走向西苑的路上，元越泽回想刚刚生的事情：觥筹交错间，太子党一派纷纷以另一种方式向元越泽起进攻，明显因尚秀芳曾在元越泽家中小住而嫉妒的可达志、李建成；因故主之事而不满的魏征；因晁公错被杀之事而怀恨在心的梅洵，让元越泽根本无法再呆下去，直接起身告辞，不给李建成丝毫面子，只因他实是无法与密谋害自己的人一同坐下去。
元越泽已隐约猜测到这定是李建成与李元吉的阴谋。
他们兄弟间的不合，谁都清楚，难怪今天的李建成这么兴奋，李元吉此刻没来，恐怕是在忙着添油加醋，好使李渊可以加重惩罚李世民。
但元越泽却无丝毫想去救李世民的心思，他是人，不是政客，只想起当日在洛阳，为了目的，连亲妹妹都要利用一事，元越泽甚至都觉得李世民若能明日就被打成平民才好。
李建成与李元吉是勾结在一起的，李元吉又与席风、辟守玄等魔门中人勾结在一起，李世民在李唐内部受太子党及嫔妃党打压之事已经不是一天两天的了。昨天下毒，今天爆炸之事应该都是李建成这一伙人所为，大批火器竟可无声无息地运到李世民府邸，这怎么可能？唯一解释得通的就是趁昨天中毒一事产生的宫廷乱子才可将他们这密谋的毒计施展开。下毒一事的确是一石数鸟的好计谋。
再想起昨天到达长安时，李大建成那得意的笑意，元越泽就知道李建成这计谋早已经策划太久，只差‘入瓮’的‘君’了。
走在凉风拂面的夜色下，几个起落，从东宫直接跃墙回到西苑，他心中升出一股颓然，对方针对此次自己入关，显是计划周详，而自己却一直落在被动的位置，零星的几点线索却无法再深入地探察下去，那种想杀人，却找不到人杀的感觉越地强烈。
贵宾院中一片漆黑，只有中间的客厅里还闪着灯火。轻轻推门，宽阔的大厅内竟只有李秀宁一人。
她倚靠在圆桌边，以露出一小截，如白玉般精致的小臂托着下巴，出神地望向窗外。
她头梳双螺髻，额前戴着珊瑚制成的精巧头环儿，身穿高领、湖水绿色透暗黄花纹的连身罗裙，外披洁白的裘皮御寒绵袍。华丽的衣饰不失其清丽脱俗的气质。昏黄的油灯突出了她苍白的俏脸，憔悴得让人心碎。
听到脚步声，李秀宁才回过神来，刚回头望上一眼，就见元越泽已经关好门，走到圆桌前了。
李秀宁慌忙站起，垂头道：“公子回来了，秀宁冒昧，前来拜访。”
元越泽大手按上她柔弱的双肩，将脸色微微转红的她按坐下后，自己也坐下，笑道：“万不可如此了，你是公主，我乃一介平民，别人看到岂不要笑死？”
李秀宁仿佛被勾起了什么伤心事，竟一头扑到元越泽怀里，低声抽泣，断断续续地道：“秀宁好累，若有下辈子，定要生在一个平凡的家庭里。”
“哭吧，哭吧，有什么难过的都哭出来，都讲出来就好了！”元越泽一手按着她的香肩，一手穿过披风，缓缓抚着她的玉背，为她顺气。
这一哭就是一刻多钟，委屈了太久的泪水将元越泽胸前全部打湿，元越泽摇头苦笑：眼前的李秀宁与正史中英气勃，统领千军，丝毫不逊男儿的平阳公主差别太大了。
待她哭累了，伏在元越泽怀中的娇躯已经明显转热，元越泽才道：“你二哥怎么样了？”
李秀宁身躯一板，不敢抬起头来道：“秀宁有个不情之请，想求公子为二哥说几句公道话，父皇恐怕要重罚他了。”
元越泽托起她的下巴，轻轻为她擦干泪痕，直视她楚楚可怜的动人模样，声音轻柔，语气坚定地道：“对不起，这涉及到我的原则，无人可以改变。”
李秀宁脸上一黯，凄然道：“为什么你们之间非要分出胜负生死不可呢！”说完，又流出两行清泪。
