元越泽想起独孤蜂曾对窦建德的评语，心中暗赞一声。
只说他这个人性化的动作就令人心折，无形中把上下级的关系拉近
许多，正是收买人心最高明的手段之一。
听着窦建德的介绍，元越泽逐一点头行礼。除了威武不几的大将张
青时，文质彬彬的中书舍人刘斌和国子祭酒凌敬外，另外两人特别引起
他的注意，分别是徐圆朗和新归降大夏的孟海会。
徐圆朗年约三十，身材修长硬朗，举止从容，看人的目光总带着探
询和审视的味儿，是有胆有色，智勇俱备的人物。孟海套与窦建德年龄
相仿，面相粗豪，神情严肃，很少露出笑容，元越泽却感觉到他是那种
面冷心热，不轻易和人交朋友，一旦为友，则可为朋友两胁插刀都不皱
半下眉头的人。
窦建德举起酒杯，呵呵笑道：“让我们敬元兄一杯!”
众人干了一杯后，窦建德鹰目寒芝一闪，显示出深不可测的功力，
冷然道：“我们收到消息说，自元兄出了山海关后，鬼煞再没出现过，
是否已被元兄暗中除去?”
想起萧戈固被刘昱残害才有的罪恶悲剧的人生，元越泽心中一叹，
摇头胡诌道：“我并未遇到他，不过此人就算不死也该不敢再作恶，大
王也是习武之人，当知他取紫河车的用途，邪门的武功虽然阴损，最终
却都会害人害己。”
人死如灯灭，萧戈的事，他不打算再对人提起。
窦建德肃容道：“李渊对外宣称元兄使卑鄙手段暗杀了他的心腹大
臣装寂，军关外，此人当真可恶，非要找个冠冕堂皇的理由才出关。”
元越泽心中冷笑，表面却是失笑道：“世间自有膺论。不过我认为
大王说得好，出关既是定事，何必找些掩人耳目的理由?”
对于他这模棱两可的回答，窦建德目光灼灼地盯了他半晌，方点了
点头，酒席气氛又热烈起来，说的都是些恭维客套话，倒教元越泽轻松
许多。
酒过三巡，1“1外突然有人来报，有紧急消恩要面票夏王。
窦建德面色不悦，刚欲开口时，
，大王听听亦无妨。”
刘斌抢先道：“如今天下局势动荡
元越泽目光一扫，觉刘黑闼微垂着头，目光落在面前的酒杯上，
看不到他的表情，于是心中暗笑：来了!
果然，窦建德干咳一声，对佯装起身退避的元越泽道：“元兄不必
离开，又没有什么话是须背着你说的。”接着下令着门口的人进来。
元越泽微笑坐下，进门者长相平凡，身材矮小，眼睛却是特别机灵
，行走时步伐轻灵，可知轻功造诣不低。
那人进来后跪拜道：“我们收到最新消息，李唐齐王李元吉并来回
关中，而是暗中前往幽州和渔阳，另外洛阳方面也有消息传来。”
对于李元吉的消息，窦建德及一众手下纷纷露出不屑的神色，听到
后一句时，窦建德瞥了一眼表情丝毫没有波动的元越泽，着那人继续讲。
那人应是后道：“李世民回到潼关后，兵分七路，每路人数两万许。两路由怀州总管黄君汉和驻扎济源的猛将张夜叉率领，汇合南下，
不日即可到达河阳；第三路由刘德威指挥，自太行东围河内；第四路由
上谷膺王君廓率兵，枕军洛口北岸虎视耽耽；第五路由行军总管史万宝
率领，沿伊水进军伊阳；第六路由李靖率领，由卢氏出，已夺下长水
；最后一路军由李世民亲自率领，沿大河而上，驻扎在垣县。”
众人闻言眼中皆闪过骇然的神色，反是元越泽依旧一副淡然的模样
窦建德微感尴尬，挥退报信人后，道：“元兄真乃英雄也，坦白说
，连我听到后都有些茫然的感觉。”
元越泽微笑道：
“愿闻其详。”窦建德好整以暇地道：“如今元兄的洛阳军最西一线也只是新安、
福昌、陆浑一线，只要黄君汉和张夜叉成功渡过孟县，将对洛城造成
极大威胁，三、四、五路军不但可截断洛阳与襄阳的联系，更是针对洛
