸亏他曾经在红龙城曾经向基夫请教过这些问题。还总是能够看得懂这些军用地图的他注意到神威营现在的扎营地点大概距离百胜关足足有二百里左右。而他们自己现在的位置是在百胜关和落霞山之间距离落霞山大概有三四十里地。
兰斯皱眉沉思半晌说道：“不妥。”
众人一怔不明白兰斯突然说出这两个字是什么意思。
何子清一向和兰斯较为熟悉抢先问道：“你的意思是？”
兰斯皱眉说道：“神威营这次北狩恐怕兽人早就张网以待。”
兰斯继续解释说道：“先将数百里方圆的半兽人尽数遣散调到兽人聚居区的内部这样使得神威营无法取得足够数量的半兽人诱使神威营孤军深入你们看”兰斯指着地图说道：“以况九真将军现在的扎营位置如果我要断其归路围而歼之那么第一招棋子就必然是要将一支军队驻扎到落霞山和百胜关之间使之再无退路。”
兰斯的手在地图上逐渐的移到落霞山的南侧不远处的一座小山上。
“从目前所掌握的各种各样的迹象看兽人对于这一次北狩做足了准备想想看单单是要将这数百里方圆的半兽人尽数撤走而且是有计划地不引人注目的全部撤离需要多少功夫。这样大的阵仗绝对不可能是小打小闹。所以我的结论是：敌人的实力最少也会是和神威营的实力相当才会摆出这种诱敌深入的架式。最可能呢敌人的实力可能会是神威营的三～五倍。也就是有三～五万人”
崔笛出了一阵狂笑仿佛是兰斯在说一件非常可笑的是：“这不可能！你不要纸上谈兵好不好？装模作样的小子。你知不知道别说这几百里之内就算是一千里之内想要找出一万兽人正规军来都是不可能的。你说有三～五万人？喂你是不是精神有病？”
兰斯毫不动容指着眼前的地图说道：“如果我是兽人的指挥官现在你们已经在这里扎营我的第一支军队必然是放在你们的退路上就像下棋这就是逼着你们无法做活。”
“这不可能！这不可能。”崔笛固执地说道。用力地摇着他的脑袋。
兰斯只好不动气地说道：“如果你们有所怀疑我们可以做一个试验。不过先声明如果做验证可能会耽误一些时间错失最佳的逃走时机。”
崔笛哈哈大笑说道：“这么荒谬的话还可以证明？好如果你要是能够证明你的话让我给你磕头都行。”
何子清慎重的说道：“惊雷需要怎么证明你说。”
兰斯转头望了眼侯立侯立的神色凝重的点头兰斯继续说道：“现在如果我所料不错此刻神威营的后路应该已经被切断那么现在应该是合围的时候了。最晚明天最早今天晚上。就会有敌人的骑兵经过附近区域。”
兰斯用手划着地图周围的区域如果以敌人有五万人的力量来计算平均分配给这些区域的话那么我们派出十个人每隔五里放一个侦察兵这样我们可以侦查以扇形分布的三十里之内的区域我敢说在这样一个区域里面至少会有两只兽人的骑兵经过每一只军队不会少于三百～五百人。”
听到兰斯说得头头是道崔笛的神色也变得凝重起来说道：“好就按你说的办。”
说完崔笛就立即指派了现场的几个士兵安排他们到相应的位置去等候并且叮嘱他们作好掩护如果看到有敌人的骑兵不必惊动隐藏在原地等到敌人的骑兵经过之后来到这里集合。
这时兰斯将何子清叫过去悄声地向何子清嘱咐了几句话众人只看到何子清连连点头。
然后两个人转头走回来兰斯指着旁边的树林继续说道：“我们剩下的人一起到那边的树林里等候消息好了。”
这一夜可真算得上是漫漫长夜。和昨天晚上的那一种眼看就要到家了的兴奋又期待感觉完全不同。每个人都心头沉甸甸的惶惶不安有一种大难临头的感觉。
大概在午夜时分两名在远处侦查的士兵先后骑马气急败坏地退了回来汇报他们所看到的景象：“有一队大概有五百人的兽人骑兵穿带整齐的盔甲和号衣刚刚从一不远处经过。
接到这个消息震惊的崔笛甚至忘记了让人通知还在远处侦查的其他几名士兵回来脸色仍阴沉的象一团黑炭。
兰斯挥挥手让那个士兵去通知剩下的三名士兵深吸一口气又轻松的口气说道：“没事了大家可以点上火把了”
火把点燃照出来的却是何子清那苍白的脸色“这……怎么办呢？”
侯立和崔笛一起诚心诚意地走过来：“惊雷老弟我们现在该怎么办？”