元越泽虽然无奈，却不会改变态度，他到底是有情？还是无情？是多情？还是绝情？李秀宁都无法说清楚。
将灼热的俏脸贴在元越泽胸口，李秀宁喃喃地道：“二哥是李家最后的希望，若他完了，李家百年的基业也完了。”接着不等元越泽反应，径直坐正，站了起来，轻声道：“公子几位夫人早已入睡，秀宁多有打扰，告辞了。”言罢，缓步走向门口，弱不禁风的身子惹人怜惜。
元越泽耸了耸肩膀，向大卧室走去。
第二日开始，整个长安城开始实行宵禁，皇宫生爆绝不是小事，许多士兵也开始严密的搜查。第三日清晨，李渊突然下圣旨，解除戒严，接近年关的长安再度恢复繁荣。
元越泽昨天一整天没有外出，只是与几女在房中聊天，祝玉妍一走就是两夜，至今都还没回来，虽然不可能遇到什么危险，却也教元越泽一家人好生担忧。一向稳重的单美仙都开始抱怨起来了。
吃过早点后，独孤凤提议道：“我们正好去东市把致姐接回来，然后到街上走走。”
云玉真附和道：“好主意，前天正好想看看夫君的赌技呢，结果被凤儿给搅合了。”
两女打闹几下，几人一同外出，元越泽道：“会否是寇仲那两个小子帮了李世民，为何李渊没怎么处罚他，只是简单地责怪了一顿？”
卫贞贞皱眉思索道：“不可能，小仲他二人影响力绝没有那么大的。”
独孤凤撇了撇小嘴道：“贞贞姐圣手回春，两天内就将后宫女眷的毒全除去，又保住李渊的龙子，他竟没谢一句，真不明白爹为什么会要人家送那张价值连城的‘寒林清远图’给李渊。”
元越泽笑道：“或许那张真迹与岳父和李渊关系都不一般吧，岳父这样做也有隐含二人从此不再有友情之意，毕竟日后我们两方，只有一方能活得好好的。岳父的做法甚合我意。”
白清儿扁着小嘴道：“谁像公子那么无情呢？李唐公主的面子你都不给。”
元越泽做了个恶狠狠的表情后，探出那双‘抓奶龙爪手’，色色地笑道：“若是清儿的面子，我一定给。”
白清儿吓得一声尖叫，躲到笑得前仰后合的单美仙身后。
不片刻后，一行人出得皇宫，四散开来，只有元越泽与云玉真和小鹤儿沿着昨天的路向北里进。白清儿虽精明，却一直没有胡闹着要元越泽尽快帮她报仇，这几日似是对这种平淡却真实的家庭生活很享受，沉迷其中。小鹤儿听说当年好友就住在‘北里’的‘上林苑’，她也不愿与元越泽分开，于是顺路跟了过来。
再次踏上‘跃马桥’后，气氛较两日前有了一些变化，云玉真贴上元越泽身侧，传音道：“夫君的惑敌之计成功啦，水下有许多气息，看来是在寻找宝藏入口！”
元越泽嘿嘿一笑，云玉真又道：“刚刚听路上人说，‘岳山’昨晚入关了，就住在皇城附近，李渊还亲自去见他了呢！”
元越泽略一思索道：“会否是二哥为李世民求的情？”
云玉真道：“也有这个可能，我们不方便见面，只有等机会了。二哥既然来了，嫂子应该也会来吧，说不定我们可以在北里的赌坊遇到她！”
四下看热闹的小鹤儿回过头来，俏脸微红地撅嘴道：“元大哥不知羞，大庭广众下还与玉真姐这么亲密。”
元越泽摇头失笑，三人一拐，再次进入‘北里’。
天下赌场推关中长安的‘明堂窝’，位于最著名青楼上林苑之旁，主持的是赫赫有名的‘大仙’胡佛，乃‘胡仙派’的掌门人，是赌门最受尊敬的老撇。老撇是江湖术语，指的是以赌行骗的人。
虽然谁都知道赌博‘十赌九骗’，可没人会喜欢光顾老撇开的赌坊，胡佛出道时以骗起家，财立品，二十年前当众以整体猪羊上供胡仙，立誓不再骗人，还保证在他的赌坊内绝不容人行骗，所以到他的明堂窝，比到任何地方赌更可放心，他的生意越做越大。
三人停在行人络绎不绝的‘明堂窝’大门外几十丈处。
