长潭位于神农架地区的新华乡境内，在石屋头村和猫儿观村之间，长潭在原始的深山老林包围之中，人迹罕至，环境幽密。
1985年7月，石屋头村的党支部书记田世海路经长潭，正匆匆行走之际，潭水竟无风起浪，水花翻滚，而且越翻越高，逐渐地向四面分开，一个特大的癞*一样的脑袋破水而出，那水柱正是从它的嘴里向上喷出来的，随后，又有几个巨型的癞*脑袋从潭水中拱出，并且都一齐向天空喷水柱，周围洒下一片雨雾。那几个大怪物的皮肤呈灰白色，头扁圆型，两只圆圆的眼睛比饭碗还大，鼻孔犹如两个大黑洞，喷水的嘴巴张开后足有4尺多长，怪兽前肢发达，前肢端生有五个粗长的趾头，趾间有蹼有爪。
在长潭目击过水怪人不下20人，据目击者说，这种水怪多活动于春夏秋三个季节，6-8月活动最为频繁，活动时往往上半身浮出水面而*则看不见，水怪身上有黄色或红色的毛，浮出水面时，嘴里往往喷出几丈高的水柱，水怪活动后，经常下雨。
综上所述，神农架长潭水怪之说是可能的，但这水怪是什么呢？
由于这种水怪像蟾蜍，当地群众便称之为巨蟾。但显然这怪物不是蟾，蟾蜍科的动物身体最长不超过10厘米，而且肢体上只有四个肢头。
一些科学工作者认为，可能是一种大型的娃娃鱼----大鲵。但有人不同意这种说法，认为人们对大鲵并不陌生，不可能把大鲵当成水怪，而且目击者描绘的水怪形态与大鲵明显不同。
有科学家推断，神农架的水怪可能是古代两栖动物*龙。因为人们所描述的水怪形态、习性都类似*龙，而且神农架的环境为古代动物生存繁衍提供了极为有利的条件。
然而，到目前为止，还没有人捉到过水怪，水怪究竟是什么，尚没有明确的定论。