白石城自从冬雪的父亲失踪以后就处于一种暧昧的状态之中。尽管冬雪并没有被承认是白石城的城主但是她确实是事实上的城主。
由于老城主在白石城具有非常高的威望而军队中的年轻将领又都是他一手提拔的亲信这才得使他失踪之后冬雪在战天、莱德、鹰扬的拥护之下一直牢牢的把持着白石城的军权。
白石城原来共分四军战天、莱德、鹰扬各领一支军队城主自己有一支亲军也就是后来被冬雪改组成为飞雪卫的那一支军队。正是在这些人的支持之下冬雪才能在没有元老会承认的情况下控制着白石城。尽管有元老会一直在想办法渗透入军队之中寻找一个代言人但是却无法在高级军官之中找到这样一个人。
现在战天的遇刺使冬雪对于白石城的军队的控制大受打击。事实上战天是目前白石城军队之中最有威望的军官也是对冬雪的支持最坚决的这也是冬雪敢于放心地离开白石城的主要原因。冬雪相信只要有战天在白石城一天白石城就会牢牢地掌握在自己的手中。
白石城军队被元老会接管使冬雪所面临的局势急转直下。原先的布置再也没有意义。
西提压抑着自己内心的震惊说道：“现在大家必须镇静下来一定要冷静。冬雪这个消息可靠吗？你必须非常慎重的回答这个问题。因为上一次那一个所谓下个月要召开元老会年会的消息还没有得到证实。”
冬雪擦去了脸上的眼泪开始平静下来又能够正常的思考：“应该是可靠的。我可以肯定应该没有问题。至于元老会年会提前召开的消息之所以没有得到证实我想是因为陶朱故意封锁消息准备晚几天再通知大家我想他大概会选在伏安就任城主的那一天。这样当我们得知消息的时候已经没有时间再做其他的打算。”
莱德忧心忡忡地皱眉说道：“不知道战天怎么样了？信上说他是生死未卜就是说还未必已经遇害。”
鹰扬激动的说道：“我想我们应该立刻启程返回白石城夺回白石城的军权。只有这样东方联盟才能有我们的立足之地。否则失去了对白石城的控制权一旦陶朱他们得势我们都会成为板上的鱼肉任人宰割。”
冬雪沉思了一会儿无奈地说道：“这种危急时刻我们的行动就更加的要谨慎。大家想一想看目前如果我们现在启程返回白石城来回就要四到五天赶到白石城的时候我相信元老会已经想办法控制了白石城的军队。这样以来我们就会陷入到白石城的主导权之争中暂时无法自拔。”
冬雪无奈的苦笑地说道：“何况一旦知道我已经失势那个时候还会有几个人会站在我们一边呢？如果没有强大的实力作后盾恐怕收回白石城的军队只是一个梦想。”
西提神色凝重的点头说道：“不错。在政治上从来就没有永久的朋友。一旦你失势的时候雪中送炭者少落井下石者多。我想今天我们剩下的几个人和我们手里的一千五百名士兵这点筹码根本就无法收回白石城。”
“所以”冬雪接着说道“如果我们现在启程返回白石城则面临的就是非常更加险恶的斗争能否真夺回白石城的军权不说即使重新控制白石城也赶不几下个月的长老会。那种情况下可以说我们完全没有机会在这场城主的角逐中胜利。”
“难道我们就这样坐以待毙吗？留在红龙城只能让人看笑话。”鹰扬怒气冲冲地说道。
初次听到这个消息的震惊过去之后冬雪开始冷静下来面临危机冬雪再一次挥出她那乎常人的镇定和智慧她的眼中露出睿智的神采沉思着说道：“现在我们还有一个小小的缓冲时间这也是我们目前手里唯一的筹码。那就是：这个消息目前红龙城应该还没有人知道。换言之在别人眼里我还是控制着白石城的冬雪。”
西提皱眉说道：“问题在于即便如此又有什么用呢？再者我们也不知道这种情况还能够维持多久？”
“那封信上有一个画押上面有信的日期。这封信应该是昨天过来的尽管我们并不知道他们是怎么可能用这么快的度把这封信传过来。这样重大的事件我想信的人应该不会耽误过一天的时间。”冬雪说道：“换而言之战天遇刺据现在的时间大概是一到二天。通常从白石城到红龙城信息往来需要三天的时间。也就是说到明天早晨为止我们还是安全的。”
说到这里冬雪那清冷的面容上露出了一丝自信的微笑让另外三个人看得迷惑不解。熟悉冬雪的人就知道冬雪的心里已经有了决定。
莱德问道：“冬雪小姐有什么计划”
