赵夫人疑惑不解，问道：“苏夫人还有一个女儿？”心中想：“苏夫人改嫁别人，又生了另外一个女儿。”情不自禁为赵蕊遗憾。
司马玉暗中琢磨：“赵蕊是英林阿姨女儿，荫儿也是英林阿姨的女儿，英林阿姨原来有两个女儿。不对，荫儿出生不久，苏瑾叔叔就被冤入狱，悲愤自绝。当时英林阿姨和荫儿也被关在刑部大牢。而且，荫儿和赵蕊的年龄相当，不可能是先后出生的姐妹。”
司马玉素来思路清晰，但关心则乱，此时只像有无数麻绳相互交错，缠绕思维，怎么也理不出头绪。
蒋英林叹了一口气，回答赵夫人道：“我确实还有另外一个女儿。只是荫儿，她不是我的亲生女儿，是我在逃难中救出的孤儿。”
司马玉为合理解释这件事情，做了有千百种假设，却怎么也想不到苏忆荫原来不是苏瑾的亲生女儿。刹那间，心头涌上苏忆荫听说父亲事迹时，眼中闪烁的自豪、崇敬光芒，那种光芒是一个女儿发自内心对父亲的认同、眷恋。还有她是多么信任依恋母亲。想到苏忆荫的自豪与信任，都要被无情的现实粉碎，司马玉心中如刀剜般的疼痛，眼中闪出泪花。
赵夫人想起方才司马玉问道“荫儿是英林阿姨什么呢？”，心中疑惑，问道：“司马玉，你认识那个叫荫儿的姑娘吗？”司马玉脑海中只盘旋一个念头：“荫儿怎么办？她知道身世真相后，怎么受得了打击。”对赵夫人问话充耳不闻。
格敏特连忙解释道：“忆荫姑娘带着书信来到司马府，我读了信，才知道英林姐姐逃过大劫，尚在人世。”赵夫人道：“司马夫人说有人送信，原来送信人就是苏夫人养女，忆荫姑娘。”转头问蒋英林：“苏夫人，你说忆荫姑娘是孤儿，她父母都过世了吗？夫人是怎么样救出她，又收养了她的？”
蒋英林沉思良久，才道：“这件事十分悲惨，因为荫儿不在这里，我才讲出来。”她语调沉重，所有人都收紧了心，全神贯注倾听。
“那天夜里，我被牢头偷偷放出刑部大牢。夜色沉沉，我在夜幕掩护下漫无目地前行，胡乱间来到渡口，看见水面泊着许多船只，心想先离开都城再做打算。于是乘人不备，偷上其中最大的船只，躲进船舱甲板底下。半个月的牢狱关押，我已精力交猝，在甲板底下藏好身，不知不觉竟睡着了。不知睡了多久，我被船板上嘈杂声惊醒。”
“仔细倾听，甲板上传来怒喝骇呼，不知有多少人在奔跑惊窜。我心中侥幸：幸好我躲进船仓甲板，否则定要给前来搜捕的士兵抓回。我曲膝坐起，甲板上的奔跑叫喊声越来越小，耳中却听到滴滴嗒嗒的滴水声，寻声望去，看见一滴滴鲜血从甲板漏下。我想不到士兵搜索无果竟然伤及无辜，再也无法安心躲藏，走出甲板回到船面，看到的情景大出意料。”
“十几个彪形大汉手执大刀在船上狂砍滥杀，他们下手凶狠，捉到一个人，一刀砍死。我义愤填膺，打倒离我最近一名大汉，抢了他的刀，冲过去救人。凶徒中有两人武功甚高，过来围攻我，我将他们杀死，再想从其他歹徒刀下救人，已被他们包围。那些人气势汹汹，武功却弱得不堪一击，我只出了不到二十招就将他们全部打倒。”
“环顾甲板，我心下凄然，到处都倒卧着被凶徒杀害的人，足有几十人之多。逐个察看，无一人有生还迹象。我又奔进船舱，发现船夫和雇船的客人通通被凶徒杀害，连一位满生白发的老人也被砍倒在椅上。我大骂“凶徒可恶！”，怒不可遏冲出，将行凶歹徒尽数杀光。”