兰斯微笑地说道：“我们现在有三条路走。我把它分成上中下三策。”
此时兰斯的连番推测都已经验证无误在场的所有的士兵和雇用兵眼中露出了真心地佩服和信任的神情。竖起耳朵来听兰斯的办法。
“第一条路乃是上策我们现在身上还有干粮在这里躲上三～五天我估计35天之内事情应该有一个了结。到那个时候这里一定恢复往日的风平浪静我们到那个时候再一起前往百胜关虽然财物有所损失其性命犹在。这是上策。”
说到这里兰斯叹了口气说道：“可惜我知道你们肯定无法接受。”
崔笛不悦地说道：“这算什么上策？躲在在这里不管回来是胜是败我都要受到军法处置的？”
“不要急”兰斯继续说道：“我还有中策。到现在为止我相信敌人还没有合围如果我们现在连夜前往百胜关我们一路上只要小心一些快马轻骑连夜赶路应该会有惊无险安全抵达百胜关。”兰斯叹了口气继续说道：“原本这才是上策可惜为了验证取信于大家耽误了半晚的时间危险性大增所以降为中策。”
崔笛失望地说道：“这有什么区别？最后我还不是要因为在战场上脱逃被军法处置？”
兰斯说道：“错了你想想看现在神威营正处在敌人的包围之中如果你能够及时前去百胜关求援那么你不但不会受到军法处置反而会立下大功。”
侯立说道：“下策呢？”
兰斯继续说道：“下策吗？很简单从这里到落霞山大营大概有三四十里的距离。敌人连夜合围只是到达预定的地点大概要到天亮以后才会真正地完成包围圈我们现在立刻出跟随在兽人的合围部队的后面可以来的及和神威营的主力大军汇合。”
何子清听了诧异地说道：“这为何竟然是下策呢？”
兰斯微微叹了口气说道：“我区分这上中下三册是根据危险程度来分的。须知钱财乃是身外之物如果你们真的是珍惜生命的话绝对不应该选下策。当然了如果是为了所谓富贵险中求如果要博取功名利禄此其时也！下侧自然变成了上策。”
众人全部沉默。
崔笛说道：“其实这下策但却并非是没有机会如果我们能够在黎明前到达营地并且及时通知神威营的统领况九真将军况九真将军可以在敌人远程奔驰的合围部队真正合围之前在黎明前突围脱离敌人的包围圈。或者也许还可以反败为胜都未必全无机会是不是？”
兰斯点头承认：“的确是有这种可能的。”
说到这里崔笛转头望向侯立：“那样我们可都是里了大功说不准你们还会破格被吸收到军队中或许还可以将把侯老板的货物失而复得你们说怎么样？”
侯立心想这些货物关系到我的身家性命为了操办这些货物不仅用去了自己的全部积蓄而且还有从其他人那里的融资如果不能够得回这些货物自己即使有命回去也只能面临倾家荡产的命运。
在绝望中崔笛的话仿佛是救命的稻草虽然只是渺不可即的希望但是他竟然也宁愿追随这一点渺茫。于是点头同意。
雇主同意了雇佣兵自然也没有反对的而且他们也各个期待着真的会有鱼跃龙门的好事。
兰斯看众人都一起同意只好无奈的点头。
这时众人走出树林整理马匹现所有的马匹都已经休息充足吃足了草料喝足了水配好了鞍鞯随时可以准备启程了。
侯立诧异地回头望了何子清一眼他早知道何子清刚才带领着几个雇佣兵忙忙碌碌不知道在做什么现在才知道原来是做出的准备的。难道他早就预料到他们会利用马匹进行长程的奔驰？
印象中何子清为何好像没有出这种才慧呢？
何子清没有说话微微笑了笑一马当先单领着众人在前面一路狂奔仿佛是知道兽人部队的行踪一般轻车熟路。
走了大概有数里之后何子清忽然停住左右看了看前面一声呼啸一名骑士在夜色之中显示出来了一个暗黑的影子向何子清打了一个手势众人吓了一跳定神细看却原来是其中一名雇佣兵。不知道什么时候在前途等候着。
再向前驰出数里又是一名雇佣兵在前面等待向何子清报告敌人的骑兵过去的时间路线。
侯立大为佩服在当策马疾驰中悄悄地纵马上前来到何子清的侧方说道：“何老弟你可够会藏拙的。现在我才知道你竟然是运筹帷幄决胜千里的大将之材。一路上我这双老眼昏花竟然没看出来。”
何子清尴尬地笑道：“侯老板何出此言？”
