夕阳如血。在夕阳的照耀下整个天地之间都蒙上了一层艳丽的红色。
赭红色的红龙山显得越凄艳。红龙山脚下红龙城巍然屹立全城周长八十三里。城内布满了大大小小、鳞次柢比的各种建筑物。整个城市居住着几十万人。另外还有大量的流动人口主要是来自世界各地的客商、冒险者以及观光客。大量的外来人口有力地带动了整个城市的经济繁荣使整个城市的规模和繁华程度看起来不下于西部的大都市。在城的四周是连绵几十里的郊区这里的房子都比较破旧居住的一般都是地位最低下的靠出卖苦力为生的土著居民。
用龙橡做成的物品器具是红龙城的支柱产业每一年来自世界各地的客商从这里购买大量的此类货物运送到整个科南大6的各处出售。由于红龙城是整个科南大6上唯一生产这种木材的地方这使得红龙城成为家具行业的集散中心。
但是龙橡生长缓慢由于近年来的过度砍伐已经使这种树木的存量大大的缩减。剩下的龙橡树已经主要集中于少数几个大的商家手中。这使得他们能够有效地控制货源大幅度的提高龙橡的价格并且获得大量的利润。
在东方联盟境内的八大商会之一的龙橡商会就设在红龙城。由八大商会各自派出代表组成的元老会代表了东方联盟境内主要的财团的利益正在渐渐地改变着东方联盟的权力构架。
经过了连日的长途跋涉之后冬雪一行人终于到达了红龙城。远远的看着红龙城雄伟的轮廓在夕阳中闪着一种壮丽的美。冬雪的心里忽然仿佛被揪了一下泛起了一阵伤感。
终于到达了红龙城。这段看起来简单的历程充满着杀机和阴谋。在最终到达红龙城的时候本来应该感到的是轻松和兴奋但是现在冬雪却一点都兴奋不起来。
在红龙城的城墙上挂满了白色的旗帜所有的士兵头上都围着白色的布条。冬雪的心中泛起了不安的阴影一种不祥的预感在心中越来越强烈。
当众人来到城门口的时候可以清楚地看到守城的士兵们都处在悲愤之中。碰巧的是看守城门的是一个名字叫做左参的士官是冬雪认识的冬雪忙上前询问。
左参流着泪悲痛地说道：”老城主前天早晨遇刺不幸身亡。目前已由大公子伏安就任城主。”
乍闻噩耗的冬雪感觉嗡的一声大脑仿佛停止了转动有一种天蹋地裂的感觉。心中只有一个念头：义父他老人家已经去世了！她的心中空落落的好象失去了生命中很重要的一部分。眼泪不受控制的在第一时间从她的眼中涌出模糊了她的视线。冬雪的身体不由得晃了晃。
两双手一左一右扶住了她是莱德和鹰扬。
“你没事吧？”鹰扬看着他冬雪突然变的极其苍白的面容关切地问道。
在泪光中冬雪听到莱德和鹰扬关切地问侯她立刻意识到现在不是悲伤的时候还有更严重的考验在等待着她。她马上控制了情绪轻轻地挣开了扶着他的手用冷静地声音轻轻地说道：“我没事。”
冬雪抛开了这一消息对自己的打击又恢复了平常的冷静。她看向左参说道：“义父他老人家已经下葬了吗？”在得到否定的回答之后她坚强的说道：“我要去拜见义父大人最后一面。”
看到左参犹豫的仿佛有什么话要说却又不敢说的样子问道：“你有什么话要说？”
左参非常尴尬的结结巴巴地回答冬雪说道：“伏安城主有令非常时期全城实行戒严。凡是过一百人的队伍暂时都不准入城。”
鹰扬听了大怒道：“什么？连我们也不准入城吗？老城主在世的时候我们不管来多少人可从来没有过不让进城的。”
左参焦急的搓着手说不出什么话来。显而易见的左参对于这个命令也并不十分赞同。
冬雪挥挥手止住了鹰扬的怒气说道：“非常时期这也是可以理解的。这样好了我带领我的三十名亲兵入城莱德和西提你们可自选三十名亲兵入城鹰扬你率领在城外的士兵们择地扎营。”
