通往大明宫后苑的小径上青石寂寂，不知是否出于故意的安排，这青石小径上竟是零零落落的铺了一层的散碎花瓣，踩上去软和和的，而且即便是脚步重一些，也不会出任何的声响，如果仔细的听，才会注意到似乎有一种微微的簌簌声。而且随之而来的，便是整条小径上溢满了一股淡雅的清香。
萧挺跟在那小太监的身后缓步前行，同时留神地观察着四周的环境，现这里不像是皇宫之内，倒好象是某个娴雅女子的小花园似的。
看着看着，他突然想起来，好像这位皇后娘娘武氏在历史上还颇有几不错的诗作流传下来呢，想来隐藏在她那副刚强与睿智的表象背后的，应该也是和这世上大多数女子一般无二的一颗柔软而敏感的心吧？
一个女人，不管再怎么强势，归根到底她还是一个女人呀！
想到这里，他不由得脚下紧了两步，脸上挂着一丝笑容，向那小太监小声地问道：“这位公公可知道，皇后娘娘宣我觐见，可是有什么事情？”
那小太监闻言放慢了脚步，侧转身看着萧挺，一脸的奉承之色道：“这个……奴婢可就不知道了，您想，皇后娘娘的心思，奴婢哪里知道去是不是？”
“不过……”他顿了顿竟是停下脚步，左右看看无人，这才更小声地道：“奴婢刚才看到皇后娘娘的脸色可不太好，好像是正在跟谁生着气呢，您进去了应对的时候可是得加点儿小心才是！”
萧挺闻言心领神会地点点头，一边说着，“多谢公公提醒”，一边却又想起来什么似的，在袖口处摸了半天，却是什么都没摸到，只好就手从腕上摘下一串珠子来，笑着递过去。“这点小意思还望公公收下，聊表谢意！”
这个小太监能够经常的秉旨传话，说明他在皇后娘娘那里定是有些地位的，而且他还如此年轻，又如此乖巧懂事，所以。以后他在宫里的地位估计可低不了，最关键的是，萧挺觉得他对自己的态度相当不错，这个时侯趁他还不名一文的功夫送点小礼物，自然可以更加拉近双方地关系，为将来铺路子。
毕竟，萧挺虽然并不喜欢这种事情，但是这内宫里的关系也是每个做臣子的不可或缺的，就算是为了太平。自己也必须得在这大明宫里抓根线儿了。
而这珠子是前几天的时候跟太平一块儿去东市逛着玩儿，太平看着不错，顺手买下来的。虽然不怎么起眼，但是能被太平看中地，怎么着都少不了几百贯钱的，而因为萧挺当甩手掌柜当惯了，所以身上从来没有带银钱的习惯，所以，眼下这会子拿这个来送礼自然是最合适不过，反正他和太平都从来没拿这串珠子当过一会儿事。
当下那小太监看见萧挺把一串珠子递过来。不由得先是愕然。然后忍不住脸上露出又喜又怕之色。他长年累月地在宫里呆着。又是跟在皇后娘娘身边。见地用地都是这世上顶顶好地东西。所以自然是个识货地。就算是他不知道这东西价值几何。却至少也知道这玩意儿是个好东西。
当下他犹豫了一下。脸上怯怯地笑着。连忙摆手道：“萧大人客气了。这个……奴婢可不敢。要是被人知道了。皇后娘娘非揭了奴婢地皮不可！”
萧挺笑笑。左右看看。笑道：“天知。地知。你知。我知。还有谁知？再说了。就算是皇后娘娘知道了。不是还有太平公主呢嘛。你怕个什么！”
那小太监闻言不由得眼前一亮。眼中贪婪之色一闪而过。当下满脸阿谀地看着萧挺。一边伸出手来把手串接过去。一边笑道：“若是这样。那奴婢……可就多谢驸马都尉大人啦！”
听他突然违反规矩地改口叫自己驸马都尉。萧挺心里不由得一笑。也忘了是在什么时候看过地一本书了。是一个现代人写地散文。说地就是这些古代地太监们因为去了男势。所以大多在财货上贪婪之极。看来此言果然不虚呀！
当下他笑道：“承公公吉言啦。咱们还是赶紧走吧。可不敢让娘娘久等！”