冬雪挥了挥手仿佛是要把自己内心深处的一点点疑虑挥去说道：“以目前的形势我们已经失去了我们手上主要的筹码除非有一个根本性的形式改变比如说红龙城对于我们不遗余力地支持否则重夺白石城基本上是不可能的。”
冬雪停了一停环视了周围的三个人看到他们对此没有异议才继续说下去：“所以今天晚上是我们最后的机会。我决定要向伏安摊牌。只有把红龙城争取到我们这边我们才有继续和陶朱周旋的本钱。另一方面借助红龙城的兵力等到伏安就任城主的那一天一鼓作气把野兽军团击溃就可以大大地提高我们的声誉。”
“挟着击败野兽军团的威势我们可以顺利地返回白石城。在这种情势情况下人心所向夺回白石城应该不是问题。”
西提怀疑地说道：“问题在于把所有的筹码都压在伏安的身上是不是很明智？更何况伏安是不是真的有可能给我们毫无保留地支持？”
冬雪淡然道：“我们还有选择吗？”
众人都默然。冬雪才继续说道：“莱德你和鹰扬回到军队里去一定要提高警惕。这可是我们最后的一点兵力。西提长老你坐镇在这里至于我----”
冬雪宁静从容的说道：“我要去看一看伏安的心里打到底是什么算盘？”
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秀兰似乎想起了什么事情挣出了兰斯的怀抱睁大眼睛歪着头看着兰斯说道：“为什么忽然对人家说这种话？是谁教你的？”
秀兰喃喃地自语着想道：“一定不会是阿里如果他教你如何告白他一定会说我想要你。当然也不是杜克他最喜欢的告白词一定是：美女你看我潇洒吗？嫁给我吧。当然更不会是幽原大哥因为他看起来不是个很会讨女孩子欢心的家伙。剩下的就只剩下美代姐姐和长风大哥。”
秀兰双手叉腰面对的兰斯露出了一副兴师问罪这样子说道：“告诉我是谁教你的？”
兰斯哑然失笑说道：“抱歉我是无师自通。”说着又作出了一副一本正经的样子像秀兰大声地宣告：“我现在宣布我要开始追求秀兰小姐了。”
秀兰喜孜孜地看着兰斯说道：“是不是真的？那你想从哪里开始？”
兰斯愕然地问道：“什么叫做从哪里开始？”
秀兰拍拍自己的额头给了兰斯一个白眼说道：“拜托你现在是要追求我哎。可不能说一句话就算完了要有实际行动吗？比如说邀请我去逛逛街买买东西吃顿饭或者送一束鲜花总而言之要有行动来表示嘛！”
“是嘛？！”兰斯仿佛是听见天方夜谭一般的说道“我怎么不知道？在传说故事里的王子和公主好像都没有这些过程都是王子救出了公主然后坏人得到了惩罚然后王子和公主就幸福地生活在一起。不是吗？”
秀兰一副要昏倒的样子说道：“那是因为你所听到的故事都不是爱情故事真正的爱情故事就一定要有鲜花晚餐郊游逛街这些活动的。知不知道？”
然后秀兰又作出了一个心胸开阔不予计较的表情说道：“这样好了看来你的确需要上一课关于爱情的课程。现在我就是你的老师我教导你怎样去追求一个女孩子。当然哩”
秀兰笑眯眯地看着兰斯说道：“如果你能够真的追上我让我毫不保留地喜欢上你那就是你考试合格的时候。现在让我们去上课先要学习如何邀请一个女孩子吃饭。”
一说到秀兰喜欢的话题秀兰就开始滔滔不绝地照着自己的思路想下去：“啊你要学的课程简直太多了怎么去称呼女孩子如何跟女孩子逛街怎么讨女孩子欢心……”
秀兰看来又一次现了让她兴奋的新奇点子眼睛越来越明亮说道：“我要把你训练成为天下第一情场高手。让任何女孩子都逃不过你的手心。然后我们就一起漫游整个科南大6上演无数的传奇爱情故事……”
“咦！兰斯你到哪里去了……兰斯-----”
天色将晚的时候阿里和杜克准时的回到客栈他们的样子让兰斯和秀兰大吃一惊。
杜克一向是最讲究形象的每天穿得整整齐齐一身光鲜才会出门临出门前还要再照三遍镜子走在大街上还要时时刻刻地拉直自己的袖子抚平衣服上的褶皱而且随身还带着一把梳子随时要把被风吹散的头梳得直直地顺顺的。按照杜克的话说形象是自信的根源。
但是杜克现在的样子几乎让了兰斯和秀兰无法认出他他那昂贵的外套上面沾满油渍污垢还被撕开了几条看起来更象一个乞丐袍他的头凌乱无比披散在肩上象个鬼一样。更可笑的是他的鞋子竟然丢了一只就这样一瘸一拐地走回来。