鹰扬立刻表示反对他用尽量缓和的语气说：“冬雪小姐我实在不放心你一个人入城不如让我和你们一起去吧多个人多一分照应。毕竟城里现在情况怎样我们可是一无所知。城外的士兵可以由我的副手成启来指挥。这个人你见过的让他在城外坐镇应该没有问题。”
冬雪点头同意叫了成启嘱咐他率领士兵在城外选择位置扎营自己则领着西提、莱德、鹰扬一起每人带二十名亲兵入城。
一切都准备妥当以后冬雪转头问左参：“究竟干爹是怎么被刺杀的？义父那么高强的武功究竟是谁能够刺杀他呢？现在城里的情况怎样？”
左参老泪纵横地解释道：“刺杀老城主的竟然是老城主生前最最欣赏的红龙骑士团团长长风。诗狂。”
冬雪出了一声惊讶的低呼“不！这不可能！”
长风。诗狂这个人她再熟悉不过了。假如红龙城除了已经去世的老城主杰迪之外再选一个能让冬雪感到信任的人冬雪肯定会选择长风。
长风。诗狂被人们称为“人若狂风剑是诗”是东方联盟最有传奇色彩的年轻高手之一。传说他是一个私生子自幼流浪街头过着衣不蔽体食不果腹的生活。在他六岁那年有幸在一个偶然的机会里被老城主杰迪碰见收为养子并对他进行严格的战士训练很快就成长为一名优秀的剑客。
在他十六岁那年就声名雀起单人独骑击败了当时活跃在东盟境内的著名马贼领红魔刀。在五年一度的东盟新秀比赛中击败了众多名家高手最后虽然以一招之差败给了剑寒。春水但是也已经为他东盟新秀的地位奠定了基础。
后来他参军入伍从小兵作起屡立战功很快升为红龙骑士团的团长统帅着红龙城最精锐的部队。老城主杰迪一向对长风非常喜爱对他的疼爱甚至过了自己的亲生儿子伏安。他生前常对别人说：我的两个儿子被称为“红龙双秀”只要有他们在一天红龙城就安枕无忧。
冬雪是杰迪的义女小的时候曾经到红龙城住过一段时间和长风伏安都算是一起玩到大的朋友。由于伏安比冬雪大十几岁因此两个人的感情并不深相反的长风仅比冬雪大几岁感情倒是相对更熟一些。
冬雪之所以不同意兰斯的认为红龙城必定不保的推论就是因为有宠爱她的义父杰迪和自小象大哥哥一样保护着她的长风在她认为红龙城简直万无一失。
现在左参竟然说是长风刺杀了杰迪这让冬雪多么的惊诧欲绝难以置信啊。
左参断断续续的向冬雪解释：“是呀刚开始的时候我也觉得很难相信。长风可是我看着他长大的我实在不能相信他竟然会做出这种事情。……”
“……消息是从城主那里的传出来的。据说由于城主近日决定把城主职位传给伏安大公子长风对此心怀不满所以率领着红龙骑士团一少部分人刺杀了城主还要杀死伏安公子以夺取城主职位幸亏伏安公子及时现……”
心急如焚的冬雪已经无心再听下去轻轻挥了挥手说了声“走”轻轻一夹胯下的白马向城中的城主府疾驰而去。后面的莱德、西提和鹰扬也都纷纷从纵马跟随在冬雪的后面。
夕阳的余辉渐渐的淡了下去天色已暗了下来。街上行人很少冬雪在疾驰之中心中却不断地浮现的各种各样的影像陷入了深远的回忆之中。
红龙城和白石城的交情来自于当年冬雪的爷爷初建白石城时。那时红龙城也是处于组建阶段当然要经受住各种各样的来自各个方面的挑战和考验。两个城市间互相扶持结下了深厚的友谊。
到了冬雪的父亲这一代冬雪的父亲和老城主杰迪是最好的朋友曾经无数次并肩作战。特别是在对流风王朝的战争之中无数次的流风王朝针对白石城的进攻最先前来营救的援兵肯定是红龙城。那种在战斗当中结下的战友间的感情使红龙城和白石城的联盟关系坚不可摧。
在很小的时候冬雪的父亲和老杰迪就很注意培养下一代的感情让孩子们经常在一起玩。冬雪甚至还记得小时候和长风在一起玩的情景。那时候她只有五六岁长风约有十岁左右但是伏安已经十四五岁了。记得当时伏安对于这个突然冒出来的干弟弟显示出了明显的敌意。
