这一历史事实原见于古希腊历史学家希罗多德的《历史》，大致情节如下：公元前525年，波斯举兵入侵埃及，*了原有统治者，建立了埃及历史上的第二十七王朝。此后，波斯国王冈比西斯又策划了三次征讨，一次是用海军攻打迦太基人，一次是攻打居住在南海的利比亚海岸之上的长寿和埃西欧匹亚人，一次是攻打阿蒙人。前两个计划失败了，后一计划不知其终，因为那支波斯军队全部失踪了。据说，这支军队是带着向导出发的。“人们知道他们到达了欧阿西司城，居住在这个城市的据说是属于埃斯克里欧尼亚族的萨摩司人，隔着沙漠地带离底比斯有七天的路程。这个地方在希腊语里称为幸福岛。据说，军队就走到这里。在这之后，除去阿蒙人自己和那些听过他们讲话的人之外，没有任何人能知道关于他们的任何事情了；因为他们既没有到达阿蒙人那里，也没有返回埃及。”
那么，这些波斯人到底去了哪里？希罗多德引用阿蒙人的话说，波斯人从欧阿西司穿过沙漠地带进攻阿蒙人，走到大约中途时，他们打灶做饭，暂作休息。突然，一股遮天蔽地、凶猛无比的狂风袭来，大批的沙子随风而降，把他们全部埋了起来。当代学者推测，波斯军队*沙漠后迷失了方向、结果因饥渴全部丧生。不过，80年代以来人们在他们可能遇难的区域进行了数次大规模考察，但没有任何突破性的重大发现。