口而动。洛和洛口，乃供应粮食予洛阳两大粮仓之一，这二城若有好
歹，将对元兄最前线的军粮供应产生关乎成败的巨大影响。在前方有李
世民亲自押阵的情形下，大河控制权的争夺将成为影响战局走向的最关
键因素，现在元兄控制大河以南，以北则是由李唐与我大夏分控，凭大
唐水师的实力，若能置虎牢上游的大河于他们控制之下，大河将任其纵
横。这就好比下棋一般，对李唐的人来说，元兄的洛阳军是一条大龙，
若正面对撼，无论哪一方得胜亦伤亡惨重。所以利世民采取高明的围堵
和斩截的策略，堵死元兄的每一个活口，然后逐一收气，到只剩下洛阳
一只眼，使独眼无法造活。李世民此子有鬼神莫测的手段，既沉稳又狠
辣，得而不骄、失而不馁，元兄勿要大意。窦建德若有哪里说得失礼，
还望见谅。”
他分析得极有道理，通过通透的心灵，元越泽更可感觉到他踌躇志
满，似可把天下置于脚下的自信气魄，于是哈哈笑道：“大王太客气了
，李世民既然出动，我们自然也不会被动挨打，洛阳的军务防备，我根
本不担心。”
他的大脑一直在飞的运转着：窦建德一直在强调李世民的可怕，
很可能是在引导自己望李唐才是自己最大敌人这个方向上想，这样一来
，大夏对洛阳的威胁自然就会被主观降低，窦建德根本来安好心，他刚
刚提到洛口，却只字不提虎牢，显然是欲盖弥彰，因为就算情形再恶劣
，只要虎牢未失，洛口可源源不绝把本身藏粮由洛水运往洛阳，以保洛
阳粮食无缺，支援前线的洛阳军，更可向大河下游诸城买粮。虎牢是窦
建德必得之物，当然不可能提及。当然他不断提醒元越泽注意李世民还
有其他目的，自宋金刚被李世民大破于柏壁，突厥大汗颉利金狼军被破
于龙泉，突厥人入侵中原之计严重重挫，一贯以来唐据关中，夏据河北
，洛阳军与少帅军据中原三足鼎立之势再难长存。唐室威势愈盛，对关
外愈为不利。现李世民帅二十万大军，以泰山压顶之势兵分多路，把洛
阳外围各城逐一蚕食，待攻破洛阳之日，就是他挥军北上攻夏之时，窦
建德当然希望两方人来个两败俱伤才好。
夏军席谋臣国子祭酒凌敬眼力极毒，言道：“元会子似是对我
大夏怀有很重的戒备心，这也难怪。”接着望向窦建德，在窦建德点头
后，继续道：“我大夏虽得黎阳，却是不得已而为之，若接下来我们攻
向虎牢，强强相碰，不但胜败难料，会让李唐人拣便宜，更会有损我们
与膺子、少帅之间的关系。所以我们；住备避强攻弱，趁唐军围城之际，
我大夏用兵济河，攻取怀、河阳，使重将居守，设立粮道，阵脚稳后再
率众呜鼓建旗，逾太行，入上党，临汾、晋州，先声后实，传檄而定，
渐趋壶口，稍骇蒲津，收河东之地。行此必有三利，一则入无人之境，
师有万全；二则拓土得兵，我大夏形势益强；三为关中震骇，洛阳压力
自减，膺子以为然否?”
徐圆朗继续道：“李元吉到东北去，大有可能是为李唐招降幽州土
豪罗艺和燕王高开道，我们尚要分兵攻向涿郡和渔阳，以防给李唐率先
得到东北两大势力。”
元越泽哑口无言，对方口才无碍，
笑脸给人一种自内新的诚恳感觉，
句句话都是有理有据，且二人的
教他一时竞不知该说什么好。
一眨不眨地盯着元越泽的窦建德眼中闪过一丝既兴奋又失望的神色
，道：“听说元兄对行军打仗并不在行，不知是否真有此事?”
元越泽苦笑道：“我虽读过不少兵书，却也有自知之明，深知经验
是亲身打出来的，只有蠢蛋才会有读遍兵书就能成为无敌统帅的想法。
窭建德拍案赞道：“元兄的直爽，令人敬佩，我们继续饮酒!”