经常性的在父亲不在的时候欺负长风。每次冬雪看见的时候都会告诉老杰迪然后伏安受到惩罚。奇怪的是长风倒是从来不在意。后来年纪稍大一点冬雪就开始跟随父亲到战场上进行实战训练。童年的朋友才渐渐的淡漠了远去了。
但是长大以后还是经常有机会见到长风和伏安。这是他们已经是有名的红龙城双秀。岁月拉远了距离冬雪和长风见面的时候也没有什么话可以说。但是童年的记忆却仍然藏在心中。特别是在父亲去世以后老城主杰迪和长风一直不遗余力地给予她支持。
在她的记忆中长风从来就不是一个有野心的人为什么现在竟然会做出这样丧心病狂的事情呢？
冬雪的心中翻来覆去地想着这件事心中实在不能释然。
终于来到了红龙城主府这座府第几乎和红龙城的年纪同样久远。全部由石头砌成的高大的门楼记载了岁月的痕迹。红龙城建成的过程中曾有三次破城的情况生每一次城破这座城主府的都会连带的受到攻击。所以现在的门楼上布满了坑坑洼洼的痕迹都是从前战争所留下的纪录。
一切都和以前一样一种既熟悉又陌生的感觉带者冬雪的心中涌起。唯一不同的是门楼上挂满了代表悼念的白色的旗帜。
冬雪在他们人的引导下见到了正在客厅里的现在已经成为红龙城主的伏安。
伏安今年三十岁他的相貌英俊只是脸色稍显苍白他的宽广的前额、国字脸形和挺拔的鼻子完全的遗传自他的父亲。他的眉毛稍稍有点树起带着点冷峭配合著他总是紧闭着带点讥诮的嘴唇使他整个人给人一种不太随和的感觉。
他的眼睛乍看起来总是闪着非常和善的光芒但是仔细看去在那平和的目光背后实际上有一种不屑的、拒人于千里之外的味道。
见到冬雪的到来伏安非常适时地表示出了作为一个大哥对小妹到来的欢迎和热情：“冬雪小妹你终于来了。路上还顺利吧？”
尽管冬雪在心理上和伏安有种疏远的感觉这也许和小时候的伏安给自己的恶劣印象有关但是在听到义父被刺杀的到消息之后又紧接着听到了长风就是凶手的传闻冬雪现在心中有一种完全孤零零的无依无靠的感觉。所以见到了伏安还是立刻有了一种温暖的感觉。
“听说义父他老人家……”冬雪一边说泪水又忍不住流了下来。
伏安的脸上也露出了悲伤的表情说道：“你来得正好还来得及在他老人家下葬之前看他一眼。”
出乎意料在灵堂中冬雪并没有痛哭流涕尽情地泄她内心的悲痛尽管她的眼泪一直在不停地流却没有出一点点的声音。仅仅是在偶尔的啜泣那是一种悲痛压得喘不过来气的感觉。
冬雪恋恋不舍地看着棺中那个现在已经成了一具尸体的老人所有从前的点点滴滴和这个老人在一起度过的岁月都从心中涌起。自从父亲去世以后心灵上的孤独和无依无靠的感觉时时的袭击冬雪的心。在冬雪的周围实在无法找到一个可以信赖的能够倾吐心事的人。从某种意义上说老杰迪正是在这种情况下在冬雪的心中占据了一个类似父亲的位置。
有的时候人总是需要有一个父亲一样的形象的存在。尽管这个父亲也许并不在身边也许从来都不会给她任何的帮助但是这种需要主要是来自于心理上。即便是远隔于千里之外的甚至永远都不相见的只要知道这个世界上他的存在就是一种安慰的欣喜的感觉。
许久之后她才擦干眼泪收拾起心情随伏安一起回到客厅。这个时候她才现在客厅里还有三个客人。刚才在心情激荡之下无心理会现在才觉得有些失礼。
伏安现了冬雪的尴尬急忙走上来介绍。
第一位是一个面目清秀的青年男子。身上穿的月白色的长袍腰上配着一把又细又长装饰华丽的长剑。他的举动中显示着一股的雍容华贵的气质。他那双碧绿色眼眸一看就知是来自西方国家的贵族或者皇族。“这位是明珠国的三王子纳兰。明珠殿下。这次来东方联盟游历。”