那小太监闻言顿时点头，“是极是极，大人请！”
一路上萧挺还想着，上次在含元殿上，看皇后娘娘那意思对自己是很欣赏的，而且对于自己不肯出来担任官职帮助她，还很是不满，毕竟当时她虽然大权在握，但是就整个朝廷的局势来讲，她一个女人家执政，毕竟还是很有些名不正言不顺的，所以，总体来讲她还是处在劣势，因此也就更加的需要有人站在她这一边。
但是自己当时却毫不犹豫的就给推辞掉了，不是不肯站在她这一边，只是因为自己有自己的考虑，没有把局势完全的瞧明白之前，自己实在是不愿意去趟这个浑水！但是呢，自己毕竟还是想娶人家地女儿不是？眼下要是她再次提出让自己出来做官，自己该怎么说？
就算是自己有个转移她注意力的办法，有个合适的“替罪羊”来顶替自己，而且那人还是一个保证比自己出来顶缸还要合适的人选，到时候只怕也是不好说呀！
以这位未来女皇的智慧，自己的那一点想法她肯定是心知肚明，但是知道归知道，要想让她没有什么怨言，却几乎是不可能的！那么，到了这一回，如果她再次提出要自己出来做官帮她分担些压力，甚至还是以太平的出嫁做诱饵来引诱自己，自己还是再次拒绝的话，只怕她心里地怨气可就不是自己等闲能够承受的了！
毕竟这再一再二的，人家可是未来的一代女皇呀，自己这么做也确实是太不给面子了，就算是再怎么有救驾之功，就算是她再怎么欣赏自己，只怕也会随着心中的不快而逐渐的把她心里对自己的好感消磨干净了。
而如此一来，自己与她这对君臣之间地关系，可就要变得生分起来了。毕竟在她看来，自己这明显的跟她不是一条心嘛！就这，还想娶人家地宝贝女儿？
这可不行！
所以，如果皇后娘娘照直地说了要让自己出来做官，自己还真是不太好措辞来推掉。拿人尚且手短，吃人尚且嘴短。更何况要娶人家的女儿呢！
于是，在这一路上，萧挺绞尽脑汁地设计出了无数个应对地方案，准备到时候视皇后娘娘的说法二临机选择一条来应对，但是，当他在被小太监肃手恭请之后走进明堂的时候，却突然现，自己刚才打的那一肚子腹稿，根本连一条都用不上！太子李弘下了驾乘。双手负在身后，昂看向灯火通明的乾元殿。
多年的太子生涯让他练就了这么一身本事，那就是不管心里如何的焦躁不安。面上表现出来的，都永远是那样的气定神闲，胸有成竹。
便比如此刻，他心里其实非常地焦躁不安，母后安排这么一场宴会，请的都是相关的朝廷大臣，这目地自然是显而易见，那就是大家聚在一起议一议同中书门下平章事的人选，但是同样很显然的是。母后虽然说过要安排自己这个太子出来监国，但实际上她的心里却并不怎么支持自己，甚至于她非但不支持自己，这两个月来，还在有意无意的打压自己。
长孙太国舅黯然隐居，褚遂良白身归乡，上官仪远谪扬州之后，自己在朝中的臂助几乎凋零殆尽，所余不过来济等几人而已。幸好母后虽然当权，但是自己这个太子的名位一时之间倒也不是她所能轻动的，毕竟对于眼下的她来说，稳定才是第一位地，也因此，自己与来济等人这才在朝中勉强的与许敬宗等人成势均力敌之势。
但是眼下如果这个同中书门下平章事，也就是第四个宰相的位子被母后的人得到的话，只怕自己与来济等人辛辛苦苦的维系的这种脆弱平衡，就会被立刻打破！但是偏偏的。眼下自己手上却没有一个足以让母后都说不出话来的合适人选。这样一来，今晚宴会地结果可想而知是乐观不了的！这让他心里怎能不愁！
现在唯一能让他心里略为安定的是。自己这边没有合适的人选不假，但是母后那边，也同样的没有！
