二天。
胡喜媚吃完早饭就呆在屋里逗胡小夭，连房门也没出，一副就怕被人捉到的样子。只是她那人生性就好动，闷在屋里还不到半天功夫，就坐不住了，使着丫环们聚到一起玩耍唠磕。
“喜儿，你去了趟京城，可看到了皇帝了么？”一个叫茗儿的小丫头偏头问道。胡喜媚一听她提这个，先是没好气地瞟了她一眼，然后才道：“皇帝有什么好看的！长得青面獠牙，跟个夜叉神似的！年纪又大，六七十岁了，整天驼着个背，还脚，送给你你都不会要！”
“真的吗？”茗儿一听，顿时手指头抵住下唇，两眼睁得大大地问，“可是，外面人都传说皇上是个好年轻的才俊呀！而且长得又好看，一点也不像你说的那样……”
“谁说的？！”胡喜媚瞪起眼，“人家骗你你也信！我在京城的时候，三天两头地就在城墙根下遇见他，难道我还不知道？！”
“城墙根？”大家都好奇了，“皇上三天两头去那里做什么？”
“趴那儿整他的背呀！”胡喜媚摸着下巴道，“你想啊，他都那么大把年纪了，驼背都驼了几十年了，不找个硬点的墙根压他的背，那还能直么？……”
“啊……”
大家伙儿顿时面有嫌色，叽叽咕咕议论起来。她就斜睨着大家，心里暗爽得不行！李承幻啊李承幻，看姑娘我不把你臭到九天云外去，哼！
当她就在这里跟小姑娘们得意的时候，聂小秋就着胳膊斜靠在院门口看着她。这家伙真是越来越不着调了，连他看了都被噎得差点连气都抽不上来了，若是被宫里头那位听到……
“聂公子。您在这儿啊。小地找您一圈了！”杜老皮忽然从门后绕到他前面。一脸笑地说：“我们大少奶奶有请呢！”
“哦？”聂小秋挑了挑眉。轻笑起来。“是么？”
“是啊是啊。这会儿正在小花厅等着呢！”杜老皮点头哈腰地。
“唔。那就过去吧。”他放下胳膊。再往不远处那堆叽叽喳喳地人影扫了一眼。先行出了院门。
绣院里。秦儿端坐在小花厅。捧着苿莉香茶。一派悠闲地等着聂小秋上门。
冬梅走到门外望了两眼，回来说，“少夫人，我估计他不敢来了！”那眼睛一翻，轻轻儿翻上了天，十足十地一副打小报告的模样。
秦儿瞟了她一眼，嗔道：“这男未婚女未嫁的，又什么不敢？我看这聂公子倒也一表人材，对咱们喜儿也好，若是真的有意，倒也是桩美事！”说着自顾自笑起来，仿佛看到了两个人夫妻对拜了一样。
“少夫人，聂公子来了！”
门外传来杜老皮的声音，秦儿一听，顿时把身子又坐直了些。“快请进！”
片刻，聂小秋随着杜老皮进了厅内，秦绾儿站起，互行了宾主之礼后坐下。
“聂公子，”秦绾儿拿着帕子掩了掩口，面含微笑试探着问：“聂公子在寒舍住地可还习惯？准备得苍促了些，不知有没有什么不周到的地方。”
聂小秋客气地：“杜夫人哪里话！聂某在府上叨扰，心里过意不去才是。”
秦儿笑了笑，便不再客套了，而是道：“我看聂公子这一表人材，与咱们家喜儿又年纪相当，却不知可曾有婚配？”
聂小秋听到这里，笑起来了，“不曾。”
秦绾儿心头一喜，又问：“那，你看咱们家喜儿……咱们喜儿今年才不过十六岁，活泼可爱，聪明伶俐，我想，在京城的时候必定也赢得了不少男子的青睐，聂公子，你说呢？”
聂小秋含笑作答：“自然，胡姑娘坦诚率真，实在是个不可多得地好姑娘。聂某与她结识近数月，在京城时也的确有闻众多豪门公子倾心于她。”
“既然如此，”秦绾儿准备打蛇随棍上，“那么聂公子对喜儿又是番怎样的心思呢？”
“呵呵，”聂小秋摸起了鼻子，“我们是朋友。”
“朋友？”秦儿挑了挑眉，心道果然套好了口风，便道：“这男女授受不亲地，如果不是有了非一般的交情，怎么会劳动到京城聂家三少亲自送她回江南来？聂公子口中的‘朋友’，我瞧却不这么简单。”
聂小秋一愣，喃喃道：“夫人怎么知道我是京城那个聂家的？”
秦绾儿神秘一笑，得意起来：“这个么，有了我相公出马，还有什么是打听不到的？”
