自从陪母亲前往普渡庵，见到苏瑾的妻子蒋英林，听她说起苏忆荫的身世来历。乃是她逃难途中，在商船救下的一个父母双亡的婴孩。苏忆荫意外间在禅房外听到自己身世，伤心痛苦，泪如雨下。司马玉担心她，放下大理寺公务，每天赶到郊外去看望，慰藉苏忆荫伤心情怀。一晃已过了十多天。
司马玉被苏忆荫在胸口击了一掌，内功虽未痊愈，但因私废公，不宜旷日持久。这天清晨他回到了大理寺，恢复了正常公务。偏偏这些天，大理寺正卿孙大人也因为年老多病，告病在家，寺内事务堆积了一大堆。主簿等这些下级官员要处理公务，找不到做主的大人，正急的如热锅上的蚂蚁。看见司马玉回来，都喜上眉梢，争先恐后前来请示。
一件事务接着一件事务，司马玉应不暇接，指示处理了十几件寺内事情，估计着最紧要急办的事情办完了，才笑道：“总算把这些都处理完了。”曾儿替桌上茶杯续上水，回道：“公子太辛苦了。这些事情反正已经耽搁了，再迟几天处理，我看也不打紧。”
司马玉正色道：“这些都是亟待大理寺复审的案子，攸关涉案人的财产、性命，怎么能故意拖延不决。这些天我有事，孙大人不幸又病了，耽误了公务，实在是很不应该。”
曾儿接口道：“那孙大人在家里养病，怎么不派来人知会公子。公子知道他生病，自然会早日回大理寺。也不至于这些天没人处理案子。”司马玉叹了一口气，没有说话。
他知道孙大人对他年纪青青，又没有显著功劳，却做了大理寺少卿，很是有意见。孙大人乞假养病，却不告知他，那是因为对他的不满。在我养病休假的这段时间，你司马玉没有资格代替我行使职权，所以我不通知你。
但其实司马玉对这个破格擢升，凭空飞来的官职，并没有多大的兴趣。只不过司马府功勋之家，世受皇恩，不能因为自己志向淡泊，拒绝朝廷的任命。加之父亲生前殷切希望，他能成为一名能征善战的将军，这是让他为朝廷国家效力的意思。继承父亲遗志，同时也为宽解母亲心怀，自己也能像父亲那样成为朝廷栋梁，他才做了这个大理寺少卿。
司马玉心中最想做的事情，就是和苏忆荫晨昏相对，朝夕相处。两人月下呤诗，花间舞剑。夫唱妇随，不理俗务，悠游于山间泉畔，闲散度送春秋岁月。苏忆荫要随母亲隐居蓝田山。
他想好了，和她成亲之后，如果苏忆荫不惯久居都城，立即辞官不做，和她携手同居蓝田山，过世外桃源般逍遥快乐的日子。
司马玉神飞身外，想得入了迷。曾儿见他嘴角含笑，眼神里迷迷蒙蒙的泛起憧憬幸福的迷雾，心想，公子在想什么呢，这般神驰心醉，好似魂魄儿都似飞升了。不禁摆手在他眼前乱晃，叫道：“公子，公子，你在想什么呢？”
司马玉推开他的手，惋惜道：“唉，我正想到，”看了一眼曾儿，停口不说，换了语气，责怪道：“以后我想事情的时候，你不要多事打扰。”
方才他仿佛神飞天外，与苏忆荫两人相对，泛舟于落英缤纷的桃花涧，芳草夹岸，佳人在畔。从溪水中苏忆荫拾起随风落下朵朵桃花，整齐排列在船舷之上。他俯下身去，脸颊碰到散发桃花芬香的轻柔秀发，轻声问道：“荫儿，桃花溪水美吗？”
她点头微笑道：“美，很美。”他指引她看前方道：“前面是桃花源，那里桃林满坡，桑榆成片，是人间乐土，欢乐天堂。你愿意陪我永远住在桃花源吗？”她微微侧过身子，回过头来，明澈的眼睛桃花溪水般粉红温柔，轻声道：“嗯，我愿意。”他高兴的握住了她的纤纤双手，她一只手里还拿着粉红的一朵小小桃花，花瓣的绯红飞上她的娇靥。
就在这个时候，曾儿摇手打断了他的思绪，他如何不着恼责怪。司马玉再度回想方才想像画面，喜悦甜蜜的心田，泛起深深惆怅。这个世界，当真有落英缤纷，芳草夹岸的桃花源吗？如果真有这样美丽宁静，不受世俗喧嚣的清平洞地，他定当携子之手，与子同往。