不过阿里也不会比他轻松。阿里喜欢钱和女人。阿里最喜欢的事情就是把自己最喜欢的值钱的金银饰比如说戒指精心雕琢的腰带护身符带在身上。就连他那把常用的匕表面上也蒙了一层金箔。用阿里的思考方式这是富有和权势的表现。
但是现在阿里身上却空空如也就连他的匕也不翼而飞。最恐怖的是他的外衣也被剥光了只穿的短衣短裤走了回来。看来在路上丢的人比杜克还要大。
两个人本来是想蹑手蹑脚地溜回自己的屋子里去没想到一进门看到的却是秀兰正在酒店的酒馆大厅里兴高采烈地给兰斯教授爱情课。
象天下百分之九十的老师与学生一样秀兰说的兴致勃勃兰斯听的昏昏欲睡。不过兰斯的睡意显然已经给这两个人如此特别的形象给惊得无影无踪了。
阿里和杜克的表现却更加精彩。看到自己的这一幅倒霉形象被一个漂亮的小妞看见杜克忍不住闷哼一声想到自己美好形象的终结整个人的心都碎了。阿里只是下意识地躲到了杜克的背后一副失魂落魄的样子。
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伏安和冬雪见面的地点选在了书房。站在他旁边的就只有席晋。
见到冬雪伏安满面春风地表示了欢迎说道：“冬雪妹子即使你不来找我我也正要去找你呢。刚刚接到了来自琉璃城的消息琉璃城生了叛乱据说是自由者同盟煽动的一起非常恶劣的暴动事件目前叛变的这些贱民们还在和琉璃城的军队们对峙着琉璃城出了求援信号要求我们各城派出援兵支援。”
冬雪愣住了又是一个意外的消息真是多事之秋啊。冬雪问到：“什么时候的事情？”
伏安回答说道：“我也是刚刚得到信息估计白石城还要再晚几天才能够收到信息。我刚刚已经派出了二千名士兵前往琉璃城由于红龙城本身最近兵力损失严重这已经是我能够派出的最大的兵力。”
冬雪眉头微蹙感觉事情不像想象的那么简单这件事情的背后一定有更深层的内容。
伏安说道：“这几年本地土著居民的暴动一次比赛严重规模也呈现扩大的趋势照这样下去早晚会酿成大祸的。”
冬雪点了点头说道：“伏安大哥这次来找你冬雪有些重要的事情想跟伏安大哥单独谈一谈。”
伏安犹豫了一下看了席晋一眼说道：“我和席晋之间没有秘密的你可以放心地说。这里很安全。”
冬雪心中微觉诧异尽管祭祀这个职位对于城主非常的重要但是还没有重要连机密的谈话也要参与的程度。但是冬雪已经没有选择了尽管现在时机非常不适合地点也不是非常合适但是冬雪现在最缺的就是时间。
冬雪先平静了一下思绪用明净清澈的眼睛看着伏安轻柔的说道：“对于东方联盟目前的情势伏安大哥有什么看法哩？”说到这句话的时候冬雪不由自主地想起了那天马车上谭则和自己的谈话。当时这句话好像也是谭则问过自己的。
伏安洒然笑道：“冬雪妹子不是来考我的吧？有什么话冬雪妹子尽管讲。我们也算得上是从玩小到大的朋友又是世交有什么不能直说的。”
冬雪注目伏安说道：“既然伏安大哥这么说我就不客气了。”
“自从东方联盟成立以来战乱就从未停止过西面的流风国北面的兽人一直是我们的心腹大患但是自从十几年前签订了停战协定以来和平才降临到这片土地上。这些年东方联盟迅展贸易有了长足的展甚至成为整个大6上数一数二的贸易中心。这种繁荣的景象是前所未有的。”
冬雪闲闲地看着伏安有寒星般的眼眸自然而然地散着一股仍让人不可逼视的神采继续说道：“然而和平恐怕已经到了尽头。现在的情况东方联盟已经到了一个转折点。在长期的战争年代中结下的和平守望的协定在现在的和平时期已经失去了它的意义。东方联盟迅展导致的各种势力的迅膨胀已经到了一个权力开始要重新分配的时候。”
“在这种情况下一场新的权力争夺的战争将会不可避免地爆。以陶朱为的代表着各大财团利益的势力在这种情况下利用元老会企图把七个城市的统一在元老会的手中。他的最终目的必定是要废除东方联盟目前的城主制度把军队直接置于元老会的统治之下那个时候所谓的红龙城主白石城主想必就已经不存在了吧？”