这本是一句极平常的话，原本也没什么
聂小秋听到这里，却不由咯噔一下心惊起来才间，杜修竹就查出了他的身份，那么随行的李庸……他就没有理由不知道！回想起在姑苏城外分道时地那一幕，他的眉头不禁越皱越紧。
一路南下到了姑苏之后，两辆马车就在渡口停了下来，李庸交代了聂小秋与胡喜媚一番后，相约十日后在杭州相见，就继续登上马车离了城。而李庸已明言相告，请他们过杭州乃是沪阳候府不久之后将有一难，需得请他协助，但聂小秋明白，他所指的请求协助乃主要是指胡喜媚，而他的“难”必然也是来自于京城！因而……假若杜修竹知道李庸是与他们一道自京而返的话，凭杜家与李承幻的交情，那么自然也听说过李庸私自入京之事，介时，李庸的处境可就更加危险。
他聂小秋自然不是什么古道热肠之人，但是李庸的坦诚让他不免生了几分敬意，一个人若是能在即将有难时还能对一个素不相识地人交底，那么，他就值得他聂小秋去尽力相助。
“聂公子？”
秦绾儿扬声轻唤了一声。“哦，”聂小秋回过神来，冲她一笑，“杜夫人说得不错，聂某正是来自京都商贾聂府。”“我就说嘛，”秦儿又得意起来，“这咱们两家都是经商做买卖的，门当户对岂不正好？喜儿虽不是过世的老爷夫人所生，但咱们家可都没把她当外人，只当是多了个亲妹妹呢！”
“嗯嗯，”聂小秋点了点头，笑道：“这件事，我看还是先跟胡姑娘商量商量再说，我先听听她的意思去！”
秦儿琢磨了一下，说道：“也，那，我可就等你的好消息了！”
“谢夫人。”
聂小秋从竹院出来，再回到兰院时，丫环们已经散了，胡小夭躺在日光底下晒太阳，而胡喜媚不知去了哪里。
他信步上了长廊，朝她地屋子里走去，边走就边想起了那夜偷潜到她房里去的一幕，不由又暗自笑了起来。
那个时候哪里想得到居然会跟她成了如此亲密地朋友？又哪里想到居然有一天被杜修竹的夫人逼婚？真是世事难料啊！
一路走一路想着，不觉就到了胡喜媚房门口。门是虚掩着地，叫了她一声，没人应，推开门一看，也没人。便就退了出来，往客院而去。
一个人在屋里又有些无聊，便去到书房随便挑了两来看了看，又坐着发了会呆，想了些乱七八糟的事情，天色就到了近晌午。
拿着书背手回到房里，却见杜修竹正坐在椅子上等候。
“杜少爷！”聂小秋在门口顿了顿，才迈步进去，含笑冲他作了个揖。杜修绣连忙停下斟茶地手，站起说道：“聂公子！”
“杜少爷过来可是有事？”聂小秋也不拐弯抹角了，丫环上了茶之后就直言相问。杜修绣到底是久经商场的生意人，对于他的直接也并没有表示什么意外，“聂公子真是爽快人，杜某此来的确是有事要请教一下聂公子。”
“杜少爷不必客气，请说。”
杜修竹换了换坐姿，慢条斯理地道：“我想跟聂公子打听一下，有关于京城里的一些事。”说到这里顿了一下，接着说：“不知聂公子可曾听说过多年前大浣国有位长公主流落到长安城的传闻？”
“……”
聂小秋瞬即拧起了眉，望着地面的目光闪过了一道转瞬即逝的寒光。半刻，他将手中的盖碗轻轻放在桌上，微笑偏过头来，道：“略有听闻，怎么，杜少爷对这个有兴趣？”
杜修竹道：“兴趣倒不是。只不过我在大浣国有位故人，最近写了封书信于我，说是原来这长公主的身份颇为重要，其子是早已指定的皇位继承人，数月前大浣国内原本派了人至京城暗访到了这位小公子，只是，在十来天前，这位小公子却突然失踪不见”他有意略顿了顿，扫了一旁低着头的聂小秋一眼，“而我这位故友，恰巧正是大浣派来长安寻找小公子的差臣……我想聂公子向来在南北走动得多，因此，想问问公子是否听到了类似的消息？”
在他说这番话时，聂小秋的手微微抖了一抖。他本以为他要问的是有关沪阳候李庸的事，却不知竟是冲着自己来的，心头这份震惊自然不可言喻。
好在他也见惯了风雨，这点小麻烦还对他造不成什么太大的影响。()