一桌人再没谈论有关形势、战争的话题。
酒后，窦建德着在饭桌上从未开过口的刘黑闼和张青时一同送元越
泽出宫。一路走来，三人没有说过一句话。王宫守卫和其他士兵们频频
注目元越泽，均露出崇敬的神色。
出宫后，三人度放慢，天色渐晚，路上行人亦不多。
刘黑闼突然低声道：“元兄如何评价窦建德此人?”
只听他直呼其名，当知他与窦建德似乎是产生了隔阂。元越泽愕然
地瞧了他一眼，又望向另一侧。张青时表情木然，目不斜视。
元越泽沉吟片刻，道：“他充其量只能当一方霸主，就算真能当上
皇帝，也绝非是个好皇帝。”
对于他这不敬的话语，刘、张二人均没露出意外的神色，刘黑闼叹
道：“当年我投到他麾下时，他曾说欣赏我，不但因为我智勇兼备，更
重要的原因是大家都是贱民出身，他少时家里很穷，所以最看不过那些
**的官吏和自以为高高在上的世家门阀。只有来自民间的人，才能明
白民间疾苦。纵观历史，谁的武功霸业比得上始皇赢政，可是大秦二世
即亡，正是不恤民情之害。反而汉高祖刘邦流氓出身，却成就汉家帝业
，其后文号之治，光武中兴，更是我中土全盛之期，旷古绝今。故此有
志之士，都不愿让李渊之辈得逞。”顿了一顿，他苦笑道：“此话他也
对少帅说过。”
张青时仿佛陷入回忆中，以更低的声音自言自语道：“大王出身于
山东武城农村，随清河高士达在高鸡泊起史，高士达很看得起他，交由
他指挥史军，以七千装备不齐的史军，击败隋将郭绚的过万精兵，确立
他的威名。后来高士达为隋朝名将杨史臣所杀，大王只得百余人仓皇逃
走，此后辛苦经营，到今天不但降服徐圆朗、孟海膺，更攻陷黎阳，凭
的是‘仁史’两个字。对隋朝降将，愿留下来的都推心重用，不愿留下
的任他自由来去。每次攻城掠地所得都均分给手下将士，自己则清茶淡
饭，与士卒同生死共甘苦。”
元越泽沉声道：“听两位的意思，是窦建德再非从前的他了?”
刘黑闼道：“这两年他太顺号了，无论多强的对手，都被他击败，
甚至唐军中出色人物如李世绩亦是他的手下败将。使他感到皇帝的宝座
成为囊中垂手可得之物，真性情在不受节制下显露无遗。”接着面色转
为愤然，道：“他着我守在乐寿，就是怕我投向元兄或少帅，否则怎也
该着我随他一同上最前线的。他还分化我与青时，若非青时与我私交甚
笃，假意投向他来监视我，恐怕我真的会被气死!”
元越泽露出一个恍然的神色，不断的成功确能令人改变，窦建德就
是最好的例子，难怪以忠史闻名的刘黑闼都因控制不住怒火而泄秘。
刘黑闼又道：“不知元兄有否觉他席间的异样神色，本来他受我
们数人劝阻，；住备与元兄商谈合作击溃李唐之事，许是你的表现令他失
望，所以根本未提此事，唉!”
元越泽微感愕然，道：“刘兄莫非以为中原一统的契机还未到来?
刘黑闼与张青时一呆，后者道：“我们看来没有膺子那般高深的智
慧，大王曾详细分析过，说佘子一方有许多隐患，假以时日必定内乱。
元越泽沉吟道：“先，南人不利北战，故自古以来只有北人征服
南方，从没有南人能征服北方，兼且失去‘天刀’后，宋阀军其实并不
可怕；其次，洛阳军与少帅军权责不分明，军心不稳定，祸患早藏；再
次，我元越泽心机深沉，暗中摆布一切，却非无所不能的神仙，怎的也
会犯些错误，只要给敌人抓住时机，那洛阳被攻陷亦非稀奇事。至于其
他的，我暂时想不出来。”
张青时呆立半晌，才无奈地露出一丝苦笑，当知元越泽的猜测并未
与窦建德的说法有多大偏差。
元越泽摇头失笑，却未解释什么。
窦建德许是真被接连的胜利冲昏了头脑，想法太过主观。
此时三人已快到翟娇的府邸。
刘黑闼可能因心灰意冷而萌生退意，颓然道：“真想放下所有事情
一走了之，去西域的无双国娶妻生子，平淡地活过一生算了!”