纳兰非常潇洒的向冬雪行了一个礼显然也被冬雪的美貌所震惊带着惊羡的口气说道：“久闻东盟的冬雪小姐战法出众美貌群今日一见那传闻似乎连冬雪小姐的美貌的万分之一都体现不出来。想来也只有灵秀湖那样天地灵气所聚的地方才能生出冬雪小姐这样的绝代佳人。”
冬雪淡淡的点点头说道：“不敢当。”现在冬雪的心情奇差无比实在没有精力和心情应对这些无聊话。何况尽管明珠国没有明着象流风一样想要吃掉东方联盟但是一向也对东盟存着觊觎之心。
看到冬雪眼中的不耐伏安为了阻止纳兰继续讲下去急忙引见第二个人。“这位是贸易联盟的代表公孙静海。这次来红龙城谈论明年的交易事项。”
冬雪诧异地看了那公孙静海一眼这个公孙静海看起来有四五十岁身材微胖穿着朴素看起来像一个平凡的小客商身上看不出任何的特殊之处想不到竟然是传说中的贸易联盟第三号人物。
东方联盟地方偏僻所属的土地大部分都是山地和丘陵土地贫瘠不宜耕种。因此各个城市的物产就成为他们城市的主要经济来源。比如：白石城的玉器、红龙城的橡木、西铁城的铁矿和兵器的等等。这种大量的贸易需要有大的贸易组织的参与才能够正常地运行。贸易联盟就是和东方联盟交易的最大宗的客户。每年东方联盟七个城市的贸易大概有三成左右是和贸易联盟有关的。
贸易联盟在科南大6上最主要的贸易体系之一。掌握着难以计数的财富和整个人类世界的所有国家之间的都有着密切的贸易关系。他们的经营范围等几乎囊括了人们所能够想象到的所有的东西上至最贵重的钻石、水晶、珠宝玉器下至最便宜的一针一线都有他们的势力存在。
贸易联盟属于家族体系家主叫做公孙龙行踪诡秘莫测从来没有人见过他。实际主持贸易联盟的是他的弟弟叫做公孙氏。公孙静海就是贸联的第三号人物职位是大总管。只有在威胁到贸易联盟的安全或者利益时这些传闻中的掌握巨大财富可以掀起滔天风浪的的大财团的控制者们才会出现。
现在公孙静海竟然会出现在红龙城的红龙城主府这一切就会显得那么耐人寻味。
公孙静海一副和气生财的商人样子向冬雪略微欠了欠身没有说话。
反倒是冬雪转过来问公孙静海：“以往贵盟都是仅仅只派几个主管和我们谈判为什么现在竟然出动了公孙氏大总管？”
公孙静海客气地笑了笑说道：“东方联盟是我们的重要交易伙伴这次我来看看能否结下进一步的贸易协定展开更深入的合作。”
冬雪点了点头把目光投向第三个人。这人是一个五短身材的战士。但是四肢却非常地粗壮。他的胳膊看起来有常人的大腿那么粗。整个人看起来像一个木墩子。但是他的眼睛是时刻都闪烁着杀气给人一种心悸的感觉。看到冬雪的目投向他他粗声粗气地说道：“我是屠夫。”
冬雪知道屠夫是陶朱的家将。陶朱可以说是东方联盟境内最富有的人拥有着无数的金矿和钻石矿他自己控制着两个商会也是元老会中势力最大的人他也是元老会中鹰派的代表人物主张元老会权力凌驾于七城之上。
陶朱势力极大仅他自己就有近万名雇佣兵。屠夫和那天在湖畔袭击冬雪的红衣将领纪尧都是名列四大家将的人物。这个屠夫是以杀人不眨眼著称的曾经为了给陶朱争得一片矿区把住在那一地区不愿迁走的上千土著杀了个一干二净造成了震惊东盟的惨案。
冬雪心中一阵紧在这个客厅里所坐的三个人代表来自三种不同势力的代言人他们对东方联盟特别是白石城的图谋都将会对她有所不利。在这种情况下他们竟然都聚集在了红龙城这中间难道真的仅仅是巧合吗？
冬雪有一种陷入罗网的感觉。