侯立微笑地说道：“我侯立也是军人出身如果是我这双老眼没花的话这一切都应该是老弟事先都已经安排妥当使我们能够顺利地在兽人骑兵的行军路线上配合着敌人的行军时间。何老弟必然是能够事先料到我们必然会走这一条路这种乎常人的料事之能有能把今晚的行动处理的如此滴水不漏天衣无缝难道当不起者是运筹帷幄大将之才这几个字吗？”
何子清的神情显得更加尴尬：“侯老板过奖了可惜夸错了人。这些都是惊雷实现吩咐我准备的。至于为什么要做这些老实说我也是现在才知道。”
侯立微微一震说道：“这么说他早就预料到我们会选择这一条路？”
看到何子清微微点头侯立更加迷惑不解地说道：“那他为什么不直接说出这条策略反而要给出我们上中下三策呢？”
何子清说道：“我想来上中下三册的确是叶惊雷老弟自肺腑的话推论只不过他也预料到这上策和中策我们无法接受所以才会预先做准备。”
侯立点了点头心中若有所思。
一个时辰之中前前后后已经遇到了七八名雇佣兵在前面等候指示路径并且提供情报。碰到最后一名雇佣兵的时候报告的情况和以前略有不同：“敌人的骑兵已经在前面驻扎我仔细地观察过每一队骑兵驻扎营地之间相距差不多有一到两里的距离驻扎之后就没有再有动静。现在敌情不明。”
众人停住了马侯立转头说道：“老弟现在我们该怎么办？”
他称称呼之中不但客气了不少语气之中也流露出了依偎臂膀的味道。
兰斯微微笑着说道：“现在离天亮还有不到两个时辰我们在这里梢做作休息照我想来敌人连夜奔驰到达预定地点之后应该会有一段时间休息。我们现在可以从两个军营的缝隙之中穿过避免惊动其中任何一队。注意不要弄出声响。”
众人抬头望去夜空里乌云密布月亮的光辉这是时而闪现时而被掩盖远远看去落霞山在不远处微微耸起山下是一马平川在空地上驻扎着黑忽忽的兽人的军营。
这些营帐之中没有丝毫的灯火看来也是为了避免惊动已经在悄无声息中陷入重围的神威营的军队。
兰斯观察着周围的地形注意到这些营帐的摆放位置非常的特别并不是完全规则的排列而是根据地形相互错落地排列完全与周围的地势和位置结合形成了一个强大的防御能力的整体让人有一种全无破绽的感觉。
兰斯心中大为叹服把兰斯在红龙城组建新军的时候曾经向基夫请教过战阵之学也略有了解但是象这种能够与地势完美结合的阵势因形而变实在是前所未有。
看他们疏疏落落的阵营排列但是却没有一个地方能够避开敌人的耳目要想从这些阵营之间穿过必然会先被敌人现。
兰斯皱眉良久说道：“敌人合围的军队我们这样大批人马是绝对无法经过的下令弃马！”
众人相对愕然处在兵荒马乱之际有坐骑和没有坐骑实际上是完全是两种命运。用两只脚想要在乱军之中逃走简直是绝无可能。放弃了马匹在众人看来简直等于是把性命交给了别人。
兰斯叹了口气说道：“你们要知道虽然我们就这样冲进去也可以但是却会惊动这些兽人的哨兵或者我们不会受到任何拦截因为我们起码有骑马的度。但是敌人一旦警觉我们去报信之后想要突围是可能就已经失去了突然性也许再也没有突围的机会。换而言之现在你们催马进去只不过是自陷死地而已。”
看到众人还在犹豫侯立抢先说道：“叶惊雷老的说的有道理神威营已经陷入重围我们现在冲进去唯一的生存之机就是能够在敌人完成合围之前展开反击如果我们惊动了敌人那么我们冲进去就没有任何意义不要再鼠两端了。”
说完侯立毫不犹豫地跳下了马匹还顺手拔出长剑割断了马儿的脖子轻声地说道：“这些马儿必须杀死并且在树林里的隐蔽处用草枝树枝盖好防止被敌人现。否则我们离开树林里马儿的嘶鸣必然惊动兽人。”
兰斯点点头心中暗叫惭愧。
何子清看到洪暴和崔笛仍然在犹豫说道：“洪老大崔队长不要犹豫了相信叶惊雷老弟吧。如果不是他最初做此推断的时候我们不相信就不需要花半晚的时间来证实也就不会坐失良机了。”
洪暴和崔笛对对望几眼这才不情愿地跳下马来
众人悄悄地步行不匍匐前进向前爬行了数里一直爬到胳膊肘上和膝盖上的衣服都磨烂了这才敢站起来迅地向前进。