第二次世界大战期间，德国法西斯军队曾经有组织有计划地对各国的珍贵文物、金银财宝进行了大规模的抢劫。人类千万年来所创造的无数艺术珍宝遭到了毁灭性的掠夺，许多国家的古堡、宫殿、博物馆被洗劫一空。德国空军元帅戈林曾向他的部下指示：“你一发现有什么东西可能是德国人民所需要的，就必须像警犬一样追逐，一定要把它弄到手……送到德国。”
希特勒和墨索里尼纳粹德国每占领一个国家，它的财政人员马上便夺取这个国家的黄金和外国证券、外汇等。接着还向这些国家征收数目惊人的“占领费”，到战争结束时，单单“占领费”的收入就有6叨亿马克（约合150亿美元）。德国法西斯还用种种理由迫使被占领国支付“罚金”、“贡金”。据美国战略轰炸调查处的统计，共榨取金额达1040亿马克（约合260亿美元）。
据德国官方的一份秘密报告表明，到1944年7月为止，从西欧运到德国的文物共装了137辆铁路货车，计有4174箱，21903件，单单绘画就有10*0幅，其中不乏名家杰作。纳粹头目们借机扩充“私人”收藏，仅戈林一个人所收藏的文物，据他自己估计就达5000万德国马克。他的家简直就是一个博物馆，有5000幅世界名画、16万件珠宝镶嵌的宝物、2400多件古代名贵家具，其中1500件属于世界稀宝。希特勒政府在征服波兰后，戈林下令掠夺波兰文物。半年后，他得到这样的报告：“这个国家的几乎全部文物，已经被接受了。”上面的财宝都是有案可查的，那些不在案的恐怕没有人搞得清楚。
纳粹分子掠夺的大宗财富，经过瓜分形成了令人垂涎的八大宝藏，即希特勒金库、隆美尔藏宝、墨索里尼东林宝藏、勒色林财宝、福斯希加潜艇藏宝、南太罗的三处宝藏。纳粹法西斯灭亡后，人们只见到极小一部分。1945年4月20日，戈林离开希特勒，坐着他的装甲“梅塞施密特”汽车飞快地开往巴伐利亚，后面紧跟着装满财宝的卡车护送队。最后一批在运送途中被美国部队截获，其中有27箱绝了版的书、4箱贵重玻璃器皿、8箱金银器、无价的东方地毯等。希特勒自杀后，在其宅邸里发现了一些油画和为数不多的资金。纳粹抢夺的大量财宝藏在什么地方呢？谁也不知道。
战后，盟国建立了“寻宝队”机构以便使法西斯头目掠夺的财富物归原主。在柏林附近戈林家的秘密地下室中，发掘出1500件珍宝，有黄金、银器、宝石、瓷器、雕像等，其中仅名画就有6000多幅。这些珍宝一共装满了2600辆卡车，如此之多，令人瞠目结舌。作家们根据这些寻宝事件写出了引人入胜的故事，《第四帝国行动》就是由福斯希加潜艇藏宝的传说演化而来的。故事围绕着寻找一只金虎展开，这只金虎内部藏着一份纳粹分子复兴“第四帝国”的总计划，计划内包括20艘潜艇藏宝的所在地点等，而金虎又被纳粹分子狡黠地藏进瑞士一家银行。故事曲折离奇，最后以纳粹分子的阴谋被粉碎而告终。小说所表达的愿望是美好的，但是这样大笔的财宝至今未被发现一份。盟军所派遣的寻宝队只找到一部分，他们在一个盐矿里发现一批黄金、银器、宝石、瓷器、雕像、名画，总共装了2600辆卡车。
尽管法西斯德国长年穷兵黩武，最后彻底灭亡，但人们仍认为他们有许多财宝藏在世界各地。传闻最多的是纳粹有相当一部分宝藏在奥地利境内的阿尔卑斯山中，寻宝队严密搜寻了那个地方，结果一无所获。后来，在那里还是发现了一些线索。1945年，一位瑞士向导宣称，在山中见到一架纳粹飞机和驾驶员的遗骸，人们马上想起，1943年墨索里尼已到山穷水尽地步，为了维持这个独裁者苟延残喘的危境，希特勒下一密令用飞机运去相当于1亿美元的黄金，那架飞机在阿尔卑斯山阿丹墨罗峰触山失事，当这位向导带着一群人前往时，发现一条移动的冰河掩盖了这个地方，飞机、驾驶员、黄金荡然无存。
1949年，一位经常到阿尔卑斯山旅游的人受到奥地利警察的怀疑，在经过一段时间的监视跟踪后，警方拘捕了他。受审中，他只说自己是一位无辜的游客，后来警方在他外衣的里缝里发现了一些奇怪的单子。上面开列有瑞士法郎、美钞、金子、钻石、鸦片等总值11500万美元的东西，后面签署这张单子的是原纳粹德国少年先锋队的将军史坦弗，佛罗利屈。然而这位自称叫“兰兹”的嫌疑犯，否认知道这张单子，并说这件衣服是他从旧衣摊上买的。由于当时战争结束不久，在巴黎、维也纳等城市中流动的旧衣摊成千上万，没有证据能确定兰兹在说谎，这张没有标明地点的亿万财富成德*队用货车运送货物及掠夺来的财宝了难解之谜。
1950年5月17日，盟军寻宝队拘捕了一名叫希尔姆的人，他当时正在一座寺院里埋藏一个箱子，箱中有500万以上的美元和金条，受审中他供认这箱财宝也是佛罗屈叫他保管的，其他一无所知。
1954年，寻宝队利用一位叫帕克的原纳粹党员，以希特勒亲自受勋的身份，打进了掩埋宝藏的组织。在阿尔卑斯山脱带峰上目睹了一处藏宝的地穴，每一个地穴上都清楚地标明了50万美元、70万美元的字样。当警方追踪，这个护宝小组的成员，不是莫名其妙地死亡，就是神秘失踪了。
纳粹宝藏，听起来有点玄乎，有人怀疑这些珍宝的真实性。但是从已经发现的资料看，肯定不是无稽之谈，即使没有传闻中的八大财宝，至少也有几笔可贵的宝藏。