刑部大牢中，王掌柜双手奉还宴客名单，道：“大人，这名单上的人，小人相识的只有当铺张老板。我们是商户街坊，有时会在一起喝酒。”司马玉问道：“你和这位张老板，最近有没有聚会饮谈？”
王掌柜回忆了一下，道：“最近一次喝酒，大约是在一个月前吧。那次张老板邀我往“醉太白”酒楼，我们聊得很开心。”大概那次确是酒尽兴，人尽欢，王掌柜说话时，脸上露出愉快的表情。
司马玉看了一眼手中名单，问道：“除了这位当铺张老板，其他的人你没一个识得吗？”王掌柜道：“对不起，大人，其他人我都不认识。”
司马玉自言自语道：“难道是我想错了。张老板既是你的好友，必然不会在背后使暗计害你。”王掌柜这时才知，司马玉所问问题，与他身上冤案有莫大关系，忙道：“那张老板也算不上，小人的好朋友。”
司马玉道：“同在一条街上做生意，又相互邀请喝酒，高谈阔论，难道不算是好朋友吗？”王掌柜道：“每次喝酒都是他邀请的我，我却极少回请。”司马玉心想：“难怪那张老板不与你交心。似你这般吝啬，又有谁肯推心置腹。”
只听那王掌柜道：“我和他虽然在一条街上做生意，但书画裱铺在街东，当铺在街西，一头一尾极少见面。”
“二年前的一天，有人拿了一幅王冕的墨梅图，请我鉴别。我告诉他这幅墨梅图系伪造赝品，那人气愤填膺，大骂街尾当铺，大胆可恶，偷换客人典押品。我听了那人的话，很是后悔自己不该多嘴多舌，牵扯进同业的纠纷。且喜这件事并没后续发展。”
“过了几天，张老板亲自登门，告诉我说，有个无赖拿了假画来当铺抵押，他的伙计不肯收，那无赖便大吵大嚷，说伙计故意为难他。幸得我一眼看出那幅画的真假，他才胆怯，不敢再来胡闹。”
“张老板同时带了几张字画，请我鉴别真假，我不想多生事端，婉言谢绝。张老板倒也通情达理，并不强求。”
“从此以后，张老板不时请我喝酒，向我请教书画鉴赏，真伪识别的学问技巧。他每次请我喝酒，都是有问题求教于我。我们之间只算的上同道交流，不算朋友交往。”
司马玉道：“这位张老板对书画兴趣浓厚。势必拿过不少佳品，来你店中装裱。”
王掌柜道：“他拿过来的字画，算的上佳作的，倒也没有几张。只不过，无论优劣，我都会亲自装裱。”
司马玉问道：“那么你替他装裱过哪些字画，还记得清楚吗？”王掌柜略加思索，点点头，一一说出，张三拿到店内装裱的字画。这些字画都是他亲手装裱，就连尺寸大小也记得清楚。司马玉也似对这些尺寸大小，特别感兴趣，反复问王掌柜，是否他记忆的准确。
司马玉回到大理寺，叫一名主薄过来，指着那张名单道：“这位张三老板是“偷换字画案”的证人，你请他来一趟大理寺。我有事情要问他。”主薄答应去了。
大约过了一顿饭工夫，主薄进来复命：“当铺张三在外等候传讯。”司马玉道：“叫他进来吧。”话音刚落，张三已从门外走进，司马玉皱了皱眉头，问道：“你就是张三。”张三跪下，双手作个揖，直视司马玉道：“小人张三见过大人。”
司马玉心想：“此人好生无礼惫赖，需得熄灭他的气焰，才能更快将案子问个水落石出。”当下满面寒色，动也不动望向张三。张三初时满不在乎，后来但觉额头发凉，心中升起一股寒意，慢慢低下头去，不敢与司马玉正视。
司马玉这才发问：“张三，你可知罪？”张三垂着头，口气却仍强硬，问道：“小人何罪之有？还请大人明示。”
司马玉道：“你偷换商人字画，嫁祸陷害王掌柜。其罪难咎。”
眼中一丝阴鸷闪过，张三道：“大人身为大理寺官员，需知判罪是要讲究证据的。”司马玉冷笑道：“你好大的口气！我且问你，你做当铺生意前，是否曾为养蜂人？”张三连哼数声，道：“难道改行也犯法吗？”
司马玉道：“你既做过养蜂人，自然对蜂蜜的物性十分熟悉了。”张三道：“我做一行，精通一行。”司马玉嘴角带着嘲讽，看着他道：“这么说来，你对莲花花蜜在低温下，遇冷凝固也必是精通的了。”张三脸上肌肉抽搐，佯做笑容，道：“大人此话是什么意思？小人不知。”
司马玉手按桌案，问道：“你如何调包“松鹤堂”装裱字画？又是怎样在齐宅水厅，借着指示草书图真假，将裹有药物的莲花蜜放入卷轴？还不快从实招来。”
张三大惊之下，脸上肌肉更加扭曲，道：“大人，你知道我以前在什么地方养蜂吗？”司马玉道：“无论你在哪里养蜂，都无法开脱你今日罪行。”
张三嘿嘿笑了两声，这两声却是真正得意的笑，得意声中道：“我曾是长公主府“胜春园”养蜂副管事。大人，这件案子，你需不需要详查清楚些呢？”
司马玉心想：“你不过曾是长公主府养蜂庄上一名管事，竟如此不知天高地厚，以为能要胁我放过你。”当下双手击案，道：“张三！你休要心存侥幸！快快如实交待罪行。倘若你诚心悔过，我会考虑减轻刑罚。”
张三道：“我不过是个当铺小老板，大人要加罪轻而易举。但大人你少年才俊，前途无量，何必为我这种无关紧要的小人物，劳神费心，斤斤计较呢。”
司马玉审视他良久，突然大笑起来，道：“你以为堂堂长公主府，会出面干涉司法，挟胁朝廷官员，维护于你吗？”
张三仍然大言不惭，道：“既然大人一意孤行，要定我的罪，就请拿出证据来吧。”司马玉捺下性子，问道：“你一定不肯招供，非等到铁证如山，无法抵赖吗？”张三双手抱肘道：“没有证据，恕小人难以伏法。”
司马玉道：“曾儿！”曾儿应声，在案前摆上两件物事。司马玉指着其中一个圆形瓷罐，道：“这是一罐莲花蜂蜜。”又指着另一个长形瓷瓶，道：“这个瓶子里是腐蚀性药水。”对着张三道：“这两件都是从你家里搜出来的。”
张三呵呵冷笑，道：“这两件是普通人家，寻常日用的东西。”指着蜂蜜罐，道：“蜂蜜用来滋补食用。”又指着瓷瓶，道“药水是用来擦洗生锈铁具。”
司马玉问道：“这两件日用寻常的东西，你为什么要藏在地窖里呢？是异常珍贵呢？还是除了陷害好人，不能派上别的用场。”
张三呆住表情，干笑问道：“请问大人，这两件东西，如何能陷害别人呢？”？请看下回分解
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