青海省果洛藏族自治州久治县的年宝玉则山区，是一个风景秀美的地方，分布着108个大小湖泊，水草丰美，野生动物繁衍不息。这里有一个传说，在这些大小湖泊中，居住着至高无上的湖神，湖神们像一些青灰色的牦牛，周身闪着动人的光泽，有时在湖心安祥地游来游去，有时默默地潜入湖底，有时则走上岸来，在岸边草地上漫步。虽然是传说，但当地许多人都相信确实存在着湖神，而且许多人声称亲眼见过，称之为“湖泊牛”。
据果洛藏族自治政协副秘书长昂贝多杰回忆，在他18岁时的一个夏夜，帐篷外的猎犬突然狂叫不止，他与家人一齐被惊醒，连忙跑出帐外看个究竟，只见明亮有月光人下，布哈湖畔出现20多头形如黄牛的动物，它们身上发出淡青色的光、漫步走动，不时低头啃食着湖边的青草，他们十分奇怪，不知是哪里走失的牛群，就向湖边跑去。不料，这群像牛的动物见到有人跑来，立刻调转身形纷纷跑进湖里，游向湖心，隐没在一片碎波中。昂贝多杰还介绍说，他家的畜群中，有几头牛是湖泊牛与牦牛杂交生下的后代，身上长着卷曲发光的青色短毛，蹄分两瓣，头上长着很短的角，寿命短，无繁殖能力。
1984年7月23日上午11时左右，久治县人大常委会的几名干部路过日桑错湖，没到湖边的时候就发现有3头淡青色的牛在青草地上走动，形体小于牦牛，当他们走近时，3头被惊动的牛竟跳进湖里，像鱼一样游到湖心，没入水下，令他们大为吃惊，湖边的老牧民告诉他们，这就是湖泊牛，经常从湖中上岸。
显然，湖泊牛是一种尚未被认定的动物，主要活动于水中，具有牛的一些基本特征。但其科学的属性和*结构、种群特征等，目前还是个未解之谜。