“时局已经到了这样的地步没有人能够改变历史前进的脚步。不知道伏安大哥在这种局面之下有什么打算？”
伏安苦笑道：“我还能有什么打算？红龙城目前实力大损已经注定成为这场权力斗争当中的牺牲品。”
冬雪淡然笑道：“伏安大哥有些言不由衷吧。红龙城地势险要即使是在目前的情况下恐怕兵力仍然要过琉璃丝城和海城。假如伏安大哥不想红龙城落入陶朱的手中并且还想在这场斗争中成为胜利者现在就有一个千载难逢的机会伏安大哥难道没有看见吗？”
伏安望者冬雪微笑不语。
冬雪继续说道：“红龙城和白石城西铁城一向都被称为东方联盟最强大的三个城市。特别是红龙城和白石城都是扼守着东方联盟的咽喉部位只要我们两个城市联合攻守进退一体那么在这场权力斗争当中就可以处于不败之地凭着我们两个城市的实力除非陶朱能够和西铁城结成联盟否则整个东方联盟不可能有任何敌手。”
“所以如果伏安大哥不干雌伏有志于在这个乱世之中建功立业的话在这个关键时刻和白石城结成联盟将会是伏安大哥能够问鼎未来的东方联盟霸主的机会。不知道伏安大哥以为如何？”
冬雪终于说完了她这一番反复思考过的话瞩目的伏安等待他的答案。现在的冬雪心情有点复杂假如是在几天以前还没有遇到谭则让冬雪想办法说伏安冬雪所能够想到的很可能是要用白石城和红龙城之间的交情为出点。但是现在冬雪所说的所话里便只有两个字：利益。这也算是冬雪的成长吧。
伏安望着冬雪看起来没有一点情绪的波动说道：“冬雪妹子的提议非常吸引人。问题在于以红龙城目前的情势到底和白石城形成什么样的合作关系才合适呢？”
冬雪心中一动知道伏安开始有些心动说道：“自然是以红龙城为主白石城为辅。毕竟冬雪心中并没有什么野心只是想保持住白石城这点父亲留下来的基业而已。”
一直没有说话的席晋忽然开口说道：“问题在于现在的白石城兵力有将近四万人而红龙城却只有一万多人而且还丧失了很多精锐战斗力远逊与白石城的四万兵马和西铁城的三万铁骑。如果白石城和红龙城结成联盟的话如何保证红龙城处于领导地位呢？”
这句话才是问题的核心倘若冬雪所有的提议里边不能够保证最终得益的将会是伏安那么整个协议就只是镜花水月无从谈起。
冬雪淡淡地笑着说道：“这个非常容易。当我们结成联盟以后伏安大哥帮助我顺利地就任城主那个时候先我将派遣白石城总兵力的二分之一直接受伏安大哥的指挥。伏安大哥对这些军队有全权的指挥权。然后冬雪将来派人协助红龙城参与红龙城目前的兵力的整编和训练保证能够在三个月之内重新组建起一只大约三万人的队伍。而组建这支队伍的费用将会完全由我们白石城承担。”
伏安和席晋相互望了一眼显然非常惊讶于冬雪所提出的条件的慷慨和宽大。这是他们事先所难以想象的。
席晋犹豫地问道：“冬雪的条件未免太出人意料了吧？如何才能够保证冬雪小姐能够履行这些条件而不会过河拆桥呢？”
冬雪胸有成竹地说道：“很简单现在只要伏安大哥振臂一呼宣布支持冬雪就任城主东方诸城之中必定会有城市响应。那个时候请伏安大哥派一支军队随冬雪一起回到白石城冬雪自然会派回一支军队到红龙城。剩下的物资会持续的不断地送到。而这一切都生在元老会召开会议之前。如果冬雪有反悔的迹象伏安大哥不是随时都有机会改变主意吗？”
喘了口气冬雪才继续说道：“更何况目前来说这个解决方案无论是对伏安大哥还是对冬雪来说都是一个最佳的解决方案。即便是冬雪现在已经是白石城城主以冬雪年纪资历即使有志问鼎东方联盟恐怕也力不从心吧？所以如果伏安大哥能够同意结成联盟白石城和红龙城的利益就会结成一体一荣俱荣一损俱损冬雪又岂会过河拆桥呢？”
伏安和席晋对望一眼伏安说道：“冬雪小姐请暂回容我仔细想一想再给冬雪小姐答复如何？”
冬雪知道事情来得太突然伏安和陶朱之间一定曾经有协议现在要忽然的改变看起来还需要一定时间。冬雪理解的说道：“明白哩。不过希望伏安大哥能够在今天晚上以前给我答复。
离开了伏安的住处已经是傍晚时分冬雪望着天空满天的晚霞感觉着迎面徐徐袭来的微风深深地一了口气才现手心中满是冷汗。
刚才的谈话对于冬雪来说不啻是一场生死悠关的决战。心情的紧张可见一斑。