曾儿见公子由莫名其妙的傻笑，转为忧愁叹息，想到他一定又在为苏忆荫的事情烦恼，便盘算着要找件事情逗公子开心。但他想来想去，也想不到什么好玩有趣的事情。眼见时近正午，已到饭时，便对司马玉道：“公子，已经过了午时，你肚子饿了吧。先出去吃饭，回来再处理公务吧。”
吃饭虽然没什么好玩有趣，但一则劝司马玉出去走走，可以消散心中苦闷，二则以曾儿自己的经验，一个人吃饱了饭，心情自然而然会愉快起来。
司马玉瞧外面时辰已不早了，站起来伸臂展腰，道：“好吧，我们去“四海”吃饭。”
主仆二人来到大理寺同一条街的“四海酒楼”，这家酒楼得名于“取八方物产，做四海佳肴”，既为八方之中，四海之内，没一处地方的菜肴酒楼做不出来。司马玉在北方燕地长大，常觉得南京饮食口味不习惯，司马府内长辈兄弟众多，绝无可能为他单独准备饭菜。他要重温故地风味，只能找北方风味的酒楼饭馆吃了一两顿，聊以解馋了。
“四海酒楼”各地的菜肴都拿手，北方食物自然也做的像模像样，所以司马玉接任大理寺少卿，唯一值得高兴的事情，就是找到了一家能就近吃北方菜的馆子。
走马上任以来，他没少在“四海”吃过饭，“四海”的伙计只要在饭点望见他，隔着老远就迎了出来。热情招呼道：“大人，您楼上请，雅间早给您预备好了。”
司马玉走上楼，曾儿在后面吩咐：“照老样子，还是那几样菜。记得白切羊肉要用上好羊羔肉，”。
伙计早就明白了司马大人对饭菜的要求，现在一丝不苟地听吩咐，一边点头一边回应：“是是是，我马上叫厨房照小爷吩咐准备。小爷只管安心陪大人上去。”也不过是做样子，表示恭敬的意思。
伙计下得楼来，把那几样菜名拖长了嗓子报出来。曾儿抱怨道：“每次到他们这儿，都是点这几个菜，这伙计记性忒也太差了，这么回了还没有记住。每次都要我多费唇舌。”
司马玉听了，笑道：“下次我们再来，你不要多费唇舌，看我们能吃到些什么菜。”他已经知道伙计在装模作样。曾儿一叠声的反对道：“不行，不行。要是我不仔细吩咐他们，谁知他们会糊弄些什么菜。”司马玉一笑，不再答话。
却听一人站在楼梯口上方，接话道：“四海酒楼有多大的胆子，竟敢糊弄司马大人，还想开门做生意吗？”曾儿听这话顺耳，忙道：“正是，正是。”司马玉却朗声道：“光天化日，清平世界，是谁仗势欺人，扰乱街市太平。”一边说一边走上楼去。
上得楼来，司马玉与那人相对朗声大笑，两人神情都极是欢悦。原来说话那人正是赵穆，旧友重逢，实乃人生快事。
司马玉喜不自胜，问道：“赵兄，你什么时候回都城的？怎得不派人通知我出城迎接。”
赵穆笑道：“司马大人荣任大理寺少卿，日理万机。多少诉讼案件，悬于君一念之间。小将回到都城这等小事，岂敢打扰大人大驾。”司马玉也笑道：“做了这么一个小小四品官员，我已烦不胜烦，还要被赵兄你取笑。”
赵穆笑着一揖道：“不敢。”司马玉故意拉着他手，大度道：“好了，看在你今日负荆请罪的份上，我就宰相肚里能撑船，与你和解了。”
赵穆又是哈哈一笑，连声称谢道：“多谢，多谢。”。这时才端正了神色，解释道：“兵部有事，我提早到达都城，到的时候又是黎明清晨。我一个人没告诉，先去了城外军营。”
司马玉多日没到大理寺，并不知道最近朝中发生了什么大事，问道：“怎么了？兵部什么事提前召你回都。”赵穆正要说话，曾儿终于忍不住，插嘴问道：“公子，你刚才说负荆请罪，赵将军到底哪里得罪了公子？我想不明白。”
司马玉和赵穆听到这般蠢话，又都一齐笑起来。司马玉教训道：“我想事情的时候，你不要打扰。和人家说话的时候，你更加不要插嘴打岔。”曾儿听了公子的责备，搔搔头皮道：“我更加不明白了。”
司马玉和赵穆笑声中，携手走进酒楼雅座。？请看下回分解。
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