元越泽眉头一皱，道：“无双国?”
刘黑闼爽快答道：“我五年前得遇‘散人’宁道奇，他给我看相，
说我山根长得太低，两眉煞气又盛，恐怕过不了tbsp;我好好享受四十一岁前的日子。”接着眼中泛起r隆憬的神色，道：“无
双国就是他那时对我提起的，乃西汉大将军霍去病流落到域外的手下建
立的，是他行走中原塞外多年所见过的最和谐宁静的乐土，建议我可以
到那里生活。”
元越泽隐约把握到一点头绪，双目神光闪烁，正容道：“宁道奇相
人本领确实不几，但若我说刘兄生就一副大福大贵的相格，你会否不信
o”
刘黑闼呆瞧他半晌，才道：“传闻中元兄与祝后已属半个大地游仙
，你说的话我怎会不信……”接着叹了口气，欲言又止。
元越泽立即举手打断他，道：“刘兄不必为难，什么也不要说，只
记住保住性命最要紧，其他的事都可放后。”
刘黑闼眼中闪过感激的神色，用力地拍了他的肩膀两下，与张青时
扭身离去。
元越泽回到素素的房间时，那名看似与素素关系不简单的婢女正在
与素素亲热的聊天，任俊则在一旁插科打诨，气氛温馨，那婢女看到元
越泽门也不敲就进屋，吓了一大跳，立即起身施礼。素素一把将她拉坐
下，为元越泽介绍道：“这是我在瓦岗寨时最好的姐妹楚楚，夫君该知
道她的名字。”
任俊-『亡去泡茶。
元越泽恍然大悟地点头笑道：“当然知道，不过我好象与楚楚姑娘
在哪见过似的。”
楚楚赧然垂，素素嗔怪地横了他一眼，仿佛在说“夫君勾引人的
手法太烂了吧!”
元越泽露出一个委屈的表情，挠头道：“我说的是真的。”
素素正欲开口时，任俊奔了进来，嚷道：“大哥从不说假话!”
楚楚抬起微红的俏脸，轻声道：“几年前膺子曾到大龙头府找素姐
……”
元越泽立即“噢!”了一声，道：“我记起来了，当时我抓住一个
姑娘，就是你吧!”
楚楚微微颔，接着又垂下头去。
素素兴奋地抓住她圆润的小臂，道：“原来楚楚还是我的大恩人!”接着转向元越泽甜甜一笑，道：“人家打算明早去和大小姐商量，；住
备带楚楚回洛阳，她这些年吃了许多苦，以后就和我们一起享福好了。”
楚楚娇躯剧颤，眼含泪花地望向这早已飞黄腾达的姐妹。
任俊为三人送上倒好的香茗，插口道：“还有小弟，看看能否在落
雁嫂子手下混口饭吃呢?”
元越泽点头道：“素素如何说服你们大小姐，是个关键，她该不会
轻易放走两名最得力的手下吧?”
素素给了他一个放心的眼神，道：
哪还敢不怕死的来找茬?”
“谁不知大小姐与我们的关系，
任俊又道：“刚刚大小姐说，我们出去送货的人打探到一个机密消
息，就是二月时李唐太子李建成曾秘密拜访萧铣，不知会否有什么阴谋
9”
元越泽思忖片刻，将见窦建德的经过讲出，道：“窦建德应该也收
到了这个消息，否则他不可能没提半句我们在长江的影响力，要知宋阀
、巨鲲帮、东溟派、大江联的水兵都是精英，又都是我们一方的人，李
唐水兵固然出色，却还未能将我们全面压倒。”
楚楚被吸引过来，插口道：“除非是李唐与萧铣联手，在巴蜀天险
支持下，于适当时机出动，始能压住我们……噢!奴家多嘴了。”
她现元越泽在灼灼地注视她，又赧然地垂下头去。元越泽叹道：
“楚楚姑娘思路敏捷，何来多嘴一说?此事我们回洛阳再细谈。”
素素道：“听大小姐说，近期有一件轰动江湖的事，就是邪王石之
轩会在七月与儿决战凤凰山，以定魔门至尊的归属。”
元越泽想起刘黑闼欲言又止的情号，隐约觉窦建德很可能会利用
这万众举目一战的时机南下，于是点头道：“1-61-1-1之间该有一战，我还
以为会在四月初一就爆呢!”