“当我的刀从最后一名歹徒身上抽出，在他惨叫声中，我突然听见“哇哇”的婴儿啼哭声。啼哭声来自甲板后方，我走过去推开一名俯身倒卧的青年女子，她身下护着一名女婴，哭得小腿乱蹬。我一下子就想到了蕊儿，心情激动，马上抱起她来摇哄。说也奇怪，我抱住她时感觉很熟悉，好像很久以前我就这么抱着她，哄她。”
说到这里，蒋英林无限感概道：“我和这女婴大概有某种命定缘份吧，我唱摇篮曲哄她，她很快停止哭泣，趴在我怀里睡熟了。”
“我抱着她，在船舱内外上下搜索一遍，没有再发现幸免遇难的人。唉，我怀中婴儿的父母家人全数死于非命，她一夕之间变成孤儿，我自不能弃她不顾，况且她又与我这般投缘。那些强盗杀害船上的人，意在劫财，雇船客人携带财物早被翻寻出来，堆放在船仓。我扯下一块船帆，包好财物缚在身上，抱紧怀中熟睡的女婴，下到歹徒准备好逃匿的小船，解缆而去。”
“小船一夜顺风而下，天明漂到江下游一个小镇，我恐怕一叶孤舟，一个单身女子抱着一个婴儿，在江面上漂流，惹人注意怀疑。于是乘着江面雾气弥漫，凿沉小船，弃船登岸。在岸上向人打听，知道这个小镇叫青镇，离南京城已有上百里远。我在青镇旅店住了几天，发现当地人情纯朴，且与外界封闭，决定就此定居。”
“从船上带出的财物十分多，除了几千两银票，还有很多贵重首饰，难怪船上客人会引发的匪徒歹意。我拿出部分银票贿赂青镇镇长，自称丈夫已死，孤儿寡母遭族人欺负，不得已离开原籍来到外地，想在青镇安家。镇长见钱眼开，我说什么全部相信。从此后我和荫儿就在青镇生活下来。”
司马玉咬紧牙关，愤怒道：“那些歹徒真该死！应该千刀万剐。荫儿就是因为他们才失去亲生父母。”其他人都默然不语，赵蕊手帕拭干泪水，侧头望向司马玉，问道：“司马公子，荫儿姑娘一直住在府上吗，怎么上次我没见到她呢？”听到女儿猜疑问话，蒋英林皱了皱眉。
格敏特笑道：“我记得玉儿比蕊儿早生一个时辰，蕊儿应该叫玉儿为哥哥，玉儿则应以妹妹相称蕊儿。”赵夫人笑容满面道：“正该如此。上次听他们互相拘谨称呼司马公子，赵蕊小姐，我心中又是别扭又觉难过。现在身份讲明了，正该将称呼改过来。”
司马玉和赵蕊虽然很熟悉，但陡然间改变称呼，互相“哥哥”、“妹妹”的叫，仍觉难以为情，谁也不肯先开口。迟延了一会儿，司马玉试探叫一声：“蕊妹妹。”赵蕊听他叫得忸捏，忍不住“扑哧”一声笑出，心中却是又喜又甜，抬起头大大方方叫他：“司马哥哥。”司马玉“嗯”了一声，突然间呆然不知所措。
“小姐！”外面一个喜极而泣的声音道：“我的荫儿好小姐，粟妈总算又见到你了。”众人心头都是一震，蒋英林喃喃道：“荫儿她，她是什么时候来的，她刚才一直在这里么？”司马玉首先冲出禅房，看见苏忆荫被一位老妪搂在怀里，顿时呆了，只见她表情呆滞，木然望向禅房，望见有人出来，积蓄在眼眶的泪水决堤而下，伏身靠向老妪肩头。？请看下回分解。
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