云玉真提议道：“‘六福赌馆’是香家‘神仙手’池生春所开，既要赌，我们就去他们那里吧。”
元越泽点头笑道：“踢场闹事，我比较在行，不过我们还是先为小妹找她朋友的好。”突然又想到阔别数月的尚秀芳此刻应该就住在这里，为免她惹上太多麻烦，元越泽一直都没来看望她，犹豫一下，决定先与门口的守卫打探一番。
‘上林苑’之所以名闻全国，确有其独特的风貌，只一瞥之下，元越泽就觉它与众不同之处。它不像‘六福赌馆’和‘明堂窝’般那样用大量的彩色琉璃的三采砖瓦作装饰，而是追求一种高贵淡雅、充满书卷气味的装饰。入门后的主建筑物最具代表性，大片的灰砖墙，屋顶是黑色琉璃瓦绿色的剪边，檐下是青绿的采画，支柱和隔扇栏杆都不施采绘而露出木材原色，柱上楹联亦以硬木制作，温文尔雅，难怪诗人墨客颂声不绝。
若是平常人，早被那些凶神恶煞的守卫们骂走了，但既是元越泽这‘流氓祖师爷’，加上他又是李唐贵宾，那几个守卫眼带崇拜、必恭必敬地回答了他的问题，楼上不时有几个媚眼望元越泽方向飘来。
问清楚后，元越泽松了口气：当红阿姑纪倩此刻正在对面的‘明堂窝’内赌博，三人于是扭头走向‘明堂窝’。
‘明堂窝’与‘上林苑’毗邻并立，对面就是‘六福赌馆’，这三组各自独立的建筑组群，形成‘北里’的中心区和重点所在，其他规模较小的青楼和赌馆，众星拱月般更衬托出它们的气势。在这些青楼赌馆门外，有人大做买卖，有摆小摊卖烧饼与脆麻花的，有炸油糕、卖鸡蛋的，热闹非常。
还离门口有一段距离，他已被守门的认出，立即过来相请，三人挤在赌客群中，缓缓进入‘明堂窝’人声鼎沸、宫殿般宽敞的大堂。
眼前景象让元越泽都有些吃惊。近千人分别围着五、六十张大赌桌，正赌得天昏地暗，日月无光。不知是否防人舞弊出术，分明是白昼，堂内却点着许多特别辉煌明亮的灯火。骰子在盅内摇撞得震天价响的清脆音，配合着男女的哈喝起哄，高声拍掌，使人很容易生出抽离现实的感觉。
守卫带路，穿过大堂，三人的目的地是贵宾堂。
‘明堂窝’的四个贵宾堂是四座独立的建筑物，以游廊把主堂相连起来，游廊两旁是亭池园林的美景，环境清雅，与主堂的喧哗热闹大异其趣。
四座贵宾堂以‘大仙’、‘天皇’、‘地皇’、‘人皇’命名，除堂的‘大仙堂’不设走局，后三堂均各有所事，天皇堂赌骰宝、地皇堂赌番摊、人皇堂赌牌九。都是广受欢迎的赌博种类。
从不停介绍的守卫那里，三人得知纪倩正在专赌骰宝的‘天皇堂’内，于是也进到此堂。此堂只有主堂三分二的面积，但人数则是主堂人数的四分之一，宾客品流较高，无不衣着华丽，剪裁得体，虽不橡外堂赌客的喧哗吵闹，但气氛依然热烈。其中还不乏华衣丽眼的女性，占大多数为贵宾巨贾携来的青楼姑娘，人人赌得兴高采烈，昏天昏地。
元越泽三人进来后，堂内突然静了下来，所有人目光聚了过来，男人几乎都在看云玉真，女的则是不停打量元越泽，看得元越泽三人一阵不舒服，被人当猴子看的感觉又涌上心头。
忽然一把女声在他身旁响起道：“公子请留步。”
这下所有人的目光又集中到后进来的姑娘身上，只见那姑娘作婢子打扮，年纪不过不过双十，眉梢眼角含孕春情，目光大胆，不像正经人家的婢女。在数不清的灼灼目光下，那婢女也招架不住，走过来递给元越泽一张字条，二话没说，飞也似地逃掉了。
元越泽打开带着淡淡幽香的纸条，看了一眼后递给云玉真。
“公子真是有魅力呢！”