毕竟同中书门下平章事这个位子，可不是随便什么人都可以坐的，也不是随便什么人坐上去都能让人信服的，更不是随便什么人都能在这个位子上坐的安稳的！
当下他摆摆手命随行们远远退开，自己只带了一个随身地小太监缓步往乾元殿走去，才刚走出去了十几步，却突然听到后面有人大声地喊着“太子殿下留步”，他不由微微地皱了一下眉头，多年的宫廷教育，让他对这种大呼小叫地事情最是讨厌不过，但是眼下作为一个地位不稳的太子，他还是必须表现出宽广胸怀的。
因此，他虽然心中不快，却还是面带微笑地转过身来，只见一个管家正大步跑过来，却是自己家里一向负责与百官联系这方面事情的，当下他不由得心里一紧，心想难道是有了什么事情，否则他怎么跑成这副样子？
当下他站在那里等那人跑过来，然后先不急着问事情，只是脸色微微沉下，不似苛责倒似关怀一般道：“老刘，再大的事情也不必这么急嘛，你看把你累的！”
说着，他竟是掏出自己袖中的手帕来递给身边的小太监，“小安子……”
那小安子接过帕子恭恭敬敬地递过去，那刘管事一边感激不尽地连称不敢，一边低下头去，最后却还是从小安子手里接过了手帕，却是并不敢拿来擦汗，只是恭敬地捧在手里。
“一方手帕能值几何，难道还能比你老刘更重要？擦擦汗吧！”
“是……谢殿下关怀！”那刘管事闻言这才拿起手帕在额头鼻翼虚擦了几下，这时，太子李弘问道：“现在说吧，到底是什么事情把你累成这样追过来？”
那刘管事闻言慌忙收起手帕，从怀里掏出一封信来，毕恭毕敬地呈过脑门，那小安子过去接了转递给太子李弘，李弘见状轻轻皱眉，把信接过来一看那信封上的字体，却是不由得眼前一亮
这竟是长孙太国舅的笔迹！
当下他不由急忙把信抽出来，一边看了那小安子一眼，一边迅的打开了信纸，这时那小安子默契地掏出火折子擦亮了，就着那火折子微弱的光芒，太子李弘飞地把信看了一遍，顿时面露喜色。
“好，好，老刘，你来的及时呀……这趟差办得好！回去之后重重有赏！”
说话间，太子李弘忍不住笑逐颜开，又把信瞧了一遍，他才把信照原样折好，亲自收进了怀里，然后摆摆手命小安子熄了火折子，笑道：“去那边回个信，就说本太子已经看过信了，请那边放心，本太子定不负他老人家所望！去吧！”
“是，殿下！”那刘管事答应一声，躬身后退了几步之后，转身走了。
看着他的背影逐渐走远，太子李弘一脸的雀跃欣喜，甚至忍不住当场就要大喊一声才好，这信上的提议，可实实在在的是好，可是，这么简单的办法，自己怎么就想不到呢？
他不由得心中暗暗感慨道，太国舅他老人家不愧是几十年的大唐第一臣哪！
当下他转过身，双手再次负在身后，脚步轻快地拾阶而上，这个消息还是要赶在宴会开始前与来济他们好好合计合计，到时候默契配合才是呀！
如此一来，大事定矣！
好吧，先承认，俺确实食言了，俺无耻……
然后，还是要说明一下昨天断更的原因，当然，这不是解释，也不是求饶，俺知道自己罪无可赦，只是想请大家暂息怒火，以观俺的后效……
话说昨天是我第一天上班，一天都晕乎乎的熟悉人熟悉事熟悉环境等等，到了晚上我姐做主请客，算是让我这个新人跟社里的同事们都见见面，混个脸儿熟，于是，男男女女十几口子，把我灌了个酩酊大醉……
不吹牛的说，咱好歹也是白酒一斤不醉的量，但是也架不住那十几个人呀，尤其是我现，女的居然大多比男的能喝，而俺又向来脸嫩害羞外加大男子主义，只要是女孩敬酒俺就拉不下脸来推辞……
所以，就是这样，昨晚被我姐送回来就直接挺尸了……
偷偷说：这一章是下午在编辑部里写的……我这才第二天上班就干私活……）