酒的发明者，有人说是仪狄，也有人说是杜康，现已无法查证。不过有酒以来，“醉”和“酒”的缘份倘若考证一番，也颇为有趣。
“醉”大概和“酒”同时出现。“醉”者，“酉卒”也。是否可解作“饮酒而卒”呢？我不知道，不过仪狄献酒，令大禹醉倒三天三夜，自此被疏远的故事，倒是口耳相传了五千年。这大概是关于“醉酒”的最初记载吧。可惜自那以后，大禹便没了传人，贪恋杯中之物者越来越多。自陶渊明“造饮辄尽，期在必醉”开先河以来，便有了王维“留醉与山翁”的欣悦，李白“天子呼来不上船”的狂傲，王翰“醉卧沙场君莫笑”的豪迈，欧阳修“醉翁之意不在酒”的旷达，苏轼“酒酣胸胆尚开张”的雄浑，辛弃疾“醉里挑灯看剑”的悲凉……当然，不醉，乃至于否定醉酒之人也非没有，其代表便是“众人皆醉我独醒”的屈原。后来又衍生出不少带“醉”字的贬义词：醉鬼、烂醉如泥、醉生梦死……总之，“醉”可谓是中国文学史的一大特色。探讨“醉汉”们的态度，也是一个有趣的话题。
“醉”起初是“借酒销愁”的产品，只是酒醒之后，愁仍是愁，所以李太白诗曰：“举杯销愁愁更愁”。可惜他自己也是时醉时醒，也曾高呼“但愿长醉不复醒”“与尔同销万古愁”。柳宗元登临西山，“颓然就醉”，为的是排遣被贬永州的愁思。“浊酒一杯家万里”，写尽千百年来戍边将士的落寞心情，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的范仲淹公亦不能超然，纵有“不以物喜，不以己悲”的旷达，酒还是要喝，还是要醉。因此酒和诗文便结下不解之缘，曹孟德横槊赋诗，“何以解忧？惟有杜康”，李白月下独酌，“举杯望明月，对影成三人”，苏轼赤壁怀古，“一樽还酹江月”，中秋欢饮，“把酒问青天”，大约都是将近酩酊之时。戒酒文人可谓少之又少，数来数去只有杜工部。可他曾经的“潦倒新停浊酒杯”，亦是迫不得已之举。
借醉佯狂、撒野，也是“醉”之一种，虽不登大雅之堂，却也能流传后世。孙悟空盗御酒，撒酒疯，大闹天宫；鲁智深大闹五台山；武松景阳冈打虎，醉打蒋门神，便是此中脍炙人口的片断。
除此之外，还有更见功夫之“醉”。晋武帝宴群臣，和峤佯醉进谏，可惜武帝不纳忠言，枉费苦心。至于袁宏道记西湖，“温风如酒”，“才一举头，已不觉目酣神醉”的“不醉而醉”，可算是醉中之极了。
“醉”本是中国的国粹，只是如今“醉”变得越来越庸俗了，似乎都是“烂醉如泥”的“醉鬼”们主宰着酒桌，“借酒成文”的陶渊明、王*们可是越来越少了。凭谁问：微斯人，吾谁与归？