一把婉转娇媚，仿佛带着无限诱惑力的声音在堂另一侧响起，走廊口出现一个婀娜身影，原来是一身着高领华服、肩罩御寒披风的年轻女子，此女长得眉如弯月，眼似秋水，容貌皮肤均美得异乎寻常，比亭亭玉立的小鹤儿还要水灵几分，特别诱-人是她玲珑饱-满的身段曲线。
“大家请继续吧！元公子都被大家看得不好意思了。”那女子盈盈走了过来，一边开口道，好象与元越泽有多熟悉一般。众人虽偶尔还是会望过来，但场内热闹气氛已经恢复。来到元越泽面前，那女子大胆地与他对视后，施礼道：“奴家胡小仙，见过公子与两位夫人，欢迎公子来到‘明堂窝’。”
此女就是‘明堂窝’当家‘大仙’胡佛的独生女胡小仙。
元越泽只望了她一眼，待云玉真将那纸片叠好，放到他怀里后，就环顾大堂道：“姑娘客气了，我们是来找‘上林苑’的纪倩姑娘的。”
胡小仙对元越泽不用正眼望她也不气恼，身边云玉真的姿色风情毕竟摆在那里，但听到纪倩的名字，胡小仙眼中依旧飞快闪过一丝不悦，接着带着三人前行，一边将柔弱无骨、幽香透鼻的娇躯凑到元越泽身侧，低声道：“奴家数月前在九江曾遇到赌术闻名天下、曾与家父决战赌桌之上，仅以一局之差败走，与香贵并称‘北雷南香’的雷九指和近年来在江南冒起的赌界新人侯文卿姐姐，听他们说，当日在成都，公子轻易就赢了他们，不知公子有否兴趣与奴家玩一盘？”
元越泽脑筋一转，才明白当日在成都与他同桌赌博那个瘦高的人应该就是雷九指，随后淡淡一笑道：“待为小妹找到失散多年的好友后再说吧。”
见胡小仙不解的表情，元越泽搂过小鹤儿的香肩，解释道：“纪倩姑娘就是我这小妹从前的好友。”
胡小仙恍然大悟道：“原来是这么回事，奴家还以为公子是来找纪倩陪你呢！须知她性情古怪，寻常人恐怕她连眼角都不扫一下，若是公子的话……噢！那就是纪倩。”
顺着胡小仙那光洁白嫩、柔若无骨的修-长玉指望过去，就见前方几丈处一张椅子上坐着位干娇百媚的女赌客，她长得如花似玉，艳光迫人，整个大堂内除了云玉真，再没哪个女子能比得上她，只是她神态风-流，目光大胆，不时出银铃般的娇笑声，为紧张的赌局平添不少热烈气氛。
当她还在催促着庄家快点摇盅时，浑然没有因为桌上人的目光聚到了元越泽与云玉真身上而觉得怪异。
“小……小倩？”小鹤儿那激动中带点不确定的声音响起。
纪倩望向小鹤儿，连眼角的余光都懒得看元越泽与云玉真，望着小鹤儿几息，立时轻皱眉头，神情仍是美丽迷人，充满醉人的风情，突然失态地掩口，讶道：“你……你是小纪？”
二女分开多年，这些年正好又是育时期，模样，身材变化大是很正常的，但还不至于将轮廓彻底改变。
※※※※※
胡小仙与云玉真接连豪赌，云玉真也是有背景的人，赌术虽不简单，却依旧不是胡小仙的对手。赌桌上只有二女了，其他人要么输得回家，要么站着看热闹。
元越泽在一边打着哈欠。
纪倩与小鹤儿相认后，第一时间跑回对面的‘上林苑’谈心，元越泽二人就在这里打时间，一边等着小鹤儿回来。
胡小仙有赢了一把，对无精打采，昏沉沉的元越泽娇笑道：“公子莫非受到打击了？与奴家玩几把如何？”
刚刚纪倩只是轻蔑地看了一眼元越泽，那种眼神周围的人都感受得到，胡小仙以为元越泽受到打击，才会说出这样的话。
云玉真秀眉轻蹙，不悦道：“不就是一妓-女，我们没有蔑视她，她却来蔑视我们。”
这几年来她的性子已经平和了许多，说出这样的话只是心里不舒服，正如元越泽曾对她们说过那样：你可以不欣赏、不喜欢一个人，却没有资格去蔑视他。