素素惬意地伸了个懒腰，对楚楚不怀好意地坏笑道：“我现在就去
见大小姐，不如就由楚楚代我陪夫君好了。”
楚楚吓了一大跳，又挣脱不开素素桌下扣着她的手，直窘得面红耳
赤，不知如何是好。
任俊怪笑着出门，边走边道：
扰大哥和楚楚姐了。”
“北疆第一刀手要去练武了，
椤椤椤j
楚楚更是手足无措，恨不得找个地洞钻进去才好。刚站起来的素素笑得前仰后合，喘着气道：
刻成了大英雄，还被人冠以‘北疆第一刀手’
元越泽心道我的姑奶奶，你也太大胆了吧，
拉一皮一条?
“这小子回到乐寿，立
的名号。”
这样明目张胆为你夫君
素素如银铃般的清脆笑声已消失在门外，楚楚虽然垂着头，依旧可
以感受得到元越泽落在她身上的目光，她想站起来，偏又浑身无力，羞
得面红过耳，香肩微颤。
事实上她一直都在羡慕素素，一个际遇可能改变一生，素素就是最
典型的例子之一。从前的楚楚是大胆开放的，经历的事多了，心境也开
始转变，变得成熟稳重，正因为如此，她才能得翟娇重用。由于元越泽
的出色条件和受男女间与生俱来的相互吸引特性影响，楚楚喜欢上元越
泽实不是什么稀奇的事。
元越泽长身而起，在玄异的精神牵引力作用下，楚楚身子仿佛不听
使唤，立即跟着站起。站直瞬间，她才觉自己双腿无力，轻吟一声向
前倒去，恰好给元越泽探出来的手抓着香肩，楚楚呼吸立刻急促起来，
软软地倒入他怀内，身子像火般烫。
入手处丰一满腴一滑，元越泽心中一荡，靠近她通红的晶莹小耳，怜
意大生地道：“得楚楚厚爱，我元越泽惭愧，你情绪波动太大，先睡一
觉吧!”
楚楚不胜娇羞，迷迷糊糊地就被抱到床上，直到元越泽为她盖好被
子后，她才清醒一些，心中升起从未有过的温暖感，羞赧地瞥了元越泽
一眼，轻声道：“多谢膺子!”
她横躺在床上，有种放松神经后的慵懒动人韵味，薄被体美丽的线
条，有若灵山秀岭般起伏着，诱一人至极。元越泽俯身香了一口她的秀
额，微笑道：“待楚楚心境稳定下来后，我们再谈其他的。”
他的语气重重落在“其他”上，楚楚怎可能听不明白，面红耳赤地
目送他潇洒离去，芳心又惊又喜，具体是怎样一种感觉，根本无法形容出来。
一切都如梦一样不真实，连她自己都无法相信，接着迷迷糊糊地睡
了过去。
七天后，元越泽与祝玉妍母女抵达虎牢关。
虎牢关是洛阳东最重要的关隘，关名因西周穆王在此牢虎而来，是
为“天子将至，七萃之士高奔戎生捕虎而献之天子，命之为押，畜之东
虢，是曰虎牢矣。”此关北濒黄河，南连嵩岳，山岭交错，自成天险。
大有“一夫当关，万夫莫开”之势，为历代兵家必争之地。战国末期东
方六国就曾在此驻兵以抗强秦，三国时期脍炙人口的“三英战吕布”，
就是生在此关之前。
守关洛阳军网遍布关外十多里，在元越泽三人来到威武肃穆的关下
时，独孤峰与寇仲已亲率一小队洛阳军迎出里许外。
寒暄一番后，几人洛阳军簇拥下一同向虎牢关走去。遥望高达三十丈的坚固城墙和上面队列整齐、装备精良的彪悍戍军
，以及由蒸汽机带动的连巨型弩箭机、投石机，祝玉妍与单美仙时视
一眼，同时感到相比起来，龙泉的五丈城墙有多不堪一击。
元越泽好奇道：“小仲怎会在这里?子陵怎么不在?”