元越泽微微一笑，又在周围众人的惊讶神色中取出一大堆珠宝给云玉真道：“继续玩，输赢没关系，高兴即可。”
胡小仙眼中闪过异彩，堂口处却传来纪倩冷冷的声音：“元公子可有兴趣与我玩一把？”
元越泽爬在桌角，动都不动，闭着眼睛懒懒地道：“没兴趣。”
纪倩拉着面色复杂，欲言又止的小鹤儿快步坐入席上，二女秀眸都有些红肿，想来该是久别重逢，喜极而泣造成的。
纪倩轻哼一声道：“我也没兴趣与公子赌，但事情牵扯到我的姐妹，所以欲与公子赌一盘，若是我赢了，公子不但要保证小纪与你再无关系，也要收回你为她找兄长的人，我们自己会出人去找。”
元越泽愕然地望向小鹤儿，不知她到底与纪倩说过什么。小鹤儿摇头欲语，却被纪倩抬起苍白的玉手打断，道：“小纪若当我是姐妹，就不要再说话，世间不是你想的那样的清白。”接着转向元越泽，不屑地道：“公子赌还是不赌，何必婆妈？”
“啪！”
元越泽手掌一翻，长剑横到桌上，目射神光，紧盯纪倩。纪倩毫不畏惧地与他对视，语带讥讽地道：“你元公子本事高强，若因恼怒欲杀我这等手无缚鸡之力的柔弱女子亦无不可。”
云玉真眼中冒火，任桌旁的任何人都可以感觉到纪倩就是在针对元越泽，一手按住欲反唇相讥的云玉真，元越泽出一阵长笑后，一字一顿地道：“赌又有何妨，为何不玩大一点？”
小鹤儿顿觉不妙。
纪倩淡淡道：“怎么才叫大一点？”
元越泽指着自己的脑袋，冷冷地道：“一局定输赢，元某人若是输了，不但答应你的任何要求，还把这项上人头送给你！”
堂内顿时鸦雀无声。
小鹤儿俏脸已转煞白，纪倩亦目瞪口呆地说不出话来，片刻后，方勉强道：“若是我输了，是否也将人头奉上？”
元越泽摇头道：“不必，姑娘若输了，只要脱得一丝-不挂，于晌午时分，沿长安城走一圈就可以！”
堂内众人一片哗然，更有甚者已经在不怀好意地偷笑了。
纪倩粉面通红，羞怒交加，冷声道：“好！传言看来也不尽然，什么怜香惜玉，原来都是假的！”
元越泽闷哼一声道：“我和你熟吗？凭什么怜你？你步步相逼，元某人若再将热脸往你冷屁股上贴，不是犯-贱是什么？别以为长了比常人好点的身段和一张好看的脸蛋就比谁高出一等，在我眼里，你远没小妹可爱。”
纪倩气得呼吸急促，高耸的胸-脯不住起伏，一旁的小鹤儿要开口，却被她强行制止，
大堂深处突然传来一个沉雄的声音道：“赌博只为消遣，二位请消消气。”
走廊口处，在四名大汉簇拥下，刚刚开始神秘消失的胡小仙与一中年男子快步走了过来。
周围人自觉让开一条道路，六人直接来到圆桌前。
只见胡小仙身边那人年纪在四十五、六岁间，灰白的浓从前额往后直梳，结髻后盖上以绿玉制的小方冠。脸目清秀的很有个性，长着五绺长须，也像头的花白颜色。配上修-长高昂的身形，有种‘狐仙’般的奇异气质。特别引人注意的是他那对手，洁白晶莹，修-长纤美，本身就像具有法力般。
元越泽淡淡道：“阁下就是这‘明堂窝’的当家胡佛大仙？”
那人抱拳道：“久仰久仰！胡某有幸，竟得元公子赏脸光临，乃我们明堂窝的光荣。”
元越泽微微一笑道：看小说^.v.^请到“元某人并非不给大仙面子，但谁若逼到我的头上，必须要做好失去一切，甚至死的觉悟，纪倩姑娘既然做出此等觉悟，我何不成全她呢？”
周围人心中一阵恶寒，一种说不出的恐惧感在心头升起，尤其是元越泽以那副悠然自若的神情讲出此番话，远比配合迫人气势更具威胁。
纪倩虽身在青楼，却从不卖身，此刻银牙暗咬，决然道：“纪倩若输了，也不会如你所愿，但会将人头奉给你！”